第二十二章 亡灵低语与熔心祭坛

    第二十二章 亡灵低语与熔心祭坛

    幽绿色的“目光”如同漂浮的鬼火，在洞开的石门后那片深沉的黑暗中无声摇曳、汇聚，越来越多，密密麻麻，几乎连成一片幽绿的光海。那令人牙酸的、骨骼与干皮摩擦的“沙沙”声，汇成一股沉闷压抑的低鸣，如同无数虫豸在朽木中爬行，灌满了整个门户通道，也狠狠攥紧了凤夕瑶的心脏。

    上百，不，恐怕有数百个眼眶燃烧着幽绿火焰的干瘪“人形”，迈着僵硬而整齐的步伐，从“熔城”深处的黑暗中走出。它们身上的古老服饰碎片，在照明珠的光芒下反射出暗淡的金属色泽，手中锈蚀的武器拖在地上，发出刺耳的刮擦声。没有嘶吼，没有咆哮，只有一片死寂般的沉默，以及那数百道冰冷、漠然、充满了纯粹死亡与恶意的幽绿“目光”，如同实质的冰锥，死死锁定在门外的两人身上。

    压力，如同无形的山峦，轰然压下。凤夕瑶只觉得呼吸困难，手脚冰凉，连握剑的手都在微微颤抖。这绝非她之前遭遇的任何妖兽或修士可比，这是一种源于生命本能的、对“死亡”本身具现化存在的恐惧。

    “是‘熔城守尸’。”许煌的声音在她身后响起，依旧沉稳，却带着一丝凝重，“以秘法炮制、灌注了地火煞气与怨念的古代战死者遗骸，守护陵寝或禁地。它们早已失去神智，只凭残留的杀戮本能和地火煞气驱动，不惧伤痛，不畏死亡，力大无穷，且爪牙和武器上可能带有地火剧毒和蚀魂诅咒。小心，不要被它们近身，尤其不要被那些幽绿鬼火沾染。”

    他话音未落，走在最前面的几十个熔城守尸，已经跨过了石门门槛，踏入通道之中！它们的动作骤然加快，不再是蹒跚挪步，而是以一种怪异的、关节反折的迅猛姿态，如同被无形丝线操控的提线木偶，朝着许煌和凤夕瑶猛扑过来！手中锈蚀的兵器，带着撕裂空气的呜咽，狠狠斩下、刺来！

    “退！”

    许煌低喝，不退反进！他身形如鬼魅般前冲，避开数道劈斩，同时右手并指如剑，指尖那缕灰黑与暗金交织的奇异气息骤然凝聚，化作一道尺许长、颜色更加深邃、仿佛能吞噬一切光线的奇异剑刃！

    这一次，他并非动用纯粹的归墟剑气，而是催动了体内那刚刚形成的、与地火心炎达成微妙平衡的新生力量！剑刃划过空气，无声无息，却带着一种奇异的、仿佛能同时冻结灵魂和焚烧肉身的矛盾气息！

    “嗤！嗤！嗤！”

    剑刃如同热刀切油，精准地划过几只冲在最前面的熔城守尸脖颈、关节等要害。没有金铁交鸣，也没有骨骼碎裂的声响。被剑刃划过之处，守尸那干瘪坚韧的灰黑色皮肤和骨骼，如同被瞬间“抹去”了一部分，切口处呈现出一种诡异的、如同被高温灼烧后又急速冻结的焦黑与灰败交织的状态！那眼眶中的幽绿鬼火剧烈摇曳，随即“噗”的一声熄灭！守尸前冲的势头戛然而止，如同被抽去提线的木偶，轰然倒地，散落成一堆焦黑的枯骨和破烂的布片，再无动静。

    一击毙敌！这融合了归墟死寂与地火心炎一丝特性的新力量，对这群依赖地火煞气和怨念存在的亡灵，似乎有着超乎想象的克制力！

    然而，守尸的数量太多了！而且它们似乎没有恐惧的概念。前面的倒下，后面的立刻踩着同伴的“尸体”涌上！更多的锈蚀兵器，从四面八方笼罩而来！更麻烦的是，这些守尸眼眶中的幽绿鬼火，竟能自行离体，化作一道道细小的、如同毒蛇般的绿色火线，悄无声息地射向两人，速度快得惊人，且轨迹刁钻！

    凤夕瑶在许煌冲出的瞬间，也动了。她知道自己的力量面对这些鬼东西可能效果有限，但绝不能成为许煌的拖累。烟罗步全力施展，身形在狭窄的通道中化作一道飘忽不定的残影，险之又险地避开几道劈砍和绿色火线的偷袭。手中短剑灌注所剩无几的离火灵力，剑锋赤红，狠狠刺向一只守尸的眼眶——那里似乎是它们除了关节外的另一处要害。

    “叮！”短剑刺中守尸眼眶边缘的骨骼，发出一声轻响，竟只留下一个白点！反震之力让凤夕瑶手臂发麻。而那只守尸似乎被激怒，另一只干枯的爪子带着腥风，猛地抓向她的咽喉！同时，眼眶中又是一道绿色火线绽放而出，直取她面门！

    前后夹击！凤夕瑶瞳孔骤缩，想要闪避已来不及！她甚至能闻到那爪子上传来的、令人作呕的焦臭和腐败气息！

    就在这千钧一发之际——

    “嗡！”

    一直沉寂、只是被动防御的怀中黑色骨片，突然再次传来悸动！这一次，并非指向某个方向，而是散发出一种无形的、带着煌煌威严的、仿佛能镇压一切阴邪的奇异力场，瞬间笼罩了凤夕瑶全身！

    那抓向咽喉的枯爪，在触及这无形力场的瞬间，如同碰到了烧红的烙铁，猛地一颤，动作迟滞了刹那！而那道射向面门的绿色火线，更是如同雪遇骄阳，在力场边缘便“滋滋”作响，迅速黯淡、消散！

    趁此机会，凤夕瑶脚下急错，烟罗步再变，险险避开了咽喉要害，只是肩膀被那迟滞的枯爪划开了一道血口，火辣辣地疼。她不敢恋战，立刻抽身后退，与许煌重新汇合。

    “骨片能克制它们！”凤夕瑶急声道。

    许煌也注意到了刚才的异状，眼中精光一闪。“好！跟紧我，以骨片气息为屏障，我们冲进去！不能在这里被它们围死！”

    他不再保留，体内那新生力量疯狂运转，指尖奇异剑刃光芒大盛，舞动间，灰黑与暗金的光影交织，如同死神的镰刀，所过之处，熔城守尸成片倒下，被那奇异力量彻底“湮灭”生机。但守尸的数量实在太多，而且似乎源源不断从门户深处涌出，他们推进的速度极其缓慢。

    凤夕瑶紧跟在许煌身后，将骨片紧紧贴在胸口，全力催动其散发出的那股无形镇压力场。力场笼罩范围大约只有她身周三尺，但却如同一道移动的、令亡灵畏惧的屏障。凡是进入这个范围的熔城守尸，动作都会变得迟滞、僵硬，眼眶中的幽绿鬼火也会剧烈波动、黯淡，攻击威力大减。这给了凤夕瑶喘息和辅助攻击的机会，她配合着许煌，专门捡漏，攻击那些被力场影响、行动不便的守尸关节或眼眶，虽然效率不如许煌，但也大大减轻了他的压力。

    两人一攻一守，配合逐渐默契，如同尖刀，缓慢却坚定地，朝着洞开的石门内部，那黑暗的“熔城”深处突进。

    然而，越往深处，守尸的实力似乎也在变强。开始出现一些体型更加高大、身上残存服饰更加华丽、眼眶中幽绿鬼火颜色也更深、甚至带着一丝暗红色的“精英”守尸。这些精英守尸的力量、速度、以及那绿色火线的威力都更强，对骨片力场的抗性也明显增加。许煌对付起来，也开始感到吃力，脸色更加苍白，额角渗出细密的汗珠，显然消耗巨大。

    更要命的是，随着他们深入，周围的环境也发生了变化。

    通道变得异常宽阔，两侧是高耸的、雕刻着各种诡异生物和祭祀场景的黑色石柱。地面上的石板，纹路也变得更加复杂，隐约构成一个巨大的、覆盖了整个通道地面的阵法图案。空气中那股混合香料、金属和的气味，浓郁得几乎化不开，令人头晕目眩。

    而最让两人心悸的是，耳边开始响起一阵阵极其微弱、却异常清晰的低语声。

    那不是任何一种已知的语言，声音嘶哑、破碎、充满了无尽的痛苦、怨恨、疯狂，以及一种难以言喻的……渴求？仿佛有无数亡魂，被禁锢在这片土地，历经无尽岁月的煎熬，它们的残念混合着地火煞气，形成了这种无孔不入的精神污染，不断试图钻入两人的脑海，侵蚀他们的神智，引诱他们沉沦、同化。

    “坚守心神！不要被这些‘亡灵低语’影响！”许煌低吼一声，声音中带着一丝他自己都未察觉的颤抖。他眉心那点被暗金光晕包裹的幽光急闪，散发出更加冰冷的气息，抵御着那无孔不入的精神侵袭。

    凤夕瑶也感到一阵阵心烦意乱，眼前时不时闪过一些破碎的、血腥的、充满祭祀和毁灭的幻象。怀中的骨片持续散发着温润的镇压气息，帮助她稳定心神，但那低语声仿佛能穿透一切防御，直抵灵魂深处，让她越来越难以集中精神。

    战斗变得越发艰难。不仅要应对源源不断、越来越强的熔城守尸的围攻，还要分心抵御那无处不在、越来越清晰的“亡灵低语”的精神侵蚀。两人的速度越来越慢，许煌身上又添了几道新的伤口，凤夕瑶更是几次险象环生，灵力几乎耗尽，全靠骨片和意志力在支撑。

    “这样下去不行！”许煌一剑逼退几只精英守尸，喘息着对凤夕瑶道，“必须找到这‘亡灵低语’的源头，或者这阵法、祭祀的核心，将其破坏或干扰！否则我们会被活活耗死在这里！”

    凤夕瑶艰难地点点头，目光扫过四周。那些雕刻着诡异图案的石柱，地面上的复杂阵法纹路，还有空气中那越来越浓的、仿佛源自某个方向的奇异香料气味……这一切，似乎都指向这“熔城”的更深处。

    “往那边走！”凤夕瑶指向通道深处，一个隐约有暗红色光芒透出、且低语声和香料气味似乎都更加浓郁的岔路口，“那里……感觉不对劲！”

    许煌也感觉到了，毫不犹豫：“走！”

    两人不再与涌来的守尸过多纠缠，许煌爆发全力，奇异剑刃横扫，暂时清出一小片空地，然后拉着凤夕瑶，朝着那个岔路口疾冲而去！

    身后的守尸发出无声的嘶吼（如果那干瘪的喉咙还能发出声音的话），蜂拥追来。但那岔路口似乎有着某种无形的界限，当两人冲入其中后，追击的守尸在路口边缘停了下来，眼眶中的幽绿鬼火剧烈跳动，充满了不甘和……一丝畏惧？它们徘徊在路口，却不再踏入，只是用那冰冷的“目光”，死死盯着两人消失的方向。

    岔路后面，是一条更加狭窄、倾斜向上的甬道。甬道两壁不再是岩石，而是一种暗红色的、仿佛用熔岩混合某种特殊材料浇铸而成的光滑墙面，墙上同样刻满了细密的、令人头晕目眩的符文。暗红色的光芒，正是从甬道深处透出，伴随着更加浓郁、几乎让人窒息的奇异香料气味，以及那如同潮水般涌来的、更加清晰、更加疯狂的“亡灵低语”！

    低语声不再破碎，而是开始汇聚成一些模糊的、却能勉强理解的音节和短语，反复在两人脑海中回荡：

    “……伟大的熔心……永恒的祭祀……”

    “……血肉为柴……魂灵为引……”

    “……打破囚笼……迎接吾主……”

    “……归来……归来……”

    声音充满了蛊惑、疯狂，又带着一种令人毛骨悚然的虔诚和渴望。

    凤夕瑶只觉得头痛欲裂，识海如同被无数根烧红的钢针攒刺。怀中的骨片疯狂震动，散发出更加炽烈的温润光芒，却似乎也只能勉强护住她的灵台一丝清明。许煌的情况也好不到哪里去，他眉心幽光急闪，脸色惨白如纸，嘴角不断有血丝渗出，显然在承受着巨大的精神压力。

    但他们没有退路。身后的守尸虽然未追来，但退回去也是死路一条。只能向前！

    两人咬着牙，互相搀扶着，沿着这充满诡异红光和恐怖低语的倾斜甬道，一步步向上走去。

    甬道似乎没有尽头。每走一步，那“亡灵低语”的冲击就更强一分，那香料的气味就更浓一分，那暗红的光芒就更刺眼一分。凤夕瑶感觉自己的意识越来越模糊，仿佛随时会被那无尽的低语和疯狂所吞噬，化作这“熔城”中又一个浑浑噩噩的亡灵。

    就在她几乎要支撑不住，意识即将涣散的刹那——

    前方豁然开朗！

    甬道的尽头，连接着一个巨大无比的、半球形的穹顶空间！

    这里的景象，让早已被各种诡异景象冲击得近乎麻木的两人，也瞬间屏住了呼吸，瞳孔骤缩，心神俱震！

    这是一个无法用语言形容的、壮观而又恐怖到极致的“祭坛”！

    整个穹顶空间，高达数百丈，直径更是难以估量，仿佛将整座山腹都掏空了。空间的四壁和穹顶，完全由一种暗红色、近乎半透明的、如同凝固熔岩又似某种生物甲壳的奇异物质构成，内部有暗红色的、如同血液般的光晕在缓缓流动、脉动，散发出照亮整个空间的、妖异而压抑的光芒。

    空间的中央，是一个巨大无比的、由同样的暗红色物质构成的、形似绽放莲台（或者说，是某种巨大生物内脏）的恐怖祭坛！祭坛分作数层，层层叠叠向上收缩，每一层边缘，都“生长”着无数粗大的、如同血管或触手般的暗红色肉须，深深扎入四周的岩壁和地面，仿佛整个祭坛与这片大地、与这地火熔城，都是一个活着的、巨大的、难以名状的整体！

    而在祭坛的最顶端，莲心位置，悬浮着一团直径超过十丈的、不断翻滚、扭曲、变幻着形态的、暗金色的……“火焰”？不，那绝非普通的火焰！它没有固定的形态，时而如液态流淌，时而如气态升腾，时而凝聚成无数痛苦哀嚎的面孔，时而又散开成一片璀璨的、却充满不祥的星云！它散发出的，并非单纯的热量，而是一种更加本源、更加狂暴、更加扭曲的……“存在”本身的气息！仿佛是所有地火精华、无数亡魂怨念、以及某种更加古老、更加邪恶的意志，混合、发酵、变异后形成的……“怪物”！

    这，才是真正的“地火熔心”？或者说，是这“熔城”祭祀的核心，是那“亡灵低语”的源头，是这一切诡异和恐怖的……心脏？！

    更令人毛骨悚然的是，在祭坛的周围，那暗红色的、如同活物般的“地面”上，密密麻麻地……跪伏着无数身影！

    那些身影，不再是外面那种干瘪的守尸，而是一个个……保持着完整人形、甚至衣着相对完好的“人”！他们有男有女，有老有少，身上穿着与守尸类似的古老服饰，大多华丽庄重，似乎是祭司、贵族或战士。他们的身体并未干瘪，皮肤甚至保留着生前的光泽，只是呈现出一种不正常的、如同玉石般的灰白色，冰冷僵硬。他们全都保持着朝祭坛顶端那团暗金色“怪物”跪拜、祈祷的姿势，头颅低垂，双手合十，表情凝固在一种极致的虔诚、狂热，以及……深入骨髓的恐惧和痛苦之中！

    他们的眼眶中，没有幽绿的鬼火，只有一片空洞的黑暗。但凤夕瑶和许煌却能清晰地感觉到，从那无数跪拜的“玉尸”身上，正源源不断地散发出更加清晰、更加疯狂、汇聚成洪流的“亡灵低语”！正是这些“玉尸”残留的魂念和执念，混合着祭坛核心那暗金色“怪物”的力量，形成了那充斥整个熔城、侵蚀人心智的恐怖精神污染！

    而在祭坛的最底层，靠近许煌和凤夕瑶所在的入口方向，他们看到了更加触目惊心的一幕——

    那里，堆积着小山般的、早已化作白骨的骸骨！骸骨形态各异，有人类，也有许多奇形怪状、难以辨认的物种。而在白骨堆旁，还有几个巨大的、暗红色的、如同熔岩凝固而成的“池子”，池子边缘刻满了更加诡异邪异的符文。池子中，此刻并非空的，而是翻涌着粘稠的、暗红色的、散发着浓烈血腥和奇异香料气味的……“液体”！仿佛是血液、熔岩和某种邪恶炼金产物的混合体！

    这里，就是进行“血祭”的场所！那些白骨，那些“血池”，无声地诉说着这座“熔城”在湮灭于历史之前，曾进行过何等规模、何等残酷的祭祀！

    而祭坛顶端那团暗金色的、扭曲的“怪物”，仿佛感应到了“新鲜”生灵的闯入，翻滚得更加剧烈了！一股难以形容的、冰冷、暴戾、充满了无尽贪婪和毁灭欲望的恐怖意念，如同实质的触手，猛地从那团“怪物”中探出，跨越空间，狠狠朝着刚刚踏入这穹顶祭坛空间的许煌和凤夕瑶，缠绕而来！

    这一次，不仅仅是精神冲击！那意念中，竟夹杂着实质的、暗金色的、如同活物般的诡异火焰流，带着焚烧灵魂、吞噬生机的恐怖威能！

    真正的、来自这“熔城”核心、来自那暗金色“怪物”的、致命的攻击，降临了！