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雪下了一夜。次日清晨,苏窈窈推开窗,满目银白。
太傅府的庭院覆着厚厚的雪,几株红梅在墙角绽开,艳得像血。
“小姐,您怎么站在风口?”春桃端着热水进来,连忙将窗关上,“白露姑娘说了,您身子还没养好,不能受寒。”
苏窈窈拢了拢身上的斗篷,在梳妆台前坐下。
镜中的人脸色还有些苍白,但比起刚重生时那副蜡黄模样,已是天壤之别。
她拿起那串紫檀佛珠,在腕间绕了两圈。
外头忽然传来姜晚柠欢快的声音:“姐姐!快来看,谢煜那小子送了好些梅花来!”
苏窈窈走出房门,只见姜晚柠抱着个青瓷大瓶,里面插满了红梅。
“哪里来的?”苏窈窈看着表妹红扑扑的小脸笑道,
“谢小将军送的!”
姜晚柠将花瓶放在窗边,笑嘻嘻地说,
“天没亮就让人送来了,说是昨夜看雪中红梅开得好,想着姐姐喜欢,就折了些送来。”
她眨眨眼:“那小子,还挺会献殷勤。”
苏窈窈失笑:“别胡说,我和谢小将军才见过两次。”
“两次怎么了?姐姐生得这么美,谁见了不喜欢?谢煜那小子眼睛都快粘你身上了。”
姜晚柠凑过来,一脸促狭,“姐姐你是不知道,谢煜那家伙从小就是个混世魔王,谁的面子都不给。昨日从咱们家回去后,竟破天荒地跑去问他娘,姑娘家都喜欢什么……把镇国公夫人都吓了一跳!”
苏窈窈弹了弹她的脑门,“你呀!”
姜晚柠暼见苏窈窈腕上的佛珠,神秘兮兮地问:
“不过姐姐……你腕上这佛珠,真是太子殿下送的?”
苏窈窈点头。
姜晚柠啧啧两声:“我的天……姐姐你知道吗?太子殿下那串佛珠,从他十岁起就没离过身!去年太后的侄女特意托人从天竺求了串佛珠献上,你猜怎么着?”
“怎么着?”
“殿下看都没看,直接让凌风退了回去。”姜晚柠眼睛发亮,“可现在,他居然把自己的佛珠给了你!”
苏窈窈抚着腕间的珠子,没说话。
“姐姐,你说殿下他……”姜晚柠试探地问,“是不是对你……”
“别瞎猜。”苏窈窈打断她,“殿下只是赔礼。”
“赔礼需要送贴身之物?”姜晚柠撇嘴,
“我才不信。”
正说着,春桃端着药碗进来:“小姐,该喝药了。白露姐姐说,这药得趁热喝。”
苏窈窈接过药碗,褐色的药汁冒着热气,味道苦涩。
她皱了皱眉,正要喝,忽然想起什么:“春桃,我让你准备的东西,准备好了吗?”
春桃眼睛一亮:“准备好了!小姐真要送?”
“嗯。”苏窈窈将药一饮而尽,苦得直皱眉,“去拿来吧。”
春桃很快捧来一个巴掌大的绣囊。素色的锦缎,上面绣着几朵玉兰,针脚细密。
“这是什么?”姜晚柠好奇地问。
苏窈窈接过绣囊,从袖中取出一个小瓷瓶,将里面的东西倒进绣囊里——是几片玉兰花瓣,还有一些晒干的草药。
“安神香。”
她系好绣囊的带子,
“殿下那日说睡眠不好,我让白露配了些安神的香料。”
姜晚柠瞪大眼睛:“姐姐你要送给太子殿下?!”
“礼尚往来。”
苏窈窈将绣囊递给春桃,“让惊蛰送去东宫,就说……是我的一点心意。”
“可是……”姜晚柠有些担忧,“殿下会收吗?万一又像太后侄女那样被退回来……”
“那就退回来吧。”苏窈窈神色平静,
“送了是我的心意,收不收是他的事。”
她走到妆台前,看着镜中那个穿着绯色斗篷、面色红润的女子,缓缓勾起唇角。
撩人这种事……
急不得。
得慢慢来。
正说着,丫鬟来禀:“大小姐,二小姐,老夫人请去正厅用早膳。”
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正厅里炭火烧得旺,暖意融融。
姜老夫人拉着苏窈窈坐在身边,不停给她夹点心:“多吃些,瞧你瘦的。”
“外祖母,够了够了……”苏窈窈看着又堆成小山的碗,哭笑不得。
姜太傅坐在主位,慢条斯理地喝着粥,忽然开口:“窈窈,柳氏那边,你打算如何?”
堂内安静下来。
苏窈窈放下筷子,正色道:“外祖父,孙女儿想……今日就回侯府一趟。”
“回侯府?”
姜老夫人皱眉,“这才住了一夜,怎么就要回去?是不是家里住不惯?”
“不是的。”苏窈窈连忙摇头,“孙女儿很喜欢这里。只是……柳姨娘那边,三日之期已到。有些事,总要当面了结。”
姜景辰抬头看她:“我陪你回去。”
“不用。”
苏窈窈笑了笑,眼中闪过狡黠的光,“表哥是大理寺少卿,出面反倒显得以权压人。这事……孙女儿自己能解决。”
姜太傅看着她,眼中掠过一丝赞许:“想清楚了?”
“想清楚了。”
苏窈窈点头,“母亲的嫁妆,我要一分不少地拿回来。柳姨娘这些年贪的,也要连本带利吐出来。”
姜晚柠在旁边听得眼睛发亮:“姐姐好厉害!不过……那柳姨娘阴险得很,姐姐要小心。”
“放心。”苏窈窈抚了抚腕间的佛珠,“我有分寸。”
早膳后,苏窈窈换了身衣裳,准备回侯府。
临出门前,姜老夫人塞给她一个暖手炉,又反复叮嘱:“若是那柳氏敢为难你,立刻让人回来报信。你外祖父和表哥都在,不怕她。”
“孙女儿记住了。”
马车驶出太傅府时,雪又开始下了。
苏窈窈靠在车壁上,闭目养神。
腕间的佛珠随着马车颠簸轻轻晃动,珠子相碰发出细微的脆响。
她在脑中细细盘算。
柳姨娘现在应该已经焦头烂额了——她哥哥的债,她的那些亏空,三日期限已到,拿不出钱就要吃官司。
母亲的嫁妆单子对不上,姜家这边又步步紧逼……
狗急跳墙。
她得防着柳姨娘最后反扑。
正想着,马车忽然一个急停!
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