第 14 集：受阻东京陷困境

    第 14 集：受阻东京陷困境

    御书房里静了很久。

    尚泰王慢慢坐回案前。

    他看着那张最后通牒，看着那些冰冷的字句。然后他伸手，把它翻了过去，背面朝上。

    “德宏。”

    “臣在。”

    “此去，要多长时间？”

    向德宏算了算。

    “先到鹿儿岛，再换船往神户，然后走陆路到东京。顺利的话，七八日。”

    “七八日。”尚泰王重复了一遍，“那咱们只剩下不到四日了。”

    “是。”

    尚泰王闭了闭眼。

    “若四日后，日本等不到答复——”

    他没有说下去。

    向德宏接过话：“若四日后日本发兵，臣还在路上。可臣会走到底。”

    尚泰王睁开眼。

    他看着向德宏，很久很久。

    然后他起身，走到墙边，从一只旧木箱里取出一样东西。

    那是一块玉。

    巴掌大小，莹润剔透，雕着一只昂首的麒麟。

    “这是当年中国皇帝赐给琉球国王的玉。”他说，“传了七代。本不该离宫。”

    他把它递到向德宏面前。

    “带着它。若真到了走投无路的那一天——”

    他顿了顿。

    “就把它交给能帮琉球说话的人。告诉他们，琉球不是来求的。琉球是来换的。”

    向德宏双手接过那块玉。

    沉甸甸的。

    不是分量重，是那五百年的分量，压在掌心。

    “臣记住了。”

    他跪下，郑重叩首。

    额头触地，很久没有起来。

    尚泰王没有扶他。

    他只是站在那里，看着那个伏在地上的身影。

    窗外风声更紧了。

    ——当夜，向德宏回到府中。

    他没有睡。他坐在灯下，一封一封地写信。给家人的，给朋友的，给那些他欠过人情、还来不及还的人。

    写到最后一封，他停了笔。

    那封信是给孙子的。

    他想了想，只写了八个字：

    “做人要直。走路要走正。”

    他把信折好，放进一只木匣里。

    然后他起身，换上一身寻常的棉袍，没有带任何随从，独自走出府门。

    夜色深沉。街上没有行人，只有几盏灯笼在风中摇晃。

    他走到那霸港。

    码头上，那艘泊了一夜的渔船还在。船头的年轻渔夫看见他，愣了一下，随即躬身行礼。

    “大人。”

    向德宏点点头。

    “能出海吗？”

    “能。大人要去哪里？”

    向德宏望向北方。

    “鹿儿岛。”

    渔夫没有问为什么。他只是解开缆绳，升起帆。

    船缓缓离开岸边。

    向德宏立在船尾，望着首里城的灯火一点一点变小。

    那座城，他生活了五十多年。

    那座城里，有他的家。有他的孙子。有他这辈子所有的记忆。

    他攥紧怀里的那块玉。

    玉很凉。

    可他的心是热的。

    船驶入外海。

    夜色无尽，风浪渐起。可他没有回头。

    身后，琉球的灯火终于消失在黑暗中。

    前方，只有茫茫大海，和那个不知道能不能抵达的明天。

    可他在走。

    那就够了。

    船驶入东京湾时，向德宏立在船头，久久没有动。

    这是他第一次看见日本的都城。海湾宽阔得望不到边，岸上屋舍连绵，从海边一直铺到山脚下。那些房屋比他想象中更高、更密，像无数只挤在一起的灰白色盒子。港口里泊着大大小小的船只——渔船、货船，还有几艘黑色的铁甲舰，烟囱吐着浓烟，把半边天染成灰蒙蒙的颜色。

    “大人，”身后的随从低声道，“快靠岸了。”

    向德宏没有应声。他只是望着那片陌生的土地，手不自觉按在胸口——那里藏着那块玉，和那封请愿书。

    船缓缓靠岸。码头上人来人往，扛货的脚夫、叫卖的小贩、穿和服的町人，还有挎刀的武士三五成群走过。没有人注意这艘小小的渔船，也没有人注意船上这几个衣着朴素的人。

    向德宏深吸一口气，踏上栈桥。

    脚踩在实地上，他却觉得脚下发虚。这是日本。这是那个正把刀架在琉球脖子上的国家。他踏上了敌国的土地。

    “走吧。”他低声道。

    一行人混入人流，朝着城内的方向走去。

    东京的街道比他想象中更宽，更直。两旁店铺林立，招牌上写着密密麻麻的日文汉字。行人的脚步比那霸港的人快得多，每个人都像在赶时间。偶尔有穿西装的洋人走过，周围的人便纷纷避让。

    向德宏压低头，尽量不引人注目。他穿着一身半旧的棉袍，和街上那些从乡下来办事的人没什么两样。可他心里清楚，他怀里的那封请愿书，一旦被发现，就是杀头的罪。

    他们走了半个时辰，眼前豁然开朗。

    那是一道宽阔的广场，广场尽头，一道黑沉沉的城墙横亘在那里。城墙很高，墙上有箭楼，城门紧闭，门前站着一排穿黑色制服的士兵，手里握着洋枪。

    皇宫。

    向德宏停下脚步。

    他看着那道城墙，看着那些持枪的士兵，看着那扇紧闭的门。那就是日本天皇住的地方。那就是琉球五百年命运的决定者所在的地方。

    可他连靠近都做不到。

    “大人，”随从低声道，“咱们怎么进去？”

    向德宏没有答。他也不知道。

    他想了想，绕过广场，朝皇宫侧面的方向走去。那里有一排低矮的房屋，门口挂着牌子，上面写着日文汉字——他认出了几个：“外务”“接待”。

    他走上前，对门口站岗的士兵躬身行礼。

    “我是琉球来的使者，有要事求见外务官员。”

    那士兵上下打量他一眼，皱了皱眉。转身进去通报。

    不多时，一个穿着黑色西装的日本人走出来。那人瘦高，戴着一副金丝眼镜，目光冷冷地从向德宏身上扫过。

    “琉球人？”

    “是。”

    “什么事？”

    向德宏从怀里取出那封请愿书，双手呈上。

    “这是琉球国王给天皇陛下的请愿书。恳请贵国收回成命，保留琉球与中国的藩属关系。”

    那人没有接。他只是看着那封请愿书，嘴角微微一扯，那笑容里有说不清的意味。

    “藩属关系？”他重复了一遍，“琉球与中国的藩属关系，早在去年就已经废止了。你不知道吗？”

    向德宏心中一震。

    “去年？怎么可能——”

    “怎么不可能？”那人打断他，“去年九月，日本政府已正式通告各国，琉球藩归属日本，与清国无涉。你们琉球国王也派了使者来东京，签署了归顺文书。”

    向德宏攥紧请愿书，指节泛白。

    “那不是国王的意思！那是——”

    他顿住。

    那是毛凤来的意思。那个亲日的三司官，背着尚泰王，私自派人来东京，签下了那份丧权辱国的文书。可这话，他不能说出口。说出来，就等于承认琉球内部分裂。

    那人看着他，目光里有一丝嘲弄。

    “使者？你们琉球还有资格派使者吗？”他慢悠悠地说，“日本与琉球，现在是国内之事。国内之事，不需要外交。你这封请愿书，按规矩，递不到外务省。就算递上去，也不会有人看。”

    向德宏站在那里，像被人迎面打了一拳。

    “那我……要见天皇陛下。”

    那人笑出声来。

    “见天皇？你一个琉球人，有什么资格见天皇？”

    他转过身，朝门里走去。走了几步，又回头。

    “回去吧。回你的琉球去。告诉你们国王，归顺日本，是琉球唯一的出路。别再做这些无用的事。”

    门在他身后关上。

    向德宏站在门外，一动不动。

    随从们围上来，却不敢说话。

    阳光照在他脸上，刺得他睁不开眼。可他顾不上。他只是站在那里，看着那扇门，看着那扇把他和琉球最后希望一起关在门外的门。