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长安，东宫，显德殿。夜色如墨，将这座宏伟的宫殿吞没。白日里的庄严与喧闹早已散去，只剩下死寂般的沉重，压在琉璃瓦上，渗入朱红的廊柱间。
殿内，烛火摇曳，将跪伏在地的人影拉得扭曲、晃动，如同鬼魅。
李承乾，大唐的太子，储君，此刻跌坐在冰冷的金砖地面上。
他身上明黄的太子常服，皱得不成样子，金冠早已歪斜，几缕发丝粘在冷汗涔涔的额头。
他手中，死死攥着一份被汗水浸透、几乎要捏碎的密报。他的脸色，在跳跃的烛光下，变幻不定——惊骇、茫然、难以置信，最后，定格为一种病态的、混杂着狂喜与恐惧的潮红。
“陛…陛下…御驾… 在马邑陉…遭遇隋军主力伏击…血战…御前亲军尽没…侯君集将军…战死…陛下…陛下他…”
跪在下面的心腹宦官，声音颤抖得不成调，额头抵着冰冷的地面，不敢抬起。
“陛下怎么了？！ 说！” 李承乾的声音，尖锐得像是被人扼住了喉咙，又像是压抑到极致的嘶吼。
“陛下…被…被隋军…生擒了！” 宦官闭上眼睛，用尽全身力气，喊出了这句话，随即瘫软在地，如同一摊烂泥。
“砰！” 李承乾手中的密报， 终于被他彻底捏烂。 他的身体， 剧烈地颤抖起来， 不是悲伤， 不是恐惧， 而是一种近乎痉挛的、 无法抑制的兴奋！
他的眼睛， 瞪得老大， 眼白上布满了血丝， 瞳孔深处， 有一簇火焰， 在疯狂地燃烧、 跳动！
生擒！ 不是战死！ 是生擒！ 这两个字， 像是一道闪电， 劈开了他心中所有的迷雾， 也点燃了那深埋已久的、 被无数次压抑的野心与…… 怨毒！
多少年了？ 他这个太子， 当得战战兢兢， 如履薄冰！ 父皇的目光， 永远是那么严厉， 那么深邃， 带着审视， 带着不满！
他做得再好， 也得不到一句夸奖； 稍有差池， 便是严苛的训斥， 甚至是当着群臣的面， 毫不留情地斥责！
他喜欢音律， 父皇说他不务正业； 他亲近宦官， 父皇说他不识大体； 他腿脚不便， 父皇眼中那一闪而过的…… 是厌弃吗？
还有魏王李泰！ 那个肥头大耳的家伙！ 仗着父皇的宠爱， 处处与他这个太子争锋！ 开文学馆， 招揽学士， 修撰《括地志》， 博取名声！
父皇对他的赏赐， 甚至超过了自己这个储君！ 多少次， 他在夜里惊醒， 梦见自己被废， 梦见李泰坐上了那个位置， 用那种得意的、 嘲讽的眼神看着他！
现在…… 现在！ 一切都不同了！ 父皇…… 被擒了！ 那座一直压在他头顶， 让他喘不过气的大山， 轰然倒塌了！
那个一直用严厉目光审视他的人， 不在了！ 那个一直偏爱李泰的人， 不在了！
机会！ 这是千载难逢的机会！ 是老天爷， 是杨恪那个逆贼， 送给他李承乾的， 最大的礼物！
“哈…哈哈…哈哈哈！” 压抑的、 带着喘息的、 如同夜枭啼哭般的笑声， 从李承乾的喉咙里挤了出来。
他笑得浑身发抖， 笑得眼泪都流了出来。 多少年的压抑， 多少年的愤懑， 多少年的恐惧与野心， 在这一刻， 轰然爆发！
“殿下！ 殿下！ 慎言！ 慎行啊！” 心腹宦官吓得魂飞魄散， 连滚带爬地扑上来， 想要捂住他的嘴。
“滚开！” 李承乾一脚踹开宦官， 挣扎着从地上爬起来。 他的腿脚依旧不便， 动作狼狈， 但眼中的光， 却是前所未有的亮， 亮得吓人。
“去！ 立刻！ 秘密去请长孙司空！ 就说…… 就说本宫有十万火急之事相商！ 关乎大唐国本， 关乎…… 他的性命前程！
记住， 要绝对秘密！ 不可让任何人知晓！ 尤其是…… 魏王府的人！”
“奴…奴婢遵命！” 宦官连滚带爬地退了出去。
李承乾独自站在空荡荡的大殿中， 喘着粗气。 他走到铜镜前， 看着镜中那个面容扭曲、 眼神疯狂的年轻人。 这是他吗？ 这就是大唐的太子？ 未来的皇帝？
他伸出手， 颤抖着， 抚摸着镜中人身上那明黄的太子服饰。 然后， 他的手指， 慢慢地， 慢慢地， 向上移动， 仿佛在触摸一顶看不见的…… 冠冕。
不！ 不是未来！ 是现在！ 父皇被擒， 国不可一日无君！ 他是太子， 是名正言顺的储君！ 这个位置， 本就该是他的！ 现在， 只是提前拿回来而已！
长孙无忌…… 他的亲舅舅， 当朝司空， 关陇门阀的领袖， 父皇最信任的心腹！ 只要得到他的支持， 一切， 就都顺理成章了！
那些文臣， 那些武将， 那些观望的、 摇摆的人， 都会倒向他！ 就算李靖还在外面， 就算他手里还有点兵， 也翻不起大浪！ 长安， 才是根本！
他的心跳， 越来越快， 越来越有力。 那种掌握权力、 掌握自己命运的感觉， 就像毒品一样， 让他浑身的血液都沸腾起来。
约莫半个时辰后， 一顶毫不起眼的小轿， 从长孙府的侧门悄然抬出， 在夜色的掩护下， 绕了几个圈， 从东宫的一处极隐秘的角门进入。
显德殿的一间密室内， 灯火通明。 长孙无忌， 这位大唐的第一重臣， 此刻面色凝重如铁。
他身穿常服， 但眉宇间那股久居上位的威严与精明， 却无法掩饰。
他的手中， 也拿着一份内容相同的密报， 纸张被他捏得有些发皱。
“舅父！ 您都知道了！” 李承乾再也按捺不住， 抢先开口， 声音因为激动而有些变调
“父皇…… 父皇他…… 被逆贼杨恪生擒了！ 国不可一日无君啊， 舅父！ 如今长安城内， 人心惶惶， 若是再不立新君， 只怕…… 只怕大祸就在眼前！”
长孙无忌抬起眼， 目光深沉地看着眼前这位外甥， 这位大唐的太子。 他看到了李承乾眼中那无法掩饰的狂热与渴望， 也看到了那深藏的志忑与不安。
他没有立刻回答， 而是缓缓坐下， 为自己倒了一杯已经凉透的茶。
“殿下， 消息…… 确凿吗？” 长孙无忌的声音， 平静得没有一丝波澜。
“千真万确！ 是从北边逃回来的溃兵带回的消息， 多方印证！ 李靖元帅…… 李靖他带着残部， 打着御旗， 退到了西边边境， 此刻正在那里收拢溃兵， 但…… 但他手里， 已经没有多少兵马了！
父皇…… 父皇确实是被生擒了！” 李承乾急切地说道， 仿佛生怕长孙无忌不信。
“嗯。” 长孙无忌点了点头， 抿了一口冷茶， 那苦涩的滋味， 让他的头脑更加清醒。 “那么， 殿下召老臣前来， 是想…… 如何？”
“舅父！ 这还用问吗？” 李承乾几乎是扑到了长孙无忌的面前， 压低声音， 却压不住那语气中的亢奋，
“国不可一日无君！ 我是太子， 是储君， 是名正言顺的继承人！ 此时此刻， 正是我该挺身而出， 担负起社稷重任的时候！
只要舅父您肯支持我， 联合朝中大臣， 速速拥立我登基， 稳定人心， 然后调集天下兵马， 一面防备杨恪南下， 一面…… 一面或可设法与其周旋， 或可徐图恢复！ 这才是挽救大唐的唯一之路啊， 舅父！”
他的话， 说得冠冕堂皇， 但那眼中的急切与贪婪， 却暴露无遗。
长孙无忌放下茶杯， 目光如同深潭， 看着李承乾。 他在心中飞速地权衡着。
陛下被擒…… 这无异于天塌地陷。 大唐的主心骨， 没了。 北方精锐， 损失殆尽。 杨恪的兵锋， 随时可能南下。
国内， 各地藩王、 门阀、 世家， 必然人心浮动。 此时此刻， 确实需要一个新君来稳定局面。
太子， 的确是名正言顺。 自己是他的亲舅舅， 若是拥立他登基， 自己就是拥立之首功， 是新朝的第一功臣， 长孙家的权势， 将会达到前所未有的巅峰。 这是巨大的诱惑。
但是…… 长孙无忌的目光， 扫过李承乾那因为激动而略显扭曲的脸， 扫过他那不自觉颤抖的手。
这个外甥， 心性…… 并不稳重， 甚至有些偏激和脆弱。 他能在这风雨飘摇的时刻， 撑起这个即将倾覆的帝国吗？
还有魏王李泰…… 那个同样是自己外甥， 却更得陛下喜爱， 在朝中也颇有势力， 更重要的是， 看起来更“正常” 的人。
还有…… 陛下。 陛下只是被擒， 并非驾崩。 万一…… 万一有什么变数呢？ 此时急匆匆拥立新君， 是不是…… 有些太过冒险了？
可是， 若不立新君， 国家无主， 人心涣散， 外有强敌， 内有隐患， 大唐恐怕顷刻间就有分崩离析之危！
到时候， 不用杨恪打过来， 自己这些人， 恐怕就要先成为别人刀下的鱼肉了！
利益， 风险， 亲情， 忠诚， 现实的危机， 未来的权势…… 无数的念头在长孙无忌的脑海中激烈地交战。
时间， 一分一秒地过去。 密室中， 只剩下李承乾粗重的呼吸声， 以及烛火燃烧的噼啪声。
终于， 长孙无忌缓缓抬起了头。 他的眼中， 所有的犹豫、 挣扎， 都被一种深沉的、 属于政治家的果决所取代。 他知道， 自己没有更多的时间犹豫了。
必须做出选择， 而这个选择， 关乎他， 关乎长孙家， 也关乎整个大唐的命运。
“殿下所言…… 不无道理。” 长孙无忌开口了， 声音依旧平静， 却带上了一丝不容置疑的力量
“国不可一日无君， 此乃至理。 太子乃国之储贰， 名分早定， 于此危难之际， 确应挺身而出， 担负社稷。”
李承乾的眼睛， 瞬间亮得惊人， 脸上涌起狂喜的血色。
“但是……” 长孙无忌话锋一转， 目光锐利地盯着李承乾， “此事， 千系重大， 不可操之过急， 更不可行差踏错。 一步错， 便是万劫不复。 殿下， 你可明白？”
“明白！ 甥儿明白！ 一切， 全凭舅父做主！” 李承乾连忙表态， 态度恭顺无比。
“首先， 此事， 绝对不可泄露半分！ 在一切准备妥当之前， 陛下被擒的消息， 必须严密封锁！
至少…… 不能从我们这里泄露出去！” 长孙无忌沉声道， “其次， 老臣需要时间， 去联络几位关键人物。
中书令房玄龄、 侍中杜如晦， 还有几位掌握京师兵权的将军…… 必须得到他们的支持， 至少是默许。”
“第三， 魏王那边…… 必须严加防范。 老臣会派人盯紧魏王府， 同时…… 也要做好必要的准备。” 长孙无忌的话， 说得很隐晦， 但李承乾听懂了， 眼中闪过一丝狠厉。
“最后， 也是最重要的。” 长孙无忌站起身， 走到李承乾面前， 目光如炬， “殿下， 从现在开始， 你必须要有一个太子， 一个即将登基的新君， 该有的样子！
稳重， 沉着， 悲痛， 以国事为重！ 不可再如以往般…… 率性而为。 能做到吗？”
李承乾深吸一口气， 竭力让自己激动的心情平复下来， 挺直了腰板， 郑重地点了点头： “舅父放心， 甥儿明白！ 一切， 都听舅父安排！”
“好。” 长孙无忌点了点头， 脸上终于露出一丝极淡的、 难以察觉的笑意， “那么， 殿下就在东宫， 等老臣的消息吧。
记住， 在一切准备妥当之前， 不可轻举妄动， 不可走漏半点风声。”
“是！”
望着长孙无忌离去的背影， 消失在密室门外的黑暗中， 李承乾紧握的拳头， 才慢慢松开， 手心里， 全是冷汗。
“父皇…… 您看着吧。 这大唐的江山， 儿臣…… 会替您， 好好‘守住’ 的。” 他对着镜中的自己， 露出一个冰冷而诡异的笑容。
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