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铁岩伯爵遇上麻烦了。或者说，自从王都发生异变后，麻烦就一直没少过。
先是缺粮。
粮食一天比一天少，仓库一天比一天空。地里种不出东西，商路又被死诞者截断。他堂堂铁岩伯爵，东境数一数二的大贵族，居然要开始算计着过日子了。
然后是平民。
那些平民像是约好了一样，成批成批地变成死诞者，到处肆虐。今天这个村子冒出来几个，明天那个镇子又出现一堆。数量多到他以为是不是为了吃饱肚子，这些人才会变成死诞者的。
死人毕竟不用吃饭嘛。
这个想法在他脑子里转了一圈，然后被他甩开了。
太荒谬了。
但荒谬归荒谬，问题还是得解决。有人建议他开仓放粮，安抚民心。
铁岩伯爵听到这个建议，当场就笑了。
开仓放粮？那是绝无可能的。没有哪个贵族会这么做。开玩笑，自己人都要填不饱肚子了，哪里还管得了那些平民？
好吧，好吧。
他知道这样做对自己的声誉影响很大。甚至领地可能会出现叛乱。但他口袋里是真没有多余的粮食了。
手里的兵倒是不少。
平民的叛乱可以镇压。饿肚子的士兵叛乱，那可不是开玩笑的。
而更让他不爽的是另一件事。
根据大儿子加里奥的说法，王领那边不知道搞出了什么名堂，居然能在这冰天雪地的环境下继续生产粮食。那些粮食源源不断地从王领运出来，卖到各个领地。
搞的他不得不一直花钱雇佣人去王领那边买粮食回来。
买粮食就算了，价格还贵得离谱。
贵得离谱就算了，还要看他那个不成器的二儿子的脸色。
那个从小就不听话的小子。当年非要跟着什么勇者小队去周游大陆，后来好不容易回来了，又在石崖领混得风生水起。自己写信过去，让他搞点种子和方法过来，结果呢？
结果那小子回信说：请花钱和联合公社的人买去。
种子也好，方法也好，一概没有。
气得他三天没睡好觉。
也因此，他对加尔文的失踪并没有特别大的感触。
只是觉得少了一颗在王领的棋子。不过这棋子最近一直不太听话，少了也就少了吧。
他铁岩伯爵家大业大，有的是机会。
机会就在最近。
圣泉领的反叛。苍白教会主座的震怒。以及发兵前往王领的动作。
作为东境数一数二的大贵族，他自然也要去分一杯羹呀。
对于王领的那些秘密，那些能种出粮食的东西，那些能自己跑的钢铁战车，那些层出不穷的新发明，他早就已经迫不及待了。
因此，他早早地准备好了迎接苍白教会使者的宴会。
并且点兵两万余人，准备参加大战。
他是不会相信仅仅只是平叛圣泉领，教会就会收手的。
一点不信。
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苍白教会的军队确实是“人中龙凤”。
他看着那些从领地外经过的队伍，一个个兵强马壮，装备精良。那些士兵的铠甲，比他手下最精锐的部队还要好。
他忍不住感慨这些年，苍白教会到底是吃了多少好处和油水，才能富成这个样子？
不过没关系。
很快，那些油水就会有一部分流进自己口袋里了。
“父亲。”
加里奥的声音从旁边传来：“我去迎接对方的指挥官了。”
铁岩伯爵点了点头。
“去吧。记住，无论如何被刁难，都要保持应有的礼节。不要露出破绽。”
加里奥点了点头，转身离开。
铁岩伯爵整理了一下衣襟，走进宴会厅。
宴会厅里已经布置好了。长桌上摆满了美酒佳肴。侍女们站在两侧，穿着最漂亮的衣服。乐师们在角落里调试着乐器，准备演奏最动听的音乐。
他坐在主位上，等着。
没一会儿，脚步声传来。
加里奥先走进来。他的身后，跟着一个高大壮硕的男人。
那人披着厚重的教袍，走路的姿态大摇大摆，完全没有一点客人的自觉。他的目光扫过宴会厅，扫过那些侍女，扫过长桌上的酒菜，最后落在铁岩伯爵身上。
铁岩伯爵注意到，加里奥的表情不太好。
他心里咯噔一下。
怎么回事？自己不是说过，无论如何都要保持礼节吗？
然后希维埃尔开口了。
第一句话。
“女人和美酒，都准备好了吗？”
铁岩伯爵愣住了。
他眨了眨眼。又眨了眨眼。
自己是不是听错了？
他看向希维埃尔。那人的表情完全不作伪，就是在问一件理所当然的事情。
这可是代表苍白教会出征、指挥着数万人大军的统帅！
怎么会说出如此不堪的开场白？
连那些小贵族都说不出这种不顾颜面的话！
铁岩伯爵深吸一口气，就当没听见。
“请入座。”他脸上挤出笑容。
希维埃尔没有动：“我对宴会没有半点兴趣。”
他走上前，在铁岩伯爵对面的椅子上坐下。
“准备好美人，美酒。然后告诉我，你打算给教会提供多少，付出多少，又打算得到多少。”
那语气，那态度，简直像是在和自己的下属说话。
铁岩伯爵的脸色沉了下来。
这是挑衅。
赤裸裸的挑衅。
他作为神眷者的气场，瞬间展开。
那股压力瞬间笼罩了整个宴会厅。周围的侍从们脸色一白，手里的盘子都端不稳了。几个盘子“啪”地掉在地上，碎成几片。酒液溅得到处都是。
但希维埃尔——
就像没事的人一样。
他端起桌上的酒瓶，看了看，然后直接捏碎瓶口，对着嘴就灌了起来。
咕咚咕咚咕咚。
一整瓶酒，被他喝得干干净净。
他放下空瓶，擦了擦嘴，看向铁岩伯爵：“慈悲女神的念刃，风暴气场对吧。”
“太小家子气了。”
铁岩伯爵的脸色变得很难看。
希维埃尔继续说下去。
“我记得你们这代人，不是有一个获得了“天倾”的人吗？怎么不把他喊过来？”
铁岩伯爵收回了念刃。
风暴气场消失了。侍从们大口喘气，有人直接瘫坐在地上。
“加里奥。”铁岩伯爵开口。
加里奥上前一步。
“去把城堡里最美的女人带过来。”铁岩伯爵说。
加里奥愣了一下，然后点了点头。
他转身离开。
身后，希维埃尔的声音追了上来。
“没有女人的话，漂亮的男人也行！”他喊道，“我看你就不错！”
加里奥脚下生风，跑得更快了。
宴会厅里，侍从们都远远地避开了中心的两个人，生怕被波及。
铁岩伯爵此刻却好像平静了下来。
“还需要准备什么？”
希维埃尔靠在椅背上。
“粮草。还有你们铁岩家族独有的战马和战车。”
他指了指身后的副官。
“至于这些招待——”
他拍了拍跟在身后的副官。
“就留给他享受吧。”
铁岩伯爵看了他一眼，又问了一个问题。
“东境大公阁下，知道这件事吗？”
希维埃尔看着他。
那双眼睛里，带着一丝玩味。
“你就当他知道了吧。”
铁岩伯爵沉默了。
只有副官在旁边小声地、兴奋地问那些侍女“你叫什么名字”。
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