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春日宴终是散了。韶光阁内的煌煌灯火渐次熄灭，人潮如退去的潮水，沿着宫道分流四散。
展朔立在廊柱的阴影里，目光越过稀疏离去的人影，落在那道被谢家仆妇小心搀扶、登上马车的鹅黄色身影上。那颜色在暮色四合、宫灯初上的朦胧光晕里，显得格外扎眼，也格外……伶仃。车帘垂下，隔绝了最后一点光影，也隔绝了所有窥探的视线。
高门贵女，清流明珠，一朝跌落，竟要配予他这个寒门出身、血污满手的锦衣卫头子。
她心里，应是千万个不愿，千百般屈辱吧。
这个念头清晰地浮现在展朔脑海，不带什么情绪，只是一种近乎冷酷的事实判断。
他见过太多类似的眼神——那些被他送入诏狱的官员家眷，最初看他的目光里，除了恐惧，便是这种深入骨髓的、对“鹰犬”、“酷吏”的鄙夷与憎恶。
谢澜音方才在殿上的平静，不过是世家教养铸就的盔甲，内里恐怕早已溃不成军。
他几不可闻地牵动了一下嘴角，似嘲非嘲，随即敛去所有外露的痕迹，眼眸恢复成一潭望不见底的深寒。转身，玄色披风在渐起的晚风中划开一道利落的弧线，朝着宫门相反的方向——他通常用来处理公务、有时也权当歇脚的北镇抚司衙署而去。
衙署后院的独栋书房内，灯火通明。展朔刚解下披风，项达便像影子般溜了进来，反手带上门，脸上挂着惯常那副懒散又透着精明的笑，只是此刻，这笑里掺进了浓得化不开的戏谑。
“我说，指挥使大人，”项达拖了把椅子，大剌剌地坐在书案对面，胳膊肘支在桌上，凑近了些，压低了声音，眼里闪着光，
“抛开太后娘娘那手‘乾坤大挪移’的政治算计不谈——”他拖长了调子，“咱哥们儿私下说，你心里头……是不是偷偷乐开了花？”
展朔正拿起火折子点灯的手微微一顿，昏黄的火光映亮他半边没什么表情的侧脸。
项达可不管他回不回答，自顾自地往下说，语气越发促狭
“那可是谢家啊！百年清流，书香门第的顶尖儿！谢太傅的嫡亲孙女！搁在平时，咱们这种出身，别说求娶，连人家府门往哪边开都未必够格儿瞧上一眼。”
他啧啧两声，摇头晃脑，
“更别提，这位还是名动京华的‘第一美人’……那模样，那身段，今日宴上多少人眼睛都看直了！我说头儿，你这可是……天上掉下个仙女儿，直接砸你怀里了！这艳福，啧，真是羡煞旁人哟！”
他一边说，一边观察着展朔的脸色，试图从那万年冰封的脸上找出一丝裂缝，一点属于男人面对如此绝色与“殊荣”时该有的、哪怕最微妙的波动。
展朔已经点好了灯，将火折子盖灭，随手放在一旁。他抬起眼，看向项达。灯火在他深邃的眸子里跳动，却暖不进那一片冰原。
“艳福？”
他开口，声音平淡无波，听不出任何被调侃的羞恼或得意，只有一种近乎漠然的陈述，“项同知，你今日在宴上，是酒喝多了，还是案子查得太少，闲得发慌？”
项达被他这冷冰冰的反问噎了一下，讪讪地摸了摸鼻子：“我这不是……为你‘高兴’嘛。”
“高兴？”
展朔绕过书案，在椅子上坐下，拿起一份尚未批阅的卷宗，目光已然落了上去，声音却依旧清晰传来，带着金属般的质感，
“一桩从头到尾皆是算计、无半分真情可言的婚事；一个从此被推到风口浪尖、与清流集团强行捆绑、动辄得咎的位置——项达，你觉得，这值得‘高兴’？”
项达脸上的嬉笑渐渐收敛了。他听出了展朔话里那份沉甸甸的警醒与疏离。是啊，这哪里是艳福，分明是个烫手山芋，一个布满荆棘的华丽囚笼。
“那……你打算怎么办？”项达的声音正经了些。
展朔的视线并未离开卷宗，只是修长的手指在纸页上轻轻敲了敲，声音低沉下去，带着一种事不关己般的冷静：
“圣意已决，懿旨已下，唯有遵旨。”
“至于其他……”他顿了顿，终是抬起眼，看向窗外沉沉的夜色，那里面映不出半点暖意。
“不过是一桩需要妥善‘处置’的公务罢了。”
项达却被这话里的冰冷硌得有些不自在，那股子玩笑的心思还没散尽，又凑近了些，压低声音，带着点男人间心照不宣的意味：
“我的指挥使大人，话是这么说没错……可那毕竟是谢澜音啊，活色生香的京城第一美人！你就真跟块木头似的，半点旁的……心思都没有？”
他挤了挤眼睛，试图从展朔那张没什么表情的脸上，撬出一丝裂痕。
“怜香惜玉懂不懂？就算是个烫手山芋，那也是镶金嵌玉的山芋不是？”
展朔的笔尖在纸面上顿了顿，一滴墨险些洇开。他抬起眼，看向项达，那目光里没什么怒气，却沉静得让项达后颈的汗毛微微立了一下。
“旁的心思？”展朔重复了一遍，语气平淡得像在讨论天气，“项同知，你如今是越发清闲了。看来北郊流民案的线索，你是已经理得清清楚楚，这才有功夫来琢磨上司的‘心思’？”
项达一噎，梗着脖子嘟囔：“我这不是关心你嘛……”
“关心我？”展朔几不可闻地嗤了一声，那声音轻得几乎听不见，却带着明确的警示，“有些‘福气’，太重，太烫，接了未必是福，而是催命的符。”
他顿了顿，看向项达，一字一句清晰道：“这时候，你让我去生什么‘怜香惜玉’的‘旁的心思’？”
项达被他话里的寒意冻得缩了缩脖子，讪讪道：“我……我就随口一说。这不是觉得，到底是那么个美人儿，总归是有些不同……”
“确实会不同，”展朔截断了他的话，似乎在斟酌用词，最终吐出的字句却依旧不带温度：
“处置她的方式，需要更……符合‘夫人’的身份罢了。”
项达张了张嘴，看着展朔那副完全沉浸于公务、仿佛刚才一番惊心动魄的指婚从未发生过的样子，终于把剩下的玩笑话都咽了回去。他摸了摸鼻子，知道自己再问下去，恐怕真要被派去查那些棘手的无头案了。
“得，您忙，您忙。”他站起身，溜得比来时还快。
书房门被轻轻带上。
展朔手中的笔却久久未再落下。烛火将他的影子拉长，投在身后的书架上，寂静而孤直。
他眼前晃过的，却是农舍里那双濒死反击时狠绝如狼的眼，与今日殿上跟他对视那清冷冷的眼眸。
美丽，确实是极致的美丽。
但也如同最锋利的刀，最惑人的毒。
他不能……有任何多余的“心思”。
那才是真正要命的。
他闭上眼，几不可闻地吐出一口气，再睁开时，已将所有浮动的思绪压入眼底深潭，重新聚焦于眼前的案件卷宗之上。
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