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侍从官找到洛加里斯的时候，他正对着一堆瓶瓶罐罐发呆，嘴里还念念有词，似乎在为下一个“伟大发明”构思。“什么事？瑟薇娅又有什么新点子了？”
被拽到会议室，洛加里斯还有些不耐烦，他满脑子都是怎么把那些半成品药剂变成金狮币。
瑟薇娅没理会他的抱怨，只是盯着他。
“洛加里斯，还记得你之前闲着没事写着玩的东西吗？就是被你自嘲为‘天真梦想家的胡言乱语’的那份文件。”
洛加里斯皱了皱眉，在超强的大脑里检索了一下。
“你是说……《福利与基础医疗保障体系构建草案》？”
“我先声明，以我们现在的基建水准搞这个有些天方夜谭了。”
“但我们可以先踏出第一步。”
瑟薇娅的语气不容置喙。
“完善它，让它变得可行，起码第一步可行。明天早上，我希望看到一份完美的方案。”
她看着一脸懵的洛加里斯，终于解释了她的计划。
“我们要去找玛格丽特夫人，让她来代言刹那青春，但不是去求她代言一个奢侈品。”
“而是去给她一个机会，一个实现她毕生梦想的机会。”
“‘刹那青春’是点燃这一切的火种。而你手里的这份草案，则是我们送给那位老夫人，真正的礼物。”
洛加里斯的眉心瞬间拧成了一个疙瘩。他本能地想要拒绝这桩麻烦事，这根本不是他该操心的领域。
但瑟薇娅的话语，像一颗投入记忆深潭的石子，激起的涟漪让他无法忽视。那些被他自嘲为“天真梦想”的文字，背后是他早已尘封、不愿再回忆的过往。
良久，他长长地、仿佛要吐出胸中所有沉郁之气般，叹了一口气。
“行吧，刚好我计划售卖的一些药剂或许也能排进这个计划里。”
他接过旁边书吏的纸和笔。
“给我一间安静的房间，大量的咖啡，在我完成之前，不准任何人打扰我！”
说完，他头也不回地冲了出去，留下满屋子的人面面相觑。
瑟薇娅看着洛加里斯急急忙忙的背影，眼神充满了赞赏。
“洛加……简直就是一块好用的砖，哪里需要就往哪里搬。”
格雷森和几位幕僚看着公主殿下那“含情脉脉”的眼神，顿时感觉浑身不自在。
……
在洛加里斯通宵达旦爆肝完善他的“福利保障计划”时，凛冬城内的舆论风向，正在悄然发生一点改变。
酒馆里，喝得醉醺醺的佣兵大声嚷嚷。
“听说了吗？那个公主是个屠夫！一来就砍了七个贵族的脑袋！”
“何止啊！我亲戚的店铺，税收直接涨了五成！这哪里是收税，这简直是抢劫！”
这些谣言，自然是凛冬商会的会长巴洛克在背后推波助澜。
被瑟薇娅强行征收重税，让他可以说是大吐血，他恨不得立刻把这个女人赶出北境。
但经历过此前的惨痛教训，他也不敢在搞什么大动作，只能阴搓搓的使一些损招
然而，这些暗流涌动，丝毫没有影响到公爵府的计划。
第二天清晨。
瑟薇娅神采奕奕，而洛加里斯则顶着两个浓重的黑眼圈，脸色苍白得像个刚从坟墓里爬出来的幽魂，手里拿着厚厚一叠，墨迹未干的文件。
一辆朴素的马车，低调地驶向了玛格丽特夫人的慈善庄园。
这里没有奢华的建筑，只有一排排整洁的校舍、工坊和孤儿院。空气中没有贵族庄园的香水味，而是弥漫着一股食物的香气和孩子们的欢笑声。
庄重，而又充满生机。
两人被领进一间洒满阳光的朴素房间。
玛格丽特夫人正坐在摇椅上，安静地织着毛衣。她看上去很苍老，身体枯瘦，但那双眼睛却清澈得惊人，仿佛能看透人心。
“公主殿下，欢迎。”
她抬起头，露出了一个和蔼的笑容，就像邻家奶奶。
“最近城里关于您的传闻可不少呢。‘凛冬城的屠夫’，这外号，对于一位年轻的女士来说，可真是……够劲爆的。”
她的语气带着调侃，却没有任何恶意，像是一场轻松的试探。
瑟薇娅没有闪躲，坦然地坐下。
“只要北境的粮仓是满的，他们想叫我什么都可以。”
玛格丽特夫人赞许地点点头，目光转向了洛加里斯。
“您一定就是洛加里斯教授了。能让圣教廷那帮老古董天天跳脚咒骂的年轻人，我还是第一次见。”
“我读过您的论文，也读过他们批驳您的文章。说实话，还是您的论文期刊更有趣一点。”
洛加里斯只是推了推眼镜，一言不发。
他习惯了各种审视和敌意，这种不带偏见的夸奖，反倒让他有些无所适从。
玛格丽特夫人放下手里的毛衣，指了指桌上的茶壶。
“好了。”
“我想，北境最忙的两个人，大清早跑来我这个老婆子这里，不会真的只是为了喝杯茶吧？”
她不紧不慢地给两人倒上茶，眼神深邃，语气里带着一股洞察一切的玩味。
“还是说，二位想出了什么惊天动地的大计划，需要我这把老骨头出份力了？”
瑟薇娅笑了。
她知道，跟这样通透的智者打交道，任何拐弯抹角都是在自取其辱。
“夫人，我们确实需要您出一份力。”
她一边说，一边从随身的次元储物袋里，取出一个精致的水晶瓶，轻轻放在桌上。
瓶中，碧绿色的液体仿佛蕴含着生命，散发着柔和的光晕。
“这是？”玛格丽特夫人的目光被吸引。
“洛加里斯教授最新的炼金作品，我们称之为‘刹那青春’。”
瑟薇娅没有卖关子，直接将药剂的效果和盘托出。
洛加里斯顶着黑眼圈，用一种陈述实验报告的枯燥语气补充道：“严格来说，它是一个失败品。我的目标是永生，但它做不到。”
“它的主要功效是极致的修复。只要灵魂未灭，哪怕身体只剩下一根手指头，也能在几分钟内完全再生。代价是，使用者会暂时退化到六到十六岁的幼年形态，实力保留，持续三天。”
房间里陷入了短暂的安静。
玛格丽特夫人盯着那瓶药剂，脸上的笑容慢慢收敛。
她活了七十多年，见过太多奇迹，也见过太多谎言。
但这瓶药剂所描述的效果，已经超出了她对魔法和炼金术的认知。
“活死人，肉白骨……”她喃喃自语，随即抬起头，目光变得锐利，“然后，返老还童？”
“公主殿下，恕我直言，这东西如果拿出去，整个王国的权贵都会为之疯狂。您把它带到我这老婆子面前，是什么意思？”
这东西，根本不属于她所关心的世界。
这是权贵们的玩具，是富豪们的续命丹。
瑟薇娅等的就是这个问题。
她没有急着回答，而是给了洛加里斯一个眼色。
洛加里斯一脸不情愿地将怀里那厚厚一叠，还散发着墨水味和咖啡味的文件，“啪”的一声，扔在了桌子上。
那叠文件的厚度，比一本词典还夸张。
“这是什么？”玛格丽特夫人皱起了眉。
“一个承诺。”瑟薇娅凝视着她，一字一句地说道。
“也是我们今天，真正想送给您的礼物。”
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