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阿普拉着琬帕在夹道里狂奔。身后火光冲天，喊杀声一阵近过一阵。夹道很窄，只能容一人通过，两边的宫墙高耸，像要把天空割裂。脚下是碎石和瓦砾，好几次琬帕差点摔倒，阿普死死拽着她的手不放。
“还有多远？”琬帕喘着气问。
“快了！前面就是河边！”
夹道尽头是一道木门，阿普一脚踹开，外面是荒草萋萋的河岸。湄南河就在眼前，夜色里泛着暗沉沉的光。河边系着几艘小船，大概是逃难的人留下的。
阿普拉着琬帕冲过去，解开一艘小船的绳子，跳上去，抓起船桨拼命划。船刚离开岸边，就看见一队人马冲到河岸上，举着火把往这边照。有人喊叫着，还有人往水里放箭，箭矢落在船周围，激起一朵朵水花。
琬帕缩在船舱里，紧紧抱着怀里的包袱。阿普拼命划桨，手臂上的肌肉绷得像石头。
船越走越远，岸上的火光渐渐变小，喊声也远了。
他们顺着河流往下游漂去，不知漂了多久，直到再也看不见阿瑜陀耶城的轮廓，直到四周只剩下黑暗和水声。
阿普放下桨，瘫在船上，大口喘气。
琬帕慢慢坐起来，回头望着来时的方向。那里的天空被映得通红，像在燃烧。
“阿瑜陀耶……”她喃喃道。
阿普没有说话。他只是看着那片红光，心里像被什么东西堵住了。
船在河上漂了一夜。
天亮的时候，他们把船靠在一片芦苇丛里，躲了进去。芦苇很高，足以遮挡视线。阿普折了些芦苇叶铺在船底，让自己和琬帕能躺下休息。
“睡一会儿吧。”他说，“我守着。”
琬帕点点头，闭上眼睛。她太累了，很快就睡着了。阿普坐在船头，看着外面的河道，耳朵听着四周的动静。
河水静静流淌，偶尔有鸟飞过。太阳慢慢升起来，晒得人暖洋洋的。阿普也困了，但他不敢睡。他握紧那把日本刀，眼睛盯着河面。
不知过了多久，琬帕忽然在睡梦中动了一下，喃喃道：“不要……”
阿普转过头看她。她的眉头紧锁，额上渗出汗珠，像是在做噩梦。他轻轻推了推她。
“琬帕，醒醒。”
她猛地睁开眼睛，坐起来，大口喘气。过了好一会儿，她才回过神来，看着阿普，眼睛里的惊恐慢慢褪去。
“做噩梦了？”
琬帕点点头，擦擦额上的汗。
“梦见……梦见阿瑜陀耶烧起来了。王宫、寺庙、我们住过的地方，全都烧了。有人在火里喊，喊救命，可我救不了他们。”
阿普沉默了一会儿，说：“只是梦。”
琬帕低下头，没有说话。
他们在芦苇丛里躲了三天。
白天不敢动，晚上才敢把船撑出来，顺着河流慢慢走。饿了就吃船上找到的干粮，渴了就喝河水。干粮吃完了，阿普就用刀削尖一根竹竿，在河里叉鱼。他从小撑船，叉鱼的本事是练过的，总能叉到几条。
琬帕不会这些，就负责生火烤鱼。她们在河边的隐蔽处生起火堆，把鱼串在树枝上烤。鱼烤得焦黄，虽然没有盐，吃起来也很香。
“你从哪儿学的这个？”琬帕问。
“从小就会。”阿普说，“我娘活着的时候，常带我去河边叉鱼。她说，撑船的人，不会叉鱼怎么行？”
琬帕看着他，忽然说：“阿普，你娘一定是个很好的人。”
阿普点点头，没说话。
火光映在他脸上，忽明忽暗。琬帕看着他的侧脸，心里涌起一种说不出的感觉。
第四天夜里，他们看见河面上漂来一艘大船。
那船很大，上面有灯火，有人声。阿普把船撑进芦苇丛里，躲着看。那船慢慢靠近，能看清船上是些什么人了——穿着破衣烂衫，脸上带着惊恐，有的抱着孩子，有的背着包袱。
是逃难的人。
阿普把船撑出去，靠近那艘大船。船上的人看见他们，有人喊：“你们也是从阿瑜陀耶逃出来的？”
阿普点点头。
“城里怎么样了？”有人问。
阿普摇摇头：“不知道。我们跑出来的时候，已经乱了。”
一个老人叹了口气：“完了，全完了。听说缅兵已经进城了，王宫烧了，寺庙也烧了。帕碧罗阇将军……听说投降了缅兵。”
阿普心里一震。
“什么？”
“我也是听说的。有人说他早就和缅兵串通好了，故意放他们进来的。”老人摇摇头，“谁知道呢？反正阿瑜陀耶是保不住了。”
琬帕的脸色变得惨白。她抓紧阿普的手臂，指甲几乎掐进肉里。
阿普稳住心神，问：“纳莱王呢？”
老人摇摇头：“没人知道。有人说他被帕碧罗阇的人抓了，有人说他逃出来了，还有人说……说他死在宫里了。”
阿普沉默了。
琬帕低下头，眼泪无声地流下来。
那艘大船继续往下游漂去，船上的人要去南方投奔亲戚。阿普没有跟上去。他把船撑回芦苇丛里，和琬帕坐在一起，看着河水发呆。
过了很久，琬帕忽然开口：
“阿普，你说，我们做这些，还有什么意义？”
阿普转过头看她。
“遗诏、印章、玉佩……我们拼了命保住这些东西，可现在王城没了，国王没了，帕碧罗阇投降了缅兵。这些东西还有什么用？”
阿普沉默了一会儿，说：“我不知道。”
琬帕看着他。
“但我知道，这些东西是你祖母的祖母传下来的。一代一代传了四代，传到你手里。如果它们没有意义，那些死去的女人，她们为什么还要传？”
琬帕愣住了。
“也许……”阿普慢慢说，“意义不是现在能看到的。也许要等到很多年后，等到有人需要它们的时候，意义才会出现。”
琬帕低下头，看着怀里的包袱。
过了很久，她轻轻点了点头。
他们在芦苇丛里又躲了两天。
第八天夜里，阿普撑船继续往下游走。他不知道要去哪儿，只知道要离阿瑜陀耶越远越好。
船行到一处河湾，忽然听见岸边有人声。阿普警觉地把船靠边，躲在芦苇丛里看。
岸边有几个人影，正在生火做饭。借着火光，能看清他们的穿着——不是难民，是官兵。但穿的又不是缅兵的衣裳，而是阿瑜陀耶的军服。
阿普心里一动，把船慢慢靠近。
那些人看见船，立刻警觉起来，抓起武器。阿普举起双手，说：“我们是逃难的，没有恶意。”
一个为首的军官打量着他，又看看船上的琬帕，皱起眉头。
“你们从哪儿来？”
“阿瑜陀耶。”
军官的脸色变了变：“城里怎么样了？”
阿普摇摇头：“不知道。我们逃出来的时候，已经乱了。听说……听说帕碧罗阇投降了缅兵。”
军官猛地站起来：“胡说！帕碧罗阇将军怎么可能投降？”
阿普愣住了。
“你们是……”
军官沉声道：“我们是帕碧罗阇将军的部下。将军根本没有投降！他率军和缅兵血战，受了重伤，被部下救出来，现在正在南边养伤。那些说投降的，都是缅兵散布的谣言！”
阿普和琬帕对视一眼，都呆住了。
军官看着他们，忽然问：“你们是什么人？为什么知道城里的事？”
阿普不知道该怎么回答。琬帕却开口了：
“我们只是普通人。想找个安全的地方活下去。”
军官看了她一会儿，挥挥手：“下游有个村子，那里暂时安全。你们去吧。”
阿普道了谢，把船撑开。
船行出很远，琬帕忽然说：
“阿普，你信吗？”
阿普摇摇头：“不知道。”
“如果他真的没有投降……”
“那也改变不了什么。”阿普说，“阿瑜陀耶已经毁了。不管他投不投降，都毁了。”
琬帕沉默了很久。
然后她轻声说：“阿普，我想去南边。”
“找他？”
“不。”琬帕抬起头，眼睛里有光，“找纳莱王。如果他逃出来了，如果他还活着，这些东西就还有用。”
阿普看着她，忽然笑了。
“好。我陪你去。”
船继续往下游漂去。
月亮升起来了，照在河面上，波光粼粼。两岸的芦苇沙沙作响，像在说着什么。
琬帕靠在阿普肩上，望着月亮。
“阿普，你说，我们还能回阿瑜陀耶吗？”
阿普想了想，说：“能。”
“什么时候？”
“等到那一天。”他说，“等到阿瑜陀耶重新建起来的那一天。”
琬帕没有说话，只是握紧了他的手。
船在水上慢慢漂着，漂向南方，漂向未知的地方。
身后，那座曾经辉煌的王城，正在火光中沉入黑暗。
但河还在流。
湄南河，永不停歇。
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