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主仆三人策马疾行在暮色渐沉的官道上。谢澜音与青影共乘一骑,她坐在后方,额头轻轻抵着青影挺直的脊背,闭目不语。
墨羽控马护在侧翼,目光警觉地扫视着周围。
不多时,那间熟悉的京郊农舍轮廓出现在视野中。
勒马停住,谢澜音利落地翻身下马。
“你们守在外围三十米处,无论听到什么动静,没有我的命令,不许任何人靠近。”
“是,小姐。”青影与墨羽齐声应道,随即散开,身形迅速隐入渐浓的夜色与林木阴影之中。
谢澜音独自提着装有香烛纸钱的包袱和那裹在布袋里的琴,推开了那扇半掩的、曾见证她最初挣扎与搏命的破旧木门。
农舍内依然残留着当日打斗的痕迹,空气中弥漫着灰尘与陈旧的气息。
她没有多做打量,径直寻了一处稍显干净的空地。
点燃几支白烛,幽微的光晕勉强驱散一角黑暗。她又找到一个生锈的铁盆,将带来的纸钱一叠叠放入其中。
火折子亮起,橙红的火苗舔舐着纸钱边缘,迅速蔓延开来,化作一团温暖却摇曳的光源,映亮了她覆着面纱的脸,和那双沉静如水的眼眸。
她盘膝坐在冰冷的地面上,静静注视着盆中窜动的火焰。
“谢澜音,”她忽然开口,声音在空旷寂静的屋内显得格外清晰,“你在吗?”
在现世,她同名同姓。
“我不知道,你的魂魄是仍被困在这具身体深处,还是……就在这附近飘荡?”她顿了顿,“你有什么打算?”
火苗噼啪轻响。
“毕竟,是我占了你的身体。如果你想要回来,我把身体还给你。”
短暂的沉默,只有火焰燃烧的细微声响。
“如果,你想就此离去,进入轮回……”她抬眸,目光仿佛穿透跳跃的火光,“那就去吧。我不想在我使用这具身体的时候,还能感受到你的感受,或是……被你的情感左右。”
她的承诺随之而出,冷静而清晰:“我会尽力护住你的父母和祖父。你舅舅的恩情,我也会设法偿还。但……更多的,我恐怕无能为力。”
“至于你的情郎,轩辕穆青……我什么也给不了他。如今这身份,已是展夫人。”
一阵夜风恰在此时从破损的窗棂缝隙钻入,卷动盆中火焰,使之骤然升腾,发出更热烈的燃烧声,将她的影子长长地投在斑驳的墙上,晃动不休。
火光映照下,她的眼神却毫无动摇,甚至带上了一丝近乎冷酷的清醒。
“看清现实吧,姑娘。”她对着空气,也像是对着体内可能残存的最后一点执念低语,“那些陷害你的人,我……会帮你讨回来。”
说完这些,她伸手取过一旁的布袋,解开系绳,将里面那张琴直接取出,平放在面前布满灰尘的地面上。
这是她穿越以来,第一次触碰这张属于原主的琴。
是的,原主所精通的琴艺,连同那些肌肉记忆与乐理知识,都已随着身体继承而来。但这终究不是“她”的。她不想,也不屑于完全沿用。
纤长的手指拂过冰凉的琴弦,略作停顿。
然后,她弹奏起来。
正是原主最爱的那首曲子——《听风悦》。
琴音自指尖流淌而出,在这荒僻的农舍内幽幽响起。起初有些生涩,但很快便流畅起来,曲调清越婉转,如风过山林,泉流石上。
烛火与盆中未熄的余烬交织的光影,在她沉静的侧脸上明明灭灭。
当《听风悦》的旋律第三次重复到中段时,谢澜音的指尖几不可察地一顿。
一个错音。
突兀地刺破了原本圆融的曲调。
她十指倏然按下,所有琴弦嗡鸣一声,归于死寂。
就在这一刹那——
她周身蓦地一轻。
仿佛某种一直无形萦绕的、湿冷的雾气,被风吹散了。
心头那一点若有若无的、不属于她的牵扯感,也随之消失。
与此同时,火盆中的火焰,温柔地向上卷起,形成一个小小的旋涡,而后缓缓平复,燃烧得格外宁静、透亮。
谢澜音缓缓松开按着琴弦的手。
她知道了。
那个曾经属于这个身体的、精通琴棋书画却困于命运的少女灵魂,终于放下了最后的执念,离开了。
“所以,”她对着空寂的农舍,也对着自己心底最后一丝微澜,低声问,“你安心走了吗?”
回答她的,只有烛芯偶尔的噼啪轻响,和窗外掠过荒草的、自由的风声。
静默片刻,她不再犹豫。伸手抱起地上的琴,径直将它投入了仍在静静燃烧的火盆中。
火焰先是稍稍一矮,随即贪婪地舔舐上琴身。
木材在高温下发出细微的爆裂声,漆面卷曲焦黑,丝弦逐一崩断。
她只是静静看着,看着它逐渐被火焰吞没、变形,最终化为一片闪烁着红光的余烬,与纸钱的灰混合在一起。
直到最后一点火星在焦黑的残骸上熄灭,她才移开目光。
取过旁边准备好的檀木小匣,她用一根细棍,仔细地将琴的灰烬,连同那几根未曾完全焚尽的、蜷曲焦黑的琴弦,一起拨入匣中。
盖上盒盖,她端起木匣,走向农舍的后院。
院中荒草萋萋。
借着手中风灯的光芒,她找到那棵枝干虬结的老榕树。在它如盖的树冠阴影下,选了一处土壤松软之地。
她挖得很深,直到坑穴足以完全容纳那方木匣,并隔绝一切地上的扰攘。
她将檀木匣端正地放入坑底,然后,一捧一捧,将挖出的泥土重新填回。直到地面被抚平,再也看不出痕迹。
起身时,裙摆与手上皆沾了泥土。
她拍了拍手,转身,不再回头。
三人汇合,利落上马,沿着来路向城门方向疾驰。
“青影,慢些。”一直凝神倾听的墨羽忽然低声示警,目光锐利地扫向道路前方——那里是一段两侧丛林格外茂密的弯道,月光几乎被树冠吞噬,黑暗浓得化不开。
青影闻言,手中缰绳微微一收,马蹄声缓。几乎就在三人速度稍减的同一瞬——
“咻!”
一道锐利的破空声撕裂夜的寂静!一支冷箭自右侧密林深处刁钻射出,直取青影咽喉!
“下马!”
谢澜音的厉喝与行动同步!
她抱住青影腰身猛地向左侧一压,两人顺势从马背另一侧滚落,险之又险地避开了那夺命一箭。
箭矢射空,没入道旁泥土。
战马受惊长嘶。
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