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隧道长得不正常。按照地图,这座穿山隧道全长应该只有3.2公里。但林烬已经开了八分钟,以40公里的时速,这意味着至少驶过了五公里。
仪表盘的数字在正常跳动,窗外的黑暗却浓稠得像实质的墨。
夜昙在副驾驶座上坐直了身体:“空间扭曲。是使徒的能力之一。”
“哪个使徒?”林烬将车灯调至远光,光束刺入黑暗,却照不到尽头。
“第三使徒,‘织网者’阿莱莎。”夜昙的声音里有种奇怪的平静,像是早料到这一刻,“她擅长操纵空间拓扑结构。这座隧道已经被她变成了莫比乌斯环——我们在循环里。”
林烬踩下刹车。车子滑行一段后停住,引擎在封闭空间里发出沉闷的回响。
“有办法破解吗?”
“需要找到‘结点’。”夜昙的手放在心口,那里的微光开始有规律地明灭,像是在发送某种信号,“每一个扭曲空间都有一个薄弱点,那是能力维持的锚。找到它,破坏它。”
林烬闭上眼,激活星图视界。
世界再次变成线条与力的图谱。但这次,他看到的景象让他呼吸一滞——隧道不是笔直的,它在三维空间里以不可能的方式折叠、扭转、自我连接。他们所在的位置,正处于一个复杂的克莱因瓶结构内部。
而所有线条的汇聚点,在后方大约三百米处。
“结点在后面。”林烬睁开眼,挂倒挡,“坐稳。”
车子在隧道里倒行。后视镜中的景象开始变化——墙壁上的应急灯箱原本是每隔五十米一个,现在却出现了两个完全一样的灯箱并排存在的悖论场景。空间正在暴露它的异常。
三百米后,林烬看到了“结点”。
那是一张巨大的、半透明的蜘蛛网,横跨整个隧道截面。网的每个交叉点都悬浮着一颗发光的晶体碎片,与林烬体内的那块相似但更小。而在网中央,坐着一个人形。
女性,穿着由发光丝线编织成的长袍,长发如瀑布般垂落,在黑暗中自行发光。她的脸很美,美得不真实——五官对称到数学级精确,皮肤光滑无瑕,眼神空洞如深井。
她的手指轻轻拨动身前的丝线,整张网随之振动。
“夜昙大人。”阿莱莎开口,声音像是无数个音轨叠加,“还有……小偷先生。”
林烬停下车,但没有熄火。他快速评估:对方占据空间优势,能力未知具体强度,但既然是使徒,至少融合了三块碎片。正面冲突胜率……
“低于2%。”夜昙轻声说,像是读到了他的想法,“但逃跑胜率是0%。她不会让我们离开这个环。”
阿莱莎从网上飘落,赤足踩在柏油路面上,没有发出一点声音。她的长袍拖地,所过之处,地面长出细密的发光苔藓。
“君王很失望。”她走到车前五米处停住,“你本该安静地等待回收,夜昙大人。为什么要逃跑?为什么要让这个人类……污染你?”
“污染?”夜昙推开车门,走了下去。
林烬想拉住她,但手指只触碰到她衣角残留的星光。他犹豫了一秒,也跟着下车,站到她斜前方半个身位——一个既能保护又能随时反应的位置。
“他吃了碎片。”阿莱莎的视线转向林烬,空洞的眼睛里第一次出现情绪:厌恶,“低等生物的有机大脑,怎么可能承载神格信息?你在他体内只会逐渐崩解,最后变成一团无意义的噪声。”
“那也比变成君王的一部分好。”夜昙说,“至少我还有‘我’。”
阿莱莎歪了歪头,这个动作精确得像机械:“‘我’是幻觉,夜昙大人。君王剥离你的时候已经证明了这一点——所有的情感、记忆、自我认知,都只是信息处理过程中的冗余数据。纯净的思维不需要这些。”
“那他为什么要来回收我?”夜昙向前一步,星光从她身上扩散开来,与隧道里的发光苔藓形成对抗,“如果我只是冗余数据?”
阿莱莎沉默了。她的手指无意识地捻动一根丝线。
林烬看到了那个破绽——在星图视界中,阿莱莎身周的能量流动出现了一瞬间的紊乱。夜昙的问题触及了某个矛盾点。
“因为……”阿莱莎终于开口,声音低了些,“校准需要完整性。即使是冗余,也是结构的一部分。但请放心,回收后,君王会温柔地抹去那些不必要的部分。你会回到应有的纯净状态。”
“就像他对你做的那样?”林烬突然说。
阿莱莎猛地转头,长发在黑暗中甩出光弧:“你说什么?”
“你的‘脸’。”林烬平静地指出,“太完美了,完美到不像自然演化能产生的结构。而且你的情感反应有0.3秒的延迟——这不是生物神经的传导速度。君王也‘剥离’过你,对吗?他拿走了你的什么?痛苦?恐惧?还是……选择的能力?”
隧道里的温度骤降。
阿莱莎身周的丝线全部绷紧,发出高频振动声。那些悬浮的晶体碎片开始发光,将隧道映照得如同白昼。
“你什么都不知道。”她的声音失去所有温度,“你只是一个偶然感染了神格病毒的细菌。我现在就为你消毒。”
她抬手。
隧道开始折叠。
不是比喻——两侧的墙壁真的向中间弯折,天花板下沉,地面隆起。空间像一张被揉皱的纸,要将中间的林烬和夜昙碾碎。
林烬全力发动引力操纵。他在三人周围制造了一个微型的重力井,试图对抗空间的挤压。但力量差距太大了——阿莱莎操纵的是空间本身的拓扑结构,而他只能影响物质间的引力相互作用。
星盘在胸口灼烧,传来警告:
【能量过载:71%】
【神格碎片共鸣不稳定】
【建议:立即撤离或寻找外部能源】
外部能源……
林烬的目光落在那些悬浮的晶体碎片上。蜘蛛网的每个节点都有一块,总共十二块。虽然每一块都远小于他体内的完整碎片,但总量可观。
如果他能吸收那些能量……
“夜昙!”他在空间挤压的轰鸣中喊道,“你能干扰她的网吗?哪怕一瞬间!”
夜昙已经单膝跪地,双手撑在地面。她周身的星光正在被压缩,但听到林烬的话,她抬起头,眼神变得坚定。
“可以。”她说,“但只有三秒。三秒后,她会完全锁定我。”
“三秒够了。”
夜昙闭上眼睛。她心口的光芒突然变得刺眼,然后——她开始唱歌。
不是人类的语言,而是某种更古老的音节组合。声音在折叠的空间里回荡,与阿莱莎的丝线产生共振。那些发光的苔藓开始大片枯萎,蜘蛛网上的晶体碎片明灭不定。
阿莱莎第一次露出痛苦的表情:“住口……那是禁语……你怎么会……”
“因为那本来就是我的一部分!”夜昙的声音与歌声重叠,“你忘了吗,阿莱莎?在被剥离之前,我是所有碎片的‘母版’!”
蜘蛛网剧烈震颤。
就是现在!
林烬撤掉了重力井。空间挤压瞬间袭来,但他没有抵抗,反而借着那股力量向前扑出——不是扑向阿莱莎,而是扑向最近的一个网节点。
他的手抓住那颗悬浮的晶体碎片。
吸收。
碎片化作冰冷的洪流涌入体内。星盘爆发出强烈的脉冲:
【检测到次级神格碎片(1/12)】
【能量补充:13%】
【引力操纵权限提升:微观级→介观级】
世界变了。
林烬现在能“看到”的不仅是线和力,还有空间本身的曲率。他看到了阿莱莎能力的结构——她像蜘蛛一样,用丝线“缝合”了空间的边界,创造了这个闭环。
而每一条丝线,都有一个“打结”的点。
林烬抬起双手。这一次,他不再试图对抗整个空间的折叠,而是精准地找到那十二个节点,对每一个节点施加一个微小但方向各异的引力扰动。
就像同时解开十二个死结。
咔嚓。
咔嚓咔嚓咔嚓——
空间发出玻璃碎裂般的声响。折叠停止了,墙壁回弹,天花板复位。蜘蛛网上的晶体碎片一颗接一颗熄灭、坠落。
阿莱莎尖叫起来——那是真正生物性的、充满痛苦的尖叫。她的长袍开始崩解,露出下方非人的躯体:半透明的皮肤下,是精密但残缺的机械结构与生物组织的混合体。她的脸也开始融化,那张完美面具下,是一张布满疤痕和接口的、属于人类女性的脸。
“我的……我的脸……”她颤抖地摸着自己的脸,空洞的眼睛里涌出光构成的泪水,“他答应给我完美的……他答应……”
夜昙停止了歌唱。她走向阿莱莎,脚步有些踉跄。
“他骗了你,阿莱莎。”夜昙蹲下身,轻轻抱住颤抖的使徒,“他给了你完美的外壳,但拿走了你感受完美的能力。你永远不知道自己是什么样子,永远无法理解什么是美。”
阿莱莎在夜昙怀里蜷缩起来,像个孩子:“可是……他说这样更好……没有痛苦……”
“没有痛苦的代价是没有快乐。”夜昙的声音温柔得不像她自己,“你还记得阳光照在脸上的温度吗?还记得风吹过头发的触感吗?还记得……爱一个人的感觉吗?”
阿莱莎沉默了很久。
隧道完全恢复了正常。前方出现了出口的微光,后方是城市的红光。那些晶体碎片散落一地,像星辰的碎屑。
“我记得。”阿莱莎终于说,声音很轻很轻,“我记得有一个女孩……她喜欢画星空……她说要和我一起去看真正的极光……”
她的身体开始变得透明。
“她要死了。”夜昙对林烬说,声音平静,“空间能力崩溃会反噬载体。她撑不了几分钟。”
林烬走过来。他看着逐渐消散的阿莱莎,想起父亲笔记里的一句话:“神格的代价,首先是人性。”
“有办法救她吗?”他问。
夜昙摇摇头:“她的生命系统和能力系统已经深度绑定。剥离能力等于杀死她。”
阿莱莎抬起透明的手,轻轻触碰夜昙的脸:“夜昙大人……对不起……我差点把你带回去……”
“没关系。”夜昙握住她的手,“你已经自由了。”
“自由……”阿莱莎笑了,那个笑容终于有了人类温度,“我想起来了……自由的感觉……就像……风……”
她的身体化作无数光点,升腾,消散。
最后留在夜昙手中的,是一块指甲盖大小的、温润的白色晶体。它不像其他碎片那样刺眼,反而散发着柔和的光。
“这是她最后的记忆碎片。”夜昙轻声说,“关于那个喜欢画星空的女孩。她想留给我。”
林烬看着那枚碎片:“你要吸收它吗?”
“不。”夜昙站起身,将碎片小心地放进连衣裙的口袋,“这是她存在过的证明。我会带着它,直到最后。”
隧道出口的光越来越亮。清晨真正的阳光,不是末日的荧光,也不是神格的冷光。
林烬走回车上,发动引擎。夜昙坐进副驾驶,系好安全带,手里还握着那枚白色碎片。
车子驶出隧道。
外面是群山,是公路,是末日尚未完全侵蚀的自然景象。阳光洒在挡风玻璃上,暖意透过玻璃传来。
开出几公里后,夜昙突然说:“阿莱莎本来是个天体物理学研究生。三年前,她在一次观测中接触到了坠落的碎片,被君王选中。”
“你怎么知道?”
“记忆碎片里有。”夜昙看着手中的晶体,“她自愿接受改造,因为她相信君王能带领人类‘进化’到更高维度。她以为自己在为伟大的事业献身。”
林烬没有说话。他父亲也相信那些异常天象背后有更高的意义,结果呢?
“君王很擅长这个。”夜昙继续说,“他寻找那些有天赋、有理想、也有弱点的人。他给他们力量,给他们目标,然后一点一点拿走他们的人性,直到他们变成听话的工具。”
“为什么告诉我这些?”
“因为你需要知道你在对抗什么。”夜昙转头看他,“你不是在对抗一个怪物,林烬。你在对抗一个系统,一个用理想包装的、吞噬人性的精密机器。”
车子驶过一个弯道。前方的路牌显示,距离最近的城市还有80公里。
林烬的星盘再次传来信息:
【能量稳定:42%】
【神格碎片(1/7)融合度提升:19%→24%】
【新权限解锁预览:物质相态操纵(需第二碎片)】
【警告:检测到高能反应接近,方位:正北,距离:47公里】
夜昙显然也感觉到了。她坐直身体:“第二个使徒。比阿莱莎强,而且……他带着军队。”
“铁穹?”
“更糟。”夜昙的脸色发白,“是君王的直属部队,‘净尘者’。他们不抓人,不清洗,只执行一个任务——”
她顿了顿。
“——彻底抹杀无法回收的目标。”
林烬踩下油门。引擎嘶吼,越野车在破损的公路上加速。
后视镜里,隧道口已经消失在弯道后。但林烬知道,真正的追猎才刚刚开始。
而他的体内,第一块碎片正在缓慢生长根系,与他的血肉、神经、意识纠缠在一起。
父亲星盘上的第二颗星辰,在地图上的坐标开始闪烁。
那方向,正北。
与追猎者来的方向一致。
“下一块碎片,在他们手里?”林烬问。
夜昙点点头:“君王把碎片分给使徒作为力量源,也作为诱饵。他知道碎片之间会相互吸引,知道你会去找它们。”
“所以他设了个陷阱。”
“一直都是陷阱。”夜昙说,声音很轻,“从我逃出来的那一刻起,从我遇到你的那一刻起,从你吃下碎片的那一刻起。我们走的每一步,都在他的计算中。”
林烬看了一眼导航。正北47公里处,地图标注着一个地点:
“星坠谷”——三年前,一块巨大陨石坠落的地方,也是父亲笔记里重点标注的七个坐标之一。
“那就去。”他说,语气平静,“如果他想要一场狩猎,我就给他一场战争。”
车子冲下山路,扬起漫天尘土。
在清晨的阳光中,那些尘土像细碎的星屑,短暂地悬浮,然后缓缓沉降。
而在他们身后的天空,七个星座的图案已经完整亮起。
第三颗星,开始闪烁。
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