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“其二。”贾璟的声音陡然拔高，目光逡巡过一众人，沉声道：“龚阁老既已确定白莲教聚众江北，以他钦差大臣、南直隶总督的身份，若不是情况紧急到了极点，他怎么会贸然亲自跑去徐州探查。”
“他一定是发现了什么，知道徐州危在旦夕，才不得不亲自去……”
“而他是九月七日去的，按道理，不管什么情况，都应该再次飞鸽传书上报朝廷。”
“以徐州到神京的距离，飞鸽传书顶多一天一夜就能有消息，怎么到现在都没有下情回禀？”
“故此臣推测，白莲教起事之前，大概率就已经安排人盯上了龚阁老，他这趟去徐州，极可能是自投罗网。”
“所以臣说……龚阁老如今怕是性命堪忧！”
殿中一些人的脸色开始变了。
首辅陈廷敬面色凝滞，目光惊疑不定，他自然不是蠢人，相反，同为阁臣，他很熟悉龚鼎孳的办事风格！
这般想着，此事似乎确是十分不对劲。
只是……江南难道真的生乱了？
不……不可能吧，若是中都徐州有失，那真就是天大的事了！
“其三，皇城司为何没有消息？”
贾璟声音一转，冷得像刀，道：
“皇城司在江南经营多年，耳目遍布，其等不可能罔顾朝廷连连催促之命，不做回禀！”
“除非……要么是被人阻断了消息，要么是发生了什么重大事变，不得不详加查探确认，不敢妄报，以至于耽搁了！”
“而不管是哪一种可能性，都说明江南已经生变，白莲教若是在徐州起事，必然已经动手了！”
夏守忠跪在景盛帝身边，闻言不自觉点了点头。
皇城司不同于一般衙门，其内家法严苛，若遇重大情况，必然是反复查探确认，否则一旦妄报，那就是阖家死绝的下场！
如此看来……江南之事怕是不小……
“其四则是江南的卫所！”贾璟最后两个字像两记重锤，冷声道：
“臣领总理戎政衙门以来，这段时间早已对全国卫所摸过底！”
“京畿百余卫所，空额七成，实兵不过账面三成，而江南的卫所，比京畿更烂。”
“江南承平日久，远离中枢，将校懈怠，有的卫所，甚至刀枪锈得连鞘都拔不出来。”
“刚才有人说明白莲教不过乌合之众，根本攻不破徐州。”
“可臣敢断言，只要白莲教在徐州有内应，出其不意之下，徐州的城池连一日都守不住！”
以贾璟的军事战绩，他说徐州一日都守不住，根本没人敢出声质疑！
“结合这几点，所以臣说徐州已失，不是危言耸听，臣说龚阁老性命堪忧，也不是无端猜测。”
“臣请立即调兵，迟了，江南或许就不是朝廷的江南了！”
“不可！”忠顺王听到调兵二字，下意识的反对道。
见众人目光都看向自己，忠顺王脑中急转，肃声道：
“景国公所言，固然条理分明，可说到底，也多是推测之词。”
“徐州到底有没有失，龚阁老到底有没有遇害，终究还没有实据。”
“若仅凭猜测便发大军南下，一则朝廷体统上过不去，二则万一白莲教只是虚张声势，大军一动，沿途府县惊扰，粮饷转输，耗费何止百万？”
“臣以为，不如先派得力大员赴江南查实，再做决断！”
说着顿了顿，凝声道：
“陛下！不管发生了什么事，首先朝廷要稳得住，然后天下才稳得住啊！”
他话音一落，熊赐履便接了话，出班拱手道：
“忠顺王所言不无道理！臣以为，可先令河南都司或浙江都司调兵，就近南下。”
“一来河南、浙江距徐州不远，快马一两日可至。”
“二来河南、浙江都司所辖兵员尚算整齐，足以察明情况，又可作为后援。”
“若徐州果真出事，河南、浙江兵马便可立即北上，堵住贼寇西窜之路；”
“若徐州无恙，也可令其就地驻防，再作打算，此乃进退两全之策。”
他说完，眼角余光扫了一眼贾璟，又飞快地收了回去。
暗道：就算江南真的有变，但哪怕让别的地方出兵，也不能让贾璟领军南下！
贾璟将这两人的话听在耳中，面上不动声色，眼底却浮起一丝极淡的冷意。
他没做争辩，只偏过头，目光越过忠顺王和熊赐履，不紧不慢地落在首辅陈廷敬身上，忽然开口：
“陈阁老。”
陈廷敬正立在班中，冷不防被点了名，心头一凛。
“阁老久在内阁，熟知江南事务，又清楚龚阁老的为人与办事风格，今日之事，阁老当有所言才是。”
满殿的目光霎时聚了过来。
陈廷敬只觉后背一紧，额角沁出一层极薄的汗，他心内快速权衡，顿时明白自己已经不能再沉默。
贾璟这一问，是给他留体面，也是给他机会，若他此时含糊其辞，真等江南急报传回，他这个内阁首辅难逃失职之罪！
陈廷敬整了整朝服，缓缓出班，拱手道：
“陛下，臣以为，景国公所言有理，江南关乎重大，朝廷当立即有所行动。”
此言一出，殿中哗然。
陈廷敬是什么人？
三朝老臣，内阁首辅，他这一句“所言有理”，分量比忠顺王和熊赐履两人的长篇大论还要重。
忠顺王和熊赐履几乎同时变了脸色。
内阁首辅和武勋之首竟然统一了意见，这……还有谁能阻拦？
陈廷敬不等旁人插话，继续道：
“臣与龚鼎孳共事多年，深知其向来忠勤谨肃，不是危言妄语之辈，他在江南这段时日，虽连上密奏，但从无虚言。”
“此次若非要事急报，他绝不会用六百里加急，更不会在奏疏中写‘徐州凶危’四字。”
“臣以为，徐州即便尚未失陷，也已在贼寇兵锋之下；加之江南漕运、盐政、帝陵皆系在此地，若真出了大乱，臣等便是万死也难辞其咎。”
“江南之事，需立即派重臣领兵前往坐镇……”
他最后一句说得极重，把满殿文武心头最后一点侥幸也一并压碎了。
唯有一旁鬼迷心窍的江南道御史杨名时还不肯死心，他站在一旁，硬着头皮又冒出一句：
“陛下，臣不认同！或许是信鸽迷了路，也未可知……”
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