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“表……”李湘仪伸出的手停在半空,想挽留,可人已经远去。
她还有一肚子话没说呢!
自那晚被讽刺觊觎姐夫,她便想着当面解释清楚。
可此刻望着连句告别都不肯说给她的表兄,李湘仪委屈的眼泪流下。
在仆从提醒下,她恋恋不舍地朝马车走去。
在登上马车前,又回首看了眼府衙大门,心里深处隐隐升起股狐疑。
明姚一路忿忿不休,声称要将此事告知祖母,让祖母为她作主。
李湘仪始终没说一句话,她垂着眼帘,独自辗转在沉思中。
直到回到荣安堂,听到姑母询问,她方找回神。
“侄女有一事不明。”
待嬷嬷将明姚带走安置,只剩姑侄二人后,李湘仪将心中怀疑道出。
“表兄为了个七品小官,如此不给姚儿留颜面,到底是大公无私,还是为给那女子出气?”
回忆少女倾城容颜,那是一张让女人都妒忌的脸,心爱男子日日面对这张脸……
想到这儿李湘仪喉咙一酸。
“那位女官生的美貌过人,又有状元之才,与表兄同院相处,二人是不是……”
经此提醒,明老夫人如醍醐灌顶。
她眯了眯眼,眸中闪出丝警惕,“你说得很有道理。”
姑母也有此怀疑,这让李湘仪更加认定了心中猜测,她绞着手中绢帕,心里说不出的不安。
深思一番后,明老夫人拉起侄女手。
“湘仪啊,这么久了,阳儿始终不肯接受你,姑母想问一句,你可想过放弃?”
“未曾。”
几乎没有任何犹豫,李湘仪坚定道出答案。
那是她懂事以来就喜欢的人,她爱他入骨,早已下定决心,此生非他不嫁。
“有你这句话我就放心了。”
明老夫人轻拍着她手,“阳儿三番两次拂你颜面,我担心你难以接受,若勉强你坚持,总是心有不忍。”
“既然你不改初衷,姑母就放心了。”
李湘仪回握姑母手,安慰她自己无事。
可再想到那个明媚少女,心口瞬间像被压了巨石。
宝珠回到客栈已是半夜,累瘫的她一着枕头便睡了过去。
这一夜过得很快,她只觉刚闭上眼没多久天就亮了。
睡眼惺忪望着周围,意识一点点清醒。
“完了,又睡过头了!”
一个激灵,万宝珠滚下床。
抓起衣服三两下套在身上,头发随意一挽,扣上官帽便冲出房间。
“大人起来了。”
小二端着托盘走上楼,一见到万宝珠,笑嘻嘻凑上去,“小的正要给您送早饭呢。”
“来不及了!”
万宝珠步履不停地从他身边跑过,走到楼梯口时又折身返了回来。
从托盘上抓起个包子,一溜烟冲下楼。
小二还没反应过来,人已经没了影。
明阳昨晚宿在府衙,官员三日一朝,这两日的他不需上朝,此刻正立在院中与同僚交谈,就听到急促奔跑声由远及近。
明阳眉目一沉,转头看向大门,正对上喘息急促的万宝珠。
一路跑来,衣衫凌乱,官帽歪斜。
撞见上司清冷目光,宝珠心一慌,赶忙正了正帽子,朝他行了个礼。
见上司没过问,于是擦着墙边小心翼翼挪走。
进了房间的人一屁股坐在椅上,平定下呼吸后,从胸口拿出包子。
“还好,捂了一路还热着呢。”
宝珠美滋滋地捧着包子,一口咬下。
还没品出味道来,就听啪的一声,一本字帖从头而降丢在了桌上。
明阳不知何时立在了窗外,见到这张脸,宝珠慌忙站起身。
胡乱嚼了几口嘴里东西,囫囵吞下。
“大人,有何咳,咳咳……”
“呜,呜……”
咽得太急,那口包子尽数卡在了喉咙里。
宝珠双手捂着脖子,吐不出咽不下,喘不上气的人脸憋得通红。
“完了,要,要死了……”
危急之时,胳膊突然被只手抓住,将她拖到窗前。
明阳抬起另一只手,哐哐哐在她背上猛拍。
“噗!”
一口吐出,呼吸渐渐恢复,宝珠虚软地扶靠在窗边大口喘息。
回味那几掌力道,差点没把她打出血来。
“谢,谢大人。”
强忍着后背疼痛,宝珠道:“大人有何吩咐?”
明阳重重叹了声息,看她的眼神分外无语。
“明日起,每天上交两篇字帖。”
宝珠还没明白过来,明阳就已拂袖离去。
再看桌上字帖,隐约听到离去的人说了句状元之才,一手烂字。
“让我练字啊。”
宝珠撇了撇嘴,低声抱怨道:“每日公务还不够累吗,哪有时间弄这些。”
随手将字帖仍回桌上,这一动牵扯的后背又是一阵痛。
宝珠忍着险些被震碎的身体,心里直犯嘀咕。
这人怎么这么不懂怜香惜玉?
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与此同时,柳夭正将万宝珠之事向老太太禀报。
她一口气说完,静等婆母表态。
可话落许久不见老太太开口,只见对方一动不动坐在那里,不知在想什么。
兰芷耐不住性子,轻唤了声祖母,老太太这才回过神。
“我的大孙女竟是状元女官。”
老夫人颤抖的声音带着惊喜和欣慰,“好啊,好!”
“这般出息,真真厉害。”
“鹤卿也是,这么大的好消息怎不早点告诉我,也好让我高兴高兴。”
兰芷心猛地一沉,盯着祖母的眼睛越睁越大。
一股不详预感升起,让她呼吸紧促。
“不愧是我兰家血脉,比她爹还有出息。”
兰老夫人满目动容,骄傲地一拍大腿。
“到底是原配嫡女,正统血脉果然不一样。”
老太太又哭又笑,反复念叨着好孙女,还急切地想要见见她。
此情此景,柳夭如被雷电击中,愣愣地望着老太太,张着的嘴一个字也说不出来。
兰芷呼吸愈发急促,明明天气和暖,可她仍觉周身寒凉。
祖母……竟是如此反应。
这与她预料中的大相径庭!
兰芷脑子嗡嗡作响,头晕目眩间,她看到祖母又是要去祠堂告知祖先,又是吩咐人下帖邀万宝珠见面。
所以……这是要认回那丫头?
对方一旦归来,自己又算什么?
与明家的婚事怎么办?
难道要将她的人生和眼下拥有的一切,一并让给万宝珠?
这是要她命啊!
兰芷胸腔剧烈起伏,滔天的恐惧和嫉恨直冲头顶,眼前一黑,身子软软倒了下去。
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