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船离码头渐近，岸上影影绰绰的人形已能辨识。李潇潇死死咬着下唇，指甲几乎要嵌进掌心，脑子里乱成一团浆糊。
逃？
怎么逃？又能逃到哪里去？
她此行的目的，就是普渡禅院，这是她唯一的路。
“愣着做什么。”
清冷的声音在耳畔响起，李潇潇的身子重重一颤，抬头看向苏渺渺。
“苏姐姐...我们就这么下船？他们要是发现船工都不见了怎么办...”
苏渺渺没答，只是伸出手，“抓住，别松开。”
李潇潇不敢迟疑，连忙伸出手紧紧握住。
......
乌木船悄无声息地滑向客运栈桥。
栈桥上两名值守的汉子早就注意到这艘船。
他们一人提着棍棒，一人举着灯笼，立在寒风里等候。
这种值守的活计，是码头上最常见的营生。
负责引船、系缆、登记，赚的是一份顶风冒雪的辛苦钱。
两人都穿得厚实，戴着皮帽，身上的青布棉袄浆洗得发白，领口袖口都已磨出毛边。
腰间系着粗麻绳，将棉袄勒得死紧，勉强抵御江风的侵袭。
他们脸颊已经通红，显然已守在这里很久。
“慢点靠！注意脚下！”
其中一名汉子扬声吆喝，他弯下腰，准备拿起栈桥上的缆绳。
他目光习惯性扫过船身，这条江上的船，他少说认得九成。
这艘船他当然认识，这是叶家的船，他和叶家父子都是一个村子的人，没少一起喝酒。
汉子脸上露出笑容，扬声喊道：
“叶老大！叶老二！还有叶叔！总算回来了！”
“今儿个雾大，还以为你们要在江上过夜！快下来，哥几个温着酒！”
喊声落下，船上死寂一片，回应他的，只有江水拍击船身的哗哗声。
值守人脸上的笑容消失。
他拔高音量，又喊一遍：“叶老大？听见没有？”
“船已经靠稳，快下来吧，夜里风大，栈桥上暖和点！”
乌木船依旧无人应答。
就在这时，他眼角余光似乎瞥见两道淡影从船头一闪而过，瞬间便融进码头的浓雾里，再也寻不见。
他用力揉揉眼睛，以为是自己站岗太久眼花。
“刚才...好像有东西飘过去，你看到没？”他喃喃自语。
另一名值守人四下张望，却什么也没看到，“祥哥，别吓我...”
“许是你看花眼，这雾气腾腾的，光影晃得慌。”
话虽这么说，他心里也开始发毛。
叶老二嗓门大，以往离着老远就能听见，今天怎么一声不吭？
“不对，不对劲。”
被称为祥哥的值守人眉头紧锁，手里的木棍攥得更紧。
“喊这么多声，半点动静没有，别是出事了吧？”
两人对视一眼，都不敢贸然上船。
“快！去叫货运那边的人过来！”
“咱们一块儿上去看看，别真出什么岔子！”
祥哥连忙转身，朝着不远处灯火更亮的货运栈桥扯着嗓子大喊：
“老张！老李！快过来！”
“出事了！叶家的船不对劲！”
没一会儿，三个汉子提着灯笼棍棒匆匆赶来。
“鬼叫什么，有酉江神保佑，能出什么事？”
“叶家的船，喊不应。咱们一起上去看看，都把家伙事捏紧！”
两人用缆绳固定好船，跳上去放下跳板。
五个人举着灯笼，握紧棍棒登上叶家的船。
他们先去客房船舱。
船舱的门虚掩着，风一吹，便荡开一道缝。
灯笼的光探进去，船舱里空无一人，桌椅却摆放整齐。
又检查几个房间，除了一个房间没有门以外皆是如此。
也检查了货物一遍，货物完好无损，没有半点被翻动的痕迹。
可他们搜遍整艘船，却没看到一个人影。
“空...空的？”
“叶老大一家子人呢？活生生的人去哪了？”
“难不成是遇上水匪？”
“不对，要是水匪，货怎么还在？”
众人面面相觑，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
这酉水江上，不是没出过事。
可无论是劫财还是绑票，从没见过这么干净的。
“该...该不会是...撞上江神娶亲吧？”
“别他娘的胡说！江神不喜欢男人！”
祥哥呵斥一句，可不能对江神不敬。
要是被别人知道江神娶了四个男人是从他们这传出去的，绝对没好果子吃。
他强装镇定，“不管怎么样，先派人去叶家报信！”
“叶家老爷子和三个儿子全在这船上，这一家子的顶梁柱要是全折在这里....”
“赶紧去个人让他们家人拿个主意！”
他略微思索，又急忙吩咐。
“另外，挑两个人，现在就去酉江庙烧香！刚刚说江神娶亲的多磕几个头赔罪！”
“我和剩下那人就在这船上守着，要是有小人知晓这叶家男人都没了，只剩几个孤儿寡母，难免对这船起心思……”
“好！好！”
众人连声应着，逃也似的散开，一刻也不敢在这艘诡异的空船上多待。
.....
清江城的码头入夜后便失去白日的喧嚣。
城门已闭，江雾弥漫，寒意无孔不入。
街上行人稀疏，只有零星的灯火在雾中摇曳，如同鬼火。
一侧的坊市里，倒还有一处亮着光。
那是个小食摊，昏黄的灯光混着腾腾的白烟。
摊主是位佝偻着身子的老妇人，在摊前慢悠悠地忙碌着。
摊上只有热汤和烧饼，专做那些夜里跑船以及值守的汉子生意，赚个辛苦钱。
看见苏渺渺和李潇潇走近，老妇人抬起头，脸上满是褶子，看到两人，心中也是疑惑。
这晚上到她这照顾生意的多是男人，两个年轻貌美的女子倒是少见。
“两位姑娘倒是稀客，来碗热汤暖暖身子吧？刚熬好的鱼汤，驱寒气。”
两人寻张空桌坐下，要两碗鱼汤，四个烧饼。
李潇潇到岸上后心中总算是安定些。
她想苏姐姐若真要杀人灭口，就应该在江上动手。
将她往水里一丢，神不知鬼不觉，岂不更干净？
何必多此一举带她下船？
既然带她下船，肯定是饶过她的性命了。
苏姐姐虽然杀人不眨眼，但似乎真是个讲信义的人。
她不由期待起来，苏姐姐说过，等到普渡禅院，就放她离去饶她性命。
就在李潇潇心神稍定，畅想未来的时候，苏渺渺忽然用带着命令的语气开口说道：
“张嘴。”
李潇潇来不及思考，嘴巴已经下意识张开。
下个瞬间，一颗小小的丸状物品进入嘴巴。
在她来不及分辨那是什么东西时，苏渺渺往她嘴上一拍，丸状物便顺着喉咙一路往下滑去。
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