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不多时，正堂里就只剩下公孙度一个人。天色彻底黑了下来，堂内没有点灯，一片昏暗。
公孙度独自坐在案前，一动不动，心里的纠结一点都没减少。
对外，他可以用祥瑞的借口搪塞过去。
可他自己心里清楚，献与不献，是完全不同的两条路。
献出去，等于把安身立命的根基分一半给对手。
将来天下大乱，中原诸侯有粮有兵，他在边地就要面对更强大的敌人。
不献，把器具牢牢锁在乐浪，自己稳扎稳打，粮食越积越多，人口越来越足，练兵备战，等天下大乱再出兵扩张，这是最稳妥、最利于自己的路。
可那样一来，中原百姓就要在天灾里继续受苦。他想起青石村老农维护他时的模样，想起那些孩子背着书包去乡学的样子，想起百姓口中那一句“太守是青天”。
如果他为了自己的霸业，眼睁睁看着天下苍生饿死流离，他配得上那一声青天吗？
进，资敌。
退，负民。
怎么选，都像是错的。
公孙度抬手揉了揉发胀的额头，心里烦躁到了极点。
就在这时，门外传来一阵轻稳的脚步声。紧接着，一个低沉稳重的声音在门外响起：“主公，属下成公英求见。”
公孙度心中一动，整个乐浪，最懂他心思的人，就是成公英。
此人智谋深沉，不空谈忠汉，只一心辅佐他成就大事，或许能给自己一个答案。
公孙度压下心中纷乱，沉声道：“公望进屋即可。”
房门被轻轻推开，成公英一身便服走了进来，见堂内漆黑，便知道公孙度独自静坐了很久。
他反手关好门，走到公孙度面前行礼，没有多余的客套：“主公神色不佳，独坐暗处，可是在为翻车、渴乌推广中原一事烦心？”
公孙度抬眼看他，也不隐瞒，直接点头：“是。”
成公英低声道：“属下今天已经听说，季浩先生建议将两件水器传遍天下，主公迟疑未决。属下斗胆问一句——主公心里，其实是不想交出去，对不对？”
这一次，公孙度没有再用祥瑞的借口掩饰。
他沉默片刻，声音低沉坦诚：“没错，我不想交。”
“对外，我可以说要进献祥瑞，遵奉皇命。但对你，我不必说假话。翻车、渴乌是乐浪的根本，粮多便民稳，民稳则兵强。我在乐浪苦心经营这么久，不是为了给别人铺路。”
成公英听完，没有惊讶，也没有反对，只是静静站在那里，微微垂目，像是在思索什么。
过了好一会儿，他才缓缓开口，语气平静：“主公，属下有一句话想问您。天下百姓流离失所，饿殍遍地，真的是因为没有耕田灌溉的器具吗？”
公孙度一怔：“这话是什么意思？”
成公英往前走了一步，声音不大，却十分清晰：“天下田地并不少，百姓劳力也不少。可为什么一遇天灾，就民不聊生？为什么平常年景，也有无数百姓吃不饱饭？”
“不是因为没有工具，是因为上面的人贪得无厌。”
“世家大族兼并土地，宦官权贵盘剥百姓，官府苛捐杂税层出不穷。百姓就算有田可耕，有器具可用，一年辛苦种出来的粮食，十之七八都被豪强权贵抢走，自己依旧只能吃糠咽菜，甚至卖儿卖女。”
他说得直白，没有半点修饰：“主公试想，就算现在把翻车、渴乌送到中原，粮食增产了，最后能落到百姓手里吗？落不到。只会让那些世家、豪强、官吏粮食更多，土地更多，实力更强，对百姓的压榨更狠。”
“等到天下大乱，战火一起，百姓连性命都保不住，四处逃难，再好的器具，扔在田里没人用，也不过是一堆废木烂铜，半点用处都没有。”
公孙度站在那里，听得心头一震。
成公英继续说道：“器具终究只是器具，救不了乱世，也安定不了人心。只有安稳的地方，清明的治理，百姓能安心种地，不被豪强欺压，不被乱兵骚扰，这些器具才能真正发挥用处，才能让百姓吃饱穿暖。”
“主公现在把器具献上去，还能落一个忠君爱民的名声，朝廷不会猜忌边将，天下人都会称赞明公仁厚。对乐浪的实力，没有半分损伤。”
“等将来天下大乱，中原战火四起，百姓活不下去，自然会拖家带口往乐浪跑。到那时，主公境内安定，粮足兵强，再用翻车、渴乌安置流民，开垦荒地，天下百姓才会真正死心塌地追随主公。”
“藏着器具不放，看似是保住了底牌，其实是困住了自己，也落一个小气自私的名声。把器具送出去，看似吃亏，其实是把锋芒藏起来，安心积蓄实力，等待天下大变的时机。”
“主公，器藏不住，人心才藏得住。”
这一番话说完，公孙度整个人豁然开朗，之前堵在心里的所有纠结、矛盾、迟疑，一瞬间全都烟消云散。
他一直盯着两件农具，却忘了最根本的道理。
乱世之中，决定胜负的从来不是一两件工具，而是地盘、民心、秩序、安稳。
中原就算拿到了器具，没有安稳的环境，没有清明的治理，照样救不了百姓，反而会养肥那些乱世贼子。而他在乐浪，只要守住安稳，守住民心，将来无论天下怎么乱，他都是最有底气的一个。
更何况，他猛然想起，十几年后，曹魏还有一位名叫马钧的巧匠，照样会重新造出翻车，传遍天下。
这东西，他根本藏不住，早晚都会问世。
与其藏着掖着，落一个心胸狭隘的名声，不如顺水推舟，以祥瑞的名义送到洛阳。
一来，消除朝廷对边将的猜忌，稳住外部环境。
二来，博取仁厚爱民的名声，为将来收拢天下流民打下根基。
三来，能救一时之民，也算对得起自己的良心。
想通这一切，公孙度浑身轻松，压在心头的巨石彻底落地。他看着成公英，心中满是感激，起身对着这位心腹谋士躬身一礼。
成公英大惊，连忙后退避让，慌忙道：“主公！属下不敢当！”
公孙度直起身，声音坚定有力：“公望这一句话，胜过我苦思百日。若不是你点醒我，我还困在方寸之间，分不清轻重，误了大局。”
他不再有半分迟疑，当场做出决断：“明天一早，我就下令。让毕岚赶制翻车、渴乌的精致模型，绘制详细的制作图谱，整理清楚使用、修缮之法，备上文书，以乐浪郡进献祥瑞的名义，派遣可靠使者，一路送往洛阳，进献陛下。”
“就让这两件器具，先替我走一趟洛阳城。”
成公英拱手：“主公明断。”
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