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快到院门口，拐进一条窄巷子时，眼角一扫，瞅见两个小萝卜头蹲在墙根下。矮墩墩，扎着羊角辫，一个穿蓝布褂，一个系红头绳——不是秦淮茹家的槐花和小当还能是谁？
俩丫头埋着脑袋，小手扒拉着石板上的东西，一脸认真劲儿，像在数金豆子。
“嘿，这俩小家伙，在鼓捣啥呢？咋那么入神？”
李建业心里一嘀咕，脚底下就放轻了，悄悄凑近巷口。
凑近了才看清——石板上摊着一捧糖，白白胖胖，圆溜溜，裹着半透明糖纸。
白兔奶糖！
六十年代这玩意儿可金贵——买一颗要三毛多，还得搭上两张糖票。平常人家孩子，一年能舔一口就算过年了。秦淮茹带着仨娃过日子，家里连煤球都得省着烧，哪来的钱和票囤这一把糖？
更别说——这不是年节，也没啥喜事，咋突然整出这么一包“奢侈品”？
李建业眉头一皱：不对劲！
他记得清清楚楚，贾东旭走后，这仨孩子连块麦芽糖都舔得小心翼翼，更别提这种又香又甜、化在嘴里舍不得咽的白兔糖了。
谁给的？邻居？不可能——谁家舍得把这玩意儿白送人？谁家存得比粮本还厚实？
“槐花！小当！你们蹲这儿数宝贝呢？”李建业笑呵呵地走近，声音温温和和。
他想探探口风，说不定糖纸一翻，就能揪出那条尾巴。
俩丫头猛地抬头，小脸刷地白了。
小当一把攥住糖，急急往怀里塞，还扭头冲姐姐耳语：“槐花！奶奶不让说！你可别漏嘴！”
话音未落，两人“噌”地跳起来，撒丫子就跑，鞋底刮着青砖，都没回头看一眼。
李建业没追，就站在原地，看着两个小小的背影一头扎进隔壁胡同，眨眼没了影儿。
没问出名堂？没关系。
他嘴角微微一扬——糖都露出来了，贼的影子，还远吗？
同一时间，秦淮茹家门框上正挂着两双湿布鞋，屋里坐着两位穿制服的民警。
主角是棒梗。
派出所查了院里三年来的邻里纠纷记录，翻出来十几条关于“贾家小子手欠”的流水账：偷王婶家腌菜坛里的蒜苗，顺刘大爷晾衣绳上的红薯干，撬过李会计家门锁翻抽屉……虽说没拿钱，但次数太多，性质就变了。
这回聋老太太丢的是攒了半年的三十七块五毛钱——藏在旧皮箱夹层里，钥匙就挂她脖子上。
民警一进门，就把棒梗叫到堂屋中间，直奔主题：
“棒梗，老实说——最近你去过聋老太太家后院没？进她屋没？碰过她箱子没？”
棒梗嘴巴一咧，腿肚子直打颤，一句话卡在喉咙里，只听见自己心跳咚咚响。
“警察同志，真没有！我家棒梗这些天都在家写作业，压根没往后院去！”贾张氏抢着喊。
民警眼皮都没抬：“我没问您。请您先坐好。”
语气不高，却像块冰砸在地上。
贾张氏立刻蔫了，赶紧缩回小板凳角落，双手绞着围裙边。
秦淮茹咬咬嘴唇，俯身对棒梗轻声但用力地说：“棒梗，叔叔问你，你就答，不准瞎说，也不准怕，听见没？”
“听见了……妈。”棒梗低头抠手指。
民警换了口气，耐着性子重问一遍：“最后一次去聋老太太家，是啥时候？进去没？看见她箱子没？”
棒梗拼命摇头：“我没去！我没进屋！我没动她箱子！她钱真不是我拿的！”
民警眉毛一挑：“我刚才没提钱，你怎么知道丢的是钱？”
贾张氏憋不住，脱口而出：“哎哟，这不是昨天晚上李建业开大会，嚷嚷得全院都听见啦——说老太太丢了钱，怀疑是内贼！”
“贾张氏！”民警一拍桌子，“再插话，现在就跟你儿子一起去所里坐一坐！”
“哎哟哎哟……我不说了！真不说了！”贾张氏脸都白了，连连摆手，恨不得把自己嘴缝上。警察又盘问了棒梗几回，可这小子咬死不认——没去过老太太家后院，更没偷过钱。眼看问不出个所以然，手里又没实锤，警察草草又问了秦淮茹、723和贾张氏几句，就抬脚出了门。
“警察同志！我有重要线索要反映！”
人刚走到院子里，李建业从门口快步赶过来，声音挺响。
“嗯？”
一听这话，几个警察立马绷直了腰板，眼睛都亮了：“李建业同志？快说快说，啥情况？”
他们正急得抓耳挠腮呢。上头催得紧，案子拖一天，压力就多一分——得赶紧揪出贼，把钱找回来！
李建业一开口，就把路上撞见的事儿倒了个底朝天：“我下班路过供销社门口，正好看见小当和槐花蹲在墙根下，一人捏着两颗大白兔奶糖，剥开就往嘴里塞……那糖油亮亮的，甜香直往鼻子里钻。”
他顿了顿，语气沉下来：“以前她俩连糖纸都舍不得扔，哪舍得这么吃？突然阔气成这样，钱打哪儿来的？老太太家刚丢的钱，八成就是从那儿来的！”
“当然啦，光凭糖还定不了罪。但只要跑趟供销社一查——看她们家最近有没有买过糖，用的啥钱、啥票，一笔一笔对得上，那就是铁证！证据齐了，人就能拿下！”
之前他不敢乱说，怕没凭没据伤了和气；现在线索明摆着，他干脆把话挑明了：“偷钱的，十有八九就是棒梗！”
“李建业同志，你这可是关键一环啊！太及时了！”警察握着他手直道谢。
李建业摆摆手：“都是街坊，分内事，没啥好谢的。”
又催一句：“你们赶紧去查！晚了店员记不清谁买的、付的啥钱，票根也可能被糊弄没了——那年月，买点啥都有账本记着，糖又金贵，绝不会漏！”
“行！马上去！”警察掉头就走，脚底生风。
李建业站在原地，嘴角微扬：“棒梗，这回看你妈还能护你到几时。”
他心里清楚，好戏，这就开场了。
当晚风平浪静，谁也没吵没闹。
第二天一早，照样鸡叫起床、刷牙洗脸、热馒头配稀饭。
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