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“林兄！”一阵急促的脚步声从门外传来，紧接着陈珪那颗圆滚滚的脑袋从门缝里探了进来。
他左右张望了一圈，确认正堂里没有外人，这才猫着腰溜了进来，反手把门带上。
“出事了。”
陈珪压低声音。
林默拨算盘的手没停。
“谁？”
“隔壁司的刘郎中。”
陈珪咽了口唾沫，
“昨儿夜里，亲军都尉府破门进去，连人带家眷一起套上枷锁拖走了。
刘夫人当场吓晕过去，两个孩子哭得整条巷子都听见了。”
林默的手指在算珠上停了一瞬。
“什么罪名？”
“说是查出来他和胡惟庸的一个门客吃过一顿饭。”
陈珪伸出一根手指，在林默面前晃了晃，
“就一顿饭。一顿！”
“现在在哪？”
“诏狱。”
陈珪说出这两个字的时候，连声音都在发颤，
“能不能活着出来，看天意了。”
林默低下头，继续拨动算珠。
“啪啪啪”的声响在空旷的值房里回荡，清脆而机械。
陈珪等了半天，没等到林默的下文，急了。
“林兄！你就不怕？那刘郎中跟你一样也是五品！
你们每天在同一个院子里办公，万一亲军都尉府觉得你跟他有瓜葛。”
“我跟他说过话吗？”
林默头也不抬。陈珪愣住了，仔细回忆了一下。“……好像没有。”
“一起吃过饭吗？”
“没有。”
“他请我喝过茶吗？”
“……没有，你谁的茶都不喝。”
“那不得了。”林默翻过一页账册，
“所以我说，不要和任何人吃饭。”
陈珪被噎得直翻白眼。
“你就不和任何人吃饭！你连我的饭都不吃！”
“你请我吃过饭吗？”
“……没有，你又不肯去。”
“那就对了。”
陈珪张着嘴，一时间竟不知道该怎么反驳。
午后。
林默正伏在案头核对一份江西布政司重新呈报的春粮底本。
院子外面突然传来一阵整齐的铁甲碰撞声。
紧接着，一个沙哑粗粝的声音在廊下响起。
“户部清吏司，亲军都尉府例行查验。
闲杂人等原地不动。”
值房里仅存的几个书办“哗啦”一下全站了起来，脸色煞白，有人手里的毛笔都掉在了地上。
陈珪更是直接从椅子上滑了下去，以一种不可思议的速度钻进了旁边一张空书案的底下。
林默放下手里的笔，站起身，走到正堂中央。
几名穿着飞鱼服的缇骑跨过高高的门槛，鱼贯而入。
领头的那人，林默认得。
脸颊上一道狰狞的刀疤，从眉角一直拉到下颌，像是被谁用刀子在脸上犁了一道沟。
当年在太常寺抓王景的，是他。
空印案来户部查账的，也是他。
胡惟庸案后来拿走那五十两银票的，还是他。
十几年下来，这位百户几乎成了林默在大明朝见得最多的“老熟人”。
“百户大人。”林默微微躬身，“清吏司郎中林默，恭迎查验。”
刀疤脸百户扫了林默一眼，冷声道：“奉圣谕，清查各司与逆贼胡惟庸党羽之间的账目往来，你的账册呢？”
“在这里。”
林默转身，走到正堂靠墙的那个大铁柜前。
从领口摸出那把挂在红绳上、贴着体温的黄铜钥匙。
插入第一把锁。
咔哒。
第二把。
咔哒。
第三把。
咔哒。铁柜门打开。
里面整整齐齐地码放着几百本黄册和核算底本。
按年份从洪武四年一直排到洪武十三年，按省份从浙江到云南，一本不缺。
每一本账册的扉页上，都附有原始凭证的摘要和退回签呈的副本。
凡是数字不符的，红笔批注清清楚楚。
凡是退回重做的，退回理由和日期记录得一丝不苟。
百户走上前，随手抽出三本翻了翻。
一本洪武九年山东司的秋粮总册，数字严丝合缝，凭证齐全。
一本洪武十一年湖广司的盐课折色，每一笔损耗都有对应的入库大使画押。
一本洪武十二年福建司的春粮底本，连路途中鼠耗雀耗的折算，都精确到了个位数。
百户将账册放回原位，沉默了片刻。
“林郎中。”
百户转过身，那双冷硬的眼睛里，罕见地没有杀气，“你这儿的账，是户部最干净的。”
“本官只是按规矩办事。”
林默躬身回答，语气和十年前在太常寺时一模一样。
百户看了他一眼。
他似乎想说点什么，嘴唇动了动，但最终只是从鼻子里发出一声低沉的“嗯”。
然后带着手下的缇骑，转身走出了正堂。
铁甲碰撞的声音渐渐远去。
户部大院重新恢复了死一般的沉寂。
“他们走了吗？”
一个闷闷的声音从书案底下传出来。
陈珪探出半个脑袋，像只受惊的田鼠一样四处张望了一圈，确认缇骑已经彻底离开后，才手脚并用地从桌子底下爬了出来。
他拍着胸口，长出了一口粗气。
“吓死我了……”
林默已经坐回了太师椅上，重新翻开那本江西司的底本。
“你躲什么？”林默头也不抬地问。
“我怕他看我一眼就觉得我是同党！”
陈珪抹着额头上的冷汗，
“那百户的眼神跟刀子似的，扫一眼就能把人扒层皮！”
“他扫了我好几眼。”林默淡淡地说。
“那不一样！你有铁柜！你有账册！你干净得跟刚出锅的白面馒头似的！”
陈珪急得直跺脚，
“我有什么？我就一个破紫砂壶！
万一他问我‘你这壶是不是胡党送的’，我上哪说理去！”
林默终于抬起头，看着陈珪。
“你这壶是你自己买的。”
“对啊！”
“那你怕什么？”
陈珪张了张嘴，发现自己竟然无法反驳。
“……我就是怕。跟你待久了，什么都怕。”
陈珪颓然地坐下，抱着他的紫砂壶，像抱着最后一根救命稻草。
林默没有再搭话。
他重新低下头，拨动算盘。
胡惟庸死了，中书省废了，丞相制度也成了历史。
但老朱的刀没有收回去。
那些缇骑还会再来。明天，后天，大后天。
只要朱元璋觉得这朝堂上还有一只漏网之鱼，这场清洗就不会停止。
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