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次日清晨,大雨终于停歇,天空放晴。经过昨日一整天冒雨抢工,碎石已清出大半,众人情绪异常高涨,一大早便精神抖擞地上了山。
另一头,林老也领着几名亲信和刘婉清悄悄摸上了山顶。
“阿公,这上头连个鬼影都没有,他们压根没派人守!”
亲信探头看了一圈,压低声音禀报。
林老得意地笑出声:“呵呵,还好没让温玉竹知道山顶的炸药。今日听说温玉竹都亲自过去监工,咱们可以把她一并除掉!只要她一死,娄县令又怎么知道我们村子有什么动静?”
刘婉清掩不住嘴角的笑意。
温玉竹一死,顾哥哥迟早会死心塌地跟着她。
几人顺着记号摸到埋引线的地方。
刘婉清低头一看,四周的泥土有些翻动过的痕迹,碎石散落一地。
她心里猛地一突:“林老,这地儿怎么乱糟糟的?炸药不会出岔子吧?”
林老浑不在意地嗤笑一声:“刘小姐多虑了。昨日好大一场暴雨,冲刷些泥土石块再正常不过。”
他掏出火折子吹出明火,凑近一根露在外的引信,点燃。
看着火星“滋滋“地顺着引信往土里钻,林老满意地站起身,挥了挥手:“点着了!咱们赶紧撤。这东西威力大,别被崩上来的碎石砸了脑袋。”
刘婉清快步跟上林老,语气激动:“我要去山下路口看着!我要亲眼看着石头把他们全埋了!”
林老大笑:“老朽正有此意!”
一行人兴冲冲地顺着小道往山下赶。
还未靠近山道路口,就听见前方传来一阵震耳欲聋的喧哗声,声浪几乎掀翻了山林。
林老双眼放光,激动地一拍大腿,放声大喊:“成了!成了!炸药炸了!”
刘婉清脚步一顿:“林老,都没听见炸药响……”
话音未落,林老已经带人急吼吼地冲了过去。
林老跑到山道口猛地刹住脚。
前方人群挤作一团,没有他预想中的落石,更没有遍地哀嚎。
他脸上的狂喜瞬间僵住。
“瞎嚷嚷什么!”林老恼羞成怒地大喝。
身后跟来的亲信脸色煞白,一把拽住他的胳膊往后扯:“阿公,快走!引线刚点着,等会儿石头就砸下来了!”
林老脸色一变,刚转过身,温玉竹便拨开人群走了出来。她抬手一指:“把他们拿下!”
于冲带着几个汉子如狼似虎地扑上去,三两下便将林老等人反剪双手死死按在地上。
林老拼命挣扎,嘶声大喊:“放开!上面要落石头了!”
吴大力从后头赶来,抹了把汗问:“温大夫,咱们退不退?”
温玉竹摇摇头:“不退。你带几个人去上山的小道堵着,跑下来的人一个别放过。”
她居高临下地看着林老:“定不了你们全村的罪,但你们这几个主谋,今天一个也跑不掉。”
林老死死盯着温玉竹,后槽牙咬得咯咯响:“怎么可能……炸药为何没炸!”
温玉竹语气平静:“因为前天夜里,我们就把炸药挖出来了。”
“什么!”林老双眼暴突,“你们如何得知……是大壮!那小畜生背叛我!”
他正歇斯底里地叫骂,视线越过温玉竹,忽地直勾勾盯着她的身后。
他的脸唰地一下褪尽了血色。
前方的碎石堆已被彻底挖穿,对面的山风呼啸着灌了进来。
路,通了!
“不是说还有两日吗?”林老嗓子劈了音。
于冲蹲下身,拍了拍他的老脸:“老东西,爷爷们昨天冒雨拼了命挖的。没算到吧?”
林老死死瞪着他:“连命都不要了?衙门发你多少工钱!”
于冲一把揪住他的衣领,眼神发狠:“没工钱!但城里有我等着救命的老娘!”
此时,穿过山道走来一名带刀领队。
他停在温玉竹跟前抱了抱拳:“这位便是吴大力兄弟提过的温大夫吧?物资已清点完毕,是送去县衙还是……”
温玉竹立刻接话:“原地交接!人命关天,药材必须立刻发到百姓手里。”
“好,这边请!”
温玉竹转身吩咐:“把林老他们押送县衙。于冲,带人跟我去秦州营地领物资。”
“是!”
于冲点齐人手,跟着温玉竹跨过刚挖通的山口。
秦州的营地扎在距山口不远的避风处。
领队吩咐手下核对账册,转头给温玉竹使了个眼色。两人走到一旁避人的角落。
领队眼眶微红,压低声音:“温大夫!见您安然无恙,小的便放心了。”
温玉竹脸上终于有了几分暖意:“老刘,没想到是你亲自带队,辛苦了。”
老刘连连摆手:“这算什么辛苦。太守一接急报便点了人马。这山路一通,往后的烂摊子才难收。现下城里病情如何?可还来得及?”
温玉竹点头:“来得及。早前送来的清瘟草种子派上了大用场。”
老刘一愣,压低声音:“不是说都在半道上被烧了吗?”
“娄大人留了后手,分了一批暗中交给了我。那帮人算漏了这一步。”
老刘长舒一口气:“那就好。听说顾三爷摔下山崖,我这心直打鼓。偏吴大力跑来传信让咱们后撤停工,还不敢乱动。如今这群人落网,娄大人对上面也算有交代了。”
“物资带足了吗?里头可是两个县的人口。”
老刘拍了拍胸脯:“粮草药材管够!咱们秦州遭过一回疫病,最清楚缺什么。”
“好。我让于冲先拉一半回隔壁县,剩下的我直接押送县衙。”
老刘应道:“你们只管救人。这边的山道残土我带人接着清。山头那边我也会派兵把守,绝不让这帮混账再钻空子。”
两人低声叙完,于冲那边已将物资点清。
温玉竹将账册分做两份,拨出一半物资交给于冲:“现下你们县里情况不明。拉着这么多救命粮药,路上切记防备流民哄抢。”
于冲红着眼眶,用力点头:“温大夫放心,哪怕拼了这条命,东西一定送到!等安顿好,我亲自来县里给您报平安!”
于冲立刻押着车队匆匆离去。
温玉竹也点了人手,拉着剩下的物资往县城赶。
车队刚经过村口,大壮娘便急慌慌地迎面追了上来:“温大夫,您可答应过,这药也有咱们村一份的!”
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