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龙城，皇宫，慈安宫。虽已入春，但北地的夜晚依旧带着料峭寒意。宫室内炭火静静燃烧，驱散着湿冷，也将太后杨氏保养得宜的面容映照得愈发温婉柔和。
她斜倚在铺着厚厚锦褥的软榻上，手中捧着一盏温热的参茶，目光却并未停在茶水上，而是带着一丝不易察觉的忧色，投向坐在下首绣墩上的儿子——如今的大业皇帝，杨恪。
杨恪已换下朝会时的衮冕，只穿着一身玄色暗金纹的常服，姿态放松，但眉宇间那股挥之不去的深沉与隐约的疲惫，却瞒不过母亲的眼睛。
他正听着内侍省首领太监低声禀报着宫中用度、太后起居等琐事，神情平静，偶尔点头。
待内侍禀报完毕，躬身退下，殿内只剩下母子二人与几名远远侍立的宫女时，杨太后放下茶盏，轻轻挥了挥手，连那几名宫女也悄然退了出去。
殿内更显安静，只有炭火偶尔爆开的细微噼啪声。
“恪儿，”杨太后开口，声音温和，带着母亲独有的关切，“今日朝会上，哀家听马周、崔浩他们奏事，条分缕析，井井有条，你麾下这些文武，确是难得的干才。有他们辅佐，这开国之初的千头万绪，总算有了章程。”
“母后过誉了。马周等人，确是股肱之臣，许多事离了他们，朕也难以周全。”杨恪微微欠身，语气恭谨。在母亲面前，他总会刻意收敛些帝王的威压。
杨太后点了点头，沉吟片刻，话锋却轻轻一转：“朝政有能臣打理，哀家是放心的。只是……恪儿，有些事，关乎国本，关乎皇家体统，却是臣子们不便多言，也唯有哀家这个做母亲的，才能与你分说一二。”
杨恪心中微动，已然猜到母亲要说什么，面上却不动声色：“母后请讲。”
杨太后坐直了些身子，目光直视着儿子，声音轻柔，却带着一种不容回避的郑重：“陛下，国不可一日无君，亦不可……长久无后啊。”
果然。
杨恪心中轻叹。这个问题，他并非没有想过。只是如今内忧外患，强敌环伺，他几乎将所有心力都放在了巩固政权、整军经武、应对大唐即将到来的疯狂反扑上。后宫之事，在他看来，远非当务之急。
“母后，”杨恪放下手中的茶盏，语气平和却带着一丝不易动摇的坚定，“如今大业初立，根基未稳。北有草原诸部需羁縻震慑，南有李唐百万大军虎视眈眈，厉兵秣马，不日恐将大举来犯。
内政、军务、边防、人心，千头万绪，皆需朕亲自过问，日夜操劳尚恐不及。此时谈论立后纳妃，是否……为时尚早了些？”
他顿了顿，看向母亲眼中那抹隐藏的忧虑，放缓了语气：“朕知母后是为朕，为这大业江山着想。
中宫乃国母，母仪天下，确能安定人心，彰显新朝气象。然，立后非比寻常，需德才兼备，家世清白，更需……时机恰当。
如今朕初登大宝，百废待兴，若仓促立后，非但难以选出真正合适之人，反可能因各方势力角逐，徒生事端，扰乱朝局，于国不利。”
杨太后听着儿子条理清晰、几乎无懈可击的分析，心中那份忧虑并未完全消散，反而更深了一层。
她自然明白儿子所说的都是实情，如今的“大业王朝”，看似祭天立国，气势如虹，实则如同建立在惊涛骇浪中的一叶扁舟，稍有不慎便是倾覆之祸。
儿子的全部精力，确实应该放在最要紧的国事上。
可是……
“恪儿，你的难处，哀家明白。”杨太后轻叹一声，眼中泛起慈爱而复杂的光芒，“你从小便是个有主意的，凡事看得深远，想得周全。
如今身为帝王，肩扛一国之重，更是如履薄冰。哀家不是要你立刻便大张旗鼓地选秀立后，只是……这后宫之中，终究不能长久空虚。”
她的目光，似乎不经意地飘向慈安宫偏殿的方向，那里住着那位身份尴尬、被遗忘般的长孙月。
“你如今是皇帝了，不再是幽州的燕王。皇帝的家事，便是国事。”
杨太后的声音更轻，却字字清晰，“即便不立刻立后，这后宫主事之人，子嗣传承之虑，终究是避不开的。
朝野内外，无数双眼睛都在看着。你越是回避，猜测非议便越多。长孙氏那孩子……虽是其父之过，但她既已在此，名分尴尬，长久置之不理，亦非长久之计。
还有……你年纪也不小了，寻常百姓家，这般年纪也早已儿女绕膝。皇家血脉，关乎国本稳固啊。”
最后这句话，才是杨太后心中最深沉的担忧。儿子如今是开国皇帝，若迟迟无子，一旦有变，这刚刚建立的王朝，将立刻陷入巨大的继承危机之中，甚至可能瞬间分崩离析。这比外部的军事威胁，更加致命。
杨恪沉默了下来。母亲的担忧，他何尝不知？只是……他脑海中闪过那枚温润的传国玉玺，闪过北疆苍茫的草原与即将到来的血战，闪过黑冰台密报中长安李世民那疯狂备战、李承乾蠢蠢欲动的消息……千钧重担，压得他几乎喘不过气。
儿女情长，后宫琐事，在此刻的他看来，近乎是一种奢侈的负担，甚至可能成为被人利用的弱点。
“母后的苦心，朕……知晓了。”杨恪最终缓缓开口，没有直接反驳，但也没有应承，“此事……容朕再思量。
如今开皇新立，万象更新，首要之务在于稳固。
立后选妃，关乎礼制，不可不慎重。待北疆稍靖，朝局更稳，朕自会与马周、崔浩等人商议，依礼制徐徐图之。至于长孙氏……”
他顿了顿，语气平淡无波：“她既在宫中，便依母后之意，多加照拂便是。其余，暂且不论。”
这话等于将立后之事无限期推迟，对长孙月也只是给予了最基本的“照拂”，并未给予任何明确名分或承诺。
杨太后看着儿子那平静却不容置疑的神情，知道再多说也无益。儿子已非当年宫中那个需要她庇护的稚子，而是执掌生杀、开创基业的帝王。
他的考虑，或许比她这个深宫妇人，更加冷酷，也更加……正确。
“也罢……”杨太后终究是心疼儿子，不愿再给他增添烦恼，只得将满腹话语化为一声轻叹，“你心中有数便好。只是……万事务必以龙体为重，莫要太过操劳。这大业的江山，还长着呢。”
“儿臣谨记母后教诲。”杨恪起身，恭敬行礼，“夜已深，母后早些安歇。儿臣告退。”
看着儿子那挺拔而孤独的玄色身影消失在殿门外，融入沉沉的夜色，杨太后独自坐在温暖的宫室内，心中那丝关于“国本”的忧虑，却并未随着儿子的离去而消散，反而如同殿外渐起的夜风，丝丝缕缕，缠绕不休。
她端起那盏早已凉透的参茶，却无心再饮。
皇帝的家事，便是国事。
（感谢各位读者老爷的支持，今日加更）
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