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雨下了整整一夜，天亮时还没停。闲差司屋檐下的水连成了线，院子里积了半尺深的水，漂着几片泡烂的槐树叶。王大锤一早起来就拿着瓢往外舀水，舀一瓢倒一瓢，忙活得满头是汗。
沈青眉靠在门框上看雨，手里捏着昨夜从卷宗上抄下来的几行字。墨迹被潮气洇得有些模糊，像化不开的心事。
“这雨下得没完了。”老马头在灶间生火，柴火受了潮，烟大得呛人，“河堤那边怕是要吃紧。”
陆文远坐在案前，正对着那份伪造的刑部公文出神。纸角被潮气浸润得微微卷曲，那枚紫红色的印鉴在昏暗的光线下显得格外刺目。
“土地庙之约就在今晚。”他轻声说。
苏小荷整理着文书的手顿了顿：“周主簿……能信吗？”
“不知道。”陆文远实话实说，“但眼下，他是唯一能提供线索的人。”
话音未落，院门突然被推开了。
雨水里冲进来一个人——是柳如烟。她浑身湿透，头发贴在脸上，深色劲装还在往下滴水，但眼神亮得吓人。她反手关上门，从背上卸下一个用油布裹得严严实实的长条包袱，往地上一放。
包袱落地，发出沉闷的响声。
“周首领。”柳如烟喘了口气，抹了把脸上的雨水，“抓到了。”
所有人都愣住了。
王大锤手里的瓢“哐当”掉进水里。
沈青眉一步跨过去，蹲下身解开油布。油布里裹着个人，中年男子，方脸阔口，此刻双眼紧闭，嘴唇发紫，脸上泛着不正常的青灰色。
“死了？”陆文远站起身。
“咬毒自尽。”柳如烟声音冰冷，“我在州府官道旁的茶棚截住他。他看见我就跑，追了几里地，最后还是被我按住了。正要捆，他突然咬破了衣领里的蜡丸——是剧毒，见血封喉。”
陆文远走过来，蹲下身检查。尸体的嘴角还残留着黑紫色的血迹，脖颈处确实有个被咬破的小蜡丸残渣。
“搜身了吗？”
“搜了。”柳如烟从怀里掏出一叠用油纸包着的东西，“都在这里。”
陆文远接过，在案上摊开。
有几张银票，面额都不小。一枚刻着复杂纹路的铜牌，正面是兽首，背面是编号。还有几封密信，用的都是暗语，暂时看不懂。
最后是一份名册。
纸张很薄，字迹密密麻麻。陆文远拿起名册，只看了几行，脸色就变了。
名册上列着一长串名字，每个名字后面跟着官职、收受银两数目、时间。从上到下，从京官到地方，足足列了三十多人。收银数目从几百两到上万两不等，时间跨度长达数年。
最下面一行，用朱笔批注：“癸亥年漕银案结案后，各方打点共计十八万七千两。”
“十八万七千……”赵账房倒吸一口凉气，“三十万两漕银，光打点就花了这么多？”
“剩下的呢？”王大锤愣愣地问。
“剩下？”陆文远冷笑，“剩下的自然进了某些人的口袋。”
他继续翻看名册，手指停在一个名字上。
李茂。
名字后面写着：时任安平县丞，收受“办案疏通费”五千两，时间正是漕银案结案后不久。再往后，此人一路升迁，从县丞到知县，再到知州，最后是现在的沧州知府。每次升迁前后，名册上都有相应的“打点”记录。
“一条完整的利益链。”沈青眉声音发寒。
陆文远把名册放到一边，又拿起那枚铜牌仔细看。铜牌做工精良，边缘有磨损，像是常年随身携带。兽首的造型很特别，像是某种皇室仪卫的标志。
“这是二皇子府侍卫统领的腰牌。”柳如烟说，“我在太子府见过类似的制式。周莽——这是他的真名，二皇子府侍卫统领，正五品武职。”
屋里静得只剩下雨声。
一个正五品的侍卫统领，伪装成商队头领，亲自带人来安平打捞赃银。这说明什么？
说明这件事对二皇子来说，重要到必须派心腹亲自督办。
也说明那三十万两银子……牵扯的利益，远比想象中更大。
“他死前说了什么吗？”陆文远问。
柳如烟沉默了一下。
“他说……”她回忆着当时的情景，“他说：‘你们赢了又如何？朝中大半官员都收了银子，这案子翻不了！就算你们拿到证据，送到京城，也会被压下来。这世道，早就烂透了！’”
说完，他大笑，然后咬破了毒丸。
雨声哗哗。
陆文远看着地上那具逐渐僵硬的尸体，许久没说话。
“尸体怎么处理？”沈青眉问。
“不能留在这儿。”陆文远回过神，“钦差还在后院，万一被发现……”
“我来处理。”柳如烟说，“城外乱葬岗，埋了就是。这种身份的人，死了也不会有人明着找。”
陆文远点头：“小心。”
柳如烟重新裹好尸体，扛上肩，推开院门消失在雨幕中。
门关上，屋里又恢复了安静。
但那具尸体留下的阴影，却挥之不去。
王大锤愣愣地看着地上那滩水渍——是刚才尸体躺过的地方。他忽然打了个寒颤：“大人……咱们查的这事，是不是……太大了？”
陆文远没回答，只是低头看着那份名册。
名册上的每一个名字，都像一把刀。
这些刀，随时可能从任何方向捅过来。
“大人。”苏小荷轻声开口，“今晚土地庙……还去吗？”
“去。”陆文远抬起头，眼神恢复了清明，“周莽死了，但案子没完。他背后的那些人还在，周主簿手里的线索，可能比我们想的更重要。”
他收起名册，用油纸仔细包好，塞进墙砖后的暗格里。
“都准备一下。青眉，你跟我去。王大锤留在司里，万一有事好照应。老马头，赵账房，你们留意着县衙和钦差那边的动静。”
众人点头。
雨还在下。
窗外的天色阴沉得像是永远不会放晴。
沈青眉走到陆文远身边，低声说：“那份名册……要是真的，牵扯的人太多了。”
“我知道。”陆文远看着窗外，“但正因为牵扯的人多，才更要查到底。否则，这世道就真像周莽说的那样，烂透了。”
他转头看她，雨水反射的光在他眼睛里明明灭灭。
“你怕吗？”
沈青眉沉默了一会儿，摇头。
“我爹死的时候，我就不知道什么叫怕了。”
陆文远笑了笑，那笑容很淡，却有种说不出的力量。
“那就好。”他说，“今晚，咱们去看看，这潭水到底有多深。”
雨幕里，安平县城安静得像一座空城。
只有闲差司里，还有几个人在忙碌，在准备，在等待夜幕降临。
等待一场不知结果的会面。
也等待一个不知走向的未来。
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