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成人礼之后,生活似乎又回到了原来的轨道。只是有些东西,悄悄地改变了。
比如,艾米莉亚现在晚上都会来林墨的房间。
她很小心,很安静,总是在深夜才来,天不亮就离开,尽量不引起别人的注意。
但实际上,公爵府里该知道的人,都知道了。
白洁对此很满意。
她的安排,很完美。
墨墨长大了,需要一个知根知底、绝对忠诚的女人在身边。
艾米莉亚是最合适的人选。
而且,有了这层关系,艾米莉亚对墨墨的保护,会更用心,更紧密。
安娜也知道,但她什么也没说,只是对艾米莉亚更加温柔,看林墨的眼神,也多了几分慈爱和欣慰。
西尔维娅依旧住在隔壁,对夜晚的动静充耳不闻,仿佛什么都没发生过。
她依旧是那副冷冰冰的样子,每天练剑,擦剑,偶尔指点林墨一些基础的剑术动作,但话依旧很少。
林墨的生活,和以前差不多。
睡到自然醒,在花园里散步,看看书,下午小睡一会儿,然后被艾米莉亚拉着做一些温和的运动。
晚上,有艾米莉亚陪着。
很平静,很安逸。
但林墨知道,这种平静,不会持续太久。
帝都那边的消息,断断续续地传过来。
三公主伊莎贝拉失踪后,皇室震怒,发动了全国范围内的搜捕,但魔神教会就像人间蒸发了一样,毫无踪迹。
皇帝陛下的身体似乎更差了,已经很久没有公开露面,朝政主要由大皇子和几位重臣把持。
二皇子凯撒在边境立了几次战功,在军中的威望越来越高。
两位皇子之间的明争暗斗,已经摆到了台面上。
帝都的气氛,越来越紧张。
血刃家族虽然远离了风暴中心,但作为帝国最重要的军事力量之一,不可能完全置身事外。
阿斯特拉公爵还在西部边境,但最近的信里提到,军部似乎在有意削减血刃军团的补给和兵员,意图削弱血刃家族在军中的影响力。
白洁最近很忙。
领地的事务,魔法协会的工作,还有来自帝都的各种情报和压力,让她每天都要处理大量文件,会见各种人。
但她从不让这些事打扰到林墨。
她给林墨营造了一个温暖的、安逸的避风港,将所有的风雨都挡在了外面。
林墨看在眼里,心里清楚。
但他没有插手。
他相信白洁的能力,能处理好这些事。
而且,他也有自己的打算。
这天下午,林墨正在书房里翻看一本关于古代魔法阵的书籍,管家走了进来。
“少爷,外面有人求见。”
“谁。”林墨头也没抬。
“是一位游商,说是从南方来的,带来了一些稀罕的货物,想请少爷看看。”
游商。
林墨抬起头,眼里闪过一丝异色。
领地虽然偏僻,但偶尔也会有游商路过,带来一些外地的特产和消息。
但直接来公爵府求见他这个“闲人”的,很少。
“让他进来。”林墨合上书。
“是。”
管家退下,很快,一个穿着普通商人服饰、相貌平平的中年男人走了进来。
他看起来很普通,属于扔进人堆就找不到的那种。
但林墨注意到,他的脚步很稳,气息很平稳,眼神也很沉稳,不像普通的商人。
“小人见过林墨少爷。”商人躬身行礼,态度恭敬。
“听说你带来了稀罕货物。”林墨靠在椅背上,懒洋洋地问。
“是的,少爷。”商人从随身携带的布袋里,取出一个小木盒,双手递上,“这是小人从南方一处遗迹里偶然得到的,觉得少爷可能会感兴趣,就带来了。”
林墨接过木盒,打开。
里面是一块巴掌大小、不规则的黑色石板,表面粗糙,刻着一些模糊不清的纹路。
看起来,就像一块普通的、有点年头的石板。
但林墨的眼神,却微微一凝。
他认识这石板。
或者说,他认识上面的纹路。
那是古代魔文,而且是专门用来记录“魔王”信息的魔文。
在小说里,这种石板被称为“魔王石板”,上面记录着七大魔王的部分信息和力量印记,是魔神教会寻找和确认魔王身份的重要依据。
眼前这块石板上,刻着的,正是代表“怠惰”的魔文。
虽然很模糊,很残缺,但林墨胸口的怠惰印记,在接触石板的瞬间,微微发热,确认了它的真实性。
“这东西,你从哪得来的。”林墨抬眼看向商人,语气依旧平淡。
“南方,黑石峡谷的一处古代废墟里。”商人答道,“小人本来只是路过,看到这石板有点特别,就顺手捡了回来。后来找人看过,说是古代魔文,但认不出具体意思。小人想,少爷见多识广,或许能认得,就带来了。”
他的解释很合理,语气也很自然。
但林墨不信。
黑石峡谷,是小说里提到过的一处魔神教会的秘密据点所在地。
这石板,根本不是什么捡到的,而是故意送来的。
目的就是为了试探。
试探他是不是他们要找的人。
“你想要什么。”林墨问。
“小人不敢要什么。”商人连忙低头,“这石板在小人手里就是块废石头,能入少爷的眼,是小人的荣幸。如果少爷喜欢,就送给少爷了。”
“哦,那就谢谢了。”林墨很自然地收下了石板,“管家,带这位先生去账房,领一百金币,算是我买的。”
“是,少爷。”管家应下。
“这、这怎么好意思……”商人一副受宠若惊的样子。
“拿着吧,这是你应得的。”林墨摆摆手。
商人千恩万谢地跟着管家出去了。
书房里,只剩下林墨一人。
他拿起那块石板,仔细端详。
石板上的魔文确实很残缺,记录的信息也很模糊,大致意思是“沉睡之主,怠惰之王,于永恒之梦中,等待苏醒之刻”。
下面还有一个很淡的、几乎看不见的印记,和他胸口的怠惰印记,有七八分相似。
这是魔神教会的问路石。
用一块真正的魔王石板,来试探目标的反应。
如果目标对石板有反应,或者认识上面的魔文,就说明目标很可能和魔王有关。
如果没反应,那就只是一次普通的“献宝”。
很谨慎,也很狡猾。
林墨放下石板,手指轻轻敲击着桌面。
看来,他之前寄给魔神教会的那封信,起作用了。
魔神教会不仅抓走了伊莎贝拉,还开始寻找“怠惰魔神”的踪迹了。
而且,他们找到了这里。
找到了他。
效率挺高。
不过,他们应该只是怀疑,还不能确定。
否则来的就不是一个伪装成商人的探子,而是大批的狂热信徒了。
“有意思。”
林墨低声自语,嘴角微微上扬。
他本来不想这么早和魔神教会扯上关系。
但既然他们找上门来了,那见见也无妨。
反正他现在是怠惰魔王,虽然是个伪的,但身份摆在那里。
魔神教会是七大魔王的狂信徒,理论上,是他的自己人。
虽然这些自己人脑子都不太正常,行事风格也很极端,但利用好了,也是一股不错的力量。
至少,在对抗皇室,或者对付其他麻烦的时候,能派上用场。
“不过,不能急。”
林墨将石板收进抽屉里,锁好。
他现在还太弱,怠惰印记的成长速度太慢,不足以支撑他魔王的身份。
而且他对魔神教会的了解,仅限于小说里的描述。
这个组织内部派系林立,信仰狂热,行事诡秘,不是那么好掌控的。
贸然接触,风险太大。
先观望,看看他们下一步会怎么做。
反正,急的不是他。
是那些渴望“魔神降临”的疯子。
“少爷。”
艾米莉亚的声音在门外响起。
“进来。”
艾米莉亚推门进来,她今天穿了一身淡紫色的居家常服,头发松松地挽着,脸上带着温柔的笑意。
“少爷,该用下午茶了。母亲让人做了您喜欢的雪莓蛋糕。”
“嗯,就来。”林墨站起身,很自然地牵起她的手。
艾米莉亚的脸微微红了一下,但没有躲闪,任由他牵着。
两人一起走出书房,朝小客厅走去。
阳光透过走廊的窗户洒进来,将两人的影子拉得很长。
“少爷,刚才那个商人,是来做什么的。”艾米莉亚随口问道。
“来卖点小玩意。”林墨轻描淡写地带过,“一块古代石板,我看着有趣,就买下来了。”
“哦。”艾米莉亚点点头,没有多问。
她从来不追问林墨的事,只要少爷高兴,做什么都行。
“对了,母亲说,下个月是您的生日,想问问您,想怎么过。”艾米莉亚换了个话题。
“生日?”林墨愣了一下,才想起来,下个月确实是他这具身体的生日,十九岁生日。
时间过得真快。
“简单点就行,一家人吃顿饭就好。”林墨说道。
他不想搞得太隆重,麻烦。
“好,我跟母亲说。”艾米莉亚点头,然后犹豫了一下,小声说,“少爷,生日那天,我……我有礼物送给您。”
“什么礼物。”林墨问。
“秘密。”艾米莉亚难得地卖了个关子,浅金色的眼眸里闪着俏皮的光,“到时候您就知道了。”
林墨看了她一眼,笑了。
“好,我等着。”
两人走进小客厅,白洁已经在等着了。
看到他们手牵手进来,白洁的紫眸里闪过满意的笑意。
“墨墨,快来尝尝,蛋糕刚烤好,还热着呢。”
“嗯。”
林墨松开艾米莉亚的手,在桌边坐下。
桌上摆着精致的茶点,中间是一个点缀着新鲜雪莓的奶油蛋糕,散发着诱人的甜香。
艾米莉亚给他切了一块,递到他面前。
白洁给他倒了杯红茶,加了一勺蜂蜜。
西尔维娅坐在窗边,手里拿着一杯清水,看着外面的花园,仿佛对这边的温馨场景毫无兴趣。
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