第3章：初学魔法

    罗伊肩头那只灰羽小鸟忽然扑棱了几下翅膀，蓬松的羽毛蹭过他的耳垂，惹得他下意识缩了缩脖子。这只通灵的信使鸟是在迷雾沼泽边遇见的，当时它正用喙尖轻轻啄他的皮靴，细爪上绑着的蜡封密信早已被血渍浸透。“若你想活下去，“信里父亲老友的字迹洇得模糊，“就循着夜莺的指引。“此刻鸟鸣骤然变得急促，罗伊握紧腰间生锈的铁剑，深褐色的瞳孔映出前方飘荡的蓝色鬼火——那些浮在腐叶上的磷光，像极了酒馆大火中垂死挣扎的哀鸣。

    森林的湿气早已浸透他粗麻衬衫，每踏过一节断木，靴底都会发出“咯吱“的闷响。罗伊想起父亲临终前攥着他手腕的温度，老人最后的话混着血沫：“去翡翠山谷找......记住，要靠火堆取暖，用星光照明......“后半句突然被咳嗽打断，成为永远解不开的谜题。他仰头望向被树冠割裂的夜空，北斗七星正在薄云间闪烁，忽地记起酒馆墙上挂的星图，第七颗星的方位似乎被刻意用酒渍抹去了。

    腐叶堆里突然窜出的刺藤缠住脚踝时，罗伊手中的火折子正好烧到尽头。四周陷入绝对黑暗的刹那，灰羽鸟突然发出一串清亮的啼叫，暗金色的虹膜在夜幕中划出两道弧光。他挣扎着向前爬行，指尖触到某块冰凉的岩石，熟悉的刻痕刺得掌心发疼——是父亲临行前在木桩刻的防迷路记号，那个弯钩形状正好指向正东。

    第三日黄昏的雾气浓得化不开，罗伊跪在地上喘息时，发现露水正顺着兽皮地图滴落在树根处。七歪八扭的藤蔓突然向两侧分开，露出小片月白色苔藓铺就的空地。中央的破旧木屋像被时光遗忘的古董，裂开的松木板间漏出几缕橙黄暖光，连风中都飘着接骨木熏香的气息。罗伊刚要迈步，怀里的罗盘突然疯狂旋转，罗汉松的落叶在他面前组成奇异的纹路——这是镇上占卜师说过的，危险结界启动时的征兆。

    当无形的推力将他掀翻在泥地里时，后背硌着的碎石割破了衣料。罗伊咬着牙爬向灌木丛，灰羽鸟正衔着半片蛇蜕立在枝头，豆大的眼睛里映出袅袅青烟中扭动的符文。他摸出父亲留下的黄铜怀表，表盖内侧刻着与木屋烟囱缠绕的藤蔓一模一样的纹样。记忆如惊雷劈开混沌，占卜师咽气前抓着他衣襟说的“以心为钥“，此刻与父亲书房那本《元素亲和论》中的某段批注莫名重合。

    门轴发出令人牙酸的**，罗伊屏住呼吸挤进满室飘摇的烛光。架上的水晶瓶盛着各色粉末，壁炉上的三头烛台却亮得诡异。当他差点被绊倒在堆满羊皮卷的地毯上时，角落里突然传来铁链拖动声，惊得他反手抽出腰间匕首。燃烧的杜松子香缓缓散开，裹着蓝袍的身影从阴影中浮现，老魔法师左手缠着暗红色绷带，右手指节敲着座椅扶手：“能突破三重结界的小鬼，倒不如说说怎么找到我的。“

    罗伊摸出衣领内的徽章，金属边缘还沾着某种粘稠的暗绿物质。当老魔法师沾满墨渍的手指抚过徽章背面时，壁炉里的火焰骤然爆涨，照亮老人眼睑下交错的伤疤。“看来老克劳德没白死。“枯枝般的手指突然扣住他手腕，罗伊看见老人瞳孔深处跳动的幽蓝火苗，那是比沼泽毒雾更危险的深邃，“先告诉巫医的儿子，你确定要蹚暗黑教团的浑水？“

    月光漫过窗台那盆濒死的月光花时，罗伊正对着墙上的魔法阵发愣。白天的“光引术“练习把指节烫出几个水泡，每当吟唱咒语时，后背残留的结界伤痕就像被烙铁灼烧。灰羽鸟突然撞上玻璃窗，扑棱棱落下几根灰色羽毛，他跟着起身，却见羽毛拼出的箭头正指向角落的书架。最下层的抽屉夹层里藏着本烫金封面的典籍，泛黄的书页间掉落半张烧焦的信纸，残存的字迹依稀可辨：“......暗黑血脉觉醒者......三月后血月祭......“

    厨房传来瓦罐炸裂的脆响时，罗伊正把泡发的草药碾成粉末。滚烫的粥水泼在左手背的瞬间，他鬼使神差地念出尚未熟练的治愈咒语，可掌心浮现的却是父亲常画的镇邪符。老魔法师倚着门框轻笑，脖颈处的暗纹随着喉结滚动若隐若现：“别总盯着《暗影秘术》，你身后的镜子沾了晨露。“罗伊转身时差点撞翻药柜，镜面里自己恍惚的双眸竟泛着淡金色，与灰羽鸟俯冲时的眼色如出一辙。

    第七日黎明前的书房格外静谧，罗伊擦着长桌上的青铜烛台，忽见某个抽屉底部刻着双蛇缠绕的徽记。当他试探着将徽章按上去时，暗格弹开的瞬间带出阵阴风，皮面笔记本里夹着的素描让他心跳骤停——画中穿黑袍的年轻男人，左脸疤痕走向与老魔法师如出一辙，而男人颈间垂落的怀表链条，分明与他腰间那条是同种材质。窗外的晨雾裹着紫罗兰香飘进来，灰羽鸟突然厉声鸣叫，羽毛根根竖起如钢针。

    “那些清洁咒可挡不住窥视者。“老魔法师的声音混着晨雾涌入，罗伊迅速将笔记本塞回原位，转身时瞥见对方指尖缠绕的暗紫色雾气，“考虑好了吗？代价可能比想象中沉重。“老人袖口滑落的枯枝拐杖轻轻点地，地砖缝隙里渗出黑色黏液，却在触及他靴尖时发出焦糊的嘶响。罗伊摸出怀中的护身符，发现银链不知何时已缠上暗红血丝，就像那天在结界外看见的血月倒影。