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马车在道路上缓缓前行，车轮碾过积雪，发出细微的沙沙声。“致本杰明·布莱克伍德男爵:
见字如面
你说即将南下来见我，不由得为此欣喜。
勇者小队的大家们，已经太久没有相聚过了。你踏上的这段旅途，我愿意以最大的诚意迎接。请在飓风城稍候，我会亲自前往，与你相见。
遗憾的是，最近南境事务繁杂，一些宵小之辈趁乱而起，虽然不足为虑，却还需亲手料理。我已嘱托阿普顿阁下代我招待，你如果有任何需求，尽可向他提出。
飓风城是南境最靓丽的风景，愿你在此稍作休憩，待我归来。
另外，你知道的，有些虫子虽然微不足道，却着实烦人。待我清理完这些琐事，定会与你畅谈。
期盼我们的见面。
本杰明看完最后一个字，将信纸折好，放回。
这封信他看过几遍，里面的内容让他感到不适。
这似乎与赛丽娅过往的风格不同。
“看完了？”阿布罗狄的声音从对面传来，带着一丝懒洋洋的好奇，“写得好吗？”
本杰明没有回答，只是靠在车厢壁上，目光落在车顶的某一点。
阿布罗狄见他不说话，耸了耸肩，继续盯着窗外发呆。
帕西瓦尔依然捧着他那本翻烂的苍白教义，但本杰明注意到，他的目光并没有在书页上移动，他也在听着。
车厢里安静了片刻。
“快到了。”本杰明忽然开口。
阿布罗狄从窗外收回目光。
“嗯？”他茫然地眨了眨眼，“啊，什么快了？”
本杰明看着他。
“我是说飓风城，我们的目的地。”
阿布罗狄“哦”了一声，重新靠回车壁上。
本杰明没有放过他。
“你说，”他看着阿布罗狄，“阿普顿会怎么迎接我们？”
阿布罗狄挑了挑眉。
“就算你这么问，我也答不上来。”
“想想。”本杰明说，“想象一下。就当是为最后的路程打发一下时间。”
阿布罗狄沉默了片刻，似乎在认真思考这个问题。
帕西瓦尔忽然插话。
“明明马上就能知道的事情，”他的声音里带着一丝不耐烦，“为什么还要多此一举去想象？”
他合上手里的教义，看向本杰明。
“难以理解你的想法。”
本杰明转过头，看着他。
那目光让帕西瓦尔本能地警觉起来。
“看来你不只是脑袋有些问题，”本杰明的神情看着就像在陈述事实，“就连耳朵也有点问题。”
帕西瓦尔的眉头皱了起来。
“我不是说了是想打发时间吗？”本杰明继续说，“总不能剩下的时间在这里睡觉吧？”
帕西瓦尔哼了一声，转过头，表示自己不会理会这些话。
他重新低下头，翻开那本教义，假装在看。
阿布罗狄轻轻笑了一声。
“既然你问我，”他说，语气里带着一丝刻意的神秘感，“我倒是有个想法，一个充满幻想意味的想法。”
本杰明看着他，等他继续。
“既然说是想象，”阿布罗狄说，“倒不如大胆一些。”
他靠在车厢壁上，双手交叠在胸前，微微仰起头，像是在描绘一幅画面。
“南境大公为了迎接男爵大人，展现最高规格的礼节，准备了盛大的宴会。我们在城门口下车，脚下是用鲜花与掌声铺起的道路——玫瑰，百合，还有那种开在雪地里的白色小花。两侧站满了欢迎的人群，他们挥舞着彩带，高喊着你的名字……”
他顿了顿，看了本杰明一眼。
“怎么样？”
“很好。”这番话给本杰明听乐了，“很敢想。”
帕西瓦尔从书页上方抬起眼，冷冷地看了阿布罗狄一眼。
“脱离现实。”他说。
阿布罗狄耸了耸肩，完全不在意他的评价。
本杰明转向帕西瓦尔。
“你呢？你的想象是什么？”
帕西瓦尔愣了一下。
“我？”
“对。”本杰明说，“你也说说。”
两人同时看向帕西瓦尔。
帕西瓦尔被那两道目光看得浑身不自在。他皱了皱眉，试图把注意力转回书上，但那两道目光像钉子一样钉在他身上。
“有什么还说的。”他低声说，声音闷闷的。
本杰明没有移开目光。
帕西瓦尔沉默了几秒，终于妥协。
“进城，”他说，语气干巴巴的，“找旅馆，然后睡觉。”
说完，他重新低下头，用书挡住自己的脸。
本杰明看着他。
几秒后。
“真是无聊，听的我更困了。”他说。
阿布罗狄附和地点了点头。
就在这时，马车停了。
车身微微晃动了一下，然后彻底静止。外面传来马蹄声，然后是沃特的声音，隔着车门传来。
“大人。”
沃特敲了敲车窗。
“有情况，需要您的判断。”
本杰明立刻坐直身体。他对阿布罗狄和帕西瓦尔点了点头，然后打开车门，跳下马车。
冷空气扑面而来，带着雪后的清冽。本杰明抬起头——
然后他停住了。
飓风城就在前方。
灰白色的城墙在冬日的天光下显得格外雄伟，高耸的塔楼刺入云层，城墙上飘扬着旗帜在风中猎猎作响。
但让本杰明停住脚步的，不是那座城。
是城门前的人。
士兵。
整整齐齐的阵列，从城门口一直延伸到官道两侧。黑色的铠甲在雪地里格外醒目，银色的枪尖林立，如同一片钢铁的森林。旗帜在队列上方飘摇，每一面旗帜上都绣着同样的图案——
一朵蔷薇。
金色的蔷薇，在深蓝色的底子上绽放。
“骁勇的蔷薇骑士团。”沃特的声音在身边传来。
“南境大公最信任的三支骁勇骑士团之一。据说是与南境戍卫军并列的力量。”
本杰明站在马车旁，看着那支阵列，看着那些肃然的士兵，看着那些在风中猎猎作响的旗帜。
阿布罗狄从马车里探出头来，顺着他的目光看过去。
“哦。”他的语气里带着一丝由衷的赞叹，“不论其他，这个骑士团的名字我很喜欢。”
帕西瓦尔也下了马车，站在本杰明身后。他看着那支阵列，眉头微微皱起，目光里带着警觉。
“这是……”他低声说。
“迎接我们的人。”本杰明回答。
他看着那座城，看着那支阵列，看着那些在风中飘扬的蔷薇旗帜。
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