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陈石头顿了顿，没有说下去，但意思不言而喻。李老头抬起浑浊的双眼，看看满脸是泪却目光坚定的女儿，又看看沉稳可靠的女婿，嘴唇哆嗦着，老泪纵横，哽咽得说不出话来，只是重重地点了点头。
“你们真要把他接走？说话算话？以后可别后悔又送回来！”
周娟娘在后面嚷嚷，语气里竟带着一丝甩掉包袱的迫不及待。
李秀秀恨恨地瞪了她一眼，不再多言，和陈石头一起，小心翼翼地搀扶起行动不便的李老头。
李老头几乎没什么行李，只有几件破旧的衣物，陈石头一手就拎了起来。
三人不再看周娟娘那令人作呕的嘴脸，搀扶着李老头，踏着最后一丝暮色，坚定地离开了这个让老人受尽屈辱的所谓“家”。
周娟娘站在门口，看着他们消失在昏暗的小路尽头，啐了一口，嘴里不干不净地嘟囔着，却掩不住那甩脱麻烦后的轻松，砰地一声关上了院门。
出了杏子坡，天色迅速暗沉下来。
陈石头二话不说，蹲下身，将行动不便的岳父稳稳地背在了背上。
李秀秀则提着那个轻飘飘的包袱，又寻了根结实的木棍，走在前面，不断拍打、探看路边的草丛，以防有蛇虫窜出来。
月光如水银泻地，将乡间土路照得一片清辉，勉强能看清脚下的路。
但背着一个人赶路，终究是沉重的负担。
走了约莫一半路程，陈石头额上已满是汗珠，气息也变得粗重，他不得不将李老头小心地放下来，靠在路边的土坎上歇息。
一路的沉默和颠簸，让李老头心中的不安和愧疚达到了顶点。
他看着女婿疲惫的脸庞和女儿担忧的神情，终于忍不住，老泪纵横，声音沙哑地开口：
“石头，秀秀，要不，还是把爹送回去吧！爹老了，不中用了，脚又这样，会拖累你们的。你们日子本来就难，再添我一张嘴，可怎么过啊……”
他越说越心酸，也想到了现实的问题：“而且你娘（指田方）那边，肯定要说闲话的，村里人怕是也会指指点点，爹不能让你们为了我，再被人说道啊……”
陈石头用袖子抹了把汗，闻言却摇了摇头，目光在月光下显得异常坚定，他打断岳父的话：
“爹，您别想那么多。我陈石头活了大半辈子，就没在乎过别人怎么说！老陈家在这村里，早就没什么好名声了，多这一桩不多，少这一桩不少！”
他看向依偎在身边的李秀秀，又看了看岳父，语气沉静而有力：
“只要咱们自家人在一起，齐齐整整的，能把日子往前过，其他那些闲言碎语，都算个屁！我无所谓！”
李秀秀也立刻握住父亲枯瘦的手，声音带着哭腔却无比坚决地安慰道：
“爹！您快别这么说！什么拖累不拖累的！您现在最要紧的就是把脚养好！您放心，我们现在能挣钱了！”
她急于让父亲安心，也顾不得细说，只挑能说的讲：
“石头前几日去镇上问了大夫，认得了几样草药，我们这些天采了去卖，比他去镇上做苦工挣得还多些！养活您绝对没问题！您就安安心心在咱家养着，再也别想那边的事了！有我们一口吃的，就绝不会饿着您！”
听着女儿女婿这番掏心窝子的话，感受着他们毫无保留的接纳和支撑，李老头心中百感交集，那冰封了许久的心田仿佛被一股暖流融化。
他不再说什么，只是反手紧紧握住女儿的手，重重点了点头，浑浊的眼泪再次滑落，眼里重新燃起一丝希望。
歇息片刻，陈石头再次背起岳父，李秀秀依旧在前探路，继续前行。
月色清朗，村里不少人家吃过晚饭，正三三两两坐在自家门口、院墙根下摇着蒲扇纳凉闲话。
就在这时，一阵略显沉重的脚步声传来。
众人循声望去，只见陈石头背着一个瘦小的老头，李秀秀紧跟在一旁搀扶、提着个小包袱，三人正穿过村子，径直往村尾方向去。
陈石头背上的老人面生，显然不是石溪村的人，更不是老陈家的任何一位。
这奇怪的组合立刻引起了纳凉村民的好奇。
“诶？那是石头吧？他背上背的是谁啊？”
“看着面生，不像咱村的啊。”
“秀秀也跟着呢，还扶着，看样子那老头是病了还是伤了？”
等三人走远了些，议论声才大了起来。
住在村中、消息灵通的胖婶眯着眼瞅了又瞅，猛地一拍大腿，压低声音对旁边人道：
“哎哟！我想起来了！那好像是秀秀她爹！杏子坡的李老头！”
“秀秀的爹？”众人更惊讶了。
“怎么把岳父给背回来了？还这么晚？”
“看那样子，李老头是脚不方便？还是病了？”
“这陈家不是刚分家吗？自己都住那破草屋，怎么还把岳父接来了？这能住下吗？”
胖婶撇撇嘴，语气带着几分了然和同情：
“还能为啥？指定是在儿子家过不下去了呗！以前就听杏子坡的人说过，李老头在家过得可惨了，给儿子娶了个媳妇，把自己快逼上死路。
而且之前有人看到秀秀她爹在石头回来之前送了粮食来，家里嫂子不乐意，天天骂得可难听了！这会儿石头他们接过来，怕是那边实在待不下去了……”
有人摇头叹息：
“唉，也是个可怜的老头。石头这家，自己刚立起来，就又添一口人，难啊！”
也有人不以为然：“接过来？说得轻巧！田婆子那边能答应？看着吧，明天有得闹呢！”
“就是，自家穷得叮当响，还充什么大方接岳父来养……”
陈小穗和陈小满姐弟俩一直焦急地守在篱笆院门口，伸着脖子朝村子的方向张望。
当看到父母的身影，尤其是父亲背上还背着一个人时，陈小穗立刻拉着弟弟让开门口，自己则打开院门。
“爹！娘！外公！”她小声唤着。
陈石头背着李老头踏进院子，已是精疲力尽，他小心翼翼地将岳父放在陈小穗匆忙搬来的、家里唯一那张竹凳上，自己则再也支撑不住，直接瘫坐在旁边的泥地上，胸膛剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，汗水顺着下颌线不断滴落。
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