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约莫过了半个时辰,屋门再次被推开。苏海端着个红漆木托盘走了进来,身后跟着个穿粗布衣裳的丫鬟。
托盘上放着一碗熬得浓稠的小米粥,配着两碟精致的小菜——一碟是香油拌的笋丝,一碟是切得薄薄的酱牛肉。
“吃饭。”
苏海把托盘放在桌上,挥手让丫鬟退下,自己拉过凳子坐在对面,看着苏秦。
苏秦也没客气,下床坐到桌边,端起粥碗喝了一口。
温热的粥水顺着食道滑入胃袋,带来一股暖意。
父子俩一时无话,只有苏秦咀嚼食物的声音。
苏海从怀里摸出一个烟袋锅子,想抽,看了看正在吃饭的儿子,又塞了回去。
“味道咋样?淡不淡?”
苏海问。
“正好。”
苏秦夹了一片酱肉放进嘴里,肉质紧实,卤味醇厚:
“爹,你也吃点?”
“我吃过了。”
苏海摆手,目光落在儿子略显苍白的脸上,犹豫了一下,还是从袖口里掏出一个沉甸甸的蓝布包,放在桌上推了过去。
“这有十两银子。”
苏秦筷子一顿,抬头看向父亲。
十两银子。
在大周,普通的三口之家,一年的嚼用也不过三四两银子。
十两,足够一家人舒舒服服过上两三年。
对于苏家这样的地主来说,也不是一笔小数目,毕竟地里的收成还要交税,还要养活一大家子长工短工。
“拿着。”
苏海语气不容置疑:
“你在道院里,用度大。
虽然院里管饭,但要在同窗面前立足,手里不能没钱。
那些个笔墨纸砚,还有偶尔请同窗喝杯茶、吃个酒,都需要打点。
咱们家是农户出身,比不得县城里那些世家子弟,但在钱财上,爹绝不让你受委屈。”
苏秦看着那个布包,心里涌过一阵暖流。
前身的记忆里,苏海一直就是这样。
自己省吃俭用,那件靛青长衫穿了四五年都舍不得换,但在给儿子的花销上,从来都是大手大挥。
“爹,我还有钱……”
“拿着!”
苏海瞪了眼:
“穷家富路。道院虽在县里,离家不远,但也算是出了门。身上有钱,心里不慌。”
苏秦不再推辞,伸手将布包收起:
“谢谢爹。”
苏海见儿子收了钱,脸色缓和了许多,但眉宇间那一抹愁容却怎么也挥之不去。
苏秦吃完最后一口粥,放下筷子,拿手帕擦了擦嘴,看似随意地问道:
“爹,地里的虫灾,很严重?”
苏海叹了口气,也没再隐瞒:
“今年这气候邪性。上半年旱得厉害,好不容易盼来几场雨,地里的麦子刚灌浆,就闹起了‘黑背蝗’。”
“这玩意儿壳硬,吃东西又快,普通的药水洒上去跟洗澡似的。
村里的老把式都去看了,说是得用法术驱赶才行。可咱们这小地方,哪请得起真正修行的仙师?”
“黑背蝗……”
苏秦在记忆里搜索了一下。
这是大周常见的农害之一,不算妖兽,但比普通蝗虫难缠得多,外壳能抵御凡俗的毒药,唯有蕴含元气的手段才能有效杀灭。
“我再去看看。”
苏秦站起身。
“坐下!”
苏海眉头一竖:
“你刚醒,身子还虚着,去什么田里?外面天都黑了,田埂上路不平,再摔着怎么办?你要是有个三长两短,我怎么办?”
“爹,我真的没事了。”
苏秦活动了一下胳膊,展示了一下自己的状态:
“而且我是农科,驱虫本来就是我的必修课。我去看看,又不费力气,也不用法术,就当是散步消食。”
苏海还要阻拦。
苏秦抢先道:
“爹,我就在田边转转。再说,我将来是要考试的,连自家地里的虫子长啥样都不清楚,以后怎么写策论?”
提到科考,苏海的坚持动摇了。
“那……行吧。”
苏海妥协道:
“但我得让人跟着你。翠花!”
“不用。”
苏秦拿起桌上的灯笼:
“我自己去,就在门口那块地,您站在院子里都能看见。”
苏海想了想,自家那块试验田确实就在宅子后面不远,便点了点头:
“那你带个披风,夜里凉。别乱用法术了。”
“放心,爹。”
苏秦应了一声,拿起门口挂着的薄披风披上,提着灯笼,快步走出了院子。
……
夜色如墨,月朗星稀。
苏家村的夜晚很安静,只有远处的田野里传来阵阵蛙鸣和不知名虫豸的嘶叫。
苏秦提着灯笼,沿着田埂慢慢走着。
夜风带着泥土和庄稼的清香扑面而来,让他精神微微一振。
很快,他来到了自家的麦田边。
借着灯笼昏黄的光晕,苏秦凑近了一株麦穗。
只见那原本饱满的麦穗上,趴着两三只拇指大小的黑色蝗虫。
这蝗虫通体漆黑,背甲泛着金属般的光泽,口器锋利,正在“咔嚓咔嚓”地啃食着鲜嫩的麦粒。
“这就是黑背蝗。”
苏秦伸出一根手指,轻轻弹了一下那蝗虫的背甲。
“叮。”
竟然发出了一声轻微的金铁交鸣声。
这硬度,若是不用元气包裹手掌,普通人一巴掌拍下去,虫子没事,手掌得被刺破皮。
难怪村民们束手无策。
苏秦直起身,四下张望了一番,确认周围无人。
他深吸一口气,调动体内那少得可怜的元气。
按照记忆中的法门,他单手掐了一个简单的印诀,口中低诵咒言。
“驱虫术!”
一道微弱的淡白色光波以他为中心,向着前方的麦田扩散开来。
光波覆盖范围极小,也就方圆两三米的样子。
被光波扫中的那几株麦子上,黑背蝗动作停滞了一下,像是喝醉了酒一般,摇摇晃晃地爬了几步,有几只从麦穗上掉了下来,在地上扑腾。
但也仅此而已。
过了不到两息时间,那些掉在地上的黑背蝗又重新翻过身,抖了抖翅膀,再次向着麦秆上爬去,似乎刚才那一下只是给它们挠了挠痒。
“一级驱虫术,威力果然感人。”
苏秦摇了摇头。
一级法术,对付普通的蚜虫或许还行,对付这种皮糙肉厚的黑背蝗,确实力不从心。
不过,他的目的本就不在于一次成功。
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