第三十五章 西行路上

    第三十五章 西行路上

    开春后的第七日，赵雍带着队伍从邯郸出发了。

    此行的目的地是河西。秦军在边境集结的消息像一片乌云，压在每一个赵国人的心头。楼缓从秦国送回的密报说，秦武王已经在雍城誓师，号称要“踏平河西，饮马邯郸”。五万秦军正在向西河方向移动，前锋骑兵已经抵达离石以西百余里的地方。

    随行的人不多。阿骨打还在北疆，赵豹也在北疆，赵雍便带了靳恒和两千骑兵。吴娃坐在一辆青帷马车里，车帘紧闭，挡住了早春的寒风。队伍沿着驰道向西行进，马蹄踏在解冻的泥土上，发出噗噗的响声。路两旁的田野里，麦苗已经返青，嫩绿的叶片在风中摇曳，像是给大地铺上了一层薄薄的地毯。

    赵雍骑在马上，穿着一件半旧的胡服，腰间悬着那把跟了他三年的铁剑。春风吹在脸上，还带着寒意，但阳光已经有了暖意。他眯着眼睛，望着西边的天际。那里，太行山脉在晨雾中若隐若现，像一道巨大的屏障，将赵国和西边的秦国隔开。

    “太子，”靳恒策马来到他身旁，“照现在的速度，五天后能到离石。河西的守军已经准备好了，就等太子了。”

    赵雍点了点头：“不急。慢慢走，沿途看看百姓的生活。”

    队伍第一天宿在邯郸以西五十里的武城。武城县令是个三十出头的年轻人，姓孟，是赵开推荐的人。他早早在城门口迎接，将赵雍一行迎入县衙，安排了简单的饭食。赵雍没有搞特殊，与士兵们一起吃的大锅饭——小米粥、窝窝头、一碟咸菜。

    “孟县令，武安的百姓过年过得怎么样？”赵雍端着粥碗，一边吃一边问。

    孟县令恭恭敬敬地答道：“回太子，武城今年的收成不错，百姓家里都有余粮。过年的时候，家家户户都杀了年猪，做了年糕，比去年热闹多了。”

    “有没有人吃不上饭的？”

    “有。城中有几户孤寡老人，日子过得紧巴。臣已经安排人给他们送去了粮食和冬衣，虽然不多，但过年总算是过得去。”

    赵雍放下粥碗，从袖中取出一张帛纸，递给孟县令：“这是我出宫时带的五百金，你拿去，分给那些最穷的百姓。别说是太子给的，就说是朝廷的救济。”

    孟县令接过帛纸，手微微发抖，连连点头。

    靳恒在一旁看着，心中暗暗赞许。太子虽然年轻，但心里装着百姓，这是赵国最大的福气。

    第二天，队伍继续西行。过了武城，地势渐渐崎岖起来。太行山的余脉在这里延伸，丘陵起伏，沟壑纵横。道路变得狭窄，马车走起来有些颠簸。吴娃的马车走在队伍中间，车帘偶尔掀开一角，露出一双清澈的眼睛，好奇地看着外面的世界。

    第三天傍晚，队伍抵达一处名叫石门的小镇。这里已经是河西的地界了，距离离石城还有不到两天的路程。石门镇不大，只有几十户人家，依山傍水，一条小溪从镇中穿过，溪水清澈见底。赵雍下令在此扎营过夜。

    夜里，赵雍坐在营帐中，借着烛光看地图。河西的地形他早已烂熟于心，但每次看都会有新的发现。离石城坐落在河西走廊的东端，西边是一马平川的平原，适合骑兵展开；东边是连绵的山地，易守难攻。秦军如果从西边来，离石就是第一道屏障；如果从北边绕过来，还有几座小城可以依托。

    “太子，”靳恒走进营帐，“臣有一事禀报。”

    “说。”

    “斥候在离石以西五十里的地方发现了秦军的斥候。秦军的主力应该还在百里之外，但前锋骑兵已经靠近了。”

    赵雍放下地图，沉吟了片刻：“秦军这是在试探。看看赵国的反应。让守军加强戒备，不要主动挑衅，但也不要示弱。秦军如果敢靠近城池，就放箭警告。”

    靳恒领命，转身离去。

    靳恒走后，赵雍走出营帐，在营地里走了一圈。士兵们有的在吃饭，有的在擦兵器，有的在聊天。看到赵雍，他们纷纷起身行礼。赵雍摆了摆手，让他们坐下，继续做自己的事。

    他走到吴娃的帐篷前，掀开帘子。吴娃正坐在里面，借着烛光看书。看到他进来，放下书，微微一笑。

    “太子，还没休息？”

    “睡不着。”赵雍在她对面坐下，“在看什么书？”

    “《诗经》。”吴娃将书递给他，“翻来翻去，还是这几篇。臣妾读得都快背下来了。”

    赵雍随手翻开一页，是《秦风·无衣》——“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇。”他看了片刻，将书合上，还给她。

    “吴娃，明天就能到离石了。到了离石，我可能要去城墙上看看，你待在住处，不要乱跑。”

    吴娃点了点头：“臣妾知道。太子放心。”

    赵雍握住她的手，两人静静地坐了一会儿。

    “吴娃，你怕不怕？”

    “怕什么？”

    “怕打仗。怕秦国人打过来。”

    吴娃想了想，摇了摇头：“不怕。有太子在，臣妾不怕。”

    赵雍心中一暖，没有说话。

    第二天清晨，队伍继续西行。中午时分，离石城的城墙终于出现在视野中。城墙在冬日的阳光下泛着青灰色的光泽，城楼上的旗帜在风中猎猎作响。城门口，守将靳恒的副将带着几个士兵在迎接。

    “太子，靳将军在城墙上等着，他走不开。”副将拱手道。

    赵雍点了点头，策马进城。

    离石城比他上次来的时候又坚固了许多。城墙加高了三尺，护城河挖深了一丈，城墙上增设了十几座箭楼，每座箭楼上都架着新造的连发弩机。城中的街道上，百姓们来来往往，虽然比不上邯郸繁华，但也算整洁有序。

    靳恒站在城墙上，看到赵雍，快步走下城楼，单膝跪地。

    “太子，臣靳恒，恭迎太子。”

    赵雍弯腰将他扶起：“靳将军，辛苦了。秦军那边有什么动静？”

    靳恒站起身来，指着西边：“太子，秦军的主力还在百里之外，但前锋骑兵已经到了五十里外。臣已经派了斥候盯着，一有风吹草动，立刻回报。”

    赵雍点了点头，走上城墙，向西望去。远处，地平线上隐隐有一道黑线，那是秦军大营的方向。他眯着眼睛看了片刻，转身走下城楼。

    “靳将军，带我去看看城防。”

    靳恒领着赵雍在城中转了一圈，看了城墙、城门、粮仓、兵器库、伤兵营。每到一处，赵雍都问得很仔细，靳恒一一作答。城防的加固工程已经完成了九成，粮草储备足够守军吃半年，箭矢和滚木礌石也储备充足。

    “靳将军，你觉得离石能守住吗？”

    靳恒想了想：“太子，如果秦军只有五万，离石能守住。但如果秦军增兵，或者绕到后方去攻打别的城，就不好说了。”

    赵雍点了点头：“所以我们要在秦军增兵之前，把他们打退。”

    “太子要主动出击？”

    “不是主动出击，是威慑。”赵雍说道，“让秦军知道赵国不好惹，他们就不敢全力进攻。我已经让楼缓去楚国了，请求楚国在南方牵制秦国。如果楚国能出兵，秦军就得两面作战，到时候他们自然会退。”

    靳恒点头：“太子英明。”

    夜里，赵雍在城中的住处安顿下来。住处是靳恒给他安排的，一处不大的院子，原先是一个商人的宅子，商人逃难去了，房子空着，被征用来做太子的临时住所。院子里有一棵老槐树，已经开始发芽，嫩绿的叶片在夜风中轻轻摇曳。

    吴娃被安排在最里面的一个小院，院中有一株桃树，枝头已经冒出了粉红的花苞。她站在桃树下，仰头看着那些花苞，脸上露出淡淡的笑容。

    “喜欢吗？”赵雍走进院子。

    吴娃转过身，微微一笑：“喜欢。这里的桃花，比邯郸的开得早。”

    “河西比邯郸暖和，春天来得早。”赵雍走到她身旁，“等桃花开了，我陪你赏花。”

    吴娃点了点头。

    两人在院中站了一会儿，赵雍才起身离开。

    第二天，赵雍在城中的军帐中召集众将开会。靳恒、副将们、还有从邯郸带来的几个将领，围坐在一张简陋的木桌旁，桌上摊着河西的地图。

    “秦军的主力还在百里之外，但前锋骑兵已经到了五十里外。”赵雍指着地图，“他们现在没有进攻，是在等后续部队。等他们的主力到了，就会发动进攻。我们要趁他们立足未稳，打他们一个措手不及。”

    靳恒问道：“太子打算怎么打？”

    “夜袭。”赵雍说道，“秦军远道而来，人困马乏，戒备也不会太严。今晚我带一千骑兵，绕过秦军的前锋，直插他们的大营。烧了他们的粮草，他们就不得不退。”

    靳恒一惊：“太子，您要亲自去？太危险了！”

    “不危险。”赵雍摇了摇头，“秦军不会想到我们会主动出击。我带亲卫骑兵去，他们都是百里挑一的好手，不会有事的。靳将军，你守好城池，等我回来。”

    靳恒还要再劝，赵雍摆了摆手：“就这么定了。”

    当天夜里，赵雍率一千骑兵，趁着夜色向西驰去。

    月色朦胧，照在草原上，像是铺了一层银霜。一千骑兵裹着马蹄，衔着马衔，不发出一点声响。赵雍一马当先，阿骨打的副手跟在他身旁，两人并肩而行。

    走了大约两个时辰，前方出现了秦军大营的灯火。营帐连绵数里，旌旗在夜风中猎猎作响。营中安静下来，只有巡逻的士兵在走动。

    赵雍勒住马，观察了片刻。秦军大营的粮草囤放在营地的东侧，离他们最近。那里有几十个士兵在看守，但大多在打瞌睡。

    “准备。”赵雍拔出佩剑。

    一千骑兵缓缓展开，形成一道散兵线。赵雍深吸一口气，大喝一声：“杀！”

    一千骑兵如潮水般涌向秦军大营。马蹄声震天，喊杀声四起。秦军从睡梦中惊醒，光着膀子跑出来，还没弄清状况，就被赵军的骑兵砍翻在地。

    赵雍率亲卫骑兵直扑粮草囤放处。看守粮草的秦军措手不及，有的被砍倒，有的四散奔逃。赵军骑兵将火油浇在粮草堆上，点燃火折子，往火油上一扔。大火冲天而起，照亮了半边天。

    秦军大营乱成一锅粥。士兵们四处奔逃，将领们喝止不住。赵雍见目的达到，下令撤退。一千骑兵如潮水般退去，消失在夜色中。

    秦军主将暴跳如雷，但赵军的骑兵早已无影无踪。

    赵雍率骑兵回到离石城时，天已经快亮了。他浑身是血，有自己的，也有秦军的。左臂被划了一道口子，鲜血顺着手臂往下淌，但他感觉不到疼。

    “太子，您受伤了！”靳恒大惊。

    “皮外伤，不碍事。”赵雍翻身下马，“秦军的粮草烧了，他们撑不了几天。准备守城，等他们退。”

    果然，三天后，秦军因为粮草不继，开始撤退。赵雍没有追击，只是派斥候远远地盯着，确保他们真的退走了。

    河西之危，暂时解除了。

    赵雍站在城墙上，望着西边的天际。夕阳西下，天边的云彩被染成了血红色，像是整片天空都在燃烧。

    “太子，”吴娃的声音在身后响起，“该回去了。”

    赵雍转过身，看到吴娃站在城墙下，手里提着一盏灯笼。暮色中，她的身影显得格外单薄。

    “走吧，回去。”

    两人并肩走下城墙，向城中走去。

    身后，离石城的万家灯火次第亮起，像是大地上倒映的星空。

    【第三十五章 完】