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三十三腊月二十三，小年。
朝歌城张灯结彩，家家户户祭灶神、扫尘、备年货。街巷间弥漫着糖瓜与麦芽糖的甜香，孩童们追逐嬉戏，爆竹声零星响起。
王宫中也应景地贴了新桃符，挂了大红灯笼。
帝乙在明堂中与群臣宴饮，共庆小年。
邱莹莹没有出席。
她独自站在偏殿窗前，望着窗外那株落尽叶子的老槐树。
再过七日，便是除夕。
再过七日，便是新的一年。
她不知道，自己还能不能看到明年的桃花。
门被轻轻推开。
她没有回头。
“王上不该来。”她说，“群臣还在等您。”
帝乙没有答话。
他走到她身侧，与她并肩站在窗前。
“寡人让他们散了。”他说。
邱莹莹转头看他。
“今夜是小年，”她说，“您该与王后娘娘、太子殿下一起过。”
帝乙摇头。
“寡人今夜只想和你过。”
邱莹莹看着他。
她忽然轻轻笑了。
“王上，”她说，“您变了。”
帝乙看着她。
“哪里变了？”
邱莹莹想了想。
“以前您总是说‘寡人’，”她说，“现在您总是说‘我’。”
帝乙微微一怔。
他想了想。
“是吗？”他说，“寡人自己都没察觉。”
邱莹莹看着他。
“这样很好。”她说。
“好在哪里？”
她想了想。
“好在这里。”她指了指自己的心口。
帝乙没有说话。
他只是握住她的手。
窗外，不知谁家的孩童燃起了爆竹，噼里啪啦响成一片。
邱莹莹靠在帝乙肩头，听着那热闹的声响。
她忽然说：
“王上，我小时候很喜欢过年。”
帝乙低头看她。
“青丘也过年？”
“过的。”邱莹莹说，“只是青丘的年，和人间不一样。”
她顿了顿。
“除夕那夜，全族人会聚在桃花谷中，燃起篝火，唱歌跳舞，直到天亮。”
“母亲会给我做新衣裳，红色的，绣着白色的狐纹。”
“我会和小狐们一起放烟火，在雪地里打滚，滚得浑身都是雪。”
她轻轻笑了。
“那时候，我觉得日子过得很慢。”
“慢到以为，一辈子会有很长很长。”
帝乙握紧她的手。
“等这一切结束了，”他说，“寡人陪你去青丘过年。”
邱莹莹看着他。
“好。”她说。
她顿了顿。
“只是那时候，我可能……”
她没有说下去。
帝乙知道她想说什么。
他只是将她拥入怀中。
“寡人不许。”他说。
邱莹莹没有说话。
她只是靠在他胸口，听着他沉稳有力的心跳。
一下，两下，三下。
窗外，爆竹声渐渐稀了。
夜色已深。
小年过了。
除夕，还会远吗？
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三十四
除夕前夜，邱莹莹独自登上观星台。
夜空中没有星。
铅灰色的云层低低地压着，酝酿着一场不知何时落下的大雪。
她站在台上，望着漆黑的天际。
她身后，六尾虚影静静绽放。
第六尾的光芒，已经黯淡得几乎看不见了。
她没有告诉帝乙。
她甚至没有告诉任何人。
她只是每天夜里，独自站在这里，看着自己渐渐消逝的生命。
她不怕死。
她只怕，死之前，没能替他做完那件事。
“姑娘。”
一个声音从身后传来。
邱莹莹转身。
受德站在观星台入口处，提着一盏风灯。
“殿下。”她微微颔首。
受德走到她身侧，将风灯放在栏杆上。
“我猜你在这里。”他说。
邱莹莹没有说话。
受德看着夜空。
“父王年轻时，很喜欢来这里。”他说，“太傅告诉我的。”
他顿了顿。
“太傅说，父王即位前夜，在这观星台上站了整整一夜。”
“天亮时，他对太傅说——‘从今往后，寡人没有资格再做梦了。’”
邱莹莹听着。
受德转头看她。
“姑娘，”他说，“我父王遇见你之后，又开始做梦了。”
邱莹莹看着他。
受德轻声道。
“他梦见青丘的桃花。”
“他梦见你带他去看。”
他顿了顿。
“他梦见，他和你都还活着。”
邱莹莹没有说话。
她只是望着夜空，望着那片沉沉的、看不见星辰的云海。
“殿下，”她说，“您恨我吗？”
受德一怔。
“恨你什么？”
“恨我让您父王开始做梦。”邱莹莹说，“恨我给了他希望，却不一定能陪他走到最后。”
受德沉默良久。
“我不恨你。”他说。
邱莹莹转头看他。
受德看着她。
“我只恨我自己，”他说，“恨自己太年轻，恨自己不够强。”
他顿了顿。
“恨自己救不了父王，也救不了你。”
邱莹莹看着他。
看着这个十七岁的少年，此刻眼底那与帝乙如出一辙的坚毅与悲凉。
她忽然想起史书上那些字。
“帝乙崩，子辛立，是为帝辛，天下谓之纣。”
她想对他说：
殿下，您日后会遇见一个人。
您会为她筑鹿台、设酒池肉林。
您会因她杀比干、囚箕子、逼走微子启。
您会成为史书上最著名的暴君，千古骂名，万世唾弃。
可她什么都没说。
她只是轻轻伸出手，将那盏风灯从栏杆上取下，递给他。
“殿下，”她说，“天快亮了。”
“您该回去了。”
受德接过风灯。
他看着她，欲言又止。
然后，他转身，向观星台下走去。
走了几步，他忽然停住。
“邱姑娘。”他没有回头。
“是。”
“我父王，”他的声音很低，“就拜托你了。”
邱莹莹看着他的背影。
“好。”她说。
受德点点头。
他的身影消失在观星台下。
邱莹莹独自站在台上，望着渐渐泛白的天际。
除夕了。
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三十五
帝乙三十一年除夕，朝歌城大雪。
雪从清晨开始落，越落越大，到黄昏时，已积了三尺厚。
王宫中张灯结彩，却少了往年的热闹。
帝乙没有大宴群臣。
他只是在偏殿中，与邱莹莹一起守岁。
炭火烧得很旺，将殿中烘得暖意融融。案上摆着几碟果品点心，是王后娘娘亲自送来的。
邱莹莹靠在帝乙肩头，听窗外雪落的声音。
“王上，”她轻声说，“您许过愿吗？”
帝乙想了想。
“小时候许过。”他说。
“许什么？”
帝乙沉默片刻。
“许母后的病能好。”
他顿了顿。
“可她没有好。”
邱莹莹握紧他的手。
“后来呢？”她问。
“后来寡人就不许愿了。”帝乙说，“寡人发现，许愿没用。”
他看着她。
“想要什么，得自己去拿。”
邱莹莹轻轻笑了。
“那您现在想要什么？”她问。
帝乙看着她。
“想要你活着。”他说。
邱莹莹没有说话。
她只是将头靠在他肩上。
窗外，雪还在下。
不知谁家的孩童燃起了烟火，咻——啪，一朵五色烟花在夜空中绽放。
然后是第二朵，第三朵。
整座朝歌城，都在烟火的光芒中明灭。
邱莹莹望着窗外，望着那些稍纵即逝的美丽。
她忽然说：
“王上，我给您跳支舞吧。”
帝乙看着她。
“你的伤……”
“不碍事的。”邱莹莹站起身。
她退后几步，站在殿中央。
她没有穿舞衣，只是那袭素白深衣。
她没有施脂粉，只是洗净的脸。
她没有奏乐，只是窗外烟火噼啪作响。
可她舞起来时，满殿生辉。
她旋转、腾跃、回眸。
她身后，六尾虚影随着她的动作摇曳生姿。
第六尾的光芒，在那一刻竟然重新明亮起来。
不是回光返照。
是她将自己三百年修为中仅存的那点灵气，尽数灌入其中。
只为了今夜。
只为了他。
帝乙看着她。
看着她如惊鸿、如游龙、如月下初雪、如风中落花。
他忽然起身，走入殿中。
他握住她的手。
“够了。”他说。
邱莹莹停下舞步。
她看着他，眼底有水光一闪而过。
“王上，”她轻声道，“我怕。”
“怕什么？”
她顿了顿。
“怕时间不够。”
帝乙看着她。
“寡人也怕。”他说。
他顿了顿。
“可寡人更怕——”
他没有说下去。
邱莹莹等着。
窗外的烟火还在绽放，一朵接一朵，将殿中映得忽明忽暗。
帝乙看着她，一字一顿。
“寡人更怕，你在最后那一刻，身边没有寡人。”
邱莹莹看着他。
她忽然笑了。
那笑容不是苦涩，不是悲伤。
是释然。
“王上，”她说，“只要有您在，我就不怕。”
帝乙抱紧她。
窗外，新年的钟声敲响了。
帝乙三十二年，到了。
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三十六
正月初一，朝歌城大雪初霁。
帝乙推开殿门，望着满院银装素裹。
邱莹莹站在他身侧。
她今日穿着一袭新做的红裙，是王后娘娘连夜赶制的，说新年新岁，图个吉利。
她从未穿过这样鲜艳的颜色。
衬得她整个人都亮了起来。
帝乙看着她。
“好看吗？”她问。
帝乙点头。
“好看。”他说。
邱莹莹笑了。
“那我们出去走走吧。”她说，“听说城西的梅花开了。”
帝乙握紧她的手。
“好。”他说。
他们并肩走出偏殿，走过宫道，走过太庙，走过观星台，走过那些他们曾一起站过、一起看过、一起守过的地方。
宫人们远远看着，不敢打扰。
他们只是看着那两道身影，一个玄衣，一个红裙，在雪地上留下两行相依相偎的脚印。
城西梅园，花开如海。
红梅似火，白梅如雪，绿萼清雅，腊梅浓香。
邱莹莹穿行在花树间，裙裾拂过积雪，惊起细碎的雪沫。
帝乙跟在她身后。
她回头看他，眉眼弯弯。
“王上，您走快些。”
帝乙快走几步，与她并肩。
他忽然说：
“寡人这辈子，从没见过这样好看的梅花。”
邱莹莹看着他。
“是因为梅花好看，”她问，“还是因为陪您看梅花的人？”
帝乙看着她。
“都是。”他说。
邱莹莹轻轻笑了。
她伸手折下一枝红梅，簪在自己鬓边。
“好看吗？”她又问。
帝乙点头。
“好看。”他说。
他顿了顿。
“只是没有你好看。”
邱莹莹看着他。
她忽然踮起脚尖，在他唇上落下一吻。
很轻。
很快。
像一只蝴蝶停在花瓣上，又匆匆飞走。
帝乙怔住了。
他站在那里，忘了动作。
邱莹莹退后一步，脸颊微红。
“王上，”她说，“新年快乐。”
帝乙看着她。
他忽然伸出手，将她轻轻拉回怀中。
他低头，吻上她的唇。
这一次，不是轻触即分。
是深吻。
是等了太久、压抑了太久、终于不必再克制的吻。
邱莹莹闭上眼。
她感到他的心跳，隔着层层衣料，与自己共鸣。
这一刻，没有商王，没有狐仙。
只有子羡，和莹莹。
梅园深处，有人轻轻笑了一声。
是箕子。
他本想来园中寻一枝腊梅供佛，却撞见了这一幕。
他没有打扰。
他只是悄然后退，将那满园的红梅白梅、相依相偎的两个人影，留给他们自己。
他抬头望着湛蓝的天空。
“先帝，”他轻声道，“王上他……找到了。”
“您可以放心了。”
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（第六章 完）
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