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雍宸回到平安客栈时，天已蒙蒙亮。他像一片落叶，从后窗翻入房间，落地无声。刚脱下夜行衣，换上常服，房门就被轻轻叩响。
秦公公端着一盆热水和早膳进来，看见雍宸脸色比平日更苍白几分，眼下有淡淡的青影，心中一紧，低声道：“殿下，您……”
“无碍，只是有些乏。”雍宸接过热毛巾，敷了敷脸，精神稍振。一夜探查，虽然未遇险，但耗费心神，加上混沌之气感应到那股同源气息后的细微躁动，让他有些疲惫。
“可有什么发现？”秦公公一边摆上清粥小菜，一边问。
雍宸简单将黑风山谷所见说了，略去了那道窥视的黑影和混沌之气的异动，只强调谷中妖兽巢穴的存在，以及大雍斥候惨死的景象。
秦公公听得脸色发白：“殿下，此事……是否要禀报守将周威？”
“周威？”雍宸摇头，“此人怯战惜命，又与我无旧，报给他，多半石沉大海，反而打草惊蛇。况且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“那些斥候的尸体，被特意处理过，内脏全无，像是被什么东西‘吃’掉了。这不像是寻常妖兽所为。此事背后，水很深。周威未必干净。”
秦公公倒吸一口凉气：“殿下的意思是，周威可能……”
“未必是他本人，但他身边的人，或者他背后的靠山，难说。”雍宸慢慢喝着粥，“如今铁壁关，唯一还可能信我，且有能力做点什么的，只有赵莽。”
“赵将军？”秦公公想起前日城门口赵莽那傲慢无礼的态度，不禁皱眉，“他性子刚直，对殿下成见颇深，恐怕……”
“成见可以消除，但机会只有一次。”雍宸放下碗，站起身，“替我准备一下，我要去拜访赵将军。”
“现在？”
“现在。”雍宸看向窗外渐亮的天色，“有些事，宜早不宜迟。”
秦公公不再多言，连忙去准备拜帖和礼物——其实也没什么好准备的，无非是些京城带来的茶叶、糕点，在边关算是不错的稀罕物。
半个时辰后，雍宸带着秦公公，来到了铁壁关前锋营的驻地。
前锋营的营地位于城西，靠近城墙，是一片用原木和夯土搭建的简易营房，戒备森严。门口的守卫是真正的边军，甲胄齐全，眼神锐利，见雍宸二人走来，立刻横戈阻拦。
“站住！军营重地，闲人免入！”
秦公公司上前，递上拜帖：“这位是七殿下，特来拜访赵莽将军，烦请通禀。”
守卫接过拜帖，扫了一眼，又打量了雍宸一番，眼中闪过一丝诧异，但依旧板着脸：“将军正在校场练兵，不见外客。殿下请回。”
秦公公还想说什么，雍宸抬手制止。他看向那守卫，忽然道：“你姓孙，家中排行老三，河西道人士，三年前入伍，因箭法出众，被选入前锋营斥候队。上个月初七，你们一队十二人出城探查，只回来了八个，你左肩的伤，就是那时留下的。可对？”
那守卫脸色骤变，手下意识按住了左肩——那里确实有一道新愈的箭伤，被铠甲遮掩，外人绝无可能知道。
“你……你怎么知道？”守卫声音发颤。
“我不只知道这个，”雍宸目光平静地看着他，“我还知道，你们那天在黑风山谷，遇到了什么。不是普通的兽群，是有人驱使的狼妖，对吗？”
守卫的脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，看着雍宸的眼神，像见了鬼。
旁边的另一个守卫也紧张起来，手按上了刀柄。
雍宸却不再多言，只淡淡道：“劳烦通禀赵将军，就说，关于黑风山谷和失踪的斥候，我有话要说。他若不见，我即刻便走，绝不纠缠。”
那孙姓守卫咬了咬牙，对同伴道：“你看好他们，我去禀报将军！”说完，转身快步朝营内跑去。
片刻后，他气喘吁吁地跑回来，神色复杂地看了雍宸一眼，侧身让开：“将军有请。殿下，请随我来。”
雍宸点点头，带着秦公公，跟着守卫走进军营。
校场在营地中央，此刻正有数百名士兵在操练，喊杀声震天。赵莽一身短打，赤着上身，露出虬结的肌肉和数道狰狞的伤疤，正拎着一把沉重的铁枪，亲自指导一队士兵练习枪阵。他动作刚猛，呵斥如雷，那些士兵在他面前，连大气都不敢喘。
看见雍宸走来，赵莽眉头一皱，将铁枪扔给旁边的亲兵，抓起一件外袍随意披上，大步迎了过来。
“七殿下，”赵莽抱拳，语气依旧生硬，但少了前日的轻蔑，“不知殿下大驾光临，有何指教？”
“指教不敢。”雍宸微微颔首，“冒昧来访，是想和将军说几句话。关于……黑风山谷，以及贵部失踪的斥候。”
赵莽瞳孔一缩，挥手屏退左右，只留两个心腹亲兵守在十步外，这才沉声道：“殿下知道些什么？”
“我知道，那些斥候不是死于兽口，而是死于‘人’手。”雍宸直视赵莽，“他们被某种东西掏空了内脏，尸体被刻意留在谷口，像是在……示威，或者警告。”
赵莽脸色阴沉下来：“殿下如何得知？”
“昨夜，我去了黑风山谷。”雍宸平静道。
“你？！”赵莽猛地提高音量，随即意识到失态，压低声音，眼神锐利如刀，“殿下，你在开玩笑？黑风山谷距此三十里，沿途妖兽横行，你一个……如何能去？又如何能安然返回？”
“我自然有我的办法。”雍宸从怀中取出那几根灰白毛发，和半截断箭，递给赵莽，“这是我在谷口找到的。毛发属于某种被驯化的狼妖，箭头沾的绿色粘液，是狼妖的血。赵将军久经沙场，应该认得出来。”
赵莽接过，仔细看了看，脸色越来越难看。他当然认得，这种狼妖，他只在天朔的“狼骑”身上见过！而箭头沾的血，颜色发绿，腥臭刺鼻，正是狼妖特有的毒血！
“还有这个。”雍宸又拿出那枚从山贼身上搜出的狼头令牌，“这是在袭击我的山贼头目身上找到的。将军觉得，这图案，眼熟吗？”
赵莽接过令牌，只看了一眼，浑身剧震。
狼头图案，狰狞，充满蛮荒的气息，和天朔军队旗帜上的图腾，有七八分相似！只是更粗糙，更像是……早期版本！
“天朔……”赵莽从牙缝里挤出两个字，握着令牌的手，青筋暴起。
“不仅仅是天朔。”雍宸摇头，“驱使兽潮，训练狼妖，渗透边关，劫杀皇子……这一连串动作，不是几个探子或小股部队能做到的。天朔在北境，必然有一个不小的据点，甚至……有内应。”
赵莽猛地抬头，死死盯着雍宸：“殿下怀疑谁？”
“我没有证据，不敢妄言。”雍宸道，“但将军可以想想，为何兽潮来袭，周将军始终按兵不动？为何你要求增派斥候深入探查，被他断然拒绝？为何军中粮草军械，迟迟不能到位？是有人无能，还是……有人不想让前线将士，打胜仗？”
这番话，字字诛心。
赵莽脸色铁青，胸口剧烈起伏。他不是没怀疑过，但周威是主将，是兵部尚书的人，没有证据，他动不了。况且，贸然指控上司通敌，是军中大忌，搞不好会把自己搭进去。
“殿下跟我说这些，是什么意思？”赵莽深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“我想和将军做笔交易。”雍宸道，“我帮将军，拿到兽潮背后真相的证据，甚至……找到天朔在北境的据点。而将军，需要帮我做两件事。”
“什么事？”
“第一，让我参与军务，哪怕只是挂名。我需要一个合理的身份，留在铁壁关，并接触军中情报。”雍宸道，“第二，在合适的时机，借我一支可靠的人马，不多，五十人即可。我要去办一件事。”
赵莽眯起眼睛：“殿下要做什么？”
“将军不必知道细节。”雍宸道，“但我可以保证，此事若成，对将军，对铁壁关，只有好处，没有坏处。甚至……可能是扭转战局的关键。”
校场上，士兵的操练声、号令声，远远传来。风吹过，卷起地上的沙尘。
赵莽看着眼前这个苍白单薄的少年皇子，看着他平静无波的眼睛，心里却翻江倒海。
他看不透这个人。
明明弱不禁风，却敢孤身夜探黑风山谷。明明毫无根基，却对军中隐秘、天朔动向，了如指掌。明明可以躲在京城，却主动跑到这凶险之地，还要参与军务，借兵行事……
这人，要么是疯子，要么……是深藏不露的枭雄。
“殿下，”赵莽缓缓开口，声音低沉，“您刚才说的那些，可有凭证？单凭几根毛发、一块令牌，末将无法相信。”
“凭证，很快就会有的。”雍宸道，“将军可以派人，暗中盯着黑风山谷的动静。如果我所料不差，三日之内，谷中必有异动。届时，是真是假，一目了然。”
赵莽沉默良久，终于，他重重吐出一口气，抱拳道：“好！末将就信殿下一回！这三日，末将会加派暗哨，盯死黑风山谷。至于殿下参与军务之事……眼下战事吃紧，周将军未必会同意。但末将可以给殿下一个‘参军’的虚衔，挂在前锋营名下，无权，但可以随军行动，接触部分情报。”
“多谢将军。”雍宸微微躬身。
“至于借兵……”赵莽沉吟道，“五十人，不是小数目。末将需要更充分的理由，也需要时间挑选可靠之人。请殿下给末将一点时间。”
“可以。”雍宸点头，“三日之后，无论山谷有无异动，我都会再来拜访将军。届时，希望将军能给我一个明确的答复。”
“一言为定！”
离开前锋营，走在回客栈的路上，秦公公忍不住低声道：“殿下，您真要把希望，寄托在赵莽身上？”
“他不是最好的选择，但眼下，是唯一的选择。”雍宸看着街道上匆匆而过的士兵和民夫，眼神深远，“周威不可信，朝中其他人更不可信。唯有赵莽，虽然性子粗直，但有血性，有底线，且……他需要功劳，需要改变现状。我们目标一致，至少暂时，可以合作。”
“那黑风山谷……”
“山谷里的东西，必须解决。”雍宸道，“不仅是给赵莽一个交代，也是……给我自己一个机会。”
他需要“血食”，来加速混沌之气的成长。
而山谷里那些被驱使的妖兽，尤其是那头隐隐散发出混沌气息的“东西”，或许，就是最好的养料。
雍宸抬头，看向北方阴沉的天空。
山雨欲来。
而他，已经做好了迎接风暴的准备。
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