最新网址：www.00shu.la
“许久不见，莉娜小姐。埃尔温阁下近来身体和精神都还康健吗？”本杰明坐在领主府会客室的主位上，身上已经换了一套干净、挺括的深色羊毛外套，仔细闻的话只有淡淡的皂角清香，绝无一丝不久前的酒气。只是他的一边脸颊似乎比另一边略微红润那么一丝丝，不仔细看几乎无法察觉。
坐在他对面的莉娜·霍索恩，银溪领领主的千金，同样衣着得体，厚厚的天鹅绒斗篷已经交给侍从，露出一身便于行动又不失精致的深绿色裙装。
“布莱克伍德大人，虽然我很想说父亲他精神矍铄、甚至越来越有活力了，但这场雪……”她叹了口气，“下的实在令人头疼。河道冰封，道路难行，商路难行，父亲因为领地内外的各种麻烦，已经好些天没睡过一个安稳觉了。”
“一样，都一样。”本杰明感同身受地点头：“这鬼天气打乱了我们所有人的计划。别说做生意了，连正常出行都成了奢侈。”
寒暄过后，很快切入正题。莉娜此行目的明确，首先是“送货”。她家族的车队，在从铁铸领返回银溪领的途中，顺带将一批艾拉·帕卡斯委托运送给寒霜镇的金属零件带了过来。“艾拉领主为此支付了一笔相当不菲的运费”。
“当然，这只是顺带。”莉娜优雅地将一个精致的皮质钱袋推向桌对面，“我这次前来，主要是希望能从寒霜镇购买一批高质量的木炭。您知道的，在这种寒冷的冬季，木炭在那些富有的商人和讲究的贵族圈子里，价格已经翻了好几番。”
“实不相瞒，“地方联合公社”里的几位领主和商会代表，这些天一直在催促我们家的商队，希望能尽快弄到寒霜镇出产的木炭运过去。我父亲……他快被那些信件和口信烦得耳朵起茧子了，这才火急火燎地派我亲自过来一趟。”她说着，自己都忍不住笑了出来。
生意谈得很顺利。寒霜镇周围森林资源丰富，且质量确实有保障。价格虽然比平时高，但在当前市况下依然算得上“友情价”，毕竟双方是深度盟友，而且银溪领的商路和信誉至关重要。很快，关于木炭的种类、数量、分批交付时间便敲定了。
公事谈完，气氛轻松了不少。两人开始闲聊起更广泛的话题，主要是“公社”内其他盟友的现状，以及王国的整体局势。
得到的信息并不乐观。除了铁铸领凭借深厚的家底和艾拉将所有吃干饭的贵族都图图一遍的铁腕，还能勉强维持秩序、控制损失外，其他规模较小的领地或多或少都陷入了困境。物资短缺、取暖困难、领民冻伤、冻病、死亡的消息时有传来。
唯一称得上好消息的是，王国内愈演愈烈的内战，也因为这场席卷全域的暴雪而被迫按下了暂停键。无论是大王子阿尔凯亚在西境的整合，还是北境对王领的压力，都因为极端的天气和后勤困境而暂时偃旗息鼓。
聊着聊着，莉娜提起了她抵达寒霜镇后的见闻：“进城时，我看到不少居民都聚集在一些较大的建筑里，似乎是在集体取暖？他们……需要为此支付费用吗？还是说，这是您提供的福利？”
本杰明笑了笑：“费用？不，我不需要他们支付金盾或铜子儿。他们的劳动力，就是费用。” 他的语气认真起来，“我提供庇护和温暖，确保他们不被冻死，保持基本的体力。而他们，则需要有力气为我、为寒霜镇工作——清理积雪、维护设施、参与生产、服从统一的调配。在眼下这种时候，金盾买不来稳定，但有序的劳动力和基本的生存保障可以。”
莉娜若有所思地点点头，这确实是一种值得参考的治理思路，考虑到极端环境，或许是最有效的？随即，她又想到另一个问题：“那么，关于供暖燃料本身呢？木炭固然好，但价格昂贵，产量也有限制。我看到你们镇子里似乎并不像外面那样，完全依赖木柴？”
“敏锐的观察。”本杰明赞许地看了她一眼，这正是他想要引导的话题，“我们确实找到了一种……嗯，更经济、更可持续的替代品。我称它为“蜂窝煤”。”
他开始向莉娜详细介绍这种新燃料，主要由煤粉、黏土等常见材料混合压制而成，中间留有通风孔道，使其能缓慢、充分燃烧。热量输出稳定持久，远比烧柴高效。烟尘相对较少。
“如果您不相信它的效果，可以看看这个。”本杰明指了指房间角落里那个正散发着稳定热量的石砌壁炉，“里面烧的就是蜂窝煤。”
莉娜有些好奇地起身，走到壁炉前，弯腰仔细观察。果然，炉膛内燃烧的并非常见的木炭块或柴薪，而是一块块规整的、带有许多均匀圆孔的黑色柱状物。火焰从孔洞中稳定地透出，呈现出一种温暖的橘黄色，燃烧产生的烟雾似乎被巧妙地引导，通过孔洞向上汇聚，然后顺畅地沿着烟囱排出，室内几乎闻不到刺鼻的烟味。
她观察了片刻，直起身，转回来看向本杰明：“布莱克伍德大人，我明白了。您今夜的主要目的，恐怕不仅仅是卖木炭给我，更是要向我“隆重推介”您这项……了不起的新作品吧？”
本杰明坦然承认：“是的，莉娜小姐。我相信，无论是银溪领，还是公社内其他饱受燃料短缺之苦的盟友，都会需要它的。它或许不如最上等的木炭那样贵族范儿，但绝对是帮助更多人熬过这个寒冬的硬货。”
他身体微微前倾，摆出了“掏心窝子”谈生意的架势：“而且，考虑到我们是老朋友、好盟友，我这里有一个更实惠的方案。与其分开购买木炭和蜂窝煤，我强烈推荐您直接选择我们新推出的“寒霜镇御冬联合礼包”！”
“联合礼包？” 莉娜挑起眉毛，这个词听着新鲜。
“没错！”本杰明开始如数家珍，“礼包内容包括：一定比例的高品质木炭，更大比例的蜂窝煤，以及……”他顿了顿，露出一个“你懂的”表情，“额外赠送一批我们寒霜镇的特产——改良型寒霜卷心菜！耐储存，产量大，在这个青黄不接的时节，绝对是补充蔬菜的佳品！”
他看着莉娜有些愕然的表情，继续加码：“分开购买的话，木炭价高，蜂窝煤需要单独谈，卷心菜您可能还得另找渠道。但选择礼包，我们给您一个捆绑优惠价，算下来比分开买要实惠得多！简直是…惊人的划算！既能解决燃料危机，又能补充食物储备，一举两得！银溪领作为商业枢纽，完全可以留下自用的部分，将其余的转卖给其他急需的盟友，我相信利润空间依然可观。”
莉娜听着他这套流畅无比、几乎让人插不进话的“推销话术”，看着他脸上那真诚的“快买吧绝对不亏”的期待表情，先是愣了几秒，随后忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
她重新坐回椅子上：“布莱克伍德大人……您这捆绑销售和买燃料送蔬菜的点子……听上去，可真是令人……心动。”
最新网址：www.00shu.la