素纨

    第十一章 素纨

    暴雨如同天河倒灌，整整肆虐了一日一夜，将整个北境浇得透湿。营地泥泞不堪，低洼处积起浑浊的水坑，空气中弥漫着土腥、草腥和皮革浸水后特有的闷湿气味。雨停时，天空依旧是铅灰色的，厚重的云层低低压着，不肯散去。

    “全军缟素”的命令，在暴雨的掩护下，以惊人的速度执行下去。没有大肆宣告，但各营将领接到陈霆亲自传达的指令后，整个军营便在一种肃穆的沉寂中，悄无声息地褪去了最后一点杂色。

    暗青、墨黑的营帐外，系上了一指宽的白麻布条。巡逻的士兵，臂缠素纨。连辕门上高悬的“谢”字大旗，也被暂时降下半旗，旗杆上同样缠绕着刺目的白。伙房的炊烟依旧升起，却不再有往日的喧哗。校场上的操练停止了，只有极少数必要的岗哨，沉默地立在泥泞中，像一尊尊冰冷的石刻。

    没有哭泣，没有喧闹，甚至没有太多的议论。士卒们或许对那位远在京城的、从未谋面的“将军夫人”并无太多感触，但他们懂得军令如山，更懂得这素白颜色背后，是主将正在承受的“丧妻之痛”。于是，所有人都沉默着，用这种最朴素的方式，表达着一种无声的、近乎悲壮的敬意与陪伴。

    中军大帐内，光线比平日更加昏暗。炭火盆里加了银霜炭，驱散着雨后刺骨的潮气，也散发出一种近乎奢侈的暖意。帐内没有悬挂白幡，只在原本摆放兵刃的木架旁，多设了一张小小的乌木几案，上面供着一柄未曾出鞘的佩剑——是谢停云惯用的一把备用战刀，权作衣冠冢前的祭器。剑柄上系着一缕同样素白的丝绦。

    林晚香坐在矮几后，身上是惯常的暗青常服，并未特意换上孝服。只是袖口处，用白线绣了一个极小的、不仔细看几乎无法察觉的“奠”字。她面前摊开着北境诸州的详细舆图，手中朱笔悬停，似乎正在推演着什么，神情专注，目光沉静如水。

    帐帘被轻轻掀开一条缝，周岩端着药碗和几样极其简单的饭食进来，动作比平时更加轻悄。他看到将军端坐案前的背影，挺直如松，竟比帐外那些缠着白布条的旗杆，更透着一股沉凝的、近乎肃杀的冷硬。

    “将军，该用药了。”周岩将东西轻轻放在矮几一角，声音不自觉地放得更低。

    林晚香“嗯”了一声，没有抬头，手中朱笔在舆图一处隘口旁，画下一个小小的、殷红的圈。笔锋凌厉，透纸三分。

    周岩默默侍立一旁，目光不由自主地瞟向那张乌木几案和上面的佩剑。心头发沉，又觉得哪里说不出的怪异。将军自接到林家急报，下令全军缟素、上奏请求回京奔丧后，便一直是这般模样。没有悲痛欲绝，没有借酒消愁，甚至……连一丝多余的憔悴都看不出。只是比以往更沉默，眼神更冷，处理军务时，下笔更重，决断更快。

    这不像是痛失所爱。倒像是……一柄被投入冰水淬炼、杀气内敛到极致的凶刃。

    可这种话，周岩无论如何也不敢说出口。

    林晚香放下朱笔，拿起药碗。药汁还是那般浓黑苦涩，她看也不看，一饮而尽。随即拿起一个馒头，慢慢撕开，就着那碟依旧脆爽的腌萝卜，一口口吃着。动作不疾不徐，咀嚼无声，仿佛只是在完成一项必须的任务。

    帐内安静得只余她轻微的咀嚼声和炭火的哔剥。

    “陈霆呢？”她忽然开口，声音因刚刚吞咽了干硬的馒头而略显沙哑。

    “陈副将正在核对各营上报的缟素耗用，以及……准备给兵部的例行文书。”周岩答道。给兵部的文书，自然也要提及将军未婚妻罹难、将军悲恸、北境军务暂由副将代管等事项，这是题中应有之义。

    “让他办完事，来一趟。”

    “是。”

    周岩收拾了碗筷，正要退出，林晚香又开口：“石小虎今日在做什么？”

    周岩脚步一顿，回身低声道：“还在伙房。老赵头说他这两日格外沉默，做事倒是一如既往的勤快。昨日午后，他曾借口去营地边缘捡拾引火的干柴，离开过小半个时辰。咱们的人远远跟着，他确实只是在树林边缘捡了些树枝，未与任何人接触。只是……”

    “只是什么？”

    “只是他捡柴的地方，离营地西侧的矮墙很近。那里靠近马厩和堆放废旧军械的角落，平日人迹罕至。”周岩斟酌着道，“咱们的人怕靠太近被发现，看得不是很真切，但似乎看到他在矮墙根下……蹲了一会儿，像是在看地上的蚂蚁，又像是在埋什么东西。等他离开后，咱们的人悄悄过去翻查过那片地方，土是新翻动过的，但下面除了碎石头，什么也没有。”

    蹲在墙根？翻动泥土？什么也没埋？

    林晚香指尖无意识地捻着袖口那处白线绣的“奠”字。这举动，越发古怪了。

    “继续盯着。他接触过的任何东西，尤其是入口的，都要加倍小心。”她吩咐道，“另外，平舆驿那边，有什么新消息？”

    “没有。慕容质子依旧闭门不出。驿馆内外，咱们的人日夜盯着，再未发现可疑人物接近。那三个黑衣人，还有那个神秘驿卒，都像人间蒸发了一样。”周岩摇头，眉头紧锁，“将军，会不会是……我们打草惊蛇了？”

    “也许。”林晚香不置可否，“也许，他们本来就没打算多做停留，目的已经达到了。”翻看过期驿传文书，与慕容翊密谈……或许，他们想要的，仅仅是某条信息，或者，仅仅是确认某些事情。

    “那我们现在……”

    “按兵不动。”林晚香打断他，“敌暗我明，一动不如一静。我们的缟素，还要挂满三日。”

    周岩似懂非懂，但坚决执行：“是！”

    周岩退下后不久，陈霆便到了。他眼下带着浓重的青黑，显然这几日也未曾安眠。进帐后，他先是看了一眼乌木几案上的佩剑，眼神复杂，随即转向林晚香，抱拳行礼：“将军，您找我？”

    “坐。”林晚香指了指对面的蒲团。

    陈霆依言坐下，腰背挺得笔直。

    “给兵部的文书，如何措辞？”林晚香问。

    陈霆立刻从怀中取出一份草稿，双手呈上：“按将军吩咐，已草拟完毕，请您过目。”

    林晚香接过，快速浏览。文书以谢停云的口吻，先是沉痛禀报未婚妻林氏不幸罹难，言及“闻此噩耗，五内崩摧，旧伤复发，呕血数次”，然后恳切陈述北境防务紧要，自己“虽肝肠寸断，然不敢因私废公”，已将军务暂交副将陈霆，并详细呈报了当前边境态势、驻防安排，最后再次“泣血恳请”陛下，待北境局势稍稳，准允回京“亲往祭奠，略尽未亡人之哀思”。

    字字泣血，句句忠恳，将一个悲痛欲绝却仍坚守职责的边将形象，勾勒得淋漓尽致。甚至不忘提及“旧伤复发，呕血数次”，坐实了“伤势加重”的说法。

    “很好。”林晚香将草稿递还，“就这么发。用八百里加急，直送兵部，抄送内阁和……几位阁老府上。”

    “是。”陈霆应下，却未立刻离开，脸上显出犹豫之色。

    “还有事？”

    陈霆咬了咬牙，压低声音道：“将军，末将总觉得……林二小姐这事，出得太巧了。赏花宴归途，惊马坠河，偏偏是洛水那段水流最急、暗礁最多的河段……这……”

    “你想说什么？”林晚香抬眼，目光平静地看着他。

    “末将不敢妄加揣测。”陈霆低下头，“只是觉得，此事或许……并非意外。将军此时请求回京奔丧，是否……太过引人注目？朝中那些本就对将军……”他没再说下去，但意思很明显。谢停云本就身处风口浪尖，未婚妻突然横死，他若表现得太过“情深义重”、急于回京，会不会被别有用心之人，解读出其他意思？比如，借机脱离边关？或者，回京另有图谋？

    林晚香沉默了片刻。帐外，风卷着残余的雨气，吹得辕门上的白布条猎猎作响。

    “正因可能不是意外，我才更要回去。”她缓缓开口，声音不带丝毫情绪，冰冷如这雨后的空气，“谢停云的未婚妻死了，死得不明不白。若他连回去看一眼、问一句的胆量都没有，躲在边关‘静养’，才会更让人瞧不起，更让人觉得……心虚。”

    她顿了顿，指尖拂过舆图上那个殷红的圈：“何况，北境目前确实无大战事。秋狝之前，我需要回京一趟。有些事，有些人，必须亲眼看看。”

    陈霆心头一震。将军这话，似乎意有所指。不仅仅是奔丧？还有……秋狝？他想起慕容翊提到过的那个词。

    “末将明白了。”陈霆不再多言，“末将定当守好北境，静候将军归来。”

    林晚香点点头：“去吧。我不在时，军中一切，由你全权处置。若有紧急，可按我们议定的预案行事。记住，粮道是重中之重，绝不容有失。”

    “末将领命！”陈霆肃然抱拳，起身退了出去。

    帐内再次只剩林晚香一人。

    她站起身，走到那张乌木几案前，低头看着那柄系着白绦的佩剑。冰冷的剑鞘映出她同样冰冷的脸。

    林晚玉死了？

    不。她不信。

    至少，不信是简单的“意外”。

    前世，她死得无声无息。今生，换做林晚玉，却是这般“轰轰烈烈”，闹得满城风雨，连宫中都被惊动。

    赏花宴……永宁侯府……洛水……

    她缓缓伸出手，指尖虚虚拂过冰冷的剑鞘，仿佛拂过洛水汹涌的波涛，拂过林晚玉可能挣扎沉浮的幻影。

    嘴角，再次勾起那抹冰冷到极致的弧度。

    若真是意外，那是老天开眼。

    若不是……

    她微微偏头，目光似乎穿透帐幕，投向南方，投向那座繁华而吃人的京城。

    “那我，就更该回去看看了。”

    看看这场“意外”，究竟是谁的手笔。

    看看她那悲痛欲绝的“家人”，如今又是何等模样。

    也看看，这突如其来的“丧事”，会搅动多少浑水，惊起多少沉渣。

    素纨如雪，祭的，究竟是谁的亡魂？

    她不知道。

    但她很期待，亲手揭晓答案的那一刻。