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杨狗剩察觉到汤苏苏的目光,心里越发不自在,干脆放下手里的铁锹,快步走到她身边,拉着她往一旁僻静处走了两步,压低声音说:“娘,刚才大富哥陷进去的地方,土特别松软,我刚才随便挖了两下,就挖出好几根又粗又大的莲根,咱们换到这边来挖吧,能省不少劲。”汤苏苏点点头,跟着他走过去,俯身摸了摸那片泥土,果然比其他地方松软得多。
这片莲池旱了这么久,大部分地方都干裂得像龟壳,唯独这里长着又长又密的杂草,又地处老林深处,之前大家都没注意到。
汤苏苏是文科出身,多少懂些地理知识,直觉这片松软的泥土底下,说不定藏着水源。
要是能确定水源的位置,往后开沟引流,说不定还能灌溉村里的稻田,缓解旱情。
只是眼下没法精准定位水源,她便暂时压下这个念头,先专注于挖莲根。
没过多久,其他村民也发现了这处松软地块,纷纷围过来开挖。
有了松软的土壤加持,挖藕的效率大幅提升。原本估算着能挖出三四千斤莲根,最后清算下来,竟足足挖了四五千斤,比预期多了近千斤。
为了尽快把这些救命粮运回家里,村民们都铆足了劲,一直挖到半夜,才把整片莲池的莲根彻底挖完。
尽管每个人都累得腰酸背痛、手臂发麻,但看着满满当当的莲根,心里都揣着股热乎劲,半点没觉得累。
大家还主动相互帮忙,把各家的莲根打包好,一趟趟往村里运。
家家户户都屯上了足够的粮食,阳渠村村民心里的石头总算落了地,安全感大幅提升。
直到朝霞初绽,天边泛起鱼肚白,阳渠村的村民们才拖着满身的疲倦,各自回到家里,倒头就睡。
汤苏苏也带着四个小子回了家,她粗略估算了一下,四个小子这一天挖回的莲根,竟有两百斤左右。
幸好家里有之前存粮用的地窖,她把还带着泥土的莲根整齐地放进地窖里。
带着泥土储存,能更好地保鲜,至少能放近两个月。
至于那些已经清理干净泥土的莲根,汤苏苏则让苗语兰拿去洗净,放进锅里蒸熟,打算做成莲藕干,日后用来炒肉吃,风味肯定不差。
第二天清晨,晨光透过窗棂照进院子,苗语兰早早就在厨房里忙碌起来。
她按照汤苏苏的吩咐,把昨天汤苏苏带回来的竹鼠处理干净,和莲根一起炖了一锅竹鼠炖莲根,还蒸了一屉白白胖胖的大白馒头。
浓郁的肉香混合着莲根的清甜,飘满了整个院子。
原本还在熟睡的四个小子,被这诱人的香味勾得再也睡不着,一个个揉着惺忪的睡眼,跌跌撞撞地跑到餐桌前坐好,眼睛直勾勾地盯着厨房的方向,迫不及待地想吃饭。
汤力强咽了口口水,伸手就想往桌上的菜盆里夹菜,刚伸出手,就被汤苏苏轻轻打了一下手背。
“急什么?”汤苏苏看着他,“爷奶还没吃呢,先给他们送一份过去。”
杨小宝眨着圆溜溜的大眼睛,仰着小脸夸赞:“娘亲对爷奶太好了!”
汤苏苏摸了摸他的头,趁机教育几个孩子:“爷奶是生养你们爹的人,你们爹在战场上为国捐躯,没能来得及孝敬爹娘。咱们作为他的家人,就该替他把这份孝尽到,知道吗?”
杨小宝重重地点点头,小脸上满是认真:“知道了娘亲!我长大后,也要好好孝顺娘亲!”
汤苏苏笑了笑,盛了满满一碗竹鼠炖莲根,又放了两个大白馒头,递给杨小宝:“把这个送过去给爷奶。”
“好嘞!”杨小宝端着冒着热气的碗,小心翼翼地走出院子,快步往老杨家跑去。
到了老杨家,他一眼就看到杨老婆子正在厨房里忙碌,连忙跑过去,把碗往她手里一塞,只说了句“娘让我送的”,转身就想跑。
杨老婆子低头一看,碗里是油汪汪的肉和炖得软烂的莲根,香气扑鼻。
她昨天就听村民们议论,说汤苏苏运气好,在山里逮到了一只大竹鼠,一看就知道这是竹鼠肉。
她向来不习惯吃独食,当即把碗里的竹鼠肉和汤汁,全倒进了正在锅里熬着的粟米菜粥里,又扬声喊住了想跑的杨小宝。
此时,沈氏刚好起床,走到院子里。杨老婆子转头对她说:“去地窖里取十斤莲根来。”
沈氏看到站在一旁的杨小宝,瞬间就明白,这是要给三房的。
她心里顿时涌上一股愤懑——汤苏苏昨天在山里压根没怎么干活,现在倒好意思让孩子来祖宅要莲根,真是厚脸皮!
可心里再不满,她也不敢违抗杨老婆子的吩咐,只能不情不愿地转身去地窖拿莲根。
杨老婆子把沈取来的十斤莲根装进篮子里,递给杨小宝,刚想叮嘱他路上慢点,杨小宝接过篮子,说了声“谢谢奶”,就一溜烟跑没影了。
杨老婆子无奈地笑了笑,看着小宝跑远的背影,发现这孩子比之前开朗灵动了不少,身上也干净整洁了,不再是以前那副脏兮兮的模样。
沈氏拿着扫帚扫院子,心里的怨气实在憋不住,一边扫一边小声呢喃抱怨:“自己不乐意出力挖莲根,倒好意思厚着脸皮来祖宅要,真是会占便宜。”
这话刚好被杨老婆子听到,她皱了皱眉头,心里暗道老二媳妇格局太小。
前晚沈家悄悄去山里挖莲根的事,她都看在眼里,没跟她计较,现在居然还在这里怨她偏心。
杨老婆子刚要开口说她两句,就听到杨二富的惊喊声:“娘!今早的粟米野菜粥也太香了吧!”
杨芳娟也凑到锅边,瞪大眼睛,惊喜地喊:“有肉!粥里有肉!”
杨老婆子笑了笑,对孩子们说:“这可不是我做的,是你们三婶让宝儿送过来的竹鼠肉,特意加在粥里给大家改善伙食的。”
说着,她又故意转头问杨大富:“我让小宝把十斤莲根带回去,给多了吗?”
杨大富正捧着碗喝粥,闻言连忙死命摇头,咂咂嘴说:“不多不多!别说十斤,就算用二十斤莲根换一口肉吃,我都乐意!”
沈氏站在一旁,听着这话,瞬间就明白,杨老婆子这是在阴阳自己。
她的脸瞬间涨得绯红,羞愧得恨不得找个地洞钻进去,再也不敢吱声了。
另一边,汤家的六个人已经围坐在餐桌前,桌上摆着一大盆香气扑鼻的竹鼠炖莲根。
竹鼠肉色泽红亮,肉质细腻,仿佛带着山林的灵动气息;
莲藕吸饱了浓郁的汤汁,软糯香甜,每一片都透着诱人的光泽。
大家各自拿起一个大白馒头,撕下一块,放进竹鼠肉汤里泡了泡,再塞进嘴里——馒头吸足了汤汁,口感软糯入味,配上鲜嫩的竹鼠肉,简直绝了。
夹起一块竹鼠肉放进嘴里,鲜嫩多汁的口感瞬间在舌尖散开,肉香与调料的香味交织在一起,层次丰富,还带着一丝独特的韧性,越嚼越香。
一顿饭下来,全家人都吃得肚皮溜圆,满足地靠在椅子上,忍不住叹气感慨:“这样的日子也太美妙了,希望能永远过这样的幸福日子。”
正当汤家众人享受着饭后的惬意时光时,院门外传来了刘大婶的喊声:“汤苏苏在家吗?”
汤苏苏站起身,走到院子里,看到刘大婶手里提着一个篮子,篮子里装着五根又大又长的莲根,根须完整,看着就很新鲜。
“刘大婶,有事吗?”汤苏苏笑着问。
刘大婶把手里的篮子往她怀里一塞,语气硬邦邦地说:“两天前你给了我们家半筐栗子,这个还你。”
汤苏苏连忙把篮子推回去,解释道:“刘大婶,你这就见外了。玉米这两天在我家帮了不少活,挖野菜、挑水、劈柴,早就抵过那点栗子了,你快把莲根拿回去。”
刘大婶被她说得有些窘迫,脸微微泛红,也不再跟她推让,直接把篮子往地上一放,丢下一句“莲根我放这了,你不要也得要”,然后提着空篮子,转身就快步走了。
汤苏苏看着她匆匆离去的背影,忍不住失笑。
她弯腰捡起地上的篮子,心里暗暗想:这个刘大婶,虽然全程都板着脸,说话也硬邦邦的,但性格直爽真诚,没什么坏心眼,倒是个值得深交的人。
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