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钟离无颜走出御书房，宿瘤女和阿桑立刻迎了上来。晨光已经大亮，宫道上的雾气散尽，青石板反射着白晃晃的天光。远处宫墙的阴影缩短了许多，几只麻雀在屋檐下争食，叽喳声刺耳。宿瘤女仔细观察钟离无颜的神色，低声道：“娘娘今日，锋芒初露。”钟离无颜没有回头，脚步平稳地走向冷宫方向。风吹起她深青色的后服下摆，露出鞋尖一点暗银的绣纹。
她知道，从今日起，她不再是被遗忘在角落的丑后。而暗处的眼睛，也会看得更紧，咬得更狠。真正的风暴，快要来了。
冷宫的院门在身后合拢，发出沉闷的撞击声。
接下来的三日，钟离无颜闭门不出。
她让阿桑将院中那几株枯死的梅树挖去，翻整土地，撒上从御花园讨来的菜籽。泥土的腥味混着春日草木萌发的清新气息，在冷宫狭小的庭院里弥漫。
宿瘤女则借着采买针线的名义，每日出宫一趟，回来时袖中总会多出几张薄薄的绢帛，上面用蝇头小楷写着“安国社”收集的情报。
“郭隗在临淄城西有三处粮仓，”宿瘤女将绢帛在烛火上点燃，灰烬落入铜盆，“其中一处半月前曾夜间运入大批麻袋，守仓人说是新收的粟米，但民女查过，那几日并无新粮入城。”
钟离无颜用木勺给菜畦浇水，水珠落在松软的土上，发出细碎的噗噗声。
“粮仓位置？”
“一处靠近西门，两处在城东码头。”宿瘤女压低声音，“民女已托人绘制草图，三日后可得。”
钟离无颜点头。
她直起身，望向院墙外高耸的宫檐。夕阳西下，琉璃瓦染上金红的光，像燃烧的火焰。远处传来钟鼓声，那是宫门下钥的时辰。阿桑从厨房端出晚膳。
两碟腌菜，一碗粟米粥，粥里飘着几片菜叶。
“娘娘，用膳了。”
钟离无颜接过陶碗，粥的温度透过粗陶传到掌心，温热熨帖。
她小口喝着，米粒煮得软烂，带着谷物天然的甜香。阿桑蹲在灶前添柴，火光映着她年轻的脸庞，额角沁出细密的汗珠。
“阿桑，”钟离无颜忽然开口，“若有一日，我要你去做一件极危险的事，你可愿意？”
阿桑抬起头，眼睛在火光中亮晶晶的：“奴婢的命是娘娘救的，娘娘让奴婢做什么，奴婢就做什么。”
钟离无颜看着她，看了很久。
前世，阿桑也是这样说的。然后她真的去做了，用她的命，换来了钟离无颜三日的喘息之机。
那三日里，钟离无颜查清了夏迎春与郭隗勾结的证据，却来不及救出阿桑。狱卒送来一具血肉模糊的尸体，说是“染病暴毙”。
钟离无颜亲手为她擦洗，发现她十指指甲全被拔去，胸口有三处烙铁烫伤的痕迹。
粥碗在手中微微发烫。
钟离无颜垂下眼，将最后一口粥喝完。
第四日清晨，风暴来了。
钟离无颜是被院外的嘈杂声惊醒的。天还未全亮，东方天际泛着鱼肚白，几颗残星在渐亮的天光中黯淡下去。她披衣起身，推开房门。冷冽的晨风灌进来，带着露水的湿气和远处人群的喧哗。
宿瘤女已站在院中，面色凝重。
“娘娘，夏夫人带着人来了。”
话音未落，院门被粗暴地撞开。
木门撞在墙上，发出刺耳的嘎吱声。一群太监和宫女涌了进来，为首的是夏迎春。她今日穿了一身桃红色宫装，外罩月白披风，发髻高绾，簪着赤金步摇。晨光中，她的脸庞精致如画，眉眼间却带着一股凌厉的煞气。
“奉大王口谕，”夏迎春的声音清脆，在清晨的寂静中格外刺耳，“宫中惊现巫蛊之物，诅咒大王。为肃清宫闱，特命本宫彻查各宫，任何人不得阻拦！”
她身后，十余名太监手持灯笼，将庭院照得通明。灯笼的光晕在晨雾中晕开，将每个人的脸都映得惨白。阿桑从厢房跑出来，挡在钟离无颜身前，却被两个太监粗暴地推开。
“夏夫人这是何意？”钟离无颜站在原地，声音平静。
夏迎春走近几步，在距离钟离无颜三尺处停下。她上下打量着钟离无颜，目光在她朴素的深青色常服上停留片刻，嘴角勾起一抹讥诮的笑。
“王后娘娘莫怪，实在是事出紧急。”她抬手，用绢帕轻掩口鼻，仿佛冷宫中有难闻的气味，“昨夜有宫人举报，说看见可疑之物在各宫流转。为保大王安危，本宫只得连夜请旨，彻查六宫。”
她的目光扫过庭院，落在钟离无颜身后的寝殿上。
“就从王后娘娘这里开始吧。”
不等钟离无颜回应，夏迎春已挥手。太监们如狼似虎地冲进寝殿，翻箱倒柜的声音立刻响起。
柜门被拉开，箱笼被掀翻，竹简和衣物散落一地。宿瘤女想上前阻拦，被钟离无颜用眼神制止。
钟离无颜站在原地，看着夏迎春。
晨光渐亮，庭院里的景物清晰起来。墙角那几畦新撒的菜籽已冒出嫩芽，翠绿的叶片上挂着露珠。阿桑被两个太监按在院墙上，脸颊贴着冰冷的砖石，眼中满是愤怒。宿瘤女站在钟离无颜身侧，手指在袖中微微颤抖。
不是害怕，是压抑的怒火。
时间一点点流逝。
寝殿内的翻找声持续了约莫一刻钟。忽然，一个尖细的嗓音响起：“找到了！”
所有人的目光都投向殿门。
一个瘦高太监捧着一个布偶走了出来。那布偶约莫巴掌大小，用暗红色的锦缎缝制，针脚粗糙。布偶身上扎满了银针，密密麻麻，在晨光中泛着冷冽的光。最刺眼的是布偶胸口贴着一张黄纸，纸上用朱砂写着生辰八字。
钟离无颜一眼就认出了那八字。
田辟疆的生辰。
庭院里死一般的寂静。
夏迎春接过布偶，指尖轻轻拂过那些银针。她的动作很慢，很轻柔，像在抚摸一件珍贵的宝物。
然后她抬起头，看向钟离无颜，眼中已蓄满泪水。
“王后娘娘……”她的声音颤抖，带着哭腔，“您为何要如此？大王待您不薄，纵使……纵使您不得宠爱，也不该用这等恶毒手段诅咒大王啊！”
泪水顺着她白皙的脸颊滑落，在晨光中晶莹剔透。
她捧着布偶，一步步走向钟离无颜。每走一步，裙摆拂过青石板，发出沙沙的声响。她在钟离无颜面前停下，将布偶举到两人之间。
“证据确凿，王后还有何话说？”
钟离无颜看着那布偶。
暗红色的锦缎，是蜀地进贡的蜀锦，宫中只有三品以上的妃嫔才有资格使用。针脚虽然粗糙，但线的颜色很特别。
不是宫中常用的丝线，而是一种偏暗的红色，像干涸的血迹。她前世见过这种线，在夏迎春的绣房里。
“这布偶，”钟离无颜开口，声音平静得可怕，“是从何处搜出的？”
“从王后寝殿床下，”那瘦高太监尖声道，“藏在最里面的角落，用一块破布裹着。”
“何时藏入的？”
“这……这奴婢如何得知？”
钟离无颜不再问话。
她看向夏迎春。两人目光相接，夏迎春眼中的泪水还在流淌，但眼底深处，却闪过一丝得意。那得意很短暂，像水面掠过的浮光，却足够清晰。
“去请大王。”钟离无颜说。
夏迎春愣了一下。
“本宫说，去请大王。”钟离无颜重复，声音提高了几分，“既然夏夫人认定是本宫行巫蛊之事，那就请大王亲自来断。本宫就在这里等着，哪儿也不去。”
她的目光扫过庭院里的太监宫女：“你们也都留下，谁都不许离开。”
气氛陡然紧绷。
夏迎春咬了咬唇，对身边一个宫女使了个眼色。那宫女匆匆离去。
庭院里又恢复了寂静，只有晨风吹过屋檐的呜咽声，和远处渐渐响起的鸟鸣。
约莫两刻钟后，田辟疆来了。
他显然是从寝殿匆匆赶来，只披了一件玄色外袍，头发未束，散在肩头。他的脸色铁青，眼中布满血丝，显然是震怒至极。一进院门，他的目光就落在夏迎春手中的布偶上。
“拿来！”
夏迎春小跑着上前，将布偶双手奉上。田辟疆接过，只看了一眼，就猛地将布偶摔在地上。
“钟离无颜！”他怒吼，声音在庭院里回荡，“你还有何话说？！”
钟离无颜躬身行礼：“妾身无话可说，因为此事非妾身所为。”
“证据在此！”
“证据可以伪造。”钟离无颜直起身，目光直视田辟疆，“大王若信妾身，请给妾身三日时间，妾身必查出真凶。若不信，现在就可将妾身打入死牢。”
田辟疆盯着她。
他的胸膛剧烈起伏，呼吸粗重。晨光中，他的脸庞因愤怒而扭曲，但那双眼睛里，除了怒火，还有一丝不易察觉的挣扎。
他想起了三日前御书房里，这个女子侃侃而谈的模样。想起了她说“治国如烹小鲜”，想起了她说“定齐之心”。
“大王！”夏迎春扑通跪下，抱住田辟疆的腿，“您要为臣妾做主啊！王后这是要反咬一口！这布偶明明是从她床下搜出，她还要狡辩！若是放她三日，她定会销毁证据，逃之夭夭啊！”
她的哭声凄厉，在清晨的空气中撕扯。
田辟疆的眉头越皱越紧。
就在这时，一个声音响起。
“是奴婢做的！”
所有人都转过头。
阿桑挣脱了太监的钳制，冲到庭院中央，扑通跪下。她的额头重重磕在青石板上，发出沉闷的撞击声。一下，两下，三下。抬起头时，额上已是一片青紫。
“是奴婢做的！”她大声说，声音因激动而颤抖，“布偶是奴婢缝的，八字是奴婢写的，针是奴婢扎的！与娘娘无关！”
庭院里鸦雀无声。
钟离无颜的手指猛地收紧，指甲深深掐进掌心。她看着阿桑，看着那个跪在地上、额头淌血的少女。前世的一幕幕在眼前闪过。
阿桑为她挡下毒酒，阿桑为她传递密信，阿桑在狱中被拔去指甲，烙铁烫在胸口……
“你为何要这么做？”田辟疆的声音冰冷。
“奴婢……奴婢恨大王！”阿桑抬起头，眼中满是泪水，“大王冷落娘娘，宠信夏夫人，让娘娘在这冷宫里受苦！奴婢看不下去，就想……就想诅咒大王！”
她的声音越来越小，最后变成呜咽。
夏迎春的眼中闪过一丝得色，但很快又换上悲愤的表情：“好一个忠仆！为了护主，连这等大罪都敢认！大王，此等恶奴，留不得啊！”
田辟疆看着阿桑，又看向钟离无颜。
钟离无颜站在原地，一动不动。晨风吹起她的发丝，几缕散落在脸颊旁。她的脸庞在晨光中显得格外苍白，但那双眼睛，却沉静得像深潭，不起一丝波澜。
只有她自己知道，掌心已被指甲刺破，温热的血渗出来，黏腻潮湿。
“来人，”田辟疆终于开口，声音沙哑，“将此奴押入死牢，严加看管。至于王后……”
他顿了顿。
“禁足冷宫，没有孤的命令，不得踏出半步。”
太监们上前，将阿桑拖走。阿桑没有挣扎，只是回头看了钟离无颜一眼。那一眼很短，却包含了千言万语。
放心，娘娘，奴婢不会供出您。保重，娘娘，您一定要好好的。
钟离无颜看着她的背影消失在院门外。
然后她转身，面向田辟疆。
“大王，”她的声音很轻，却清晰得可怕，“妾身只有一个请求。”
“说。”
“请大王彻查这布偶所用的材料。”钟离无颜的目光落在地上的布偶上，“蜀锦从何而来，朱砂从何而得，这种暗红色的线又是何处采购。宫中用度皆有记录，一查便知。”
田辟疆眯起眼。
夏迎春的脸色微微一变，但很快恢复如常：“王后这是还想拖延时间？”
“不是拖延，”钟离无颜看向她，目光如刀，“是查明真相。夏夫人既然口口声声说证据确凿，难道怕查这些材料的来源？”
两人的目光在空中交锋。
许久，田辟疆挥了挥手：“查。孤倒要看看，这背后到底是谁在搞鬼。”
他转身离去，玄色外袍在晨风中翻飞。夏迎春狠狠瞪了钟离无颜一眼，也带着人走了。院门重新合拢，将喧嚣隔绝在外。
庭院里只剩下钟离无颜和宿瘤女。
晨光完全亮了，金灿灿的阳光洒满庭院。墙角那几畦菜苗在阳光下舒展叶片，露珠折射出七彩的光。但空气中还残留着刚才的紧张气息，像暴雨过后的闷雷，久久不散。
宿瘤女走到钟离无颜身边，低声道：“娘娘，阿桑她……”
“我知道。”钟离无颜打断她。
她弯腰，捡起地上的布偶。蜀锦的触感细腻光滑，银针冰冷刺骨。她将布偶翻过来，仔细看那些针脚。
针脚很乱，显然是故意为之，但有几个地方的缝法，却透着一股熟悉的感觉。
前世，夏迎春陷害她时，用的也是这种针法。
“宿瘤女，”钟离无颜将布偶递给她，“你出宫一趟，查三件事。”
“娘娘吩咐。”
“第一，查这种蜀锦。上月宫中谁领过，谁采购过，谁赏赐过。第二，查这种暗红色的线，整个临淄城，有哪些铺子有售。
第三，”钟离无颜顿了顿，“查夏家最近有没有异常举动，尤其是夏迎春的兄长夏无恤。”
宿瘤女接过布偶，小心收进袖中：“民女明白。”
“要快。”钟离无颜看向院门，目光仿佛能穿透厚重的木板，看到外面森严的宫禁，“阿桑在死牢里，撑不了太久。”
前世，阿桑只撑了五日。
五日后，狱卒送来尸体，说是“染病暴毙”。但钟离无颜知道，那是拷打致死。这一世，她绝不能让同样的事情发生。
宿瘤女躬身：“民女这就去办。”
她转身走向院门，脚步轻盈而迅速。钟离无颜站在原地，看着她的背影消失在门外。然后她低下头，摊开手掌。
掌心四个深深的月牙形伤口，渗出的血已凝固成暗红色，和布偶上线的颜色一模一样。
风吹过庭院，带来远处御花园的花香。那香气甜腻馥郁，混着冷宫泥土的腥味，形成一种诡异的气息。钟离无颜抬起头，望向高墙外的天空。
天很蓝，云很白。
但她的心中，已开始酝酿一场风暴。
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