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四月中旬的一个傍晚,楚材在图书馆找到汪昭。她正坐在靠窗的那个位子,面前摊着一本厚书,手里拿着笔,在纸上写写画画。阳光从窗户斜照进来,落在她的头发上,有一圈淡淡的光晕。楚材站在书架旁边看了几秒,才走过去。
“周末有空吗?”他站在她对面,手里拿着一本书,像是在找借口。
汪昭抬起头。“干嘛?”
“请你吃饭。”
她合上书,靠在椅背上。“什么由头?”
“快毕业了。”他说,“就当是——最后一顿饭。”
她看了他一眼。他的表情很认真,不像是在开玩笑。
“行。”
周六晚上,楚材带她去了学校附近一家小餐馆。点了两份牛排,还有一瓶苏打水。老板认识楚材,笑着说“很高兴再次见到你”,然后多送了一碟面包。
汪昭看了看桌上的菜。“你发财了?”
“没有。快毕业了,奢侈一回。”
“奢侈就吃这个?”
楚材想了想。“等我有钱了,请你吃更好的。”
“行,我记着了。”
牛排端上来,汪昭切了一块,放进嘴里。还行,不算老,汁水不多但也不柴。她前世吃过的牛排比这好多了,但在匹兹堡这种地方,这已经算不错了。
“怎么样?”楚材问。
“还行。你呢?”
“还行。”
“什么叫还行?”
“就是能咽下去。”
两人都笑了。
吃到一半,汪昭放下刀叉,喝了口苏打水。
“你毕业以后真回去开矿?”
“嗯。”
“去哪儿开了吗?”
“湖南。那边有矿,我爹以前认识的人,说可以安排。”
汪昭点了点头。湖南。她的心放下来一点。不是广州,不是黄埔,不是校长。是湖南,是矿山,是挖矿。也许——也许小蝴蝶的翅膀真的扇动了。她的到来,改变了一些东西。
她端起杯子又喝了一口,嘴角有一点弧度。
“你呢?”楚材问,“你以后真回去教书?”
“嗯。”
“编教材?”
“嗯。”
“那你编好了,寄一本给我。”
“你一个开矿的,要数学教材干嘛?”
楚材想了想。“万一哪天用得上呢。”
汪昭看了他一眼。他低着头切牛排,没看她。她没再问。
吃完饭,两人没有马上走。服务员把盘子收了,给他们倒了两杯茶。楚材端起来喝了一口,放下。
窗外的天已经全黑了,路灯亮着,街上偶尔有人走过。小餐馆里只剩他们一桌客人。
“汪昭。”
“嗯?”
“你知道秦国吗?”
她愣了一下。“商鞅变法那个?”
“嗯。秦国最开始被东方六国看不起,跟今天的中国像不像?”
汪昭没说话。她知道他要说什么。他在匹兹堡的最后一个学期了,有些话再不说就没机会了。
“后来商鞅去了秦国,变法,立制度。制度一变,整个国家的风气都变了。”楚材的语速比平时快了一点,像是在说一件想了很久的事,“商鞅后来被车裂了,但秦法没改。后面几代秦王,有的厉害,有的平庸,但只要法度不改,秦国就一直往前走。”
“你是想说,中国需要的不是一两个伟人,而是一套制度?”汪昭问。
楚材看了她一眼。“你觉得呢?”
她想了想。“制度重要,但人也很重要。商鞅死了,秦法还在。但秦法是谁立的?还是人。”
楚材沉默了一会儿。“你说的对。”
“那你说,中国需要什么样的制度?”
楚材端着茶杯,想了想。茶杯里的水已经凉了,他没喝,又放下了。
“教育,”他说,“中国的根,是教育。”
他的语速又快了。
“中国缺的不是聪明人。中国人很聪明。但聪明人都被埋没了。农村的孩子,天分再好,没有书读,一辈子就是农民。富人家的孩子,花大钱出国,学到的本事带回去,没有土壤生根。”
他顿了顿。
“如果有一套制度,让每一个中国孩子——不管他生在什么样的家庭——都能接受现代教育。如果他真的有天分,国家能供他读到底。如果他能学出来,国家有位置让他发挥。”
他停了一下。
“那中国不需要一百年就能站起来。”
他说完了,看着窗外的路灯,没看汪昭。
汪昭看着他。他的侧脸在灯光里,线条很柔和。她想起电视剧里的楚材。那个面无表情的楚秘书。她几乎想象不出,他也有过这样的时刻——坐在一家小餐馆里,和一个女孩,说这些不切实际的话。
两人从餐馆出来,已经快九点了。路灯亮着,街上没什么人。风比白天小了一点,但还是冷。汪昭把围巾往上拉了拉。
两人并肩往回走,走得很慢。谁都没说话,但谁都不觉得尴尬。
经过那棵老橡树的时候,楚材停下来,抬头看了看。光秃秃的枝丫伸向黑漆漆的天,几颗星星挂在上面,亮晶晶的。
“汪昭。”
“嗯?”
“你以后会想匹兹堡吗?”
“会。”
“会想什么?”
她想了想。“图书馆。雪。包饺子。还有你。”
“还有呢?”
“还有你写的那四个字。”
“实业救国?”
“嗯。”
楚材沉默了一会儿。“那四个字,我现在觉得有点傻。”
“不傻,”汪昭说,“是真的。”
他看了她一眼,没说话。
走到宿舍楼下,汪昭停下来。
“到了。”
“嗯。”
两人站了一会儿。谁都没说话。风从河面上吹过来,带着一丝凉意。
“那——再见,”楚材说。
“再见。”
楚材转身走了。走了几步,又停下来。他想回头,想说点什么。但他不知道说什么。站了两秒,没有回头,继续走了。
汪昭站在楼下,看着他的背影消失在路灯的光里。
她把手插进口袋里,掏出烟点上。
烟雾在冷空气里散得很快。她靠在墙边,看着路灯下的光晕。
她吐出一口烟,嘴角弯了一下。
也许——也许小蝴蝶的翅膀真的扇动了。
她掐了烟,把烟头扔进垃圾桶,转身上楼。
楼梯拐角的地方,她停下来,从窗户往下看了一眼。楚材已经不见了。路灯还亮着,光秃秃的树枝在风里轻轻晃。
她转过身,继续往上走。
心情不错。
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