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暮色四合，林荫道上的光渐渐暗了。张昀看着世兰那双明亮的双眸，用尽全力才按耐住那颗躁动不已的心，压着情绪开口：
“秦三姑娘。”他每个字都说得极其郑重：“在下张昀，英国公府次子。今岁十七，现任河北路边巡检使。”
“天色已晚，若姑娘准许，可否由在下送你归家？”
世兰一怔。
为他的直接与坦率，也为他的大胆。
即便还是有许多的条条框框，但时下女子仍要比她上辈子的清朝女子要自由得多，像马球场这样的地方至少想来就来，哪怕与外男看对了眼，私下里明确了心意，再回家请长辈媒人提亲也无伤大雅。
但不管怎么说，过程总是要偷偷摸摸，一波三折，九曲十八弯……
哪个会像他这般，在大路上堵着马车就自报家门，明明白白地说要送她回家——
这与当众说要娶她，也无甚区别了，。
震惊过后，世兰却是整个人放松了下来。
“那就有劳张二郎君了。”
声音不大，却足够清晰。
张昀的眼睛瞬间亮得吓人，像是得了什么天大的恩赐。
他翻身上马，动作利落得让人移不开眼。墨蓝色的骑装衬得他肩宽腰窄，马背上挺拔的身姿自有一股说不出的气度。
马车缓缓驶动。
一路无话，却也不觉得尴尬。
——
马车在东昌侯府所在的巷口停下时，天色已完全暗了。
府门前挂着的灯笼刚刚点上，暖黄的光晕开一小片天地。
就在这时，车轮猛地一颠。
“姑娘小心！”颂芝连忙扶住世兰。
外头传来马匹不安的嘶鸣和张昀难掩担忧的声音：“怎么了？”
车夫的声音也紧跟着传来：“哎呀，路上不知何时多了个大坑，方才没瞧见。”
“可有伤着？”张昀又问。
世兰摇摇头：“无妨。”转而吩咐车夫：“去告诉门房一声，让他们找人来把这坑填了。毕竟是侯府门前，总不好让旁人再摔了。”
车夫连忙应是，心想着总归就几步路，世兰便让颂芝扶她下车。
张昀的目光在她脸上停了片刻，确认她真的没有受惊，才稍稍松了口气。
“多谢张二郎了。”
世兰温和地答谢。
张昀连忙摇手称是小事，陪着人走了两步，忽然开口：“那个……”他的声音有些发紧：“我府上厨娘的手艺……可还合你心意？”
话问得没头没脑。
世兰先是一怔，却明白过来。
蟹粉酥。
她回头看他。
暮色里，少年郎的耳根红得几乎要滴血，眼神却固执地不肯移开，像是非要等一个答案。
世兰的心跳都快了几分。
“挺好的。”
她的声音低不可闻。
张昀的眼睛却骤然亮了起来，比天上的星星还耀眼。
他张了张嘴，又想再问那簪子，可首饰到底不如吃食，有私相授受的嫌疑。
总归叫她知道都是他干的，切莫跟娘说的一样，误会到旁人身上去就成了。
“那就好！秦三姑娘，快回去吧。”
世兰深深地看了他一眼，毫不留恋地转身离去。
她没有再回头，却能感觉到那道目光一直追随着，直到她进了府门，直到朱红的大门缓缓合上。
——
门内，一道身影立在影壁旁。
一看到世兰，忙迎了上来：“妹妹，你可回来了。”
秦正阳的目光在妹妹脸上停留片刻，又望向已经合上的大门，神色复杂。
“二哥哥，你怎地在此？”
“自是为了等你。”秦正阳回答，顿了顿，又直截了当地问：“送你回来的是英国公府的二公子？”
世兰也不隐瞒：“是。”
秦正阳沉默了一会儿，才道：“宁远侯府差人来报，咱们的大姐姐，有孕了。”
世兰顿了顿。
这么快……不过仔细想想也差不多了，她嫁到宁远侯府也差不多三年整，十月后，这个病怏怏的嫡长子出生的，待他周岁，朝廷就会开始清算欠款，早已入不敷出的宁远侯府因还不上债款，想到了休妻另娶这一招……
那封写着大秦氏诸多罪状的休书，将会给东昌侯府带来难以想象的羞辱。
……她的婚事，确实拖不得了。
“知道了。”她的声音意外地平静。
秦正阳看着妹妹越发出众的容貌，心中那股说不清道不明的忧虑更重了。
他不知道未来会发生什么事，只知道如今家中好不容易有了起色，自己要娶妻了，父母身子骨都有好转，秦楠烟终于有了身孕，按理说，他家世兰的婚事也应当顺遂了才是。
可不知为何，他总有种不详的预感。
但这种预感最是难以言说，他几次张口，都不知该说什么，所以最终长叹一声，让开了道路：“去给父亲母亲请安吧。”
世兰应了声，走出几步，却又忽然停下。
她转过身，说：
“二哥，帮我打听件事。”
“什么事？”
“英国公府的二公子，张昀。”她一字一句，清晰无比：“我要知道他身边是否干净——有没有通房，若有，他最中意谁，那人又是何性情，长相如何，他平日里又是如何与那人相处。若没有……就查他从前有没有什么青梅竹马，求而不得或是早早失去的那种，最不能放过。”
秦正阳愣住了，这，这都是何意啊？查不查通房他还能明白，后面那些是又是何意？
不过世兰让他办这事的意思他却是明白了。
若所查结果能让妹妹满意，那英国公府二公子，应当就是自家妹夫没跑了。
“你……”秦正阳犹豫片刻，当即应下：“我一定给你查个清清楚楚！”
“那就有劳二哥哥了。”世兰微微一笑。
——
世兰回到自己院中，沐浴更衣。
洗净了一日的疲惫之后，她换上浅杏色的家常襦裙，长发松松挽起，只簪了一支白玉簪子，坐在梳妆台前。
铜镜里映出一张明媚娇艳的脸。
她仔细端详着自己。
十五岁的年纪，肌肤饱满光洁，眉眼间既有少女的娇俏，也有她年世兰特有的锐利。
“只要没有朱砂痣，白月光……”她低声说，像是在对什么人在许诺，又像是在给自己打气：“就他了。”
这决定做得不算仓促。
至少与上辈子，她为着一面之缘就要死要活地要嫁给胤禛相比，已是再三斟酌后的结果。
英国公府——按原著来说，确实是棵长青树。
二十多年后新皇登基，多少勋贵世家起起落落，英国公府却始终屹立不倒，仍是新皇要拉拢的对象。
似乎再往后一代，子孙也出息，爵位和风光都如旧。
是她想要的安稳人家没错了。
至于张昀……
原著中没有他的故事线。
是了，常驻边境的将领，几年也回不了一次京，在那些京城贵女的故事里，自然没有他的位置。
这样也好。
至少身边干净，不用她在后宅里和那些莺莺燕燕争得头破血流。
世兰不由自主地想起了上辈子。
上辈子，她因一见钟情闹着要嫁给胤禛，那时候她满心欢喜，自以为理智，将人家世背景查了个清清楚楚，只看到他原配早逝，不喜正妻，就以为自己嫁过去后，凭着出息的娘家与男人的宠爱，必能压过乌拉那拉氏，被扶做正妻。
却没想到那人的情意全是装的，从头到尾都在算计她娘家人。
这辈子……
说来也是好笑，这辈子的娘家，还真没什么值得英国公府算计的。
而张昀……
想到张昀看她的眼神，那样灼热，那样真挚。
光是回想一次，世兰的心都要被烫一下。
她本来就有嫁人的打算，尤其是要赶在大秦氏被休回家之前。
再说了，重活一次，她不嫁个人，难道还给胤禛那东西守着吗？
呸！送他顶绿帽子还差不多！
如今出现了一个张昀。
家世、容貌，处处合她心意。
有什么不能嫁的。
只要他不像胤禛那狗男人一样有个纯元，。
只要他心里干干净净的，最好只装得下她一个人。
就他了。
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