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十日之期的第七日,崔太师醒了。姜云昭去监室探望他的时候,天色刚亮不久,刑部大牢里还弥漫着昨夜积攒的阴冷潮气。油灯在墙壁上投下昏黄的光,将那条长长的走廊照得幽深而压抑。
她走过铁栏杆时,下意识将脚步放轻了些,靴底踩在潮湿的石板上,发出细微的声响。
崔承允靠坐在床榻上,腰背挺得笔直,与周遭的污浊格格不入。他手里翻着一本书卷,气色虽差,眉目间却不见半分萎靡,仿佛这阴暗潮湿的牢房只是他书房一隅。
听见脚步声,他抬起头,目光落在姜云昭身上,随即拖着病体就要下地行礼。
姜云昭连忙快走两步,按住他的肩膀:“崔太师不必多礼。您还在病中,躺着说话便是。”
崔承允也没有强求,重新靠回榻上:“殿下又来了。”
“您醒了,我自然要来。”姜云昭在刑部官员搬来的椅子上坐下,目光落在他膝头的书卷上,是一本《左传》,她微微挑眉,“您在病中还看书?”
“臣闲来无事,翻翻旧书聊以度日。”崔承允顺着她的目光看了一眼那本书,笑了笑,“人老了,翻翻旧书,倒能想起许多年轻时候的事。”他顿了顿,目光重新落在姜云昭脸上,语气里多了几分关切,“倒是殿下这几日消瘦了不少。查案辛苦,您要注意身体。”
姜云昭看着他,忽然问:“您就对我那么有信心?相信我一定能查到证据还您清白?”
“原本是不确定的,”崔承允将书卷搁在一旁,声音不紧不慢,“但此番染疾倒是让臣看明白了一些事。殿下也是因此再度来见臣的,不是吗?”
姜云昭没有否认。
是啊,第四次。她来了刑部大牢四次,觉得自己都要被冻出老寒腿了,更不用说崔太师一直被关在这里。
她坦然道:“让您重病但又不至于送命,除了不希望您开口外,我想不到其他。这意味着,您一定知道一些可能指向逆贼的线索或者证据。所以听闻您醒了,我就想问问您有没有什么事情要告诉我。”
多亏了刘太医,崔承允才能醒得这么快。否则他若是一直昏迷,姜云昭也没办法,只能从其他途径入手,那可真就是大海捞针了。
“殿下到来之前,臣也想了想。”崔承允开口,“思来想去,若说臣有可能知道些什么,大约只有邓元庆了。”
邓元庆,崔府管事,那个已经“畏罪自杀”的人。
“臣对府中下人素来宽厚,所以与他们都很熟。邓元庆这个人老实本分,从不惹事。他儿子患有重病,每年吃药要花掉他大半俸银。臣接济过他几次,知道他们夫妻十分艰难。”
姜云昭听着,手指在膝盖上轻轻叩了两下。
“所以臣以为,那笔钱他拿不出来,定是有人借他的手代为转交。巧合的是,臣前些日子发现,邓元庆会在不当值的时候去一个地方。臣当时没太在意,只当他是替朋友办事。现在想来,那个地方,很可能就是他的资金来源。”
“什么地方?”姜云昭问。
“万宝银庄。”
姜云昭顿了顿。这个名字她很熟悉——不是最近才熟悉的,早在六福调查马家案件的时候,这个名字就曾出现在那些密密麻麻的卷宗里。那时候她扫过一眼,没有多想。可现在崔承允提起这个名字,她脑子里那些散落的线头忽然像是被一只看不见的手拢在了一起。
万宝银庄。她记得,万宝银庄背后的老板和孟家有关,也就是说线索指向了赵王。
她面上不动声色,只是点了点头,将这个名字记在心里。“还有别的吗?”
崔承允摇头:“臣能想到的只有这些。”
监室内重新归平静。
姜云昭沉默了片刻,忽然换了个话题:“崔太师入狱这些日子,最着急的恐怕就是孟夫子了。”
崔承允闻言,脸上浮起一丝无奈:“孟士龄那个老家伙脾气急,臣入狱,他怕是最着急的那一个。”
“孟夫子去请外祖父求情了。”姜云昭说。
崔承允叹气,语气并无意外:“何必去求老国公?老师年事已高,不该为我的事操心。”
姜云昭想起魏谦说的那些话,她看向崔承允,忽然问:“崔太师,我听闻您当年与父皇、外祖父,曾因变法之事起了争执?”
崔承允沉默一瞬,倒是坦然:“年轻的时候,谁都有过一些执念。觉得自己是对的,别人都是错的。觉得天下事非黑即白,非此即彼。如今过了这十数年,倒是看开了不少。”
“那您现在还觉得,大胤需要变法吗?”
崔承允笑了:“殿下这是在套臣的话?”
姜云昭没有否认,只是笑了笑。
崔承允没有正面回答她的问题,而是没头没尾地说了句:“太子殿下对臣的政见倒是颇为认同。”
姜云昭:“……”
所以您这不是根本没看开吗?
皇帝不听,就换皇帝的儿子,儿子复儿子,只要崔承允活得够久,总会碰上愿意变法的皇帝。
……
从刑部大牢出来,日头已经升得高了,阳光刺得她微微眯了眼。庄孟衍正站在马车旁等她,神色比平日沉了几分。
“殿下,”他迎上前来,“万宝银庄的事已经查明白了。”
姜云昭略感惊讶:“我半个时辰前才命六福给你递消息,怎么这么快就查清楚了?”
“原本就盯着了。殿下的消息一到,立刻便能出结果。”庄孟衍的声音不疾不徐,“万宝银庄的实际控制人确实与赵王府有关,只是中间隔了好几层关系。”
“能证明是赵王指使吗?”
庄孟衍摇了摇头:“不能。中间隔了太多层,若要追究也不过是个人所为,与赵王无关。”
意料之中。
且先不论究竟是不是大哥或孟家所为,那人做事,从来不会留下直接证据。
姜云昭望着车帘缝隙里透进来的一线日光,沉默了片刻。
这是她亲手布的局,如今却一步步指向大哥。若是被人利用……她垂下眼,指尖无意识地攥紧了袖口。
她竟有些不敢往下想。
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