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秋收过后,生产队开始按工分统一分粮,这是全村人一年里最要紧的日子。天刚亮,晒谷场上就挤满了人,麻袋、竹筐、小推车摆了一地,大人说话声、孩子哭闹声混在一起,热闹得不行。王建国带着王秀兰、王富贵早早等在一旁,眼睛紧紧盯着队里的粮仓。李素贞在家照看几个小的,临走前反复叮嘱:“仔细点,别让人家把咱们的粮食少算了。”
记分员拿着账本念名字,念到王建国时,周围几个人都看了过来。王家人口多,工分不算顶尖,分到的粮食自然紧巴,一袋玉米、半袋红薯、一小袋高粱,看着不少,可摊到十口人身上,撑不了几个月。
王秀兰蹲在地上装粮,手指紧紧攥着口袋,眼眶微微发红。她一边装,一边在心里数着人数:爹、娘、七个弟弟妹妹,还有自己。十口人,这一点点粮食,怎么分才够吃?
王富贵咬着嘴唇不说话,小小年纪便尝透了穷日子的滋味。他手里拿着秤杆,小心翼翼地帮着爹称粮食,每一粒都不敢放过。旁边有乡亲叹气:“建国家八个孩子,这点粮确实紧,往后可怎么熬。”
就在这时,村东头的张奶奶拄着拐杖走过来,往王家的麻袋里悄悄塞了两把黄豆:“拿着,给孩子们磨点豆浆喝,素贞月子里也补补。”
隔壁的刘婶也跟着添了一把红薯干:“都是乡里乡亲的,能帮一把是一把。”
还有隔壁的赵大叔,从兜里掏出几颗晒干的野枣,塞到王富贵手里:“孩子,拿着解解馋。”
王建国连忙推辞,可乡亲们硬是把东西塞了进来。朴实的乡间没有太多客套话,一碗粮、一把菜,便是最实在的温情。王秀兰看着眼前的一幕,悄悄把这份温暖记在了心里。她在心里对自己说:以后等自己有能力了,也要帮衬乡亲们一把。
分粮回家的路上,王富贵走得格外稳,生怕颠洒了一粒粮食。他抬头对爹说:“以后我天天上山砍柴、捡粪,挣更多工分,咱们家明年一定能多分粮。”
王建国拍了拍儿子的肩膀,喉咙发紧,一句话也说不出来。他知道,自己肩上的担子重,可孩子们一个个都懂事,这是家里最大的福气。
家里,李素贞早已等在门口,看见粮食不多,心里沉了一下,可脸上依旧挂着笑:“回来就好,有粮在,心就不慌。”
她把粮食仔细倒进粮缸,先留了一小部分当下口粮,剩下的严严实实盖好,要精打细算撑到下一季收成。她又把新分的玉米挑出一部分,拿去村里的磨房磨成粉,准备慢慢蒸窝头吃。
傍晚,李素贞用新分的玉米磨了面,掺着野菜蒸了一锅窝头。热气腾腾的窝头端上桌,孩子们围坐在一起,吃得格外香甜。这是秋收后第一顿正经粮食,每个人的脸上都洋溢着满足。
小桂兰像是也感受到了家里的欢喜,躺在娘怀里手舞足蹈,咿咿呀呀地叫着,眼睛黑亮得像山涧的泉水。李素贞喂了她几口软软的玉米糊,孩子吃得吧唧嘴,小脑袋在娘怀里蹭来蹭去,可爱得让全家人都心里发软。
吃完饭,王秀兰带着几个大一点的孩子,把家里的土屋、院子又仔细打扫了一遍。王富贵则去院外挑了两桶水,把水缸装满。王有才坐在门口,一边编小筐,一边给弟弟妹妹讲白天地里发生的事,说得眉飞色舞,逗得大家直笑。
夜里,孩子们都睡熟了,李素贞坐在炕沿,给王桂兰缝小肚兜。布料是用旧衣裳改的,洗得发白,却被她缝得整整齐齐。王建国靠在炕头抽着旱烟,看着妻子和熟睡的儿女,轻声说:“等桂兰再大一点,就能跟着咱们一起吃窝头了。”
李素贞点点头,指尖轻轻划过孩子的小脸:“嗯,咱们桂兰会健健康康长大,以后也能上学,学认字。”
窗外的月光温柔地洒进屋里,照在炕上一排排熟睡的孩子身上,照在襁褓中咂嘴的王桂兰身上,也照在这对平凡又坚韧的夫妻身上。
乡间的日子,苦中有甜,难中有暖。只要一家人整整齐齐,互相扶持,再黑的夜,也总会迎来天亮。
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