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“他叫贾比尔,原来是个猎鹰的。”赵大山说,“眼神好,手稳。训练三个月就成了全师最好的机枪手。”“师长阿米尔呢?”
“在那边。”刘永福指向靶场另一侧。
那里正在进行军官手枪射击考核。一个四十多岁、留着浓密胡须的阿拉伯军官站在射击位上,双手握枪,快速射击。十五米外的靶纸上,弹孔全部集中在胸口区域。
“阿米尔师长原来是哈希姆家族的卫队长,从小玩枪。”赵大山介绍,“他接手第五师后,亲自制定训练大纲,要求所有军官的射击成绩必须超过士兵。他自己第一个达标。”
陈峰看着那个正在换弹匣的阿拉伯军官,忽然说:“叫他过来。”
五分钟后,阿米尔小跑着来到观察塔下。他个子不高,但很结实,像一块压缩的肌肉。脸上有风沙留下的皱纹,但眼睛很亮。
“总统先生。”阿米尔用带着口音的汉语说,敬了个标准的军礼。
“放松。”陈峰走下观察塔,“阿米尔师长,部队准备得怎么样?”
“报告总统,第五师一万二千人,全员齐装满员,随时可以作战。”阿米尔挺直腰板,“轻机枪配到班,重机枪配到连,迫击炮配到营。弹药储备足够打一个月高强度战斗。”
“士气呢?”
“很高。”阿米尔顿了顿,补充道,“当然,有些士兵对要去的地方不太了解。但我们做了思想工作,告诉他们这是为了兰芳——我们的国家。”
他说“我们的国家”时,语气很自然。
陈峰看着他:“你自己怎么想?带着阿拉伯士兵,去遥远的南洋,打一场看似和你们无关的战争。”
阿米尔沉默了几秒。风吹过靶场,卷起沙尘。
“大统领先生,我今年四十三岁。”他缓缓开口,“前三十年,我生活在部落里。我们和隔壁部落抢水井,和奥斯曼的税吏周旋,和英国的勘探队讨价还价。那时候我以为,世界就是这样——你抢我,我抢你,谁拳头硬谁说了算。”
他抬起头:“后来我来到兰芳,接受军官培训。我学地理,才知道世界有多大;学历史,才知道我们阿拉伯人曾经有过多么辉煌的文明;学政治,才知道国家不是部落的简单相加,而是一种……契约。”
“契约?”
“对,契约。”阿米尔认真地说,“我们——所有生活在兰芳土地上的人——签了一个无形的契约。我们遵守同样的法律,享有同样的权利,承担同样的义务。我们纳税,国家建学校医院;我们服役,国家保护我们的安全;我们努力工作,国家给我们公平的机会。”
他指了指靶场上正在训练的士兵:
“这些小伙子,他们的父亲可能一辈子没见过汽车,但他们现在会开卡车、会修无线电、会看地图。他们的姐妹以前不能上学,现在在迪拜大学读书。这都是契约带来的。”
“所以……”陈峰明白了。
“所以这不是‘看似无关的战争’。”阿米尔一字一句地说,“如果今天,我们允许荷兰人镇压婆罗洲的华人,那么明天,就可能有人来镇压我们的家人。契约的核心是相互保护,如果一方受难时其他人袖手旁观,那契约就失效了。”
他深吸一口气:
“第五师全体官兵明白这个道理。我们去婆罗洲,不是为华人打仗,是为兰芳打仗——为我们共同签署的契约打仗。”
陈峰看着这个阿拉伯军官,忽然伸出手,拍了拍他的肩膀。
“好。”他只说了一个字,但分量很重。
离开靶场回城的路上,车里很安静。
开了一段,刘永福忽然说:“大统领,阿米尔的话……您真信吗?”
“为什么不信?”陈峰反问。
“他是阿拉伯人,我们是汉人。血浓于水,这种隔阂不是几句话能消除的。”
陈峰看向窗外。公路两旁,新建的居民区正在施工。有戴着头巾的阿拉伯工人在砌墙,有穿着工装的华人在指挥,有包着头巾的妇女提着水壶给工人送水。
“刘总工,你记得当年,我们刚来迪拜的时候吗?”他缓缓说,“那时候,阿拉伯人看我们的眼神,有好奇,有警惕,有敌意。现在呢?”
现在,孩子们在街上一起踢足球,商人在市场里讨价还价,学生在同一个教室上课。
“民族融合需要时间。”陈峰继续说,“但更重要的是共同利益和共同命运。当一群人一起建起一座城市,一起抵抗过外敌,一起分享发展的成果——他们就会慢慢变成‘我们’。”
他转过头:
“阿米尔说得对,国家是一种契约。契约的基础不是血缘,是承诺。我们承诺保护所有遵守法律的人,他们承诺效忠这个国家。这个承诺,比血缘更牢固。”
刘永福若有所思地点头。
车驶入市区,经过新落成的“民族广场”。广场中央立着一座雕塑:一只华人的手和一只阿拉伯人的手,握在一起,共同托起一颗铜铸的地球仪。雕塑底座上刻着一行字:“合则强,分则弱”。
“停车。”陈峰忽然说。
车停在广场边。陈峰下车,走到雕塑前。傍晚的阳光把铜像染成金色,许多市民在这里散步、休息。
一个七八岁的阿拉伯小男孩跑过来,好奇地看着陈峰。男孩穿着新式的小学生制服,背着书包。
“小朋友,你上学了吗?”陈峰用阿拉伯语问。
“上了!一年级!”男孩大声回答,“我会写汉字,也会算术!”
“真棒。你长大了想做什么?”
男孩想了想:“我想开飞机!像周阿福叔叔那样!”
陈峰笑了。周阿福,那个第一批飞行员,现在已经是空军中队长。他的事迹被写成故事,在学校的课本里。
“为什么想开飞机?”
“因为飞机能飞得很高,看得很远。”男孩张开手臂比划,“老师说,我们要有远大的志向!”
陈峰摸了摸男孩的头,从口袋里掏出一支钢笔送给他:“好好读书,等你长大了,兰芳会有更厉害的飞机,到时候你去开。”
男孩欢天喜地地跑了。
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