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风还在刮，雪没停。陈默领着人走出山脊，脚踩在硬邦邦的雪壳上，咯吱作响。他走在最前头，肩上的步枪压得肩膀发酸，可这回不是逃命的节奏了，是找家。队伍里没人说话，但脚步比昨夜稳得多。昨夜那场火堆边的话烧进了心里——不躲了，要落地生根。
他们沿着南坡往下探，走了小半天，看了三处废村。第一处地势低，河床涨过水，墙根泡烂了，木头一掰就碎；第二处背风是背风，可井塌了，地下没水脉，活不了人。陈默蹲在断墙边摸土，又扒开枯草看地基，眉头皱得像拧干的布。
第三处，靠缓坡，面朝一条干河床，风从西边绕过去，村子像个簸箕窝着。几堵老墙还立着，屋顶塌了一半，门框歪斜，可梁没断，柱子也结实。最要紧的是，院角有口老井，石头垒的井台裂了缝，但底下还有潮气冒上来。
“就这儿。”陈默站起身，拍掉手上的灰，“能住。”
队员们卸下背包，把还能用的木料一根根拖出来。雪埋到小腿肚，搬一块板就得喘两口气。有人想用枪托撬瓦片，结果咔一声，枪托差点裂了，只好作罢。没有铁锹，就用手扒；没有绳子，就把绑腿解下来捆木头。
主屋还算完整，只是门被烧掉了，窗框空荡荡。陈默指挥几个人先把中间的积雪扫净，再铺上缴来的油布，上面叠干草，算是个落脚的地儿。接着搭棚，拿剩下的门板当顶，斜架在残墙上，一头垫高，好让雪水滑下去。油布盖上去，四角压石头，风一吹，哗啦啦响，但总算能遮头。
有个队员想把灶台修起来，翻了半天找出半块砖，刚砌两层，哗啦又倒了。他骂了一句，甩手坐下，呼哧呼哧喘气。
“别急。”陈默走过去，蹲下来看，“咱们不图快，图稳。今天能睡个干地方，就是胜仗。”
那人抬头看他一眼，咧嘴笑了：“那你带头干啊，光说不练谁不会。”
陈默也不恼，站起来就往塌房里钻。他扒开一堆碎瓦，拽出一根还算直的木条，扛肩上出来，往新棚子横梁那儿一放：“来，搭把手。”
俩人一起抬，木头吱呀响，差点滑下来。旁边人看见了，一个接一个围上来帮忙。有人扶柱子，有人递石头，还有人拿破布条缠接头。折腾半个时辰，横梁终于稳了。
天快黑时，村子有了点模样。主屋能住人，侧边搭了个小棚，放物资；另一头清出块空地，打算以后做饭用。陈默亲自去河边砸冰取水，挑回来两桶，倒在破锅里准备煮姜汤。
村口原本是个土台子，陈默让人砍了几根粗木桩，钉进地里，连上缴获的铁丝网。虽然简陋，但围一圈后，心里踏实不少。又在土台最高处立了根长杆，绑上空罐头盒串成的链子，风吹过叮当响，算个预警。
他还带人在屋后坡上挖了浅沟，说是排水用，将来下雨不怕淹。有个队员笑他：“你咋啥都懂？”
陈默一边抹汗一边说：“我以前打游戏，建基地第一件事就是修排水渠，不然坦克都开不动。”
那人听不懂“坦克”是啥，但看他一本正经的样子，也没再问，只嘟囔一句：“怪人。”
太阳落山前，最后一间屋子的屋顶补好了。陈默站在院中看了看，墙还是黑的，瓦还是缺的，可炊烟能升起来了，灯也能点上了。
他走进主屋，从包袱里掏出半块干粮啃了一口，又喝了口水。左手掌心贴着布条，早上搬石头时被碎砖划了道口子，血已经干了，不碍事。右肩因为扛木头太久，有点发沉，但他没揉，就让它酸着。
外头天全黑了，风小了些。几个队员凑在棚下生火，柴有点湿，冒浓烟，呛得人直咳嗽。可火终究是燃起来了，映得人脸红扑扑的。
陈默走出来，拎着水桶去冲院子。雪泥混着灰，冲出几道黑水沟。他一趟趟来回，裤脚全湿了，鞋里灌了水，走一步咯吱响。
忽然，角落一间塌了半边的小屋里，传来窸窣声。
他停下动作，盯着那扇破窗。
动静又来了，像是有人在挪东西。
他放下桶，右手按住枪柄，慢慢走过去。
门板倒在地上，他用脚尖轻轻一拨，往里推了推。
昏暗中，一个老头缩在墙角，怀里抱着个破包袱，满脸惊恐。
“别……别打我……我没偷东西……我就躲个雪……”老头哆嗦着说。
陈默松开枪，把手举起来：“我不打你。你是这村的？”
老头愣了下，点点头：“原先……是。去年鬼子来过一回，伪军跟着烧房抓人，我们全家跑散了……我躲在后山窑洞半年，今儿才敢回来看看……”
陈默没多问，转身对外喊：“拿条毯子来！再热碗姜汤！”
不一会儿，队员送来东西。老头裹上毯子，捧着碗，手还在抖，可眼睛慢慢亮了。
“你们……真是打鬼子的？”他问。
“是。”陈默蹲下来说，“我们在这儿安营，以后不走了。你要愿意，可以留下。”
老头没吭声，低头喝汤，一滴眼泪啪嗒掉进碗里。
夜里，火堆没灭。陈默坐在边上，看着新建的棚屋轮廓。风从坡上吹下来，油布哗啦响，罐头链叮当晃。
远处，又有两个黑影悄悄靠近村口。看到铁丝网和岗哨桩，他们没敢进来，却也没走，就在林子边站着，张望。
陈默瞧见了，没动，也没喊。他知道，只要灯亮着，火燃着，总会有人信这是个能活人的地方。
他站起身，走到最后一间屋前，检查横梁是否牢固。伸手推了推，纹丝不动。他又弯腰捡起一块碎石，塞进缝隙里垫稳。
水壶放在脚边，干粮还剩一口。他没吃，留给明天。
煤油灯被人点亮了，挂在主屋门框上，昏黄的光照出一片小院子。一个孩子怯生生地走出来，站在光圈边缘，盯着那盏灯，不敢靠近。
陈默看着灯影里的小脸，没说话。
他知道，明天还得挖井、修灶、加固墙。还有很多事要做。
但现在，至少有个开始。
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