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青云山脉外围的幽谷深处,古木参天,灵雾缭绕。相较于山脚下的嘈杂,这片未被过多试炼者踏足的区域,灵气要浓郁上数分,林间随处可见摇曳的低阶灵草,偶尔还能听到妖兽低沉的嘶吼声,在空寂的山谷中回荡。
林默蜷缩在一人多高的凤尾灌木丛中,身体紧紧贴着潮湿的地面,连呼吸都压到了极致,几乎与周遭的草木融为一体。
他身上穿着粗布试炼服,袖口被树枝刮破了几道口子,脸上沾着些许泥污,唯有一双眼睛,在枝叶的缝隙间,透着与年龄不符的沉稳与警惕。
此刻已是青玄宗收徒试炼的第三日。
按照宗门要求,所有试炼者必须在三日内,集齐七株指定的低阶灵草——青叶藤、血痕花、龙须草、冰灵叶、火绒花、土根果、风扬草,缺一不可。
集齐草药的数量与速度,将直接决定最终的排名,唯有前一百名,才能真正叩开青玄宗外门的大门,成为一名修仙弟子。
对于旁人而言,这七株灵草分布零散,还要提防妖兽与其他试炼者的抢夺,难度极大。
可对林默来说,却要轻松不少。
一是他曾在云溪县药铺做了三年学徒,辨识灵草的本事,远超这些从未接触过修仙的凡俗少年;二是胸口处的尘心玉,自那日黑风山悬崖下被血液激活后,便一直散发着一缕微不可查的温热,不仅能提纯灵气、加速修炼,更能外放一缕极细的神识,将周遭数丈内的动静,尽数映在他的脑海中。
这缕神识不强,却胜在隐秘、精准,哪怕是藏在泥土下的灵草,或是躲在树洞中的毒虫,都能被清晰感知。
靠着这两大依仗,林默只用了两日半,便已经集齐了六株指定灵草,唯独差最后一株冰灵叶。
冰灵叶喜阴耐寒,多生长在幽谷背阴的石壁之上,林默循着神识感知到的清冷灵气,一路摸索至此,刚靠近这片幽谷,便被尘心玉突然传来的警示,硬生生逼停了脚步。
「有修士气息,不止一人,而且灵气波动极强,远超普通试炼者。」
林默心中一凛,不敢有丝毫大意,立刻钻进身旁的凤尾灌木丛中隐藏起来。
他如今不过引气境初期的修为,靠着尘心玉的辅助,才勉强稳固境界,比之那些天资出众、早早引气入体的试炼者,本就处于劣势。
苟道第一要义,便是不惹是非,不逞凶斗狠,在实力不足之前,任何不必要的冲突,都是取死之道。
他缓缓运转体内微薄的灵气,顺着尘心玉的指引,将自身的气息彻底收敛,连一丝一毫的灵气波动都不再外泄,如同一块没有生命的顽石。
片刻后,几道脚步声由远及近,伴随着嚣张的笑语,传入林默的耳中。
「周师兄,你这神识也太厉害了,刚进山就找到了百年份的紫韵草,这等灵药,就算是外门弟子见了,都要眼红!」
「那是自然,周师兄可是百年难遇的天灵根资质,入门便是内门预定的弟子,区区一株紫韵草,不过是手到擒来罢了。」
「等咱们拿到这紫韵草,试炼排名定然稳居前三,到时候入了外门,谁还敢招惹咱们?」
三道谄媚的声音响起,林默透过枝叶缝隙,看清了来人的模样。
为首的是一名白衣少年,面容俊朗,眉宇间带着一股与生俱来的傲气,腰间挂着一枚玉质令牌,虽是试炼者,却穿着远超旁人的锦袍,一看便是出身不凡。
正是此次收徒大典上,灵根测试拔得头筹的天才弟子——周玄。
周玄身后,跟着两名身材壮硕的少年,皆是一脸讨好,显然是刻意依附于他的试炼者。
而在周玄身前的石壁之下,正生长着一株尺许高的灵草,叶片呈深紫色,顶端开着一朵小巧的紫花,花瓣上萦绕着淡淡的灵气,正是百年份的紫韵草。
紫韵草虽是低阶灵药,却能辅助引气境修士凝练灵气,价值远超试炼要求的七株普通灵草总和,也难怪周玄会如此在意。
在紫韵草旁,还站着三名面色惶恐的试炼者,两男一女,身上的试炼服已经沾满血迹,显然是先一步找到这株灵药,却被周玄三人堵了个正着。
「这紫韵草是我们先发现的,周师兄,你怎能强抢?」其中一名身穿青色布衣的少年,壮着胆子开口,声音却忍不住发颤。
周玄闻言,嘴角勾起一抹不屑的冷笑,目光扫过三人,如同在看三只蝼蚁:
「强抢?在这试炼之中,宝物有德者居之,你们三个资质平庸,连引气入体都未曾完成,也配拥有紫韵草?」
「识相的,立刻滚,否则,休怪我手下无情。」
他语气淡漠,却带着不容置疑的霸道,天灵根的傲气,展露无遗。
「你!」青衣少年怒目圆睁,却被身旁的同伴死死拉住。
他们三人都只是凡俗肉身,连引气境都未踏入,面对已经引气境中期的周玄,根本没有任何反抗的余地。
「周师兄,我们错了,这紫韵草我们不要了,这就走!」另一名圆脸少年连忙求饶,拉着另外两人,转身就要逃。
「现在想走,晚了。」
周玄眼神一冷,右手抬起,指尖凝聚起一缕淡青色的灵气,正是青玄宗基础法术《青元掌》的雏形。
他根本没打算放过这三人,在他看来,这些资质低劣的试炼者,连给他提鞋都不配,敢与他争抢宝物,便是死罪。
「噗!」
淡青色的掌风呼啸而出,速度快如闪电,径直拍在青衣少年的胸口。
少年惨叫一声,身体如同断线的风筝一般飞了出去,重重撞在石壁上,口吐鲜血,昏死过去,生死不知。
另外两人吓得魂飞魄散,双腿一软,直接跪倒在地,不停磕头求饶。
周玄却连看都没看他们一眼,缓步走到紫韵草前,伸手轻轻一折,将这株百年灵药摘了下来,放入腰间的临时储物袋中。
他的目光扫过紫韵草根部,那里还生长着一株寸许长的白色小草,叶片上挂着晶莹的露珠,散发着一丝微弱的清凉灵气。
这是凝露草,是紫韵草的伴生灵草,虽只是低阶中的低阶,却能静心凝神,辅助引气境修士稳固境界,比普通的试炼灵草还要珍贵几分。
可在周玄眼中,这等垃圾草药,连入他眼的资格都没有。
他不屑地撇了撇嘴,衣袖一挥,一股劲风将凝露草扫到一旁,鄙夷道:「废物就是废物,连伴生的灵草都是这般垃圾,平白污了我的眼。」
说完,他再也不看地上求饶的两人,带着两名跟班,转身朝着幽谷深处走去,脚步轻快,意气风发。
「走,继续找灵药,这试炼第一,注定是我的。」
周玄的声音越来越远,很快便消失在幽谷的尽头。
直到此刻,林默依旧蜷缩在灌木丛中,一动不动。
他将刚才的一幕尽收眼底,心中没有丝毫愤怒,只有冰冷的警惕。
「周玄此人,心狠手辣,恃强凌弱,心胸狭隘至极,今日之事,若是被他知道我在场,定然会记恨在心。」
「天灵根天才,宗门重点培养,若是得罪了他,即便入了外门,也绝无好日子过。」
林默心中暗道,手指轻轻摩挲着胸口的尘心玉,玉体的温热,让他纷乱的心绪迅速平复下来。
他没有立刻出去,而是运转尘心玉的神识,一遍又一遍地扫描着周遭的环境,确认周玄三人已经彻底离开,方圆十丈内再无其他试炼者的气息,连妖兽的波动都没有,这才缓缓松了口气。
又等了足足一炷香的时间,确保万无一失后,林默才小心翼翼地从灌木丛中钻了出来。
他先是快步走到那名昏死的青衣少年身旁,探了探鼻息,发现还有一丝微弱的呼吸,便不再多管。
他不是圣母,没有多余的善心去救一个素不相识的人,更何况,在这试炼之中,心软便是取死之道,他自身尚且难保,绝不会节外生枝。
随后,他的目光落在了那株被周玄扫落在地的凝露草上。
白色的小草依旧鲜嫩,露珠晶莹,灵气虽淡,却实打实是一株有用的灵草。
林默弯腰,轻轻将凝露草捡起,放入自己随身携带的草药筐中,用青叶藤盖住,藏得严严实实。
「周玄眼高于顶,看不上这凝露草,可对我而言,这却是难得的宝物。」
「我五灵根资质低劣,修炼速度本就慢于常人,这凝露草能静心凝神,正好能帮我稳固引气境初期的修为,日后修炼,也能少走几分弯路。」
林默心中暗自欣喜,这是他进入试炼以来,拿到的最有价值的资源。
资源至上,这是他在凡俗界摸爬滚打三年,总结出的唯一真理,更是修仙路上的立身之本。
哪怕只是一株不起眼的凝露草,他也绝不会放过。
欣喜过后,林默再次恢复了谨慎。
他知道,周玄此人记仇,今日抢了紫韵草,日后若是发现自己的灵药旁少了一株伴生草,定然会心生怀疑,到时候,在场的所有人,都会成为他的怀疑对象。
林默可不想被这等天才弟子盯上。
他立刻蹲下身子,用手扒拉着泥土,将紫韵草残留的根须埋好,又折断了几根旁边的杂草,掩盖住地面上的痕迹,将自己的脚印一一抹去,直到看不出任何有人来过的迹象,才彻底放心。
做完这一切,林默才再次运转尘心玉的神识,寻找最后一株冰灵叶。
有了刚才的插曲,他更加谨慎,一路避开人多的地方,专挑偏僻的小路行走。
半个时辰后,在幽谷最深处的背阴石壁上,他终于找到了那株冰灵叶。
叶片呈淡蓝色,寒气逼人,正是试炼要求的最后一株灵草。
林默小心翼翼地将冰灵叶摘下,放入草药筐中。
至此,七株指定灵草,尽数集齐。
他看着筐中整齐摆放的灵草,还有藏在底下的凝露草,紧绷的嘴角,终于勾起一丝微不可查的弧度。
三日试炼,他没有与人争抢,没有招惹是非,靠着谨慎与尘心玉的辅助,顺利完成了试炼要求,甚至还意外收获了一株凝露草。
这便是苟道的好处,不争不抢,却能稳扎稳打,收获属于自己的机缘。
「试炼时间还剩半日,现在便可前往终点集合,只是排名应该不会太高,不过无妨,我本就只求入外门,不求名次。」
林默心中盘算着,将草药筐背好,确认四周安全后,便朝着试炼终点的方向走去。
他依旧压低身形,脚步轻快,避开所有可能遇到的试炼者,一路低调前行。
途中,他又遇到了几拨互相抢夺草药的试炼者,场面混乱,有人受伤,有人丧命,林默全都视而不见,绕道而行,绝不沾染半分因果。
在他看来,这些人为了一时的利益大打出手,最终只会两败俱伤,白白浪费试炼的机会,愚蠢至极。
修仙之路,长生为核,一时的胜负荣辱,根本不值一提。
唯有活下去,积累足够的资源,一步步提升修为,才是正道。
半日之后,夕阳西下,青云山脉的试炼终点,已经聚集了大半完成试炼的弟子。
林默混在人群之中,低着头,将自己藏在最不起眼的角落,如同一个普普通通的平庸试炼者。
他的目光不经意间扫过前方,正好看到周玄站在人群的最中央,被一众试炼者簇拥着,意气风发,手中把玩着那株紫韵草,接受着众人的恭维。
周玄似乎察觉到了他的目光,转头看来,眼神高傲,带着一丝不屑与鄙夷,显然根本没将这个五灵根的废柴放在眼里。
林默立刻低下头,收回目光,心中却暗道:
「今日你弃我拾,凝露草虽小,却也是一份机缘。」
「周玄,你我之间的因果,今日便算是埋下了。」
「只是你放心,我不会主动招惹你,可若是你日后咄咄逼人,我林默也不是任人揉捏的软柿子。」
「修仙路长,咱们走着瞧。」
他将心中的念头压下,再次恢复了那副平庸怯懦的模样,静静等待着试炼结果的公布。
只是无人知晓,这个被所有人轻视的五灵根废柴,筐中藏着一株不起眼的凝露草,更藏着一颗隐忍蛰伏、誓要长生的尘心。
而这株被周玄遗弃的小草,也将在不久的将来,成为两人恩怨爆发的一根引线,埋下深深的祸根。
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