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冷宫不叫冷宫。它有个很好听的名字——静思苑。
前朝是给失宠妃嫔静心礼佛的地方，本朝就成了安置罪奴、弃妃的所在。
年久失修，朱漆剥落，院墙爬满枯藤。
冬日里，连鸟雀都不愿在此停留。
萧宸踏进院子时，天色已近黄昏。
夕阳余晖斜斜照在积雪上，泛着惨淡的金色。
几个粗使宫女在井边打水，见了他，匆匆行礼，眼神躲闪。
“殿下又来看林嬷嬷？”一个年纪大些的宫女低声问。
“嗯。”
萧宸点头，从袖中摸出几个铜板，“天冷，给嬷嬷屋里多添些炭。”
宫女接过铜板，眼圈忽然红了：“殿下自己留着吧，这一路……”
“拿着。”萧宸不容拒绝，转身走向最西头那间屋子。
门虚掩着，漏出昏黄的烛光。
他推门进去，药味扑面而来。
屋里比外头暖和不了多少，炭盆里只有几块劣炭，冒着呛人的青烟。
“宸儿？”
床上传来虚弱的声音。
一个妇人挣扎着要坐起，枯瘦的手撑着床沿，指节泛白。
她不过三十五六岁，头发却已花白了大半，脸上满是病容，只有那双眼睛，依稀能看出年轻时的秀美。
“母亲。”萧宸快步上前，扶住她，在她背后垫了个破旧的棉枕。
林氏，曾经的浣衣局宫女，如今的林嬷嬷。
十六年前那个雪夜，皇帝醉酒临幸了她。
一次，就一次。
之后她怀了龙种，从浣衣局挪到这静思苑，生下了七皇子。
没有封号，没有名分。
甚至连个正经的“娘娘”都没混上。
宫里人都叫她林嬷嬷，客气些的叫一声“林主子”。
“今日朝上的事，我听说了。”
林氏握住儿子的手，她的手冰凉，还在发抖，“寒渊城……宸儿，你怎能……”
“母亲，”萧宸反握住她的手，声音很轻，“那是儿臣自己求的。”
“你疯了吗？”
林氏眼泪涌出来，“那是会死人的地方！我听说，去年就冻死了三百多人，还有马贼，有蛮子……你去了那里，还能有活路吗？”
她咳起来，咳得撕心裂肺。
萧宸拍着她的背，等她缓过气，才慢慢说：“留在京城，就有活路吗？”
林氏一滞。
“四哥上个月纳了兵部侍郎的庶女为侧妃。
六哥与镇国公府的小姐定了亲。
就连八弟，他母亲虽是宫女，但外祖父是江南富商，捐了十万两银子修河堤，如今也抬了才人。”
萧宸的声音平静，却字字如刀。
“母亲，我们有什么？”
林氏张了张嘴，说不出话。
“我们没有母族，没有银钱，没有靠山。”
萧宸看着她，“父皇有十三个儿子，成年皇子七个。
夺嫡之争已经开始，我留在京城，要么成为别人的棋子，要么……成为别人的垫脚石。”
“可寒渊……”林氏眼泪簌簌落下。
“寒渊虽苦，却天高皇帝远。”
萧宸压低声音，“在那里，我能活。”
“可是……”
“没有可是。”
萧宸打断她，从怀中取出一个小布包，层层打开，里面是一块温润的玉佩，“母亲，这个你收好。”
玉佩是普通的青玉，雕着简单的如意纹，成色一般。
但林氏一看，脸色就变了。
“这、这是……”
“我出生的那晚，您从浣衣局被挪到这里，身上唯一带着的东西。”
萧宸将玉佩塞进她手里，“您说，这是您娘留下的遗物。”
林氏握紧玉佩，指尖发白。
“我查过了，”
萧宸的声音更低了，“这块玉的雕工，是江南林氏的手法。”
林氏猛地抬头。
“我托人问了江南的老玉匠，他说，这种如意纹，只有二十多年前苏州林家铺子出过。而林家……”
萧宸顿了顿，“十八年前因卷入漕粮案，满门抄斩，只逃了一个在外游学的小女儿。”
屋子里死一般寂静。
只有炭火爆开的噼啪声。
林氏的脸色在烛光下惨白如纸，嘴唇颤抖着，却发不出声音。
“母亲，”萧宸握住她冰冷的手，“您本名林婉，苏州林氏嫡女，对不对？”
泪珠大颗大颗滚落。
林氏终于哭出声来，压抑了十六年的哭声，像受伤的兽。
她死死抓着儿子的手，指甲几乎掐进他肉里。
“是……我是……”
她哽咽着，“林家没了，所有人都死了……我逃到京城，不敢用真名，进了浣衣局……我没想到，没想到会遇上陛下，更没想到……”
更没想到一夜承恩，有了身孕。
更没想到，这身孕没能救她，反而将她彻底困死在这深宫。
“宸儿，你、你怎么知道这些？”
她突然警醒，抓住儿子的手臂，“你查这些做什么？太危险了！要是被人知道……”
“不会有人知道。”
萧宸声音沉稳，“母亲，林家当年的案子，是冤案。”
林氏瞳孔骤缩。
“我翻遍了刑部旧档，虽然关键卷宗都被销毁，但还是找到了蛛丝马迹。
当年那批漕粮，根本不是林家私吞的，而是……”
萧宸凑到她耳边，说了几个字。
林氏浑身一震。
“所以，”萧宸看着她，“母亲，您不是罪奴之女。您是苏州林家的嫡小姐，书香门第，清贵之家。我身上流着的，是林家的血。”
这话像一记重锤，砸碎了林氏十六年来的自卑和恐惧。
她呆呆地看着儿子，看着这个她从没真正了解过的孩子。
“这块玉佩，您收好。”
萧宸将布包包好，塞进她枕下，“若有一日……有人拿着同样的玉佩来找您，您就跟他走。”
“谁？谁会来？”
“到时候您就知道了。”
萧宸没有多说，他跪下来，对着林氏，恭恭敬敬叩了三个头。
额头触地，冰冷刺骨。
“母亲，儿臣此去，不知何时能归。
您要保重身体，按时吃药，炭火不够就让她们去要。
若是有人为难您……”
萧宸抬起头，眼中闪过一丝厉色，“您就说，七皇子虽在寒渊，但每月都会写信回京。
若母亲有任何闪失，他便是拼着性命不要，也要讨个公道。”
林氏哭得不能自已。
她知道，这是儿子在为她铺后路。
用他自己做筹码，换她在这深宫里的一线生机。
“宸儿……我的宸儿……”她伸出手，想摸儿子的脸，手却抖得厉害。
萧宸握住她的手，贴在脸颊上。
母亲的掌心粗糙，满是茧子。
那是浣衣十六年留下的痕迹。
“等我。”
他低声说，“等我在寒渊站稳脚跟，就接您出去。
到时候，我们离开京城，去江南，去苏州，去看林家的老宅，看您小时候说的那些桂花树。”
林氏拼命点头，泪水模糊了视线。
门外传来脚步声。
福伯的声音响起：“殿下，时辰不早了，宫门快下钥了。”
萧宸最后看了母亲一眼，起身，从怀中又掏出一个小布袋：“这里面是五十两银子，您藏好，打点用。
药在柜子里，够吃三个月。
三个月后，我会让人再送。”
“路上用钱的地方多，你自己留着……”
“我有分寸。”萧宸替她掖好被角，转身走到门口，又停下。
“母亲，”他没有回头，“林家当年那桩冤案，我会查清楚。那些害了林家满门的人，我会一个一个找出来。”
声音很轻，却透着刺骨的冷。
林氏怔怔地看着儿子的背影。
烛光将他的影子拉得很长，投在斑驳的墙上，像一柄出鞘的剑。
她忽然觉得，自己从未真正认识过这个儿子。
这三个月，他变了。
不再是那个沉默寡言、总是低着头走路的孩子。
他眼里有了光，有了刀，有了她看不懂的东西。
“宸儿，”她哑声说，“娘不要你报仇，娘只要你……好好活着。”
萧宸握住门把的手紧了紧。
“我会活着。”
他说，“还会活得很好。”
门开了，又关上。
寒风灌进来，吹得烛火摇摇欲灭。
林氏靠在床头，握着那块玉佩，望着紧闭的房门，许久许久，忽然喃喃自语：
“爹，娘，哥哥……我们林家，好像有后了。”
静思苑外，萧宸站在雪地里，深深吸了口气。
冰冷的空气刺得肺疼，却让他清醒。
“殿下，”福伯递过来一件斗篷，“天冷，披上吧。”
萧宸接过，却没有披，只是搭在臂弯里。
“福伯，”他看着远处宫墙的剪影，“你说，这皇宫像什么？”
老管家沉默片刻：“老奴不知。”
“像一座坟。”
萧宸说，“埋了太多人，太多事。
我母亲在这里埋了十六年，我也埋了十六年。
今日，我们都要从这坟里爬出来了。”
福伯眼眶一热。
他是看着萧宸长大的。
从襁褓里那个瘦弱的小婴儿，到如今这个挺拔如松的少年。
这十六年，太难了。
“走吧。”萧宸转身，不再回头。
主仆二人一前一后，踩着积雪，走出静思苑。
路过御花园时，正好遇见一群宫人簇拥着几个华服少年走来。
为首的是八皇子萧昱，今年十五，生母是刚晋了位分的刘才人。
“七哥？”
萧昱停下脚步，上下打量着萧宸，眼中闪过一丝讥诮，“这是刚从静思苑出来？
听说七哥要去寒渊了，弟弟特来送行。
可惜啊，弟弟没什么好东西，这锭银子，七哥路上买杯热茶喝。”
他从袖中掏出一锭十两的银元宝，随手抛过来。
银子落在雪地上，砸出一个小坑。
几个随从的太监掩嘴低笑。
萧宸看着那锭银子，又看看萧昱那张稚气未脱却满是傲慢的脸。
他弯下腰，捡起银子，拂去上面的雪。
“八弟有心了。”
他走到萧昱面前，将银子放回对方手里，“不过为兄用不着。
倒是八弟，听说刘才人最近在为你张罗婚事？
镇国公府的亲事没成，转而求了礼部尚书家的庶女？”
萧昱脸色一变：“你胡说什么！”
“是不是胡说，八弟心里清楚。”
萧宸微微一笑，凑近些，压低声音，“对了，替我向刘才人带句话：江南进贡的那批云锦，她贪了三百匹，掖庭局可都记着账呢。若想人不知……”
他停住，后退一步，笑容温和：“天冷，八弟早些回宫吧，别冻着。”
说完，转身离去。
萧昱站在原地，脸色青白交加，握着那锭银子的手，微微发抖。
走出很远，福伯才低声说：“殿下不该得罪八皇子，他母亲正得宠……”
“不得罪，他就会放过我？”
萧宸淡淡道，“这宫里，不得罪人，就只有等死的份。
我如今要走了，总得让他们知道，我也不是好惹的。
这样，他们动我母亲时，才会掂量掂量。”
福伯恍然，心头又是酸楚。
殿下这是……在用自己最后一点价值，为嬷嬷铺路啊。
回到那处偏僻宫苑时，天已全黑。
赵铁和阿木已经将行李收拾妥当，只有三个箱子——一箱书，一箱药材工具，一箱衣物。
“就这些？”萧宸问。
“殿下，按制，郡王就藩，应有仪仗、护卫、车马、器用……”福伯犹豫。
“那些都不要。”
萧宸挥手，“明日一早，你去内务府，就说我体恤朝廷艰难，一切从简。
只要一辆马车，三匹马，再加些干粮清水。”
“这……太寒酸了。”
“要的就是寒酸。”
萧宸走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，“越寒酸，那些人就越放心。
等他们反应过来时……”
他没说完。
但福伯懂了。
主仆四人简单用了晚饭——两个硬馍馍，一碟咸菜，一锅稀粥。
饭后，萧宸独自坐在书桌前，就着昏黄的烛光，最后一次查看那张地图。
寒渊城的位置，被他用朱笔圈了出来。
周围的地形、资源、部落分布，密密麻麻写满了批注。
煤、铁、霜麦、战马……
还有那些隐藏在冰天雪地之下的，无人知晓的机遇。
“殿下，”赵铁敲门进来，这个瘸腿的老兵站得笔直，“路上不太平，老奴准备了些东西。”
他从怀里掏出一把匕首，一把小弩，还有几包药粉。
“匕首淬了毒，见血封喉。
弩是军中的制式，我改小了，便于藏匿。
药粉是迷药，撒出去能放倒三五人。”
萧宸接过，仔细看了看。
匕首乌黑无光，刀刃泛着青蓝色，显然淬了剧毒。
弩很小巧，只有巴掌大，但机簧绷紧，力道不弱。
“赵叔有心了。”他郑重收起。
赵铁曾是边军斥候，后来伤了腿，被发配到宫里当护卫。
这三个月，萧宸暗中观察，此人身手了得，而且忠心。
“殿下，”赵铁忽然单膝跪地，“老奴这条命是殿下救的。
当年在宫里受人欺辱，是殿下为老奴说了句话。
此去寒渊，刀山火海，老奴这条命，就是殿下的。”
烛光下，老兵眼中闪着光。
萧宸扶起他：“不是我的命，是我们所有人的命。
赵叔，寒渊虽苦，但苦不过被人踩在脚下，一辈子抬不起头。
此去，我们要活，还要活得比所有人都好。”
赵铁重重点头。
夜深了。
萧宸吹熄蜡烛，和衣躺在床上。
枕下压着那把匕首，冰凉。
他睁着眼，望着黑暗中的房梁。
前世，他埋头故纸堆，研究那些早已逝去的王朝兴衰。
这一世，他要亲手去争，去抢，去在这乱世中杀出一条血路。
寒渊。
他在心里默念这个名字。
等着我。
窗外，风声呜咽，像野狼的嚎叫。
也像战鼓的擂响。
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