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苏曼看着三个人的背影消失在巷子尽头，摸了摸肚子。小家伙安安静静的，大概在睡觉。
她没闲着。
回屋把昨天剩的肉汤又热了一遍，掰了两个馒头备着。
搬树是力气活，回来肯定饿。
大约过了一个多钟头。
苏曼正蹲在灶台前往炉子里加煤，远远地听见巷子那头传来动静。
不是脚步声，是什么重东西在地上拖的声音。
“嗤啦嗤啦”的，闷沉沉的，隔着三排房子都听得见。
她站起身走到院门口。
那截老榆木被小周和冯大柱用麻绳绑在木拖架上。
两人一前一后拽着，沿着土路往家属院方向拖。
树干比苏曼形容的还粗。
横躺在拖架上，两头都超出了架子一大截。
树皮上还带着被雷击后的焦黑痕迹，在秋天的阳光底下看着又粗犷又稳重。
贺衡走在后面，一只手扶着树干尾部控制方向，步子比平时慢了半拍。
苏曼注意到他右腿落地的时候，膝盖弯得比昨天更小心了。
大概是上坡的时候又使了力。
她没当着人喊他，只是把院门推开了，好让他们直接拖进来。
“嗐，这是什么啊？”
王大嫂的脑袋准时从矮墙那头冒了出来。
紧接着是刘翠花。
她家在第三排，但不知道怎么绕的，比王大嫂就晚了五秒钟到场。
“苏曼，你们弄了棵树回来？”
“不是弄的。”苏曼解释，“后山那个坡上雷劈倒的，没人要，捡的。”
“捡的？”
王大嫂翻过矮墙，她翻墙的速度越来越快了，走到那截榆木跟前，围着转了半圈。
她伸手摸了摸断口处的木质纹理，指甲在年轮上划了一下，突然“嚯”了一声。
“这是榆木？”
“老榆木。”苏曼说。
王大嫂的表情变了。
她又摸了两下，指腹在木纹上来回蹭，眉头先是皱起来，紧接着眉毛就拧到了一处。
不是不高兴的那种拧，是“我要是再早一步就好了”的那种拧。
“老榆木……雷劈的……这么粗……”
她嘴里絮絮叨叨念着，声音越来越低，最后把手从树干上挪开了，往后退了一步，双手叉腰。
“苏曼。”
“嗯？”
“你是不是真有点什么？”王大嫂的表情很认真，没有开玩笑的样子。
“你到这儿才三天。第一天扫出十斤粮票，当晚抓了个贼。”
“第二天去供销社买到五花肉。第三天在后山捡了棵老榆木。”
“你这仨天干的事，我在这院子住三年都赶不上。”
苏曼笑了笑：“嫂子，赶巧了……”
“你要是再跟我说‘赶巧了’三个字，我回去把我家院墙拆了跟你家合成一个院。”
苏曼被噎住了。
小周和冯大柱把树干拖到苏曼家院子外面的空地上搁好。
院子太小，放不下。
两个兵累得直喘，后背汗湿了一片。
苏曼端了两碗热汤和馒头出来，两人也不客气，站着呼噜呼噜吃了。
贺衡在旁边站着，拿旧抹布擦手上的树皮碎屑。
苏曼走过去，把声音压低了：“腿疼不疼？”
“不疼。”
苏曼低头看了一眼他的右膝。
裤腿沾了泥，看不出什么，但他站着的重心又偏了，左腿承重明显比右腿多。
“骗人。”苏曼说。
贺衡看了看她，嘴唇抿了一下，没接话。
“中午给你炖个萝卜汤，晚上泡脚。”苏曼的语气不容商量，“别再扛了。”
贺衡沉默了两秒：“嗯。”
小周和冯大柱吃完了，擦了嘴准备走。
小周临走前回头看了一眼那截老榆木，嘴里冒了一句。
“营长，这木头可真好，我老家那边，这么粗一截老榆木能卖好几十块钱呢。”
这话被王大嫂听了个正着。
“好几十？”
小周被她那嗓门吓了一跳，连忙缩了缩脖子。
“多少？你说多少？”王大嫂逼上来。
“我、我老家那边木材行的价……”小周往后退了半步，求救似的看了贺衡一眼。
贺衡面无表情：“回去吧。”
两个战士跑了。
王大嫂在原地站了好一会儿。
她盯着那截老榆木的眼神，就像盯着供销社柜台里的确良布料被别人买走了一样。
心疼，但不是替自己心疼。
是替自己没捡着心疼。
快到中午的时候，消息传遍了整个家属院。
老榆木多值钱这种话，传一遍涨一成。
等传到第三排最西头周婆子耳朵里的时候。
那截木头在口口相传中已经变成了“能打一套八仙桌外加四把太师椅”的神物！
苏曼不知道外面传成什么样了，她忙着给贺衡炖萝卜汤。
下午，贺衡去了一趟团部后勤。
回来的时候，身后跟着一个六十来岁的老头。
老头姓孙，大伙儿叫他孙师傅。
驻地后勤的木工，原先是县城木器社的匠人，五十年代支援边疆过来的。
手艺在方圆百里都有名，但脾气也怪，不是什么木头都看得上。
孙师傅叼着一根自卷的旱烟，弓着腰走到那截老榆木跟前。
他没先说话。
先蹲下来，把脸凑到断口跟前，眯着眼看了半天。
然后伸手，用指节敲了敲树干。
“梆梆”两声，沉闷厚实。
又敲了另一处。
“梆梆”，一样的声音。
孙师傅把烟从嘴里拿下来，磕掉烟灰，站起来绕着树干走了一整圈。
走到中段的时候蹲下来，用指甲抠了一小块木皮下来，放在鼻子底下闻了闻。
“几年的树？”他问。
“不知道。”苏曼说，“后山坡上野生的。”
孙师傅把那块木皮翻过来看了看纹路，嘴巴咂了两下。
“四十年往上。”他伸手比了比断口处密密麻麻的年轮。
“你看这纹路，细且匀，这是慢生的老料。速生林出不了这个品相。”
他又用手掌平贴着断口处的木面来回搓了两下。
“雷劈的？”
“是。”
“好。”孙师傅难得露出些许笑意，嘴角只翘了那么一点点。
“雷火把心材烘过了，水分低，虫眼也烧干净了。这料子拉回去都不用怎么阴干，直接开就行。”
他抬起头，看了看苏曼，又看了看贺衡。
“做什么？”
苏曼想了想：“一张方桌，结实点的就行。要是料够，能不能再出两条板凳？”
孙师傅蹲下来目测了一下树干的粗细和长度，嘴里嘀嘀咕咕算了一阵。
“桌子，没问题，四四方方一张八仙桌都打得出来。”他用手比划了一下尺寸。
“两条凳子也够。这根料……出完桌子凳子，剩下的边角料做个小板凳或者切菜板，还绰绰有余。”
他站起来，把旱烟杆子往腰带上一别。
“这料搁外面木器社，光料钱就得三四十。要是打好了一套桌椅卖，七八十打不住。”
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