第二十章

    第二十章 交

    夜色褪尽，天光微亮时，杜羽回到了自家院中。

    身上青衣染了几处暗色，是血，也有洞中湿泥。他将一个鼓鼓囊囊的灰色布袋扔在墙角，里面是黑斗篷修士的遗物——几瓶阴气森森的丹药，一些刻画着扭曲符文的骨片，两块中品灵晶，还有那面黑色小幡和几只储物袋。

    他没细看，先走到井边打水，洗净手脸，换了身干净布衣。冰凉的井水让他因一夜激斗而略微翻腾的气血平复下来。

    堂屋里传来响动，杜豪披着衣服走出来，看见儿子，愣了一下：“羽儿，你……这么早出去了？”

    “去后山转了转，处理点事。”杜羽语气平静，走到灶前生火，“爹，娘，收拾一下，我们午后就动身。”

    “午后？”杜豪吃了一惊，“这么急？东西还没……”

    “重要物件带上就行，其他的到了镇上再置办。”杜羽往锅里舀水，“我在镇上有个朋友，已托他赁好了院子。离开这里，对您二老身体也好。”

    杜宝婷也走了出来，看着儿子沉稳的动作，又看看墙角那不起眼的灰布袋，嘴唇动了动，终究没问什么，只是点点头：“好，听你的。娘这就去收拾。”

    杜羽往灶膛添了把柴，火光映着他没什么表情的脸。他走到墙角，拎起灰布袋回到自己屋中，关上门。

    将布袋里的东西倒在桌上。

    丹药三瓶，标签模糊，但嗅之阴寒刺鼻，绝非正道修士所用。骨片七枚，大小不一，上面刻画的符文歪斜诡异，多看几眼便觉心神烦恶。中品灵晶两块，成色尚可。黑色小幡一杆，入手阴凉，幡面似某种妖兽皮鞣制，绘制着层层叠叠的暗红纹路，中心有一个狰狞鬼首图案。储物袋三只，上面禁制已被他强行破除。

    杜羽先检查储物袋。一个属于黑斗篷修士本人，空间约五尺见方，里面除了些换洗衣物、干粮杂物，还有十几块下品灵晶、几枚空白玉简、一张绘制粗糙的地图。

    地图展开，中心标注着“杜家村”，周围有几个红点，分别写着“后山裂隙”、“祠堂枯井”、“荒山阴眼”等字样，并用细线连接，旁边有小字批注：“地煞脉络初显，疑有古禁残存，或通‘窍眼’。阴骨采撷已足，待月阴之夜，以‘引煞幡’探之。”

    引煞幡，应该就是那杆黑色小幡了。杜羽拿起小幡，神识探入。幡内结构复杂，核心处有一个小小的阵法枢纽，此刻黯淡无光，显然昨夜一战未来得及催动。这法器的作用，大抵是引导、汇聚阴煞之气，既可攻敌，也可用于探查甚至打开某些与煞气相关的禁制或通道。

    另外两个储物袋较小，属于那两个被黑斗篷修士灭口的倒霉散修，里面只有些零碎灵晶和低劣法器，无甚价值。

    杜羽将所有丹药、骨片连同那面引煞幡单独收进一个玉盒，贴上封禁符箓——这些东西邪气太重，不宜随身，回头需找机会处理掉。灵晶和地图、玉简等物则收好。

    最后，他拿起黑斗篷修士那枚腰牌。

    腰牌铁铸，正面是一个狰狞的骷髅头，下方刻着“阴煞”二字，背面则是一行小字：“外堂执事，鬼七”。

    阴煞宗？杜羽在洛风宗时听过这个名字，是活跃于北地的一个魔道宗门，行事诡秘狠辣，擅长驱役阴魂、修炼煞气，与正道诸宗多有龃龉。没想到其触角已延伸至此。

    一个外堂执事，筑基后期修为，潜伏在这偏僻村落，图谋一处可能与坠星谷相关的地煞裂隙……这背后恐怕不止是个人机缘那么简单。阴煞宗是否知晓坠星谷与造化鼎的关联？还是单纯为了地煞之气这种修炼资源？

    杜羽将腰牌也收起。这是个线索，也是麻烦。

    他推开房门，走到院中。父母已收拾出两个不算大的包裹，放在堂屋门口。杜羽走过去，将十块中品灵晶用布包好，塞进母亲包裹的夹层里。

    “娘，这个收好，贴身带着。到了镇上，衣食住行都用得着。”

    杜宝婷摸着那硬硬的布包，眼圈有些红，却没推辞，只是紧紧握了握儿子的手。

    杜豪蹲在院角，看着生活了几十年的老屋，眼神复杂。

    “爹，走吧。”杜羽提起两个包裹，“房子和地先留着，日后……或许还会回来看看。”

    三人最后看了一眼破旧的院落，锁上院门，踏上村中土路。

    清晨的村子很安静，只有几户人家升起炊烟。路过老槐树时，杜羽脚步顿了顿。

    苍老的声音直接在他识海响起：“都处理干净了？”

    “嗯。那人应是阴煞宗外堂执事，号‘鬼七’。所图是后山地窍，已被我封死。”

    “阴煞宗……”老槐树沉吟，“这个宗门，对地煞阴脉之事确实热衷。你封了地窍，他们短期内难以再寻到准确入口。不过，既已派了执事前来，便不会轻易放弃。日后还需留意。”

    “我明白。前辈，坠星谷入口的禁制，我如今可能在外围稍作探查？”

    “可尝试感应，但万不可触碰或试图破解。九重地煞禁牵一发动全身，以你目前修为，贸然触动必遭反噬。待你金丹之后，手持镇脉令，再辅以《镇脉手札》与《地脉养灵诀》大成，方有几分把握入内。”

    “金丹……”杜羽默念。这是他接下来明确的目标。

    “去吧。你父母身上有老夫一缕灵韵，可保寻常病邪不侵。此去安顿好后，你当以修炼为重。坠星谷之事，不急在一时。”

    “谢前辈。”杜羽在心中郑重道谢，而后转身，带着父母朝村外走去。

    他们的身影在晨雾中渐行渐远，最终消失在道路尽头。

    老槐树静静矗立，繁茂的树冠在微风中轻轻摇曳，发出沙沙声响，仿佛一声悠长的叹息。

    ……

    三日后，距离杜家村三百里外的青牛镇。

    镇子不大，但比杜家村繁华许多，街道两旁店铺林立，行人往来。杜羽赁下的院子在镇东，闹中取静，是个两进的小院，虽不豪华，但干净整洁，足够三口人居住。

    安顿好父母，购置了必要的生活用品，又留下足够的银钱和几道护身的小禁制后，杜羽准备再次离开。

    “又要走？”杜宝婷拉着儿子的手，满眼不舍。

    “娘，我去办点事，很快回来。”杜羽温声安抚，“您和爹先在这里住着，缺什么就让街口的陈掌柜帮忙捎个话，我嘱咐过他了。等我回来，咱们再做长远打算。”

    杜豪在一旁抽着旱烟，闷声道：“自己小心。家里……不用惦记。”

    杜羽点点头，又交代了几句，这才出门。

    他没有立刻远行，而是先去了镇上的“百晓阁”——一种低阶修士交换信息、接取简单委托的松散组织。

    支付了一块下品灵晶，他得到了几条感兴趣的消息：

    其一，洛风宗封山已近半年，缘由众说纷纭，有说禁地暴动，有说宗门内讧，也有传闻与北地魔宗活动加剧有关。但洛风宗山门紧闭，护山大阵全开，确是不争事实。

    其二，约两个月前，有数批行踪诡秘、气息阴冷的修士在西北方向活动，疑似阴煞宗人马，似乎在图谋某处古遗迹，与几个小家族和散修团体发生过冲突。

    其三，东海近来也不平静，时有海兽异动，亦有传言说海外散修岛屿之间摩擦增多。

    这些信息琐碎，但拼凑起来，杜羽隐隐感到一种山雨欲来的态势。各大势力似乎都在暗中动作，阴煞宗的活跃或许只是冰山一角。

    离开百晓阁，他走出青牛镇，寻了处僻静山林。

    盘膝坐下，取出得自黑斗篷修士“鬼七”的那张地图和几枚空白玉简。

    地图上标注的几处地点，除已探查过的，还有两处位于更远的荒山之中，也被标记为“阴眼”或“煞气淤积点”。杜羽猜测，这可能是鬼七原本计划中，用于辅助定位或布阵的节点。

    他需要将这些隐患拔除，至少暂时扰乱，避免阴煞宗后续之人顺着鬼七留下的线索摸过来。虽然鬼七已死，其魂灯可能已灭，会引起宗门警觉，但清理手尾总能多争取些时间。

    接下来半个月，杜羽依照地图，奔波于数百里山林之间，将那几处阴煞节点一一探查。其中两处只是天然形成的微小煞气淤积，他直接以《镇脉手札》中的法门疏导化解。另一处则明显有人工干预的痕迹，布设了简单的聚阴阵法，他将其毁去，并伪造出妖兽破坏或自然坍塌的假象。

    在此过程中，他也顺手采集了一些年份尚可的灵草，猎取了几头低阶妖兽，材料或自用，或拿到途经的小坊市换成灵晶。筑基中期圆满的修为，加上强横的肉身和对地脉之力的初步掌控，让他在这片相对平和的区域内行动自如，少有能威胁到他的存在。

    处理完地图上的节点，杜羽终于将目光投向西方。

    坠星谷，还有更遥远神秘的归墟。

    老槐树说过，坠星谷入口在杜家村祠堂下，但谷内广大，入口或许不止一处。而云崖子手札提及“坠于西极坠星谷”，或许指的是鼎基坠落的核心区域在西极，而地脉牵连，入口却可能分布。

    他决定先往西行。一边历练，巩固修为，寻找凝结金丹的机缘，一边留意与坠星谷、造化鼎相关的线索。同时，也要打探归墟的更多信息——星图指引不会错，鼎枢碎片他志在必得，但那是元婴级才能考虑的危险之地，需从长计议。

    临行前，他最后去了一趟青牛镇，暗中看了看父母。二老已逐渐适应镇上的生活，与邻里也有了简单往来，气色比在村里时好了许多。杜羽留下些强身健体的丹药和一道更强的护身玉符，并未现身打扰。

    站在镇外山岗上，回望了一眼小镇炊烟，杜羽转身，化作一道不起眼的土黄色遁光，投入西边苍茫群山之中。

    风起于青萍之末。

    杜家村的因果暂了，父母的安危已妥，但属于他的路，才真正开始。前方是更广阔也更凶险的天地，是造化鼎破碎的谜团，是上古大劫的阴影，是金丹大道的门槛，也是无数明枪暗箭、机缘争夺。

    他握了握怀中温润的道纹碎片，眼神沉静如渊。

    一步一步，走下去便是。