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屏风后摆着一张很旧的木榻。榻边点着一盏快灭的青灯,灯下坐着个中年男人。
男人白衣沾血,肩背瘦得厉害,右眼蒙着一块黑布,左手只剩三根手指,像是被人生生削去过半掌。可他坐在那里,背却没有塌,连看人的目光都还稳着,哪怕浑身零碎成这样,也依旧不是谁都能轻看的。
“还是来了。”他低低咳了一声,唇边又带出一线血,“我还以为,照雪这次算错了。”
苏长夜站着没动,剑锋却一直没有落下。
“你认识她。”
“何止认识。”男人笑了一下,笑意很哑,“我是她义父。”
陆观澜枪尖一沉:“放屁。”
男人抬眼看他,神色竟没有半点怒意。
“你不信也正常。”
他把袖口往上提了提,露出腕上一道极旧的蛇纹烙印。那烙印早已被人一刀划烂,只剩残痕,却足够让人看出,他原本确实是玄蛇殿里极深的一层人物。
“姜映河。”他缓缓报出名字,“照夜分殿前任殿司。”
这句话一落,殿中气氛瞬间更紧。
前任殿司。
那就是这蛇窝里坐过主位的老蛇。
陆观澜手中枪都抬了半寸,只等苏长夜一句话,就能先把这人钉穿再说。
可姜映河只是轻轻摆了摆那只只剩三指的左手。
“别急着杀我。”
“我要真想害你们,第一层那一百多口棺,不会只醒三成。”
苏长夜看着他,眸光没有丝毫放松:“为什么等我?”
“因为照雪让我等。”姜映河道。
“她人呢?”
“第三层。”
“和谁打?”
“裴无烬,还有一个你们大概不想见到的老东西。”
苏长夜目光骤冷:“说名字。”
姜映河却先从身旁矮案上拿起一枚铜印,轻轻推到前面。
铜印不大,印边磨损得很重,印面却被擦得极干净,上面刻着两个字。
照雪。
“先收下。”姜映河道,“她留给你的。”
苏长夜没有立刻去拿:“你若是前任殿司,她怎么会把东西放你这里?”
“因为我这个前任殿司,早就不是他们的人了。”姜映河笑意更淡,“或者说,我从很多年前开始,就想让这个地方烂掉。”
他看了看高台那张空着的黑座,独眼里闪过一点极深的疲惫。
“坐过那把椅子的人,没几个能死得干净。我要不是当年被她救了一次,也撑不到今天。”
萧轻绾一直在旁边安静听着,这时才开口:“你说你是她义父,证据呢?”
姜映河抬起那只残手,从怀里摸出一小片发旧的银面碎片。
碎片极薄,边缘磨得圆润,看得出被人长年贴身带着。
“她第一次学会杀人的时候,面具裂过一道口子。”姜映河道,“这片是我替她磨下来的。她怕自己夜里发病时误伤人,从那以后便习惯戴面。”
苏长夜目光落在那碎片上,神色没有变化,心里却已经信了七分。
有些细节,外人编不出来。
“她为什么自己下第三层?”
姜映河沉默一息,声音更低了。
“因为裴无烬不是来躲的。”
“他是来取东西,也是来开东西的。”
“照雪若不先一步去挡,他真把第三层祭台下那口井撬开,今晚整座照夜城都得跟着陪葬。”
“你为什么不去?”陆观澜冷声问。
姜映河看了看自己残破的身体,笑得很平静。
“我能活着坐在这把印交给你们,就已经是她替我算出来的最有用的一件事。”
他咳了两声,抬眼盯住苏长夜。
“她说过,你若能到这里,就说明上面那层棺和血门都没困住你。”
“那你就还有资格下去。”
“至于我——”
他靠回榻上,整个人一下子又老了十岁。
“我这副身子,下去也只是再多一具尸。”
苏长夜沉默片刻,伸手把那枚铜印拿了起来。
铜印入手的一瞬,胸前那块断剑铁片竟隐隐热了一下。
不是同源。
却像有什么极古怪的东西,在彼此之间认出了一丝熟悉的气息。
姜映河看见他神色微动,低低笑了一声。
“看来她没押错。”
“苏长夜,第三层那条路,不是谁都下得去。”
“可今晚若还有谁能替她把局接过去,大概也只剩你了。”
姜映河看懂了苏长夜眼里那点杀意,反而笑得更淡。
“你想问,我既然曾坐过那把椅子,手上为什么还会留着照雪的印,对吧?”
苏长夜没否认。
姜映河低头看着自己那只残手,声音慢慢沉下去:“因为她是我这辈子唯一一件想留下来的东西。”
“我当年把她从祭池边带出来时,她连哭都不会,只会睁着眼看人。后来我教她认字、教她戴面具、教她怎么在这地方先活下来,再想别的。可我教她越多,就越知道自己没资格当个好父亲。”
“为什么?”萧轻绾问。
“因为我一开始接近她,也不是为了救。”姜映河抬起独眼,看向祭台方向,像在看很多年前那个满池黑血的夜,“我只是想知道,门边吐出来的东西,到底能活成什么样。”
殿里一时无言。
这话比谎更难听,因为它太真。
姜映河却没有替自己遮丑的意思,只继续道:“后来她救过我一次。那次若不是她替我扛下一记祭反,我早被殷九祟炼成灯油了。从那以后,我才真想把这座殿掀翻。”
陆观澜冷笑:“想掀到现在还没掀成?”
“因为我太慢,也太旧。”姜映河咳着血笑了笑,“而且有些地方,不是你想反就反得动。照夜分殿里坐着的人会换,可底下那口井和那口池,从来都没真归谁管过。”
他把榻边一卷旧帛也推了出来,上面简单画着第三层大概形制,祭台、碎碑、井位全标得很急,显然是刚赶出来的。
“这不是帮你们赢。”他说,“是免得你们连怎么死都摸不清。”
苏长夜收下旧帛,这才把剑锋压低了半寸。
“你最好不是在拖时间。”
“我若拖时间,照雪先恨的就是我。”姜映河道,“她这辈子最烦别人替她拖。”
说到这里,他眼底竟浮出一点极浅的骄傲,又很快被疲色压下去。
“所以她若肯把印留给你,就说明她信,你去比我去更有用。”
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