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    还是那座突破云端的高塔顶端。白色石板地面光洁如镜,永恒的风声是这里唯一的背景音。

    当阿布罗狄和本杰明的意识再次“着陆”时,平台上已经有一人在等待了。

    马斯古,那位有着蓝色卷发的修士,正盘腿坐在平台边缘,百无聊赖地用手指在空中画着发光的圈圈。看到两个身影由虚转实,并且伴随着一阵即便在梦中也能嗅到的酒气时,他有些意外的挑了挑眉。

    “哟,来啦?”马斯古拍拍屁股站起来,上下打量着两人——本杰明眼神还算清明。阿布罗狄则努力维持着主教的肃穆,但眉宇间那点挥之不去的松懈,显然也是酒精的功劳。

    “今天就你一个人在啊?”本杰明环顾四周,发现只有马斯古,有些失望。

    “其他人还没“入梦”呢……或者说,他们比较守时,不像某些人,把梦前小酌当成了固定仪式。”马斯古抱着胳膊:

    “我说,你们俩这是喝酒喝上瘾了吗?连进女神的地盘都要先整两口?”

    “这叫小酒怡情,促进灵性交流,你不懂。”本杰明大言不惭地摆摆手,拉来一张椅子坐下,“说起来,我在寒霜镇都没怎么看见过你,阿布罗狄倒是天天在取暖点上班。”

    马斯古翻了个白眼:“我负责维持灵园之梦的稳定,还有和其他地区主教联络。男爵阁下您可以理解为——我每天大部分的时间其实都花在睡觉上了。现实里的身体?那基本就是个需要定期投喂和清洁的锚点。”

    “好职位!”本杰明由衷赞叹,打了个带着玫瑰香气的酒嗝,“躺着就把活儿干,羡慕了。”

    正说着,平台中央光影汇聚,撒卡修士那严肃挺拔的身影逐渐清晰。他目光扫过现场,首先就落在了那两个散发着不和谐“微醺”的身体上,眉头立刻像被冰霜冻住一样皱了起来。

    没等他开口,阿布罗狄抢先一步,用比平时快一点的语速解释:“撒卡,情况特殊。男爵他……若不借助酒精适当放松心神,难以稳定建立与灵园之梦的链接。”

    本杰明立刻无缝衔接,笑嘻嘻地补充:“而且,阿布罗狄兄弟要是不陪着喝几杯,我一个人喝多没意思,也进不来啊!这就叫兄弟齐心,其利断金……呃,是“酒逢知己,梦易成真”!”

    撒卡看着他们一唱一和,额角似乎有青筋跳动。他张了张嘴,似乎想重申纪律和风险,但另一道新的灵性波动打断了他。

    光影再次凝聚,一位新的参与者出现了。他有着一头浓密、如同阳光般耀眼的金色短发,面容年轻,看上去和本杰明年纪相仿。

    “新朋友来了。”本杰明眼睛一亮,主动挥手打招呼,社交牛逼症在酒精加持下完全发作。

    撒卡深吸一口气,压下对那两位酒鬼的不满,转向新来者,用正式的语气介绍:“艾奥里亚,这位是寒霜镇的布莱克伍德男爵,女神的支持者,也是教会的朋友。男爵,这位是艾奥里亚,常驻圣泉领的主教。”

    艾奥里亚好奇地看向本杰明和阿布罗狄,眼睛闪过一丝明显的困惑:“初次见面……布莱克伍德男爵,阿布罗狄。你们这是……”他斟酌了一下用词,“刚刚参加了一场宴会吗?”

    阿布罗狄垂下眼帘,低声道:“情况……很复杂。难以解释。” 显然不想再提“酒精润滑剂”理论。

    马斯古在旁边噗嗤笑出声,但赶紧捂住嘴。

    艾奥里亚虽然疑惑,但教养让他没有深究,只是点了点头。他看向撒卡:“撒卡修士,修克罗还没到吗?”

    “就差修克罗了。”马斯古插嘴道,晃了晃脑袋,“那家伙可是出了名的准时。”

    阿布罗狄虽然还有些酒意,但思路清晰,他摇头道:“修克罗从不会无故迟到。多半是在现实中遇到了需要优先处理的事情,耽搁了。”

    撒卡点头同意:“既然如此,我们先开始交流。”

    虽然少了一人,但“云端办公室”依旧可以开始。本杰明虽然喝了不少,但那点度数实在算不上什么。他立刻竖起耳朵,进入情报收集模式。

    讨论很快展开。艾奥里亚带来了关于圣泉领的最新消息——圣泉领是勇者小队另一位成员,修女莉维亚的家乡和目前的管辖地。

    “……苍白教会的活动越来越频繁,他们在圣泉领的几个主要城镇都在暗中聚集人手,调动物资。如此规模的异动,绝不可能只是普通的布道或集会。一定是在谋划什么!我怀疑,这场突如其来的、笼罩整个王国的“白霜”,很可能就与他们有关!”

    从艾奥里亚激烈的言辞中,本杰明能明显察觉到,这位年轻的修士对苍白教会抱有极大的成见,甚至可以说是敌意。他将“白霜”这样的天灾直接与苍白教会的阴谋挂钩,虽然缺乏证据,但信念坚定。

    “冷静点,艾奥里亚。”马斯古在他情绪激动时插话,语气带着点调侃,“你就算在这里激动得身体冒火,又能做什么呢?单枪匹马闯进苍白教堂,用你那陶罐大的拳头逼问他们主教:说!是不是你们搞的鬼!?拜托,你估计连他们教堂门口那个看门的老大爷都打不过。”

    “闭嘴,马斯古!”艾奥里亚猛地转头瞪向马斯古,眼中怒火更盛,“就算行动鲁莽,也远比在这里空谈、眼睁睁看着他们可能酿造更大灾难而不作为要好!至少,我在试图做点什么!”

    撒卡也开口了,声音沉稳,带着安抚:“艾奥里亚,我理解你的担忧。但与他们正面对抗,尤其是在缺乏确凿证据和充分准备的情况下,绝非明智之举。”

    艾奥里亚对撒卡的态度明显比对马斯古要恭敬得多。他努力平复情绪,点了点头:“我明白。是我太急躁了。但圣泉领是我的家园,我不能坐视不管。”

    就在众人思考如何获取更多关于苍白教会情报时,一直安静旁听、仿佛只是个醉醺醺背景板的本杰明,忽然举手了。

    “咳,那什么,”他清了清嗓子,“我,寒霜镇男爵本杰明·布莱克伍德,想替我的主教兄弟阿布罗狄说两句话。”

    阿布罗狄一愣,有些迷茫地看向本杰明,心想我没什么要说的啊?但他还是下意识地点了点头,表示“你说吧,我听着”。

    本杰明坐直了身体,目光扫过撒卡、艾奥里亚和马斯古:

    “既然,艾奥里亚兄弟想知道圣泉领的苍白教会到底在打什么算盘,又不能硬来……那么,我这里倒是有个在合适不过的人选推荐。”

    他顿了顿,看到众人的目光都集中过来,才不紧不慢地说道:

    “王国“新七骑士”之一,圣泉领的领主——莉维亚。”

    “她不仅仅是苍白教会的高层神职人员,拥有接触核心信息的可能。同时——”

    “她也是我的朋友。嗯……或者说,曾经一同冒险的同伴。”

    他补充道:

    “如果你们不是带着明显的敌意态度去接触她,而是以教会内部交流、或者……由我在其中牵线,我相信,不会有什么危险。”

    “因为那位修女小姐,是字面意义上的——好人。”
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