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天色微明时,秦晚与萧灼悄然返回孤云城。两人都刻意遮掩了气息和身形,如同两道不起眼的灰影,从城墙早已安排好的隐蔽入口潜入,直接回到了城主府。刘擎与洛冰早已在密室中等候多时,见两人平安归来,皆是松了口气,但看到秦晚苍白的脸色和衣襟上未干的血迹,心又提了起来。
“秦大师,您受伤了?”洛冰急忙上前,眼中满是担忧。
“无碍,损耗有些大而已。”秦晚摆手,在椅子上坐下,接过沈当归闻讯赶来奉上的温养丹药服下,调息片刻,才缓缓将昨夜阴风谷的经历道出。从发现献祭,到陷阱发动,再到道印护体、破阵反击,以及最后黑煞门损失惨重、献祭被破坏的结果,一一说明,只是隐去了道印守护的具体细节,只说是动用了一件保命底牌。
饶是如此,刘擎与洛冰也听得惊心动魄,后怕不已。尤其是听到那雕像发出的“圣使一击”威力足以灭杀金丹时,更是脸色发白。
“没想到黑煞门竟如此歹毒阴险,设下此等陷阱!”刘擎咬牙切齿,“更没想到,他们所谓的‘圣教’,竟真与黑潮背后的邪魔有所勾连,行此血祭之事!”
洛冰也是心有余悸,同时又对秦晚能在那等绝境下逃生并反破阵法感到深深的震撼与敬佩。这位秦大师的底牌和实力,当真深不可测。
“献祭虽被破坏,但黑煞门根基未损,那暗红袍老者也未死,他们绝不会善罢甘休。”秦晚分析道,“接下来,他们可能会有两种反应:一是恼羞成怒,集结力量,强攻孤云城报复;二是暂时蛰伏,暗中策划更大的阴谋。无论哪种,我们都需严加防范。”
她看向刘擎:“刘副将,立刻加强全城警戒等级,尤其是夜间和阵法薄弱处。派出更多斥候,扩大侦查范围,密切关注黑煞门动向和黑潮怪物群的异动。城内,继续暗中排查,我怀疑仍有他们的眼线潜伏。”
“末将领命!”刘擎肃然应道。
“洛姑娘,”秦晚又转向洛冰,“你绘制的‘清心净灵符’效果显著,需继续赶制,不仅要供应城防和治疗,还要在城中各处水源、粮仓、民居多加布设,以防黑煞门使用阴毒手段污染。另外,可尝试研究一些针对性的‘破邪符’、‘驱煞符’,以备不时之需。”
“是!秦大师!”洛冰用力点头,眼中充满干劲。
“沈老,你的丹药也需加快炼制,尤其是快速恢复灵力和治疗内伤的丹药,接下来可能消耗很大。”
“老朽明白!”沈当归躬身。
分派完任务,秦晚让众人散去准备,只留下萧灼。
“师尊,您伤势……”萧灼依旧不放心。
“已无大碍,调养几日便可。”秦晚道,“倒是你,昨夜强行爆发,又受了些伤,需好生调息。接下来,恐怕还有硬仗。”
萧灼点头,随即皱眉道:“师尊,黑煞门此番计划被我们破坏,那暗红袍老者口中的‘渊主’是否会因此推迟降临?或者,改变计划?”
“难说。”秦晚眸光深邃,“那‘渊主’是何等存在,我们一无所知。但献祭被破坏,必然对其有所影响。黑煞门要么会寻找替代方案,要么会变得更加疯狂。我们需要更多的情报。”
她顿了顿,道:“你调息之后,去审一审我们抓回来的那个怪物‘指挥官’。或许,能从它那里榨出更多关于‘渊主’和黑煞门合作细节的信息。注意安全,它虽被禁锢,但灵智扭曲,可能仍有诡异手段。”
“弟子明白!”
接下来的两日,孤云城内外气氛愈发紧张。城墙上的守军轮换更加频繁,巡逻队昼夜不息。秦晚指点的阵法修复和强化工作加紧进行,护城大阵的光芒稳定了不少。洛冰的符箓和沈当归的丹药源源不断供应上来,极大地提升了守军的士气和持续作战能力。
萧灼对怪物“指挥官”的审讯也有了新的进展。在秦晚传授的一种基于《万化归一录》的、更加温和却深入的意念沟通技巧辅助下,萧灼从那混乱的意识中,又挖掘出一些碎片信息:
“渊主”似乎处于一种“沉睡”或“封印”状态,需要大量的生灵血气与灵魂能量,以及特定的“坐标”或“媒介”才能加速苏醒或降临。黑煞门供奉的雕像,就是媒介之一。孤云城所在的位置,似乎是一个重要的“坐标节点”。而洛云天的金丹,因其属性与修为,被视作一种极佳的“引子”或“祭品”。
此外,怪物意识中还提到了几个模糊的地点名称,似乎与黑煞门其他可能的据点或备用献祭场所有关。
秦晚将所有这些信息整合分析,一个更清晰的轮廓浮现出来。黑潮并非无差别扩散,其背后有目的,有组织,甚至可能有一张覆盖青云洲西南的“网”。孤云城,正是这张网上的一个关键节点。黑煞门,则是这张网的“织工”之一,或者说,是“渊主”在此界的代理人或仆从。
要想彻底解决孤云城的危机,乃至应对可能席卷而来的更大劫难,仅仅守住城池是不够的。必须主动出击,拔除黑煞门,至少打断他们在此地的阴谋网络,甚至……尝试接触或破坏那所谓的“坐标节点”。
但这需要力量,需要时机,也需要更多的盟友。
第三日傍晚,一个意外的访客,打破了城主府表面的平静。
来人是城西一个中型商会“汇通行”的管事,姓王,炼气八层修为,平日负责商会与城主府的物资交接,为人圆滑谨慎。他此番前来,并非为了公务,而是神色紧张地求见刘副将,声称有关于黑煞门的紧急情报。
刘擎立刻接见,秦晚和萧灼也隐在屏风后旁听。
王管事脸色发白,声音压得极低:“刘将军,小人……小人可能发现了黑煞门在城内的一个秘密联络点!”
“哦?在何处?如何发现?”刘擎精神一振。
“在……在西市‘老陈头’的棺材铺后院!”王管事咽了口唾沫,“小人的一个远房侄子,在棺材铺做学徒,前日夜里起夜,无意中看到后院地窖有微光透出,还听到里面有压低声音的交谈,提到什么‘圣教’、‘血祭失败’、‘城内接应’、‘三日后子时’等字眼……他吓坏了,没敢声张,今天才悄悄告诉小人。小人觉得事关重大,不敢隐瞒,特来禀报!”
棺材铺?秘密联络点?三日后子时?
刘擎眼中寒光闪烁:“你可确定?此事若为虚言,或是黑煞门设下的圈套……”
王管事噗通跪倒:“将军明鉴!借小人十个胆子也不敢谎报军情!我那侄子向来老实,绝不会看错听错!此事千真万确!那棺材铺的陈老头,平日就神神秘秘,很少与外人来往,现在想来,确有可能……”
刘擎看向屏风方向。
秦晚的声音平静传出:“王管事,你且先回去,装作无事发生,切莫打草惊蛇。此事我们自会处置,若情报属实,记你大功一件。”
王管事如蒙大赦,连连磕头:“是!是!小人明白!多谢将军!多谢大人!”
待王管事离去,刘擎看向从屏风后走出的秦晚:“秦大师,您看此事……”
“宁可信其有,不可信其无。”秦晚道,“黑煞门在城内必有内应,这棺材铺是个不错的藏身之处。‘三日后子时’,这个时间点很关键,或许是他们策划下一次行动的时间。”
萧灼冷声道:“师尊,是否需要弟子带人,今夜就去将那棺材铺端了?”
“不。”秦晚摇头,“若那里真是联络点,贸然行动,可能只会抓到几个小鱼小虾,惊动真正的大鱼。而且,‘三日后子时’这个信息更重要。”
她沉吟片刻,道:“刘副将,你派几个最机警、最擅长隐匿和盯梢的好手,从即刻起,严密监控棺材铺及周围区域,记录所有出入人员,但绝不可暴露。我要知道,都有哪些人与那里接触。”
“是!”刘擎应下。
“萧灼,你继续关注城外黑煞门和怪物潮的动向,尤其是他们是否有大规模调动的迹象。”
“是!”
“洛姑娘和沈老那边,让他们按计划继续准备。我们……”秦晚眼中闪过一丝锐芒,“就等这三日,看看这‘棺材铺’里,到底藏着什么鬼。或许,能顺藤摸瓜,钓出一条意想不到的大鱼。”
孤云城的夜幕,再次降临。看似平静的表面下,侦测与反侦测,阴谋与反阴谋的暗战,已然悄然展开。城主府内的灯火,映照着几人凝重的面容。三日后子时,注定不会平静。
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