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在王辰原本的预想中,天工司要办一个小小的星光村纹印坊坊主,就跟现实世界里中央商务部处理一个村镇企业那样,一纸文件下来便尘埃落定了。但跟陈吉交谈之后,他才发现自己把这事想得太简单了。
这里,和现实世界不一样。
现实中的华国,政府扎根于基层,治安、经济、民生都管得井井有条,各部门对基层拥有极高的权威和把控力。
通常只需要颁布一道命令,就意味着一家公司甚至一个行业的天塌了。
可在这无界中州帝国,各地的百姓常年面对野兽的侵扰、强盗的劫掠,他们需要纹印来强化兵器、加固围墙、保护自身。
而这些纹印,都来自各村的纹印坊。
天工司远在帝都,纹印坊就在村口。
久而久之,地方上的百姓便形成了一个根深蒂固的观念:
纹印坊是他们的庇护者。
许多村镇不知帝皇之名,却牢牢记着纹印坊坊主的姓氏。
历届天工司都试图从纹印坊手中夺回地方上的权柄,但没有一次真正成功过。
因此,陈吉才会对纹印坊如此自信。
说话间,工地上的工人们陆续收了工具,三三两两地排起队,准备领当日的工钱。
陈吉拍了拍王辰的肩膀,然后指了指远处的那些人:“你看我们村,拉石的、伐木的、采矿的……他们的工钱,可都是劳坊主发的。”
他顿了顿,目光在王辰脸上停了片刻,语重心长地说,“无论发生什么,你记住一句话:我们的饭,是劳坊主赏的。”
王辰笑着点点头:“明白了,督工。”
他没有多言,与陈吉拱手告别。
回村的路上,暮色四合。
远处升起一层薄薄的雾霭,将村庄的轮廓晕染得柔和而模糊。
王辰走在路上,脑海中同时浮现出两个人的身影:
路芷瑶,劳云成。
路芷瑶不会没有准备就过来,劳云成也不会坐以待毙。
一个代表朝廷天工司,一个代表地方纹印坊。
两方势力,正在角逐。
而村长和陈吉,两个看似无关的人,却都在今天给了他几乎相同的提醒。
到目前为止,还没有人拉着他强行站队。
但他知道,这种“独善其身”的日子过不了多久。
很快,他将走到一个重要的分岔路口,形势会逼迫他做出选择。
至于如何选——为了“国家大义”选路芷瑶,还是为了“养育恩情”选劳云成?
他的心里,已经有了决断。
正想着,不觉已走到清儿家的院门前。
天色彻底黑了下来,村庄里亮起了星星点点的灯火。
远处的巷子里偶尔传来一两声犬吠,又被夜风吞没。
王辰站在自己房门前,刚把钥匙插进锁孔,身后便传来一个清亮而欣喜的声音:“辰星,你回来了啊!”
王辰回头。
清儿,站在身后。
她穿着一件素色的夹袄,头发随意地挽在脑后,几缕碎发被晚风吹得轻轻拂动。
看到王辰面庞,她几乎是蹦跳着跑过来的,脚步轻快。
来到近前,仰起头看着王辰,眼睛闪烁着鬼灵精怪的眸光:“你怎么才回来啊。我还以为你要在临川郡哪个富贵人家入赘了呢。”
“入赘你个头。”王辰抬手给了她一个脑瓜崩。
“哎呀!杀人灭口啦!”
清儿捂着额头夸张地叫起来,声音在安静的院子里显得格外清脆。
而后,她嘟囔着嘴。
“不过我可没有开玩笑。临川郡好几个富家请了媒人到咱们纹印坊来,要给你结亲事呢。咱们坊主都帮你接待好几拨了。”
“啊?来真的?”
王辰顿感惊讶。
昨天陈长枪倒是跟他提过一嘴,说很多富家千金找媒人做媒。
他以为只是玩笑话,没想到还真有人登门。
清儿道:“自然是真的。你可是金绶纹印师,还是罕见的三系同修,不知道多少人盯着呢。”
“对了清儿,”
王辰不想在这个话题上多纠缠,取出几个精致的小盒子递了过去,
“这是临川郡最流行的胭脂,你看看喜不喜欢。”
“胭脂?”
清儿的注意力立刻被吸引过去。
她接过盒子,打开第一只,手指忽然顿住了。
“这是……万金桃?”
说着,她仔细闻了闻之后,满心欢喜。
合上第一只后,她又小心翼翼打开第二只。
“半边娇!”
第三只,“媚花奴!”
第四只,“凝霞丹脂!竟然还有凝霞丹脂……”
她越看越欣喜,最后抬起头看着王辰,眼睛里盛满了亮光。
“这些可都是上好的胭脂呢,没想到你连胭脂都懂。”
王辰笑了笑:“你喜欢就好。”
他懂个屁的胭脂。
只是在临川郡的脂粉铺子里,指着柜台后面最贵的那一排,每样挑了一种。
别看这些胭脂只有小小的几盒,却是所有礼品中花费最贵的。
陈吉的烟枪加烟丝不过一两多银子,而这么点玩意儿足足花了他三两银子。
当时掏钱的时候,心疼了好一阵。
看来无论在哪个世界,女人的钱总是最好挣的。
清儿将胭脂盒一只一只地收好,动作轻柔。
收完之后,她忽然想起什么。
“对了,还没给你接风洗尘呢。你先站在门口,不要进来哈!”
说着,她往后院行去,不一会就端了一个铜盆过来。
盆底铺了一层干草纸,用火折子点燃,火光在盆中跳动,将铜盆的边缘映出一圈暖融融的金色。
王辰看着铜盆里的火光,一脸莫名。
刚刚他就进来过了,还搞这么多名堂干嘛。
清儿把铜盆放在门槛处,嘴里解释道:
“这是跨火盆,祛除一路上的霉气和晦气,出门在外难免沾染不好的东西,跨过火盆就干净了。”
她又端出一碗柚子水,用手指蘸了,轻轻洒在王辰的肩头和后背上。
“柚叶水也是驱邪净身的,寓意洗去风尘,平平安安。”
柚叶的清香在屋子里弥漫开来,混着铜盆里草纸燃烧时淡淡的烟火气。
王辰抬脚跨过铜盆,火焰在他脚边跳跃了一下,像是将一路的风尘与晦气都拦在了门外。
“嘻嘻,你回屋里坐,我去给你做饭。这些日子我的厨艺水平可是提升很多的,你等着啊。”
清儿说着,转身去了后厨。
不一会儿,灶房里便传来了切菜声和水烧开的咕嘟声。
王辰也不客气,大大咧咧地做了一回大爷,躺在床上想着事情。
突然,他想到了师父。
“不知道师父怎么看天工司跟纹印坊的矛盾。”
“对了,织灵会的任务中还写了师父给我准备了礼物,不知道会是啥。”
正想着,外面传来清儿的喊声:“辰星,吃饭啦!”
“来了!”
王辰中断了思索,从床上起身,去往厅堂。
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