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科伦教区的档案室在教堂后侧。财政署官员站在门前时，留守神父一直挡在门口。
“这里存放的是教廷内部档案。”
财政署官员没有说话。
他身后两名书记员抱着账册箱，法务院随行记录官走上前将审计令展开。
记录官念道：
“奉帝国王令及枢密院备案决议，凡涉及帝国居民缴纳之粮食、铁器、牲畜、布匹及商路货物者，均须接受财政署与法务院联合审计。”
留守神父声音发紧：“教廷内部档案不受世俗审计。”
法务院记录官抬起眼看着他。
“凡涉及帝国居民缴纳的粮食、铁器、牲畜与布匹者，不在此列。”
走廊里安静了一瞬，财政署官员终于开口：
“开门！”
留守神父手指在圣徽上紧了紧，但他没有再说话。
钥匙插入锁孔，黑铁门发出声响，档案室的门缓缓打开。
里面一排排木架挤在墙边，架上堆满账册、税令副本、村庄缴纳凭据、商路转运记录，以及被麻绳捆起来的散页纸卷。
财政署官员站在门口看了一眼，然后他说：
“从左侧第一排开始。”
两名书记员立刻进入。
法务院记录官站在门边低头写下：
科伦教区档案室，王令审计，第一日，封存开始。
木箱一只接一只打开，账册从架子上被搬下。
留守神父站在墙边脸色越来越难看。
书记员开始核对第一批账册。
财政署官员站在长桌边一页一页翻过去。他每翻一页，旁边书记员便用细笔在核对表上添一行数字。
过了许久，年轻书记员停下笔说道。
“大人。”
“说。”
年轻书记员看着面前几张摊开的账纸：
“北灰城附属教区，春季申报圣战税一千一百金币。”
“粮册、商路凭据、村庄副账合计折算……三千七百余金币。”
财政署官员的手指停在账页边缘，法务院记录官抬起笔。
年轻书记员继续说道：
“差额超过原申报数字两倍。”
屋子里安静下来。
留守神父似乎想说什么，可他没能发出声音。
另一名书记员翻完第二组账册后脸色也变了。
“霜桥镇附属教区，数字也不对。”
财政署官员沉默片刻。
“这是一年？”
年轻书记员摇头。
“不是。”
他看着账册声音更低：“这还只是一个季度的。”
财政署官员闭上眼，再睁开时他脸上已经没有表情。
“全部封存！”
他转头看向两名书记员。
“账册、散页、凭据、空白收据、转运签名册全部编号。缺一页都不行！”
法务院记录官在旁边写下：
第一组核对，申报与实证严重不符。即刻全库封存。
留守神父终于忍不住开口：“这些账目需要教区主事神父在场才能解释……”
“那就让他明天来解释。”
财政署官员说完便将第一册账簿合上。
“今天，我们只负责让它们不能再少。”
……
临时审计厅设在科伦教区原本接待巡礼贵族的小厅里。
圣像仍然挂在墙上，只是圣像下方的长桌上如今堆满了账册和凭据。
书记员们坐成两排。
一边核对，一边抄录。
纸页翻动声从早晨响到黄昏。
财政署官员坐在主位，他的面前放着一只空木盒。
那只木盒是用来装证据夹的。
法务院记录官从夹层账簿里抽出一叠凭据。
“补核凭据。”
财政署官员接过，第一张凭据上写着：
石松镇下辖三村，秋粮补核小麦四百二十袋。
经手人：科伦教区执事。
下面盖着教区红印。
财政署官员看了很久，随后问道：
“石松镇三村去年秋收总量是多少？”
旁边书记员立刻开始翻找村庄粮册：
“登记总量……一千三百袋上下。”
四百二十袋，近三分之一。
第二张凭据被递上来。
白桦堡周边十二村，春季圣战税补核，折算铁器若干、牲畜折价若干、仓储布匹若干。
若干。
书记员看着那两个字，笔尖在纸上停顿。
法务院记录官低声说道：“没有数量。”
财政署官员问：“有去向吗？”
记录官翻到背面，一片空白。
“没有。”
第三张、第四张、第五张。
粮食、铁器、牲畜、布匹、药草、磨坊出粉、商队过境费。
每一张纸都很轻，但摞在桌上以后却压着几十个村庄的冬天。
书记员翻出一张空白凭据，上面已经盖好了科伦教区印章。
没收物品栏空着、数额栏空着、村庄名空着、经手人空着。
只有印章红得刺眼。
法务院记录官看着那张纸许久没有说话。
“他们连编都懒得编了。”
旁边年轻书记员抬起头。
财政署官员伸手将那张空白凭据单独取出，放进证据夹最上方。
“待呈枢密院。”
法务院记录官点头在旁边写下：
空白补核凭据一张，已盖科伦教区印章。疑似可用于事后填补没收名目。
写完这一行后，记录官又补了一句：
须重点呈示。
……
法务院审讯厅不大。
墙壁很白，地面铺着深灰色石板，窗上结着霜花。
科伦站在被审席上。
他仍然穿着主教袍，袍子整洁，圣徽端正，头发梳得一丝不乱。
他的双手没有被锁住，身后站着两名法务院护卫。
主审官坐在上方，左侧是财政署代表，右侧是法务院记录书记员。
旁听席上坐着几个人，加雷斯坐在靠后的位置。
主审官低头看了一眼案卷：
“科伦主教。”
“北灰城附属教区，春季申报圣战税一千一百金币，实际折算征收三千七百余金币。”
“差额两千六百余金币。”
“霜桥镇附属教区，申报八百金币，实际折算两千九百余金币。”
“石松镇下辖三村，秋粮补核小麦四百二十袋。”
“白桦堡周边十二村，春季补核，折算铁器、牲畜、布匹若干，无去向记录。”
每念一条审讯厅里的笔尖就跟着响一次。
科伦的神情没有一丝变化。
主审官抬头问道：
“你是否承认这些账册出自科伦教区？”
科伦平静回答：
“账册来源需要进一步核实。”
财政署代表将副账推到桌面中央。
“这本副账由科伦教区档案室封存所得，封存时有法务院记录官、财政署书记员、教区留守神父三方在场。”
科伦看了一眼便说道：
“我没有说它一定为伪。”
“那差额去了哪里？”
科伦回答得很稳。
“圣战税是抵御魔界的神圣义务。地方执行若有误差，是执行者的过失，非教廷制度之罪。”
主审官看着他：
“我问的是差额去了哪里。”
科伦垂下眼：
“教区账目在转运环节中由多级执事经手。若有流失，应当追查具体经手人，而不是主教本人。”
财政署代表翻开另一份清单，追问道：
“临时转运费、边境赎罪金、圣像修缮预付、异端清查附加款，这些临时税目均出现在你辖区内。”
“其中至少七项没有帝国财政署备案。”
科伦回答：
“边境情况复杂，地方教区有根据实际情况临时调配资源之权。”
主审官问：
“调配到哪里？”
科伦没有回答。
财政署代表取出那张空白补核凭据放在桌上，主审官拿起那张纸低头看了片刻。
然后他抬眼。
“这张凭据上有科伦教区印章。”
“没收物品栏是空的。村庄名是空的。数额是空的。经手人是空的。”
审讯厅里只剩寂静。
主审官将凭据转向科伦。
“按你的说法，这张纸就是合法抢劫的许可证？”
科伦嘴唇微动。
旁听席上的加雷斯抬起头，他看着那张纸。
科伦沉默了很久，最后他说：
“凭据管理确实存在疏漏。”
主审官看着他。
“疏漏。”
书记员把这两个字写了下来。
科伦继续说道：
“但不能因为个别管理疏漏，就否定圣战税本身的神圣意义。”
“女神庇护帝国，教廷抵御魔界，边境修缮、骑士团补给、异端清查，皆需资源。”
“若无圣战税，谁来守护那些村庄？”
主审官还没开口，科伦便继续说道：
“若魔界南侵，今日坐在这里指责教廷的人，明日都会祈求圣光军团站在他们前面。”
“以女神之名征收，以圣战之义守护，这是教廷的职责。”
主审官看向记录员。
“休庭片刻！”
木槌落下。
审讯厅里的人陆续起身，科伦在护卫陪同下走向侧门。
加雷斯也站了起来。
两人在门口擦肩而过。
科伦没有看他，但加雷斯却停下脚步：
“你下过田吗？”
科伦脚步停住。
走廊里的风从半开的门缝钻进来带着冷意。
加雷斯看着他。
“北境的泥土在冬天是硬的，镰刀割过麦秆的声音比教堂早祷更响。”
“你没有见过那些东西，却说他们是女神的子民。”
窗户上的霜花开始一点点融化，水珠沿着玻璃缓缓滑下。
外面传来马车压过石板路的声音。
书记员合上记录，换上新的封皮。
第二天还要继续。
账册还没有念完，锁链也才刚刚扣上。
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