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苏紫棠见他没反应,胆子更大了,干脆把手里的筛子扔到一边,蹲在沙堆旁边装死。当天夜里,苏明远从倒夜香的杂役那里打听到一个消息。
“姐,武家那边传话过来了。”
苏紫棠正在柴房里用稻草铺床,听到这话立刻停下了手里的动作。
苏明远的声音压得很低,但每个字都带着兴奋。
“他们说三个月后不仅要让姜离交不出货被砍头,还要把屯着的原料高价卖出去大赚一笔。”
“武家的人还说,让我们配合着搞点事情,等姜离死了,他们会把我们从奴籍里捞出来。”
“配合着搞事情,怎么配合。”
“能怎么配合,姜离不是让你洗泥吗,你就在泥里做手脚。”
苏明远凑到姐姐耳边,把武家传过来的话一五一十地复述了一遍。
“武家的人说了,琉璃烧制最怕杂质,你在洗好的泥浆里混进石子沙砾,到时候烧出来的东西全是气泡和裂纹。”
“姜离就算有天大的本事,也变不出干净的原料来。”
苏紫棠听完之后沉默了片刻,然后嘴角弯了起来。
“武家果然靠得住,他们没有忘记我。”
从第二天开始,苏紫棠干活的态度发生了微妙的变化。
她不再像之前那样磨洋工,反而变得格外勤快,每天都能按时完成两千斤的量。
老陈头起初还以为她想通了,后来才发现不对劲。
她洗出来的泥浆表面看起来细腻均匀,但用手一捏就能摸到里面藏着的小石子。
“东家,苏奴在泥里掺了东西。”
老陈头把这个发现报告给姜离的时候,姜离正在后院看工人们处理从乱葬岗拉回来的枯骨。
“我知道。”
“您知道还让她继续干。”
“她掺的那些石子,正好帮我省了一道工序。”
老陈头没听懂,但他也没多问,东家做事向来有自己的道理。
三天后,琉璃坊迎来了更大的动静。
小玉带着十几辆板车从城外回来,车上堆满了发黑的泥土和成筐的枯骨。
那些骨头有的还带着土,有的已经风化成了灰白色,在阳光下散发着一股说不清道不明的味道。
琉璃坊门口围了一圈看热闹的百姓,他们盯着那些骨头议论纷纷。
“这姜监造是疯了吧,被武家逼得没办法了,开始挖坟掘墓了。”
“我听说他要用死人骨头做法事,求鬼神保佑烧出琉璃来。”
“荒唐,皇家监造的牌子还挂着呢,他这是要往皇宫里送秽物。”
“等着看吧,这种人早晚被砍头。”
消息传到朝堂上的时候,礼部侍郎周正清正在和武家族长议事。
“机会来了。”
周正清放下手里的茶杯,脸上全是得意。
“姜离用枯骨入炉这件事,正好可以做文章。”
“秽物入宫是大不敬之罪,往轻了说是不通礼数,往重了说是诅咒天家。”
武家族长点了点头,他也看出了这里面的门道。
“明天早朝你去参他一本,不用把话说死,只要让陛下心里有个疙瘩就行。”
“三个月后他交不出货,新罪旧罪一起算,他姜离就是长了八颗脑袋也不够砍的。”
改日早朝,周正清果然出列弹劾。
“陛下,臣有本奏。”
女帝武则天坐在御座上,目光扫过周正清,没有说话。
“臣听闻皇家琉璃监造姜离,近日从城外乱葬岗运回大批枯骨秽物,堆放在琉璃坊内日夜焚烧。”
“臣斗胆问一句,陛下命他烧制的十二生肖琉璃兽,是要用死人骨头做原料吗。”
这话一出,满朝文武的目光都集中到了姜离身上。
姜离站在队伍末尾,脸上没有任何慌张的神色。
周正清继续开口,声音越来越大。
“琉璃乃祥瑞之物,要摆进明堂供奉天家先祖,岂能沾染阴秽之气。”
“姜离不问苍生问鬼神,用枯骨煤渣妄图蒙混过关,其心可诛。”
“臣请陛下即刻收回成命,另选能工巧匠接手此事。”
站在周正清身后的几个言官也跟着附和,全是提前串通好的台词。
“臣附议,枯骨入炉实乃闻所未闻。”
“臣附议,姜离此举是在侮辱先皇先祖。”
“臣附议,此人留之何用,不如早日正法以正视听。”
女帝听完这些话之后没有立刻表态,她的目光落在姜离身上。
“姜离,你怎么说。”
姜离出列,躬身行礼。
“陛下,臣确实从乱葬岗运回了一批枯骨。”
这话一出,周正清的脸上露出了得意的笑容,他认了。
“臣运回枯骨的目的不是做法事,而是提取里面的一种东西。”
“也就是磷酸钙遇高温会与硅酸盐发生反应,产生一种特殊的助熔剂。”
“有了这种助熔剂,臣就可以用河边的黑泥替代石英砂,烧出比石英砂更纯净的琉璃。”
满朝文武听得一头雾水,磷酸钙是什么东西,硅酸盐又是什么东西。
周正清的笑容僵在脸上,他本以为姜离会找借口推脱,没想到对方直接承认了,而且说出了一大堆听不懂的名词。
女帝的手指在扶手上敲了两下。
“朕听不懂你说的那些东西,但朕只问你一句。”
“三个月后,你能不能交出十二尊没有瑕疵的琉璃兽。”
姜离抬起头,目光直视御座。
“能。”
“若不能呢。”
“若不能,臣提头来见。”
女帝沉默了片刻,然后开口。
“好,朕记下了。”
“三月后若你交出的琉璃有一丝瑕疵,今日周卿家参你的罪,连同欺君之罪,数罪并罚。”
“退朝。”
消息传回城西的时候,苏紫棠正在往洗好的泥浆里掺石子。
“你说什么,女帝下旨数罪并罚。”
“是啊苏奴,周侍郎参了姜离一本,说他用枯骨入炉是大不敬。”
“女帝虽然没有当场治罪,但说了三个月后如果琉璃有瑕疵就新罪旧罪一起算。”
苏紫棠把手里的石子攥得更紧了,她要确保姜离烧出来的东西全是瑕疵。
“武家的人还有什么交代。”
“有,武家让你加大力度,不光要在泥里掺石子,还要想办法破坏炉窑。”
“只要姜离三个月后交不出货,武家会安排人把你们姐弟从奴籍里救出来。”
苏紫棠的眼里闪过一丝狠厉,她终于看到了报仇的机会。
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