第五章使者西行

    第五章 使者西行

    一

    朝会的余震在殷都持续了三日。

    武丁公开商王室灵族血脉的秘密，如同一块巨石投入平静的湖面，激起的不仅是涟漪，更是惊涛骇浪。街头巷尾、酒肆茶坊、田埂井边，所有人都在谈论这个颠覆认知的消息。

    “听说了吗？咱们的王，有狐仙血统！”

    “什么狐仙，那是灵族！王上说了，是上古就存在的智慧种族。”

    “智慧种族？那不就是妖怪嘛...”

    “可不能这么说！王上说了，灵族助过大禹治水，帮过契先祖立国，是咱们的恩人。”

    “可他们毕竟不是人啊...”

    类似的对话在殷都每个角落上演。有人震惊，有人怀疑，有人恐惧，也有人好奇。但无论如何，一个被掩埋八百年的真相，终于重见天日。

    武丁这三天没有闲着。他连续召见了数十位大臣，从德高望重的三朝元老到新晋提拔的年轻官员，逐一听取意见，解释初衷，安抚情绪。同时，他命令傅说加紧准备出使灵族的事宜。

    “第一批使者名单已经拟定。”傅说在书房中禀报，“共十二人，包括精通水利、农耕、医药、天文的官员各两名，还有四名侍卫。臣亲自带队。”

    武丁看着名单，微微皱眉：“你亲自去？朝中需要你坐镇。”

    “正因为朝中需要稳定，臣才必须去。”傅说认真道，“此次出使，关系到王上新政的成败。若派其他人，分量不够，也难以应对突发情况。臣去，既能显示王上的重视，也能确保与灵族的沟通顺畅。”

    武丁沉默片刻，点头同意：“你说得对。但你务必小心，青丘虽然表示欢迎，但灵族内部并非铁板一块。那晚的唤灵祭你也看到了，复兴派不会坐视我们与青丘建立联系。”

    “臣明白。”傅说从怀中取出一份密报，“这是刚收到的消息。亚干在狱中试图自杀，被狱卒及时救下。他承认了破坏水渠的罪行，但拒绝交代同党。不过我们在搜查他府邸时，发现了这个。”

    那是一枚黑色的骨制令牌，令牌上刻着奇异的纹路——一个扭曲的人形，背后有鸟翼般的影子。

    “巫鹄族的标记。”武丁一眼认出，“那晚的羽袍人，佩戴的就是这个。”

    “是的。”傅说面色凝重，“亚干与巫鹄族有联系，这点已经确认。但我们审问了他的所有家人和仆人，没人知道巫鹄族的具体藏身地，也不知道他们下一步的计划。”

    武丁把玩着令牌，若有所思：“复兴派选择在这个时候活动，绝非偶然。他们一定是预见到了什么，或者...在等待某个时机。”

    “王上是指...”

    “我在青丘时，邱莹莹提到过，灵族中流传着一个古老的预言。”武丁回忆道，“‘当玄鸟血脉重现，当双月同天，古老的契约将重启，世界将迎来巨变。’”

    “双月同天？”傅说疑惑，“天无二日，月无二轮，这怎么可能？”

    “我也不明白。”武丁摇头，“但预言往往有隐喻。也许‘双月’不是指真正的月亮，而是指某种天象，或者...两个王者？”

    他顿了顿，继续道：“无论如何，复兴派选择现在行动，一定与这个预言有关。他们可能认为，我公开灵族血脉，就是‘玄鸟血脉重现’的征兆。而他们想要掌控这个‘巨变’的方向。”

    傅说神色严肃：“那我们的行动必须加快。如果能在复兴派采取更大动作前，与青丘建立稳固的联盟，就能掌握主动权。”

    “正是如此。”武丁站起身，“你们准备何时出发？”

    “明日清晨。”傅说答道，“臣已经准备好所有物资和文书。只是...王上，臣有一事相求。”

    “说。”

    傅说犹豫了一下：“臣想请王上写一封亲笔信给邱莹莹姑娘。不是国书，而是私人信件。此次出使，名义上是商朝与灵族的官方往来，但实际成败，很大程度上取决于青丘王族的态度。而邱姑娘作为青丘的重要人物，又是契先祖的故人，她的支持至关重要。”

    武丁看着傅说，明白他的意思。这次出使，表面上是为了学习交流，实际上是为了建立信任，为更深层次的合作铺路。而邱莹莹，就是连接人族与灵族最关键的那座桥。

    “我明白了。”武丁走到案前，铺开一卷素帛，提起笔。

    笔尖悬在帛上，他却一时不知如何下笔。要写什么？表达感谢？阐述理想？还是...倾诉某种说不清道不明的情愫？

    最终，他深吸一口气，落笔：

    “莹莹姑娘如晤：

    殷都一别，已十日有余。姑娘伤势可愈？青丘景致，常入梦来。

    朝中事，已按姑娘所料发展。亚干伏法，甘盘闭门，阻力虽存，大势已定。三日前，朝会之上，丁将契先祖之事公之于众，震动朝野。幸得姑娘所赠玉简为证，方破谗言。

    今遣傅说为使，率十二人西行，欲与青丘建交，学灵族之长，开两族之好。此非易事，阻力重重，然丁心意已决，纵千难万险，亦当行之。

    姑娘尝言，契先祖之憾，在于未竟和平之志。今丁愿承先祖遗志，续八百年前未走完之路。然前路茫茫，智薄力浅，望姑娘不弃，指点迷津。

    太行山月，青丘之风，常念不忘。盼再晤之日，把酒言欢，共商大计。

    武丁 敬上”

    写罢，武丁将帛卷起，用丝带系好，交给傅说：“务必亲手交到她手中。”

    “臣遵命。”傅说郑重接过。

    “另外，”武丁从腰间解下玄鸟玉佩，“这个你带上。”

    傅说大惊：“王上，此乃契先祖信物，太贵重了，臣不敢...”

    “正因是先祖信物，才要你带上。”武丁坚持道，“见玉佩如见我，也如见契。青丘狐族看到它，会明白我们的诚意。”

    傅说双手接过玉佩，深深一揖：“臣定不负所托。”

    黄昏时分，武丁再次登上王宫高台。西望太行，山影在暮色中朦胧，仿佛一座巨大的屏障，隔开了两个世界，也连接着两个世界。

    他想起了青丘的青色天空，想起了净心泉的粼粼波光，想起了邱莹莹在月光下唱歌的身影...还有那枚玉佩传来的温暖，仿佛她的手温。

    “王上。”小辛的声音从身后传来，“晚膳准备好了。”

    “先放着。”武丁没有回头，“我想再待一会儿。”

    小辛退下后，武丁独自站在暮色中。晚风吹起他的衣袍，猎猎作响。他想起朝会上那些震惊的面孔，想起百姓们议论纷纷的样子，想起亚干被拖下去时怨毒的眼神...这一切，都因为他选择了一条不同寻常的路。

    “契先祖，”他低声自语，“当年你做出那些选择时，也是这样的心情吗？孤独，但坚定；艰难，但必须。”

    没有回答，只有风声。但武丁知道，答案在自己心中。

    他选择公开秘密，不仅是应对亚干的攻击，更是为了打破八百年的隔阂。隐瞒和回避解决不了问题，只有直面真相，才能找到出路。

    这条路注定艰难，但必须有人走。

    暮色四合，殷都的灯火渐次亮起。这座他誓言要守护的都城，正在经历一场悄无声息的变革。而他，就是这场变革的引领者。

    明日，傅说将带着使团西行，迈出人族与灵族正式交往的第一步。这一步可能成功，也可能失败，但无论如何，历史都将记住这一天。

    武丁最后望了一眼西方，转身走下高台。

    前路漫漫，但他已准备好迎接一切挑战。

    二

    傅说使团出发的那天清晨，殷都东门聚集了上千送行的百姓。

    十二人的队伍不算庞大，但意义非凡。使团成员皆着特制的礼服——不是传统的商朝官服，而是一种融合了人族与灵族元素的服装：上半身是商式的右衽深衣，下半身却绣有灵族常见的云纹和水波纹；头冠上也加入了羽毛装饰，象征与灵族的联系。

    傅说骑在队伍最前方，他的坐骑不是战马，而是一匹温顺的骡子——这是武丁特意安排的，以示和平之意。他腰间佩戴着武丁交付的玄鸟玉佩，用丝绦系得牢牢的。

    “傅大人，一路平安！”

    “代我们向灵族问好！”

    “学些真本事回来啊！”

    百姓们七嘴八舌地喊着，气氛热烈而友好。经过三天的发酵，民间对灵族的态度已经发生了微妙变化。虽然仍有疑虑，但好奇和期待占据了上风。

    武丁没有亲自来送行，而是派小辛带来了口谕和赏赐。这是为了避免场面过于隆重，引起不必要的关注——毕竟，朝中仍有不少反对声音。

    “王上说了，此行重在交流学习，不必急于求成。”小辛转达道，“安全第一，若有变故，立即撤回。”

    傅说拱手：“请转告王上，臣定当谨慎行事，不负所托。”

    辰时三刻，使团正式出发。十二人、八匹骡马、三辆装载物资的牛车，在初升的朝阳中缓缓西行。队伍后方，还有数十名自发跟随的百姓，一直送到十里亭才依依不舍地返回。

    离开殷都范围后，沿途景象逐渐荒凉。旱情虽然因为水渠修复有所缓解，但大地依然干渴，许多田地龟裂，庄稼稀疏。傅说看在眼里，心中沉重。

    “大人，照这速度，我们五日能到太行山脚。”副使子渔骑马来到傅说身边。子渔是武丁新任命的治水官，年轻有为，精通水利，也是使团中最期待学习灵族技术的人之一。

    傅说点头：“但进入山区后，速度会慢下来。我们要找的不仅是青丘，更要沿途观察地形水文，记录风土人情。王上说，了解是理解的基础。”

    “明白。”子渔看向远方，“大人，您真的相信灵族有超越我们的技术吗？”

    “我在青丘外等王上时，虽然没进去，但也看到了一些景象。”傅说回忆道，“那里的植物会发光，建筑像是从山里长出来的一样自然，而且...那里的人，有种说不出的气质。所以我相信，他们一定有很多值得我们学习的地方。”

    队伍继续西行。第一天平安无事，傍晚时在一个小村落借宿。村民听说他们是去灵族那里学习的使者，既好奇又敬畏，拿出了最好的食物招待。

    夜里，傅说独自在院中仰望星空。太行山方向，星光似乎格外明亮。他取出玄鸟玉佩，玉佩在月光下泛着温润的光泽。

    “契先祖，”他低声说，“若您在天有灵，请保佑此行顺利，保佑两族能真正和解。”

    玉佩微微发热，仿佛在回应。

    第二日，队伍进入丘陵地带，路开始难走。中午休息时，傅说摊开地图，研究路线。

    “按王上给的指引，青丘结界在太行山主峰西侧的一处山谷。”他指着地图，“但这里山路纵横，没有向导很容易迷路。”

    “王上不是说，玉佩会指引方向吗？”子渔问。

    “话虽如此...”傅说皱眉，“但我们也不能完全依赖玉佩。我建议，我们在山脚下找一个熟悉地形的向导。”

    就在这时，一阵急促的马蹄声从后方传来。众人警觉地回头，只见一骑快马飞奔而来，马上是一名王宫侍卫装束的年轻人。

    “傅大人！等等！”来人大喊。

    傅说示意队伍停下。来人冲到近前，翻身下马，气喘吁吁地递上一封密信：“王上急件！”

    傅说拆开信，面色逐渐凝重。信是武丁亲笔，字迹匆忙：

    “傅说如晤：

    使团出发后，朝中再生变故。甘盘虽闭门，但其子甘盘午联合数名老臣，上奏反对与灵族往来，称此为‘背弃祖制，自毁根基’。更严重的是，昨夜有不明身份者潜入宗庙，试图盗取契先祖遗物，被守卫发现后逃脱。现场留下此物。”

    信后附着一小片黑色的羽毛，羽毛根部有暗红色的斑点，如同干涸的血迹。

    傅说仔细察看羽毛，心中一沉：“这是...巫鹄族的羽毛？”

    “王上也是这么判断的。”送信的侍卫低声道，“王上说，复兴派可能已经潜入殷都，他们的目标很可能是破坏两族和谈。王上要您加倍小心，同时加快速度，务必与青丘建立联系。只有两族正式结盟，才能让复兴派的阴谋破产。”

    傅说将信收好，面色凝重：“我知道了。你回去告诉王上，我们会加快行程，也会提高警惕。”

    侍卫行礼后，骑马返回。傅说召集使团成员，简单说明了情况。

    “从今天起，夜间值守加倍。”傅说下令，“所有人武器不离身，保持警惕。但我们也不能因此退缩——正因为有人阻挠，才说明我们做的是对的。”

    众人神色严肃地点头。他们都是武丁精心挑选的人，既有才能，也有胆识，对此行的重要性心知肚明。

    队伍再次出发，但气氛已经不同。每个人都更加警觉，目光不时扫视周围的山林。

    第三日傍晚，他们终于抵达太行山脚。这里有一个依山而建的小村落，村民以狩猎和采集为生。傅说决定在这里过夜，同时寻找向导。

    村落的长老是个白发苍苍的老人，听说他们要进山找“灵族”，连连摇头：“山里确实有灵族，但他们不喜外人打扰。而且最近山里不太平。”

    “不太平？”傅说警觉地问。

    老人压低声音：“上个月开始，山里常有怪事。有人看到黑影在林中穿行，有猎户的陷阱被破坏，还听到过奇怪的歌声...不是人唱的。”

    子渔追问：“是什么样的歌声？”

    “说不好，像是女人在哭，又像是什么东西在叫。”老人心有余悸，“村里人都说，是山神发怒了，或者是...那些古老的东西苏醒了。”

    傅说和子渔交换了一个眼神。老人描述的，很可能就是复兴派或巫鹄族的活动迹象。

    “老人家，我们必须进山。”傅说诚恳地说，“这不仅关系到我们个人，更关系到两族的未来。如果您知道进山的路线，或者能推荐向导，我们感激不尽。”

    老人看着傅说腰间的玄鸟玉佩，眼中闪过一丝异色：“你这玉佩...能给我看看吗？”

    傅说犹豫了一下，还是解下玉佩递过去。老人接过玉佩，仔细端详，手指颤抖地抚摸着上面的纹路。

    “这...这是...”老人声音发颤，“我在年轻时，见过类似的纹路。那时我跟父亲进山采药，迷了路，差点死在山里。是一个白衣女子救了我们，她佩戴的饰品上，就有这样的纹路。”

    傅说心中一喜：“那女子可是灵族？”

    老人点头：“她自称来自青丘，还告诉我们出山的路。临别时，她说‘若有人持此纹路信物来访，当以礼相待’。这么多年了，我以为那只是梦...”

    他将玉佩还给傅说，态度完全转变：“明天一早，我亲自带你们进山。我知道一条小路，虽然难走，但能避开许多危险。”

    “多谢老人家！”傅说深深一揖。

    当夜，使团在村中借宿。傅说躺在简陋的床铺上，却怎么也睡不着。他想起老人的话，想起武丁信中的警告，想起那晚祭坛上恐怖的景象...

    半夜，他起身走到屋外。山里的夜格外寂静，只有虫鸣和风声。月光洒在山林上，给万物披上一层银纱。

    突然，他感到怀中的玄鸟玉佩剧烈发热。与此同时，远处的山林中，传来若有若无的歌声。

    那歌声与老人描述的一致——凄婉，空灵，非人非兽，带着一种说不出的诡异。

    傅说立刻警觉，叫醒了所有人。众人拿起武器，紧张地望着歌声传来的方向。

    歌声越来越近，林中隐约出现了几个白色的身影。它们移动的方式很奇怪，像是飘浮而非行走，在月光下时隐时现。

    “是灵族吗？”子渔小声问。

    “不知道。”傅说握紧剑柄，“但感觉不对...”

    话音未落，那些白色身影突然加速，向村落冲来。借着月光，众人看清了它们的真面目——那是一些半透明的人形生物，面目模糊，身体如同烟雾组成，但眼中闪烁着诡异的绿光。

    “怨魂！”傅说惊呼，“是那晚的怨魂！”

    这些怨魂虽然不如祭坛上召唤出的强大，但数量众多，至少有十几个。它们发出无声的咆哮，扑向使团。

    “结阵！”傅说下令。使团成员训练有素，立即背靠背结成防御圈，将物资和村民护在中间。

    怨魂撞在防御圈上，发出刺耳的摩擦声。它们试图穿过人墙，但使团成员手中的武器似乎对它们有克制作用——那些武器都经过了特殊处理，涂有祭祀用的朱砂和雄黄。

    “这些东西怕朱砂！”子渔发现这一点，大声提醒。

    众人精神一振，更加奋力抵抗。但怨魂数量太多，而且被打散后很快又能重组，仿佛无穷无尽。

    就在防御圈即将被突破时，一道白光从天而降。

    白光落在使团前方，化作一个白衣身影。九条狐尾在身后展开，在月光下泛着银光。

    邱莹莹。

    她抬手，掌心绽放出柔和的白光。光芒所及之处，怨魂发出惨叫，迅速消散。

    “退！”一个沙哑的声音从林中传来。剩余的怨魂如潮水般退去，消失在黑暗中。

    邱莹莹没有追击，而是转身看向傅说：“你们没事吧？”

    “多谢邱姑娘相救。”傅说躬身，“您怎么会在这里？”

    “玉佩示警。”邱莹莹指了指傅说怀中的玉佩，“我感应到它有异动，就赶来了。那些是巫鹄族操控的低级怨魂，他们果然在阻挠你们。”

    她环视四周，眉头微蹙：“这里不安全了。你们跟我来，我带你们去青丘。”

    “现在？可是天还没亮...”

    “正因天没亮，才要现在走。”邱莹莹语气严肃，“巫鹄族不会善罢甘休，他们一定还有后手。趁他们还没准备好，我们立刻出发。”

    她看向村中长老：“老人家，您知道那条小路，能不能带我们走一段？”

    老人连连点头：“能，能！我这就准备。”

    一刻钟后，使团在邱莹莹和老人的带领下，悄然离开村落，进入深山。月光下，山路崎岖难行，但所有人都知道，这是通往青丘的唯一道路。

    傅说走在队伍中间，回头望了一眼来路。黑暗中，似乎有什么东西在窥视，但他看不清。

    “别回头。”邱莹莹的声音传来，“向前看，青丘就在前方。”

    傅说转过头，握紧手中的玄鸟玉佩。玉佩温热，仿佛在给他力量。

    山路蜿蜒，通向未知的远方。而青丘，那个传说中的灵族秘境，就在这条路的尽头等待他们。

    人族与灵族八百年的隔阂，能否就此打破？

    答案，就在前方。