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燕无咎是在回程的马车上接到消息的。那时天刚擦黑，车外风沙扑面，赶车的老赵头缩着脖子抽鞭子，嘴里哼着不知名的小调。车帘被风吹得一掀一掀，露出外头荒原上几棵歪脖子树的影子。燕无咎正低头翻一份边关急报，指尖沾了点唾沫一页页翻过去，听见内侍在车外轻声说：“陛下，宫里来人了，八百里加急。”
他头也没抬：“讲。”
“凤仪宫出事了，皇后昨夜晕倒，至今未醒。太医说是中毒，孙太医验出那支翡翠簪有问题，赵公公已封锁凤仪宫，现下……朝中已有议论。”
燕无咎的手顿了一下，纸页被捏出一道折痕。他慢慢合上报文，抬眼看向车壁挂着的铜镜。镜子里映出一张没什么表情的脸，眉骨上的旧疤在昏光下显得格外清晰。他伸手摸了摸腰间的玄渊剑柄，冰凉的触感从掌心传上来。
“加快速度。”他说，“天亮前必须进宫。”
老赵头应了一声，扬鞭抽马，马车猛地一颠，差点把角落里的茶壶震翻。燕无咎顺手扶了一把，动作自然得像是在家吃饭时顺手扶碗。
他没再说话，闭眼靠在车壁上，听着车轮碾过碎石的声音。这声音听着踏实，一下一下，像小时候母妃还在时，夏夜里坐在廊下听更夫打更。那时候他还不是皇帝，只是个没人疼的太子，父皇整日沉迷丹药，母妃病着也不敢大声咳嗽。他记得有次半夜醒来，看见母妃跪在佛龛前磕头，额头都磕破了，嘴里念叨着“只求我儿平安长大”。
后来母妃死了，死得悄无声息，连块像样的墓碑都没留下。
他睁开眼，手指无意识地摩挲着袖口内侧的一小撮白毛——那是云璃某次变回原形时不小心掉在他龙袍上的，他顺手捡了，一直缝在袖子里。没人知道，他自己也快忘了这事儿，直到刚才那一瞬间，指尖碰到了它。
马车一路疾驰，中途换了三拨马，骑卒轮替护送。入城门时守将远远望见御驾旗号，立马敲锣示警，城门守卫齐刷刷跪地接驾。燕无咎掀开车帘看了一眼，没让停，直接穿城而过。
街市两旁的灯笼陆续亮起，照得青石板路泛着油光。有卖糖葫芦的老汉推着车往巷子里躲，一个小孩跑得太急摔了一跤，哇哇大哭，他娘赶紧抱起来往屋檐下缩。这些细碎的生活画面一闪而过，燕无咎看着，心里却一点波澜没有。他知道，等他进了宫，这些寻常日子就得暂时收起来了。
皇宫大门已在眼前。
朱红宫门高耸，金钉密布，两排禁军持戟而立。马车刚停稳，司礼监少监就小跑着迎上来，脸色发白，说话结巴：“陛、陛下，您可算回来了！张辅大人带着几位阁老在勤政殿候着呢，说是有要事商议……赵公公也去了，现在里面……有点乱。”
燕无咎下了车，拍了拍衣摆上的尘土，淡淡道：“乱什么？”
“他们……争起来了。”少监压低声音，“张辅说皇后中毒事关重大，应当立即彻查，赵公公却说此事涉及宫闱，不宜外传，两人当着众人的面吵了起来。还有人提到了……提到了银霜姑娘的事。”
燕无咎眼神一沉，但脸上依旧不动声色：“走吧。”
他迈步进宫，步伐不快不慢，背脊挺直如松。沿途宫人纷纷跪地低头，连呼吸都放轻了。他知道这些人怕什么——怕他发火，怕他杀人，怕他像十三岁那年血洗东宫一样，再来一场清洗。
可他现在不想杀人。
他只想快点搞清楚，到底是谁，敢在他的眼皮底下动皇后。
勤政殿外，几名大臣正站在台阶下低声议论。见帝驾到来，立刻噤声，齐刷刷跪地行礼。燕无咎扫了一眼，认出张辅站在最前头，手里拄着那根紫檀木杖，白胡子微微发抖。
“都起来吧。”他说。
众人起身，垂手站立。张辅上前一步，拱手道：“陛下，臣等并非有意惊扰圣驾，实乃事出紧急。皇后娘娘突发昏厥，太医断定为毒害所致，如此大事，若不尽快查明真相，恐动摇国本啊。”
燕无咎站在殿门口，目光落在他脸上：“你何时开始关心国本了？”
张辅一愣，随即苦笑：“陛下这话……臣不敢当。臣虽老朽，却也知君辱臣死的道理。皇后乃国母，遭此暗算，若朝廷毫无作为，岂不让天下人耻笑我大秦无人？”
“所以你就带着人堵在我殿门口？”燕无咎语气平静，“谁给你的胆子？”
张辅身后一名年轻官员忍不住开口：“陛下！民间已有流言，说皇后是因修炼邪术反噬才昏倒的！更有甚者，说这是妖妃作祟，牵连宫闱……我们若再不表态，怕是要激起民变！”
燕无咎这才转头看他。那人约莫三十出头，圆脸短须，是新任礼部侍郎李承恩。他记得这人，去年科举榜眼，文章写得漂亮，嘴巴也不闲着。
“哦？”燕无咎问，“那你打算怎么表态？”
李承恩挺直腰板：“请陛下下令彻查凤仪宫，拘押涉事宫人，尤其是那个来历不明的银霜姑娘！她与皇后素有嫌隙，前些日子还曾当众顶撞，难保不是她下的手！”
旁边立刻有人附和：“对！那女子身份成谜，又擅幻术，极可能是妖物化身！皇后娘娘正是用了南疆符咒才镇住她，如今却被暗算，恐怕就是她伺机报复！”
“荒唐！”另一人反驳，“银霜姑娘前几日已死于刺客之手，你们连这点都不知道还在这嚷嚷？”
“死了？”李承恩冷笑，“谁亲眼见的？一具烧焦的尸体就能证明？我看是有人想借假死脱身，趁机搅乱朝局！”
殿前顿时吵成一团。
燕无咎听着，手指轻轻敲了敲剑柄。三下，不轻不重。
吵声戛然而止。
他这才缓缓开口：“你们一个个，倒是比朕还着急。”
众人低头不语。
“皇后中毒，朕已知晓。孙太医正在诊治，赵全负责封锁现场，一切按规矩办。”他顿了顿，“至于银霜……她的事，不用你们操心。”
“可是陛下！”张辅急道，“民心浮动，若不及时澄清，恐生祸端！况且……”他压低声音，“昨夜有人看见一道白影从凤仪宫后墙掠出，身形似狐，极可能与那银霜有关！”
燕无咎眯起眼：“谁看见的？”
“是……是西六宫的一个洒扫太监，今早 reporting 时说的。”张辅察觉失言，忙改口，“禀报时说的。”
“一个洒扫太监的话，你也信？”燕无咎冷笑，“那他有没有说，那狐狸精是不是穿着绣花鞋，还涂了胭脂？”
周围几位大臣忍不住低头憋笑。
张辅老脸一红：“陛下明鉴，臣只是提醒您防患于未然。”
“朕自有分寸。”燕无咎说完，抬脚迈进大殿。
殿内烛火通明，案几上堆满奏折。他走到主位坐下，随手拿起一份翻开，竟是户部报来的秋粮入库清单。他看了两眼，随手放下，问：“赵全呢？”
“回陛下，赵公公还在凤仪宫坐镇，说是一刻不能离。”
“叫他回来。”
“这……怕是不合规矩。他是司礼监掌印，此时应在事发之地主持大局。”
燕无咎抬头：“你是让他回来，还是想让我亲自去请？”
那内侍吓得一哆嗦，连忙应声退下。
燕无咎靠在椅背上，揉了揉太阳穴。这一天赶路，骨头都快散架了。他本该在三日前就回宫的，可北境传来军情，说北狄小股骑兵骚扰边境，烧了几座村子。他不得不亲自走一趟，安抚军心，查看防务。没想到这边刚平息，宫里就出了这种事。
他不信是云璃干的。
别说她现在“已经死了”，就算活着，她也不会蠢到用这种方式动手。她要是想杀谁，一根头发丝都能让人暴毙，何必费劲搞什么熏香毒簪？再说了，她跟皇后虽然不对付，但也没到非死不可的地步。上次她在御花园撞见皇后罚跪宫女，还偷偷塞了颗糖给人家。
他记得那天她回来，一边嚼着蜜饯一边说：“姐姐我告诉你，做人呐，能不动手就不动手。打人累，被人打更累。”
多实在的道理。
可眼下这局面，明显是有人想借题发挥，把水搅浑。皇后一倒，朝中必乱，那些早就按捺不住的人，终于找到机会跳出来了。
他正想着，外头传来一阵急促脚步声。
赵全到了。
他进门时脚步略显匆忙，脸上却依旧挂着那副阴不阴阳不阳的笑容：“老奴参见陛下，恭迎圣驾回宫。”
“免了。”燕无咎盯着他，“说说吧，到底怎么回事？”
赵全走近几步，从袖中取出一个锦盒：“这是从皇后簪子里取出的机关残件，内藏‘迷魂散’，每日定时释放，积毒已久。孙太医说，若非发现及时，再过三日，毒性深入心脉，神仙难救。”
燕无咎接过锦盒打开看了一眼，里头是个黄铜小筒，上面刻着细密纹路。他拿起来吹了口气，灰尘飞起，在烛光下像一群小虫子乱舞。
“这东西，谁都能做？”
“不。”赵全摇头，“需懂符咒机关之人，且熟悉南疆秘术。寻常工匠做不来。”
“那你知道宫里谁会这个？”
赵全沉默片刻：“老奴不知。”
燕无咎笑了：“你不知道？你可是掌管粘杆处的，三千死士都在你手下，连这点情报都没有？”
“陛下……”赵全低头，“老奴办事向来稳妥，但这等隐秘之事，若非亲历，确实难察。”
“稳妥？”燕无咎把锦盒往桌上一放，“你封锁凤仪宫，不准任何人进出，连饭都不让人送，这就是你的稳妥？宫人们饿得发慌，已经开始偷吃蜡烛了。”
赵全一怔：“这……老奴是为了防止证据外泄。”
“证据？”燕无咎站起身，走到他面前，“你告诉我，你现在手里有证据吗？有人证？物证？还是凶手自己写信投案了？”
“这……暂无。”
“那就给我放开宫门，让人吃饭。我要活的宫人，不是饿死的冤魂。”
赵全嘴唇动了动，终究没敢反驳，低头应是。
燕无咎重新坐下，揉了揉眉心：“还有，从现在起，所有关于皇后病情的消息，只能由太医院和司礼监共同发布，任何人不得私下议论。若有违者，以泄露宫闱罪论处。”
“陛下英明。”张辅连忙接话，“不过……民间传言已起，单靠禁言恐怕难以平息。不如召集群臣，开一次朝议，公开说明情况，也好安民心。”
“朝议？”燕无咎看他一眼，“你是不是特别想开会？”
张辅尴尬一笑：“臣只是为国着想。”
“你的‘为国着想’，朕听得耳朵都起茧了。”燕无咎冷声道，“上次你说要整顿盐政，结果私盐贩子反而多了三成；上回你说要修黄河堤坝，最后钱进了你儿子的口袋。现在你又要开会，是不是还想趁机推你那套‘清查妖孽’的章程？”
张辅脸色一白：“陛下明鉴，臣绝无此意！”
“有没有，你自己心里清楚。”燕无咎挥了挥手，“都下去吧。赵全留一下。”
众人告退出殿，脚步声渐远。
殿内只剩两人。
燕无咎盯着赵全：“你老实说，皇后这次中毒，是不是你动的手？”
赵全浑身一僵：“陛下！老奴对您忠心耿耿，怎敢做出这等大逆不道之事！”
“忠心？”燕无咎冷笑，“你对谁忠心？是你主子，还是你自己的命？”
赵全跪倒在地：“老奴只知奉陛下之命行事，绝无二心！”
“那我问你，这支簪子，是谁给皇后的？”
“是……是陛下您三年前赏的寿礼。”
“我知道是赏的。”燕无咎盯着他，“但谁保管？谁佩戴？谁能在夜里神不知鬼不觉地动手脚？”
赵全额头冒汗：“这……老奴查过，近三个月，只有春桃、秋露两个宫女经手过簪子日常养护，但她们都经过严格审讯，未见异常。”
“异常？”燕无咎站起身，走到他面前蹲下，平视着他，“赵全，我给你最后一次机会。你要是现在说实话，我可以当做什么都没发生。但你要再骗我一句，我不介意让你尝尝玄渊剑的滋味。”
赵全浑身发抖，牙齿咯咯作响。
良久，他才颤声道：“陛……陛下，老奴确实……确实收到一封密信。”
“谁的？”
“信上没署名，只盖了个狼头印。”
燕无咎眼神一凛：“北狄？”
“不……不像。北狄用的是腾蛇图腾。这狼头……倒像是江湖上的暗记。”
“信里说什么？”
“说……说只要老奴在适当时候‘推一把’，事成之后，东海三港任我挑选。”
燕无咎缓缓站起身：“所以你就动手了？”
“不！老奴没敢！老奴只是……只是把信藏了，想等您回来再禀报！”
“很好。”燕无咎转身走向案几，提起笔，在纸上写了几个字，吹干后递给他，“拿着这个，去把那封信取来。我要看原件。”
赵全双手接过，连连叩首：“老奴遵命！”
“记住。”燕无咎背对着他，“你要是敢耍花样，我不介意把你挂在城门楼上晒三天。”
赵全爬着退出大殿，背上的飞鱼服已被冷汗浸透。
燕无咎站在窗前，望着外头漆黑的夜空。月亮被云遮住了，只余下一圈淡淡的光晕。他忽然觉得有点累。
不是身体累，是心累。
他知道，今晚不会太平。
果然，半个时辰后，赵全匆匆返回，脸色惨白如纸：“陛下！信……信不见了！藏信的暗格被人动过，锁是完好的，可里面空了！”
燕无咎回头看他：“你确定是你藏的地方？”
“千真万确！就在寝殿床板下第三块松砖里，除了老奴没人知道！”
“那就怪了。”燕无咎慢慢走过来，“要么是你记错了地方，要么……你屋里有内鬼。”
赵全腿一软，差点跪下。
“去查。”燕无咎冷冷道，“给我把粘杆处所有人名单列出来，一个不漏。我要知道，最近三个月，谁接触过你，谁去过你住处，谁给你送过饭。”
“是……是！”
“还有。”燕无咎补充，“从现在起，你的一举一动，都有禁军盯着。别想着通风报信，也别想着自尽逃责。你要是死了，我灭你九族。”
赵全瘫在地上，一句话都说不出来。
燕无咎不再看他，转身走向内室。他需要休息几个时辰，明天还得面对更多麻烦。可就在他即将踏入寝殿时，眼角余光忽然瞥见窗外树梢上有个灰影一闪而过。
他停下脚步。
不是人影，也不是鸟。
倒像是……一只狐狸的尾巴尖，在月光下扫过树枝，快得几乎以为是错觉。
他站在原地，久久未动。
然后，他慢慢抬起手，摸了摸袖口里那撮白毛。
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