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青石镇西头的荒院，比远看时更加破败不堪。院墙塌了大半，剩下的一小截也摇摇欲坠，爬满了枯死的藤蔓。院门早已不知去向，只剩下一个黑洞洞的门洞，像一张择人而噬的嘴。院内杂草丛生，几乎有半人高，在夜风中瑟瑟作响，更添荒凉。正屋的屋顶塌了一角，露出黑黢黢的椽子，窗户纸破烂不堪，在风里哗啦作响。只有东边一间低矮的厢房，看起来结构尚算完整，门扉虚掩，在月光下投出歪斜的影子。
萧烬寒让苏清鸢带着孩子等在坍塌的院墙阴影里，自己先悄无声息地潜入，如狸猫般贴近厢房门边，侧耳倾听片刻，又用短刃轻轻挑开虚掩的门扉。一股浓重的灰尘和霉味扑面而来。屋内黑洞洞的，借着门外惨淡的月光，能看到里面空荡荡的，只有一铺土炕，炕上堆着些腐朽的稻草，墙角结着厚厚的蛛网。地上积着厚厚的灰尘，但奇怪的是，灰尘上除了虫鼠爬过的痕迹，并无近期人类活动的脚印。
他仔细检查了门轴、窗棂和土炕，确认没有机关陷阱，这才退回门边，对院墙外的苏清鸢做了个安全的手势。
苏清鸢抱着阿弃，背着念安，踩着及膝的荒草，深一脚浅一脚地走进院子。夜风穿过破败的屋舍，发出呜呜的怪响，像是无数冤魂在低泣。念安似乎被这阴森的环境吓到，小手紧紧搂着苏清鸢的脖子，小脸埋在她肩窝，不敢抬头。阿弃则昏昏沉沉，对外界毫无反应。
进了厢房，霉味更重。萧烬寒迅速用短刃清理了土炕上最脏污的腐草，又脱下自己的外袍铺在上面。苏清鸢小心翼翼地将背上的念安解下来，放在炕上，又就着窗外透进的微光，检查怀里的阿弃。
阿弃的脸色在月光下显得更加灰败，呼吸微弱而急促，眉心那点青色似乎又深了些许。苏清鸢心中一紧，连忙将他平放在炕上，解开襁褓。小家伙身体滚烫，小小的胸膛起伏剧烈，嘴唇却有些发紫。
“他在发烧，呼吸不畅，有心肺衰竭的迹象。”苏清鸢语速很快，声音里带着压抑的焦灼。她快速搭上阿弃的脉搏，那丝隐晦的滞涩感更加明显，仿佛有什么阴寒的东西，盘踞在这幼小的身体深处，正在蚕食他微弱的生机。“必须立刻退热，疏通心脉，否则撑不过今晚。”
她一边说，一边迅速打开药箱。然而，逃亡路上本就物资紧缺，她备下的多是外伤药和应急解毒药，针对幼儿急症、尤其是这种疑似胎里带来或邪气侵体的重症，药材并不齐全。
“缺几味关键的药。”苏清鸢额角渗出冷汗，指尖在药箱中快速翻检，“需要新鲜的车前草、鱼腥草清热，犀角或羚羊角粉镇惊开窍，还要一味‘冰魄子’或‘寒潭玉露’来中和那丝阴寒邪气……这些东西，这荒山野岭……”
萧烬寒看着她难得一见的慌乱，心也跟着揪紧。他看了眼炕上气息奄奄的阿弃，又看向窗外沉寂黑暗的小镇。“镇上必有药铺。我去找。”
“不行！”苏清鸢立刻反对，“你伤未愈，这镇子情况不明，夜间行动太危险。而且，‘冰魄子’和‘寒潭玉露’皆是稀罕之物，这等小镇药铺未必会有。就算有，也必是镇店之宝，岂会轻易售卖？”
“那怎么办？难道看着他……”萧烬寒的话戛然而止，目光落在阿弃灰败的小脸上。这个捡来的孩子，与他们并无血缘，甚至可能带来无尽的麻烦，可此刻看着他脆弱的生命在指尖流逝，那股冰冷的杀伐之气再次不受控制地涌起，只是这次，是对着那看不见的、威胁这幼小生命的“死神”。
苏清鸢强迫自己冷静下来。她闭上眼，深深吸了几口带着霉味的空气，脑中飞速回忆着生母留下的所有医案、毒经，以及她自己前世积累的知识。没有犀角羚角，没有冰魄寒潭……有什么可以替代？有什么是这山里可能找到的？
“车前草、鱼腥草，这山野应该常见，但需新鲜。镇子西头靠山，或许能找到。关键是那味能中和阴寒邪气的……”她猛地睁开眼，看向萧烬寒，“‘地阴菇’！一种只生长在极阴寒、腐气浓郁之地的菌类，色如寒玉，触手冰凉，有剧毒，但若以特殊手法炮制，佐以阳性药材，可化毒为药，专克阴寒邪毒！邙山深处，或许会有！”
萧烬寒立刻明白了她的意思：“我去邙山找。你和孩子留在这里。”
“不行！邙山夜间更险，你一人去我不放心。而且‘地阴菇’生长条件苛刻，极难辨认，你未必能找到。”苏清鸢摇头，目光落在炕上昏睡的念安和气息微弱的阿弃身上，眼中挣扎一闪而过。最终，她一咬牙，“带上念安，我们一起去。将阿弃用棉被裹好，藏在这炕洞深处，用杂草掩盖。我们快去快回！”
这是极其冒险的决定。带着幼儿夜探险山，将病重的婴儿独自留在荒院。但留萧烬寒一人去找那渺茫的“地阴菇”，她无法坐等；留她和孩子在此，若萧烬寒遇险或迟迟不归，阿弃同样危险。分头行动，更是下下之策。
萧烬寒与她目光相接，瞬间明白了她未尽的考量。这是绝境中唯一的、不是办法的办法。他没有犹豫，重重点头：“好。我去准备。”
他快速将炕上清理出一块相对干净的区域，又用苏清鸢药箱里的油布铺底，将阿弃用他们最厚实的一件棉衣裹紧，只留出一点呼吸的缝隙，小心地放入炕洞深处。苏清鸢则迅速用剩余的驱虫药粉在炕洞周围撒了一圈，又将炕席和腐草重新掩盖上去，做得尽量不留痕迹。
“阿弃，坚持住，等娘回来。”她对着那黑暗的炕洞低语一声，声音带着不易察觉的颤抖。
接着，她将念安用背带牢牢捆在胸前，这次换成了面对面的姿势，方便随时照看。又检查了一遍药箱和随身的毒药囊。萧烬寒也将短刃握在左手，深吸一口气，率先出了厢房。
夜色深沉，月隐星稀。两人如同融入了夜色，悄无声息地翻出荒院，没有走镇中道路，而是沿着镇西的围墙阴影，朝着白日里观察到的、邙山延伸过来的那片更加浓黑阴森的山林摸去。
夜晚的邙山，与白日判若两地。白日的险峻在夜色中化作了无数张牙舞爪的怪物剪影，山风穿林过隙，发出鬼哭狼嚎般的尖啸。每一步都需格外小心，腐朽的落叶下可能是深坑，横生的枝杈如同鬼手，随时会勾住衣襟。
萧烬寒在前开路，精神紧绷到了极点。不仅要辨认方向，寻找可能生长“地阴菇”的阴湿腐地，还要时刻警惕黑暗中可能潜伏的毒虫猛兽，以及那不知是否还在附近游荡的尸蟞。他的右臂伤口在寒冷和紧张下阵阵抽痛，但他浑然不觉，所有的感官都提升到了极致。
苏清鸢紧随其后，一手护着胸前被颠簸惊醒、害怕得小声呜咽的念安，一手紧握着装了强效迷药和毒粉的皮囊。她的眼睛也如同最精密的仪器，借着极其微弱的天光，扫视着经过的每一处岩石背阴、树根腐烂、苔藓厚积的地方，寻找着那传说中的“地阴菇”。
时间在死寂的紧张中缓缓流逝。念安在母亲低声的安抚和熟悉的体温中，又迷迷糊糊睡去。苏清鸢的心却越来越沉。他们已经深入山林，周围越来越阴冷潮湿，腐臭的气味也渐渐浓重，这符合“地阴菇”的生长环境，可视线所及，除了各种奇形怪状的菌类，并未见到那“色如寒玉、触手冰凉”的特征之物。
难道……真的没有？或是早已被人采走？
就在绝望渐渐蔓延，苏清鸢几乎要放弃，准备返回另想他法时，走在前面的萧烬寒猛地停下了脚步，抬手示意。
苏清鸢心头一紧，立刻屏息凝神，顺着他警惕的目光望去。
前方不远处，一处被几棵巨大枯木半包围的洼地里，隐约有极其微弱的、不同于月光的、清冷如水的淡淡荧光透出。那光芒极其柔和，仿佛凝结的月华，在一片死寂的黑暗中，显得既美丽又诡异。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了希望与更深的警惕。萧烬寒示意苏清鸢留在原地，自己则伏低身体，如同蓄势待发的猎豹，悄无声息地向那片荧光靠近。
洼地里异常潮湿，地上是厚厚的、不知积存了多少年的腐殖质，踩上去绵软湿滑，散发着一股浓烈到令人作呕的腐败气息。而在那几截巨大枯木交错形成的、最阴暗潮湿的角落里，几株奇特的菌类静静生长。
它们不高，不过寸许，菌伞呈半透明状，质地温润如玉，在黑暗中由内而外散发着清冷如水的淡淡荧光。菌柄纤细，颜色是比菌伞更深的墨玉色。正是苏清鸢描述的“地阴菇”！而且不止一株，有四五株簇生在一起。
然而，就在那几株“地阴菇”旁边，洼地边缘的湿泥上，赫然印着几个新鲜的、绝非兽类的脚印！脚印不大，入泥颇深，边缘整齐，带着清晰的防滑纹路——是靴印！而且是质地相当不错的皮靴！
有人在他们之前，来过这里！而且，时间绝不会太久！
萧烬寒全身的肌肉瞬间绷紧，左手已无声地握紧了短刃。他迅速扫视四周，目光如电。洼地周围，除了他们来时的方向，还有另一处被踩倒的草丛痕迹，延伸向洼地另一侧的密林深处。
是采药人？猎人？还是……追踪者？
他无暇细想，当机立断，迅速用短刃小心地连土带根挖起两株“地阴菇”，用早已备好的油纸包好，塞入怀中。然后，他毫不留恋，立刻后退，退回到苏清鸢身边。
“拿到了。但这里有人来过，刚走不久。我们立刻回去，离开那院子！”他压低声音，语气急促。
苏清鸢闻言，心头剧震。有人来过这邙山深处，靠近“地阴菇”生长之地？是巧合，还是……她不敢深想，抱着念安，跟着萧烬寒，沿着来路，用比来时更快的速度，疾步返回。
来时小心翼翼，返回时却近乎狂奔。念安被剧烈的颠簸彻底惊醒，吓得大哭，苏清鸢也顾不上了，只能一边跑一边含糊地安抚。萧烬寒一手持刀在前开路，另一只手还不时扶她一把，两人都拼尽了全力。
当他们终于看到青石镇西头那片坍塌院墙的模糊轮廓时，两人的心却沉到了谷底。
荒院的方向，没有他们离开时特意掩上的门洞阴影，反而……透出了一点极其微弱的、摇曳不定的昏黄光晕。
有人！进了他们藏身的荒院！而且，点了灯！
萧烬寒猛地刹住脚步，将苏清鸢和念安拉到一堵断墙后。他探出半个头，锐利的目光死死盯住那点昏黄的光。
光是从他们藏身的东厢房窗纸破洞里透出的。窗纸上，映出了一个模糊的、微微晃动着的人影轮廓。
那人，正站在他们藏匿阿弃的土炕前。
（第二十七章完）
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